LONDRA – Il Regno Unito ha obiettivi net zero. Ora deve solo capire come arrivarci, velocemente.
Nell’arco di quattro anni, l’obiettivo legale del net zero del Regno Unito è passato dalle parole sulla carta a un vasto sforzo nazionale che ha toccato la vita di tutti nel paese. Nonostante gli obiettivi ambiziosi, sanciti dalla legge, alcuni nell’industria criticano quella che vedono come la mancanza di un piano per ridurre in modo aggressivo le emissioni.
C’è solo un piccolo numero di persone che possono davvero plasmare il percorso intrapreso dal Regno Unito, e abbiamo ridotto quel cast di personaggi a 20 net zero influencer in politica, politica e affari.
Alcuni sono ardenti attivisti per il clima, altri stanno cercando di far oscillare il dibattito dall’altra parte, altri si siedono da qualche parte nel mezzo. E alcuni stanno solo cercando di sistemare bene i dadi e i bulloni.
Ecco le 20 persone di POLITICO che contano nella politica net zero del Regno Unito:
1. Nick Park, il guru dell’energia di Sunak
No, non il Wallace e Gromit. Park è il consigliere speciale per la politica energetica n. 10, il funzionario che ha l’orecchio del primo ministro Rishi Sunak su queste cose. Un ex fanatico della politica Tory, Park ha contribuito a scrivere le sezioni sull’energia e il clima del manifesto del 2010. Ha anche esperienza nel settore con sette anni in lavori di politica e comunicazione presso la società madre di British Gas Centrica negli anni 2010 e un breve periodo come direttore degli affari governativi globali presso la società statunitense Baker Hughes, che produce e mantiene attrezzature per giacimenti petroliferi. Quindi non è un hippie che abbraccia gli alberi, è giusto dire.
Un vero credente di Rishi, Park ha lavorato alla campagna di leadership di Sunak nell’estate del 2022, mentre era in congedo volontario dal suo ruolo più recente di direttore presso la società di lobby Public First. Mentre ricopriva quel ruolo, ha scritto un rapporto che sosteneva che lo zero netto “rimane il miglior piano” per il Regno Unito in un’era di crescente preoccupazione per la sicurezza energetica. Questa intuizione ha alleviato i timori del movimento verde. “Subito dopo il periodo Truss, quando c’erano veri e propri pazzi negazionisti del clima portati al numero 10, le persone sono state sollevate”, ha detto un lobbista del clima, concesso l’anonimato per dare una franca valutazione del record del governo.
2. Joe Biden, presidente degli stati e dei sussidi
Non stiamo trascinando a strascico una carrellata britannica di notabilità netta zero? Sì, ma nessun elenco di influenzatori del clima sarebbe completo senza l’uomo che ha firmato il disegno di legge sul clima più radicale nella storia recente degli Stati Uniti, spingendo i suoi pari attraverso l’Atlantico a dare una marcia in più alle loro politiche. Il multimiliardario Inflation Reduction Act (IRA) di Biden include una serie di iniziative sul clima per sostenere lo sviluppo di tecnologie a basse emissioni di carbonio, come i veicoli elettrici e l’energia solare.
Il pacchetto ha spinto l’UE a lanciare il proprio piano per allentare le norme sugli aiuti di Stato e rendere più facile per le aziende a basse emissioni di carbonio l’accesso alle agevolazioni fiscali. Sembra che il Regno Unito sia meno spaventato. Hunt ha già insistito sul fatto che non andrà “in punta di piedi” con i sussidi di Biden e ha affermato che la risposta nazionale del Regno Unito all’IRA non sarà svelata fino alla dichiarazione d’autunno. Anche il segretario all’Energia Grant Shapps ha respinto le richieste di maggiori sovvenzioni britanniche in un intervista a POLITICO.
Nel frattempo, le imprese hanno chiesto una forte risposta del Regno Unito mentre il Labour ha promesso di farlo “affrontare i problemi che l’IRA sta affrontando in America”. Alcuni ministri del Regno Unito sono stati critici nei confronti di ciò che etichettano come Biden piani “protezionisti”., ma il pacchetto tentacolare ha senza dubbio dato a Sunak, Shapps e co. qualcosa da masticare.
