LONDRA – Chi tira i fili nella politica tecnologica del Regno Unito non è mai stato così importante.
Una serie di leggi in arrivo mira a tenere conto delle aziende tecnologiche, incoraggiando al tempo stesso gli investimenti e l’innovazione. Ma è un equilibrio difficile da raggiungere e i critici temono che nuove regole possano frenare alcune delle industrie più promettenti del Regno Unito.
La Gran Bretagna ha goduto di un ruolo dominante nel settore tecnologico europeo per un decennio. Ma gli investimenti nel Regno Unito sono diminuiti 22 percento l’anno scorso, mentre cresceva in paesi rivali come la Francia.
Il settore è stato ostacolato dall’instabilità politica e dall’incertezza su quale sarà la posizione a lungo termine del paese in aree chiave come l’intelligenza artificiale, i semiconduttori, la concorrenza digitale e la moderazione dei contenuti. Nel frattempo, l’UE è andata avanti: mentre il governo del Regno Unito continua a promettere azioni “presto”, i legislatori dell’UE hanno già approvato o sono vicini all’accordo su gran parte del regolamento di cui il Regno Unito ha parlato.
Le persone sulla lista del potere di POLITICO possono cambiarlo. La decisione del Primo Ministro Rishi Sunak di creare un nuovo Dipartimento di Scienza, Innovazione e Tecnologia (DSIT) offre alle industrie chiave un focus unico nel governo che molti sentivano mancare, anche se rimangono dubbi su ciò che il dipartimento sarà in grado di ottenere esattamente.
Ecco chi tenere d’occhio a Westminster nei prossimi mesi. Abbiamo suddiviso il nostro elenco in regolatori, esecutori, combattenti, sostenitori, influencer e VC.
Regolatori
Michele Donelan
In qualità di segretario di stato presso il nuovo brillante Dipartimento per la scienza, l’innovazione e la tecnologia (DSIT), Donelan deve essere nella lista inaugurale del potere tecnologico di POLITICO UK. Ha il potenziale per essere un grande attore nel mondo della tecnologia dopo che è stata incaricata da Sunak di garantire che il Regno Unito sia “l’economia più innovativa del mondo e una superpotenza scientifica e tecnologica”. Nessuna pressione. Tieni d’occhio però il suo ambizioso vice George Freeman. Non è un segreto che nutra l’ambizione di fare il suo debutto nel Gabinetto.
Per coloro che vogliono entrare nel merito di alcuni dei più grandi portafogli rivolti alla tecnologia, Paul Scully, uno del team ministeriale di Donelan, sarà l’uomo da sapere per aver guidato ilProgetto di legge sulla sicurezza in lineaattraverso le ultime fasi della Camera dei Comuni. Tutti e tre potrebbero voler tenere d’occhio il veterano Tory MP Bill Cash, che merita una menzione speciale dopo aver fatto dell’uscita della Gran Bretagna dall’Unione Europea il lavoro della sua vita, e ora ha la Big Tech nel mirino. E non dimenticare la lealista dell’arci-Boris Johnson Nadine Dorries, che ha perso il potere quando l’ex primo ministro è stato estromesso da Downing Street, ma ha opinioni forti sulla direzione della politica del governo, in particolare sulla sicurezza online.
Rishi Sunak
OK, ovvio, ma l’elenco non sarebbe completo senza di lui. La creazione del DSIT da parte del primo ministro all’inizio di febbraio ha mostrato quanto desidera che il governo si concentri sulla tecnologia. Sta investendo milioni di sterline dei contribuenti nelle startup, dando allo stesso tempo alle autorità di regolamentazione più potere per frenare Big Tech.
L’ex gestore di hedge fund ha investito a lungo in startup (i suoi investimenti sono ora detenuti in un trust cieco, il che significa che né lui né noi possiamo vederli). Ha perfezionato le sue credenziali di “fratello tecnologico” e sembra più a suo agio nell’incontrare miliardari della tecnologia come Bill Gates e rispondere alle domande di un chatbot piuttosto che nel mondo reale delle stazioni di servizio, dei supermercati e delle scuole. Ma la misura in cui Sunak può realizzare il suo sogno di trasformare il Regno Unito in una superpotenza dell’innovazione dipende dal suo acume politico, che subirà forti pressioni con l’avvicinarsi delle prossime elezioni.
Foto di Carl Court/Getty Images
Beeban Kidron
La regista diventata coetanea Kidron ha fatto valere il suo posto alla Camera dei Lord. Pochi colleghi (o addirittura parlamentari) hanno avuto un impatto così grande sulla legislazione tecnologica come Kidron, in particolare la sua spinta per il Legge sull’economia digitale includere un Age Appropriate Design Code, un insieme di regole che si applicano a qualsiasi motore di ricerca, piattaforma di social media o mercato online con utenti nel paese. Kidron ora ha modifiche al file Progetto di legge sulla sicurezza in linea nel suo mirino. Altrove nella camera alta non eletta del parlamento, Tim Clement-Jones è una voce premurosa sulla regolamentazione dell’intelligenza artificiale, e Tina Stowell ora presiede il comitato per le comunicazioni e il digitale dei Lord, un veicolo chiave per il controllo delle società tecnologiche.