Joe Biden | Brendan Smialowski/AFP tramite Getty Images
3. Ed Miliband, la dinamo verde del Labour
Ex leader laburista e una delle poche persone nel top team di Keir Starmer con una vera esperienza di governo, Ed Miliband è ancora una volta una grande bestia politica.
È stato la forza trainante dietro gran parte della politica net zero del Labour, inclusa la proposta di una compagnia energetica nazionale, GB Energy, e il piano per fermare i nuovi sviluppi di petrolio e gas nel Mare del Nord.
Miliband si ispira a “Bidenomics” con la sua attenzione ai lavori verdi e al sostegno dei grandi stati per la transizione energetica. È spesso in contatto con il consigliere per l’energia pulita di Joe Biden, John Podesta, hanno detto gli assistenti.
La spesa prevista del partito per le politiche di transizione verde di 28 miliardi di sterline all’anno è stata ritardata, spingendo alcuni a chiedersi se Miliband possa mantenere il leader dell’opposizione Keir Starmer e il suo cancelliere ombra Rachel Reeves dalla parte con la visione della grande spesa: una dinamica chiave da tenere d’occhio mentre noi avvicinarsi alle elezioni politiche.
4. Grant Shapps, il segretario per la SICUREZZA ENERGETICA (e lo zero netto).
Il primo segretario di stato britannico per la sicurezza energetica e lo zero netto ama sottolineare che, in base alla legislazione sul clima del Regno Unito, legalmente non può essere morbido con lo zero netto perché, in teoria, “potrebbe andare in prigione ” per non aver consegnato.
Shapps, tuttavia, si è appoggiato all’idea che il modo per vendere net zero al pubblico sia attraverso il suo contributo a una più ampia sicurezza energetica. Questo è in sintonia con l’approccio del suo capo. Il primo ministro ha sollevato le sopracciglia tra i conservatori dalla mentalità verde quando non ha incluso lo zero netto nelle sue “cinque priorità” per il governo.
L’analisi di Sunak e Shapps, secondo un ex consigliere conservatore per l’energia, è che i messaggi palesi net zero “non risuonano o non hanno importanza” per gli elettori nelle aree a basso reddito che il governo sta cercando di mantenere al prossimo elezione.
Se questa sia la decisione giusta o meno è ancora da vedere, ma Shapps ora sta andando duro, tracciando nette linee di demarcazione tra la politica del governo di rilasciare nuove licenze per lo sviluppo di petrolio e gas nel Mare del Nord e il piano del Labour per vietare nuove trivellazioni. Ha detto a POLITICO che l’approccio del Labour era un “pericolo chiaro e presente per il paese” che è stato “comprato” da Just Stop Oil – un riferimento alle donazioni al partito laburista dell’imprenditore verde Dale Vince, che ha anche sostenuto il gruppo di protesta.
Concedere Shapps | Niklas Halle’n/AFP tramite immagini Getty
5. Chris Stark, caposquadra net zero
In qualità di amministratore delegato del Comitato sui cambiamenti climatici (CCC), i consulenti indipendenti del governo sugli obiettivi climatici, Stark svolgerà un ruolo chiave nel raccogliere e criticare l’ultimo aggiornamento della strategia net zero del governo. Stark ha assunto l’incarico nel 2018, dopo essere stato direttore per l’energia e il cambiamento climatico del governo scozzese. Appena entrato nella nuova posizione, Stark ha guidato la ricerca del CCC nel raccomandare un obiettivo zero netto per il Regno Unito nel 2019, il primo ad essere sancito dalla legge.
Ma da allora Stark ha criticato gli sforzi dei ministri per raggiungere gli obiettivi di emissione. Stark e il CCC sono stati finora tenuti a bocca aperta sul pacchetto netto zero del governo, che era pubblicato a marzo – ma la relazione annuale sui progressi della commissione è prevista per il 28 giugno. Senza dubbio, allora avrà altro da dire.