Darren Jones
Jones è il punto di riferimento del Labour in materia di politica tecnologica. In qualità di presidente del comitato ristretto per le imprese del parlamento, ha fatto colpo con le indagini sulla strategia dei semiconduttori del governo (o la mancanza di) e ha sondato i piani per la politica di concorrenza post-Brexit del Regno Unito. Un futuro governo laburista farebbe sicuramente appello alla sua esperienza. Sul frontbench laburista, vale chiaramente la pena conoscere anche Alex Davies-Jones, che ha il brief digitale. Se i sondaggi rimangono come sono, potrebbe benissimo diventare un ministro della tecnologia tra non molto. Lucy Powell, segretaria per la cultura ombra dal 2021, è stata la voce laburista in Progetto di legge sulla sicurezza in linea. Dietro le quinte cerca Tom Adeyoola, che ha un ruolo nella revisione della startup di Labour.
Susanna Piano
Storey è stato il primo alto funzionario pubblico ad essere annunciato al DSIT. Dopo essersi trasferita da quello che allora era il Dipartimento per il digitale, la cultura, i media e lo sport (DCMS), dove era stata direttore generale (DG) per la politica digitale e dei media, ora ha il ruolo di DG per il digitale, la tecnologia e le telecomunicazioni. Gran parte del suo lavoro si concentrerà sull’aiutare a fornire grandi atti legislativi, tra cui la concorrenza sui mercati digitali e la legge sui consumatori. Il dipartimento ha anche bisogno di ottenere il file Progetto di legge sulla sicurezza in linea oltre la linea.
Un regolare Q&A del panel, Storey ha fornito una panoramica di alcune delle sue riflessioni politiche all’Open Data Institute nel 2021. Ha affermato che questo è stato il decennio chiave per l’elaborazione della politica tecnologica nel Regno Unito, ma il tempo sta per scadere e lei sta tenendo d’occhio su quello che fanno gli altri paesi. Prima di entrare nella pubblica amministrazione, ha lavorato presso Citigroup e Schroders in fusioni e acquisizioni. L’altro attore chiave del dipartimento è il segretario permanente Sarah Munby, che si è trasferita dal BEIS.
Consulente capo per la tecnologia… Sunak a caccia
Ci sono piani in corso per reclutare un nuovo potente consigliere nel Dipartimento per la scienza, l’innovazione e la tecnologia. Un nuovo “consigliere capo per la tecnologia” avrebbe il compito di lavorare con il resto del servizio civile per fornire la visione scientifica e tecnologica del primo ministro, secondo un funzionario di Whitehall.
Al n. 10 di Downing Street, Jean-Andre Prager è il consigliere speciale ben considerato e di lunga data che sovrintende al DCMS nell’unità politica n. 10 di Downing Street, ma con anche il lavoro e le pensioni nel suo portafoglio. A dimostrazione di quanto sia importante il numero 10 per DSIT, ha affermato un funzionario ben posizionato, sono potenzialmente alla ricerca di una nuova persona di punta tecnologica nel cuore del governo. Non aspettarti che l’assunzione sia qualcuno immerso nella politica. “[La tecnologia] non è così politica”, ha detto il funzionario.
Al Tesoro, Adam Memon, il consigliere economico di Hunt, è visto come un alleato nel mondo della tecnologia. Un breve periodo nell’unità dei mercati digitali presso l’Autorità per la concorrenza e il mercato gli ha fornito una preziosa comprensione dell’argomento. Dal punto di vista ufficiale, la direttrice della crescita del Tesoro Joanna Key è considerata un attore chiave per l’industria.
Esecutori
Ami Giordano
Il direttore della politica tecnologica di Ofcom ha davanti a sé un paio d’anni impegnativi mentre il regolatore decide come implementare il mammut Progetto di legge sulla sicurezza in linea. La tempistica per questo è già stata spostata più volte, ma le ultime stime di Ofcom suggeriscono che ci vorranno circa due anni da quando il disegno di legge diventa legge per attuare pienamente il nuovo regime normativo.