6. Emma Pinchbeck, voce elettorale del settore
Quando Energy UK ha rubato Pinchbeck da RenewableUK nel 2020, era abbastanza chiaro quale messaggio stessero cercando di inviare. Un’attivista politica esperta che ha guidato il team sui cambiamenti climatici del WWF UK nel periodo precedente all’accordo di Parigi, Pinchbeck non ha nascosto il suo desiderio che il settore energetico vada all’inferno alla ricerca della neutralità del carbonio. La sua nomina a capo dell’associazione di categoria del settore rifletteva un deciso tentativo da parte del consiglio di amministrazione di spostare la propria immagine dal passato alimentato da combustibili fossili e verso un (teorico) futuro verde.
Una madre di due bambini piccoli che è piacevolmente in prima linea sui social media sul destreggiarsi tra genitorialità e lavoro di lobbying di alto profilo (scusate il Adesivi di Peppa Pig), Pinchbeck è stato un sostenitore della crescente diversità in quello che è ancora un settore molto maschile e molto bianco.
7. Fintan Slye, l’uomo con la griglia
Molti non avranno mai sentito parlare dell’amministratore delegato dell’Operatore del sistema elettrico (ESO) di National Grid, la parte legalmente separata di National Grid responsabile sia del funzionamento quotidiano della rete elettrica che della pianificazione strategica. Ma con la rete elettrica del Regno Unito destinata a subire un’enorme revisione net zero nei prossimi anni, il ruolo di Slye potrebbe essere centrale.
Preparare la rete per un mondo di crescente domanda di elettricità (si pensi ai veicoli elettrici e alle pompe di calore ovunque) e un riallineamento di dove il Regno Unito ottiene la sua energia (più eolico offshore, meno centrali elettriche interne) è uno dei principali ostacoli infrastrutturali per il Regno Unito sulla strada dello zero netto. L’anno scorso l’ESO ha definito un progetto per il 2030 chiamato Progettazione olistica della rete, che richiederebbe un enorme investimento di 54 miliardi di sterline da parte degli sviluppatori per renderlo realtà.
L’ESO dovrebbe essere effettivamente nazionalizzato nel prossimo futuro Conto Energia — e si dice nel settore energetico che Slye continuerà a guidare il nuovo cosiddetto “Future System Operator”, che sarà al centro della rivoluzione della rete nel Regno Unito.
8. I manifestanti
Collettivamente, i manifestanti, i bloccanti stradali e gli armadietti di Extinction Rebellion, Just Stop Oil e Insulate Britain hanno ancora il potere di fare notizia.
Le opinioni divergono sul fatto che siano buone o cattive per l’agenda net zero – e ci si può aspettare che i conservatori rinforzino i legami dei manifestanti con il partito laburista in ogni occasione, nella speranza di ritrarre l’opposizione come pericolosi radicali (sondaggio suggerisce il pubblico non ama particolarmente i gruppi di protesta.)
Stanno facendo cambiare idea a Sunak sulla politica dello zero netto? O anche di Keir Starmer? Probabilmente no. Ma stanno ancora inquadrando il dibattito e influenzando il modo in cui il pubblico britannico pensa a questi problemi? Hanno ragione.
9. Joss Garman, il coordinatore dell’attivista
Il movimento verde del Regno Unito è tentacolare, ma quando si tratta di clima e net zero, c’è un uomo al centro delle cose.
L’ambientalista di Bristol Joss Garman è un veterano del movimento a soli 38 anni. Ha co-fondato il gruppo di campagna Plane Stupid mentre era all’università ed è stato arrestato più di 20 volte per il suo attivismo.
Ex consigliere laburista e direttore politico di Greenpeace UK, ora è direttore della European Climate Foundation, che finanzia diverse influenti propaggini del movimento verde con sede nel Regno Unito. Think tank come l’Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU) e Common Wealth, pubblicazioni come Carbon Brief e il gruppo di lobby Tory Conservative Environment Network prendono tutti finanziamenti dall’ECF. E quando le ONG verdi devono coordinarsi per influenzare il governo, puoi scommettere che sarà Garman a eliminare i messaggi di WhatsApp e a raccogliere sostegno.
10. Caroline Lucas, libera Green
L’ex leader dei Verdi rimane l’unico deputato del partito e probabilmente il loro unico volto con un ampio riconoscimento del nome. Si dimetterà da parlamentare alle prossime elezioni, ma tutti nel movimento per il clima sono curiosi di vedere cosa farà dopo.