Jordan, laureato in lingue a Oxford, sarà una parte fondamentale di quel lavoro. Ha trascorso la maggior parte della sua carriera nel servizio civile, prima nello schema accelerato, poi lavorando sulla sicurezza informatica al World Economic Forum, prima di entrare a far parte di Ofcom quasi tre anni fa. In una recente sessione di domande e risposte organizzata da techUK, ha riconosciuto l’entità del compito che Ofcom deve affrontare per far funzionare il disegno di legge nel mondo reale. L’altro nome chiave in Ofcom è il direttore per i danni online, Richard Wronka. Tieni d’occhio anche Gill Whitehead da aprile, poi si unisce come direttrice del gruppo per la sicurezza online. L’ex dirigente di Google si unisce al Digital Regulation Cooperation Forum di cui è CEO.
Jacqui Ward
La proprietà cinese della tecnologia britannica è uno degli argomenti politici più scottanti in questo momento e, in qualità di direttore dell’Unità per la sicurezza degli investimenti della Gran Bretagna, Ward è stato incaricato di vagliare e contrastare le acquisizioni che potrebbero danneggiare la sicurezza nazionale. La sua unità si è appena trasferita nel potente Cabinet Office dopo lo scioglimento del BEIS. È passato poco più di un anno dall’entrata in vigore del National Security and Investment Act e il modo in cui i suoi poteri potrebbero essere utilizzati rimane una questione viva per l’industria. Mentre Ward lavorerà dietro le quinte, è il consigliere per la sicurezza nazionale Tim Barrow (ricordalo?) e il Cancelliere del Ducato di Lancaster Oliver Dowden, che saranno i volti pubblici di decisioni potenzialmente controverse sull’opportunità di bloccare le acquisizioni.
Sarah Cardell
Il capo dell’Autorità per la concorrenza e i mercati (CMA) è in carica solo da pochi mesi ma sta già facendo scalpore. “I principali investitori tecnologici statunitensi sono impressionati da Cardell”, ha affermato un lobbista del settore. “Pensano che sia molto intelligente e voglia avere un impatto reale. Stanno procedendo con cautela intorno agli accordi tecnologici che richiedono l’approvazione del Regno Unito in un modo in cui non lo erano prima.
Il laureato di Oxford, che come tanti a Westminster ha studiato filosofia, politica ed economia, è alla CMA dal 2013 e in precedenza ne era il consigliere generale. Il CMS ha un’indagine aperta sulla tecnologia pubblicitaria di Google e un caso di alto profilo sull’acquisizione pianificata da parte di Microsoft di Activision Blizzard. La CMA sta inoltre rafforzando la sua unità per i mercati digitali in vista del Digital Markets Competition and Consumer Bill che le conferirà nuovi poteri.
I combattenti
Nick Clegg
Clegg era già un membro della cerchia ristretta di Mark Zuckerberg prima di essere promosso l’anno scorso, ma nel suo nuovo ruolo di presidente degli affari globali di Meta, è ufficialmente anziano quanto lo stesso fondatore di Facebook.
Dopo essere tornato a Londra la scorsa estate, Clegg ha una lista di grossi documenti legislativi in cui rimanere bloccato su questa sponda dell’Atlantico. Le sue squadre seguiranno da vicino i progressi di sicurezza in linea e leggi sulla concorrenza e sulla protezione dei dati attraverso il parlamento del Regno Unito, mentre si preparano per i servizi digitali e le leggi sui mercati nell’UE. La promozione di Clegg riflette quanto sia diventato significativo il lobbismo per Meta, che sta affrontando un’intensa concorrenza da parte di TikTok di proprietà cinese e il nervosismo degli investitori per la sua scommessa metaverse da $ 36 miliardi.
Kenzo Tribouillard/AFP tramite Getty Images
Dom Hallas
In qualità di capo dell’ente commerciale di startup Coadec, Hallas è una delle persone meglio connesse nella tecnologia del Regno Unito. Ha attirato sia Sunak che l’ex cancelliere Kwasi Kwarteng agli eventi Coadec e il budget di settembre includeva diverse riforme politiche favorevoli agli investitori inizialmente sostenute dal suo team.
Ma un più recente intervento del Tesoro ha arruffato le piume. Coadec sta resistendo ai piani del cancelliere Jeremy Hunt per frenare i tagli alle tasse sulla ricerca e sviluppo. I fondatori intervistati dall’organizzazione a gennaio hanno affermato che le proposte li stavano incentivando ad accelerare i piani di espansione all’estero. L’associazione startup non è la sola a respingere le proposte. La Federazione delle piccole imprese ha avvertito che il Regno Unito diventerà una “terra desolata dell’innovazione” se Hunt seguirà i piani. È probabile che questa battaglia infuri per qualche tempo ed è improbabile che Hallas si ritiri fino a quando non si sarà assicurato un accordo che soddisfi i suoi membri.
Nei Ross
Ross è responsabile della definizione dell’approccio dell’associazione di categoria techUK alla nuova regolamentazione. Ex ricercatore di due parlamentari laburisti, Ross è rapidamente salito ai ranghi dell’ente commerciale da quando è entrato a far parte nel 2019. Ora direttore associato, ha il compito di trovare posizioni coerenti che rappresentino i diversi membri di techUK, dalle aziende Big Tech e fornitori di software alle startup e agli operatori di telecomunicazioni . È più facile a dirsi che a farsi, ma quando techUK parla come voce dell’industria, i ministri ascoltano.