“La risposta molto onesta è che non ho avuto un momento per respirare davvero e per capire come posso continuare a contribuire al meglio”, ha detto Lucas a POLITICO il giorno in cui ha annunciato la sua decisione di dimettersi. Ma ha detto che la sua determinazione a combattere “le emergenze climatiche e naturali” non è stata offuscata.
Resta da vedere se i Verdi possono sostituirla o addirittura aumentare il loro numero di seggi alle prossime elezioni. Ma hanno fatto grandi progressi alle elezioni locali di maggio, conquistando oltre 200 seggi e ottenendo per la prima volta il controllo di un’autorità locale, estromettendo 155 consiglieri conservatori. I laburisti, che sono sempre vulnerabili alla perdita di elettori di sinistra a favore dei Verdi, seguiranno i loro progressi con particolare attenzione.
Carolina Lucas | Hollie Adams/Getty Images
11. Nigel Farage, euroscettico diventato totalmente zero-scettico
Non è un parlamentare, non guida più un partito politico, cosa diavolo ci fa Nigel Farage in questa lista? Gli piaccia o lo detesti, la prova dell’ultimo decennio è stata che dove va Farage, spesso segue il partito Tory. Prima è stata la Brexit, poi sono state le “piccole barche”. Ora, net zero compare sempre più spesso nelle notizie GB dell’ex leader dell’UKIP e nelle invettive sui social media.
I punti di discussione sono abbastanza familiari: il costo per la gente comune dell’installazione di pompe di calore, il fatto che la Cina stia ancora bruciando un sacco di carbone, quindi perché dovremmo preoccuparci? Ma Farage pensa che le sue argomentazioni guadagneranno più trazione quando le “impraticabilità” di raggiungere lo zero netto – come dice lui – verranno alla ribalta nei prossimi anni. “Ogni volta che i politici concordano collettivamente su un punto, hanno quasi sempre torto nella storia”, ha detto a POLITICO.
12. David Attenborough, la coscienza verde della Gran Bretagna
Dalla morte della regina, non c’è figura nella vita pubblica che esiga un rispetto quasi universale come David Attenborough.
“L’eroe straordinario [dell’azione per il clima del Regno Unito] deve essere David Attenborough”, ha affermato il presidente uscente della commissione per il cambiamento climatico John Gummer. “Non puoi togliere il fatto che abbia fatto così tanto per ricordare alla gente la realtà di ciò che è accaduto. E lo ha fatto in un modo accettabile per il pubblico”.
È forse sorprendente notare che meno di due anni fa, il governo del Regno Unito ospitava la COP26 a Glasgow, mettendo Attenborough in primo piano e al centro con il suo messaggio senza compromessi sugli orrori di un pianeta in riscaldamento e le sue conseguenze per la vita sulla Terra.
Ora, sebbene le politiche non siano cambiate, la messaggistica lo è sicuramente. Attenborough, 97 anni, tende a stare fuori dal regno della pura politica. Ma l’ammirazione in cui è tenuto è un potente promemoria per i politici che il pubblico britannico si preoccupa di queste cose – e tutto ciò che dice sull’argomento può ancora fare scalpore.
David Attenborough | WPA Pool foto di Aaron Chown/Getty Images
13. Chris Skidmore, il crociato dello zero netto
Il deputato conservatore di Kingswood si è assicurato un posto nella storia politica britannica quando, come ministro dell’Energia nel 2019, ha firmato l’obiettivo zero netto del Regno Unito per il 2050 in legge.
Da allora ha intrapreso una specie di crociata per mantenere il governo onesto sui suoi obiettivi ecologici, sia all’interno della tenda quando Liz Truss (ricordatela) lo ha incaricato di scrivere una revisione della politica dello zero netto, sia fuori. Da quando è stata pubblicata l’influente recensione, è stato un attento scrutatore del Conto Energia, che dovrebbe diventare legge prima della pausa estiva. Ha fatto una campagna per – e ha ottenuto – un impegno da parte del governo per dare al regolatore dell’energia Ofgem un dovere zero netto.
Skidmore, che si dimetterà da deputato prima delle prossime elezioni, è ora indicato come possibile contendente per succedere a John Gummer come presidente del Comitato sui cambiamenti climatici quando quest’ultimo si dimetterà alla fine di giugno.
14. Gary Smith, amministratore delegato del Mare del Nord
Era una battaglia che veniva sempre per il Labour. Il piano del partito per bloccare nuovi sviluppi di petrolio e gas nel Mare del Nord si è scontrato con la ferma opposizione sindacale sia di Unite che, più apertamente, di GMB, che temono che la transizione verde lascerà indietro alcuni lavoratori dei combustibili fossili.
Il segretario generale del GMB Gary Smith è un sindacalista da quando era apprendista operaio del gas a 16 anni. Nei giorni scorsi si è scagliato contro la politica laburista, definendola un “enorme errore” alla conferenza annuale del sindacato nella soleggiata Brighton all’inizio di giugno.
È interessante notare che Smith sta prendendo consigli dagli Stati Uniti, avendo incontrato membri dell’amministrazione Biden e rappresentanti dei sindacati americani a Washington all’inizio di quest’anno per discutere della transizione energetica, prima di trasmettere le sue scoperte al Labour. “Credono nei piani, non nei divieti”, ha detto alla conferenza.
GMB sta anche osservando la politica del governo (e dei laburisti) sulle pompe di calore in sostituzione delle caldaie a gas nelle case, avvertendo a marzo che “la strada verso lo zero netto non può essere lastricata con i mezzi di sussistenza di decine di migliaia di lavoratori del gas”. Un’altra lite che si prepara per i laburisti mentre mirano al governo.
15. Shirine Khoury-Haq, collegamento netto zero aziendale
In qualità di amministratore delegato del gruppo della catena di vendita al dettaglio, The Co-Operative Group, e ora co-presidente del Net Zero Council, Shirine Khoury-Haq emergerà probabilmente come una figura chiave nel ritagliarsi il ruolo delle grandi imprese nella transizione net zero . Il Consiglio, che vanta grandi nomi del mondo bancario, tecnologico ed energetico, è stato istituito per consentire alle imprese di pesare sullo zero netto. “È fondamentale che tutte le aziende contribuiscano attivamente al viaggio net zero con vigore, poiché il fallimento nel cogliere questa opportunità semplicemente non può essere un’opzione”, ha affermato sulla scia della prima riunione del Consiglio il 9 maggio.
Ex dirigente dei Lloyd’s di Londra – oltre ad aver completato periodi presso il costruttore di case Persimmon, la società tecnologica IBM, l’ufficio postale e McDonald’s – Khoury-Haq è ben posizionato per aiutare le aziende a navigare nello zero netto.
16. Greg Jackson, CEO di carburante pulito
In qualità di fondatore e amministratore delegato della società di energia verde Octopus, Greg Jackson è uno da tenere d’occhio mentre l’energia rinnovabile diventa una maggiore fonte di calore e luce. Octopus, che ha fondato nel 2015, sta già collegando 5,3 milioni di clienti in 14 paesi a fonti di energia verde e vanta un portafoglio di progetti rinnovabili da 6 miliardi di sterline, tra cui un investimento di 5 milioni di sterline nel cavo elettrico sottomarino più lungo del mondo che si estende dal Regno Unito a Marocco.
Ma Jackson è stato anche critico nei confronti dei progressi del Regno Unito sui progetti rinnovabili – come l’eolico onshore – e ha chiesto una riforma della pianificazione per rendere più facile rendere più verde la rete. Ha avvertito che il Regno Unito sta andando “indietro” sulle rinnovabili mentre gli Stati Uniti, sostenuti dal loro pacchetto verde IRA, accelerano e chiedono una revisione del sistema di rete. Jackson ha recentemente affermato di non essere invitato alle cene perché è “troppo supponente”, ma sembra che venga spesso invitato a parlare in televisione.
17. Sadiq Khan, sindaco, autore, attivista contro l’inquinamento
… e respira. Il prossimo è Sadiq Khan, ex deputato laburista e attuale sindaco di Londra. Convenientemente, questo è il titolo del suo nuovo libro, un manuale per affrontare il cambiamento climatico e l’inquinamento atmosferico. Soffrendo di asma in età adulta, il sindaco è stato particolarmente esplicito nell’affrontare l’aria sporca di Londra durante la sua permanenza al municipio. Si è impegnato a rendere Londra net zero entro il 2030 ed è noto per aver introdotto zone a emissioni ultra basse (ULEZ) in tutta la metropoli. Il sindaco ha indicato di voler ampliare le zone questo agosto, una mossa che è stata criticata da alcuni consigli locali e dal presidente del Consiglio.
Un ex deputato laburista, sarà interessante vedere come Khan affronterà il lavoro se lui – e il Labour – dovessero vincere le rispettive elezioni. Il sindaco ha recentemente dichiarato al podcast di The News Agents che avrebbe spinto un governo laburista a dare più potere ai sindaci locali. Nello stesso podcast, Khan ha escluso il ritorno in parlamento, ma questo non vuol dire che le sue idee non stiano attirando l’attenzione dei politici a Westminster.
Sadiq Khan | Piscina WPA di Dominic Lipinski/Getty Images
18. Jesse Norman, ministro dei punti di ricarica
Nel Regno Unito il più grande singolo settore in termini di emissioni di carbonio è quello dei trasporti, il che rende il brief “decarbonizzazione e tecnologia” del ministro DfT Jesse Norman una parte fondamentale del puzzle della politica net zero.
Mentre il Department for Energy Security and Net Zero (DESNZ) dovrebbe fungere da dipartimento di coordinamento per tutti gli sforzi net zero in tutto il governo, molte delle vere e carnose decisioni spettano ai singoli dipartimenti. Questo è il caso del lancio dell’infrastruttura per i veicoli elettrici, che si trova nel brief di Norman.
Il suo compito: facilitare l’obiettivo del Regno Unito di vietare la vendita di tutte le nuove auto a benzina e diesel in soli sette anni. È un grosso lavoro per un ministro che riesce anche a mettere fuori gioco il dispari romanzo sul lato. E se sta cercando ispirazione per risolvere rapidamente sfide politiche complesse, può semplicemente chiedere a sua moglie: l’ex zar della task force sui vaccini del Regno Unito Kate Bingham.
19. Alok Sharma, il fantasma della COP26
In qualità di presidente della COP26, Sharma ha mediato il Patto sul clima di Glasgow, in cui le nazioni hanno raddoppiato gli impegni presi nell’accordo di Parigi per mantenere a portata di mano 1,5 gradi di riscaldamento.
“Nel suo modo tranquillo ed efficace, ha ottenuto da Glasgow più di quanto chiunque pensasse possibile. La sua enorme energia è stata davvero notevole”, ha dichiarato Gummer, presidente del CCC.
La sua dichiarazione emotiva alla fine della conferenza, quando un obiettivo chiave per “eliminare gradualmente” il carbone è stato annacquato all’ultimo minuto, è stata per molti l’immagine duratura del vertice. Da allora, Sharma ha recentemente spinto il governo sui suoi net zero goal criticare la decisione di aprire una nuova miniera di carbone nel Regno Unito
Qual è il prossimo? È stato proposto per la presidenza del CCC, ma gli assistenti hanno detto che non ha fatto domanda. Tuttavia, continuerà a essere prominente sulla scena climatica internazionale e recentemente ha assunto un ruolo incentrato sulla finanza climatica internazionale presso il gigante filantropico statunitense Rockefeller Foundation.
20. Wera Hobhouse, non dimenticare i Lib Dem
Se i laburisti vincessero le elezioni ma perdessero la loro ambita maggioranza parlamentare, improvvisamente i Lib Dem conterebbero molto per il futuro energetico del Regno Unito.
Il loro portavoce sul clima è Bath MP Hobhouse, un ex artista, insegnante e giornalista radiofonico di origine tedesca eletto nel 2017. La politica LibDem è quella di aumentare i finanziamenti per l’energia eolica, solare e marina, dare più potere alle autorità locali per investire nelle energie rinnovabili, abbassare il tetto massimo del prezzo dell’energia e isolare le case, quindi c’è molto su cui le due parti possono concordare in caso di un patto con i laburisti. Tuttavia, Hobhouse si è descritta come una sostenitrice anti-nucleare per tutta la vita, mentre i laburisti sostengono pienamente l’energia atomica come parte del mix energetico zero netto.
Hobhouse e il suo capo, l’ex segretario all’energia Ed Davey, avranno senza dubbio altro da dire mentre corriamo verso le elezioni.
Fonte: www.ilpolitico.eu