I protagonisti
Legno di papavero
Reset.Tech è rapidamente ma silenziosamente diventato uno dei gruppi di difesa più influenti nel Regno Unito. Lanciato nel 2020 e finanziato dalle fondazioni Sadler e Omidyar, l’ala britannica di Reset è guidata da Poppy Wood, un ex consigliere di David Cameron diventato professionista della politica tecnologica . La missione di Wood è fornire un contrappeso alla lobby della Big Tech e ha costruito reti che collegano parlamentari e colleghi a informatori ed ex dipendenti dei giganti della tecnologia.
L’arma principale di Wood è il gruppo parlamentare di tutti i partiti sulla regolamentazione digitale, gestito da Reset. L’APPG comprende molti parlamentari e colleghi che hanno presentato emendamenti che rafforzano il Progetto di legge sulla sicurezza in linea negli ultimi mesi. Wood dovrebbe anche tenere d’occhio i mercati digitali, la legge sulla concorrenza e sui consumatori e le riforme sulla protezione dei dati una volta che arriveranno in parlamento.
Cori Crider
Questo avvocato texano per i diritti umani si è fatto un nome per la prima volta a Whitehall facendo luce sul lavoro del governo con Palantir durante la pandemia. Ma Foxglove, il gruppo di difesa che gestisce, da allora ha ampliato la sua attenzione. Il team di Crider sta combattendo Facebook per il trattamento riservato ai moderatori di contenuti in Kenya e vuole contestare l’uso di algoritmi da parte del governo nelle indagini sulle frodi. Crider sta anche pianificando una campagna di impegno parlamentare collegata al nuovo accordo per la piattaforma di dati NHS da 360 milioni di sterline che Palantir sta cercando di assicurarsi. I parlamentari comprensivi possono aspettarsi presto notizie dalla sua squadra.
Pablo Porciuncula/AFP tramite Getty Images
Influencer
Ashleigh Ainsley
Siamo molto consapevoli della mancanza di diversità in questo elenco che rende le organizzazioni come Color in Tech ancora più importanti. Ashleigh Ainsley, uno dei suoi co-fondatori, può indicare alcuni risultati davvero impressionanti dal lancio nel 2016. Più di 5.000 persone sono passate attraverso i suoi programmi e l’organizzazione no-profit è stata sostenuta da artisti del calibro di Google, DeepMind, Meta e Microsoft . C’è ancora molto da fare, però: i dipendenti BAME rappresentare Il 15 percento dei lavoratori tecnologici nel Regno Unito contro il 20 percento della popolazione.
Gerardo Grech
Tech Nation, l’organizzazione che Grech ha guidato per quasi un decennio, chiuderà i battenti alla fine di marzo, ma il suo CEO rimane una voce potente nella tecnologia. Fa parte di un comitato consultivo del DCMS e ha molto successo nel convincere le persone a sedersi e ascoltare.
L’ex fondatore di una casa discografica ha costruito la sua carriera nelle telecomunicazioni in Orange negli anni 2000 prima di essere invitato da David Cameron a diventare il fondatore e CEO di Tech City UK, com’era allora, nel 2014. Il sostegno a Tech Nation dopo l’annuncio la sua chiusura è stata sorprendente. L’organizzazione ha aiutato un terzo di tutte le aziende tecnologiche del Regno Unito che hanno ridimensionato e aiutato migliaia di lavoratori attraverso il suo programma di visti, quindi fai attenzione a ciò che Grech dice e fa dopo.
Gerard Grech (a destra) | Jeff Spicer/Getty Images per la Settimana della pubblicità in Europa
I soldi
Nathan Benaich
Come fondatore di Air Street Captial, un fondo di capitale di rischio su piccola scala, Benaich non è affatto un battitore pesante quando si tratta di scrivere assegni per le startup. Ma quando si tratta di politica, batte sopra la sua media. Il dottorato di ricerca di Cambridge era nel panel del recente Labour rapporto di avvio; è stato nominato revisore nel recente manifesto digitale del Regno Unito pubblicato da Tony Blair e William Hague; e ha partecipato a una discussione ufficiosa sulla strategia tecnologica del Labour alla fine di gennaio tra tecnici favorevoli al Labour.
Eileen Burbidge
Pochi VC cavalcano con successo il mondo della politica e degli investimenti, ma Burbidge è uno di questi. L’americano londinese ha fondato Passion Captial nel 2011, che ha sostenuto circa 100 start-up in fase iniziale, tra cui Monzo. Ha ricevuto un MBE nel 2015, è l’inviata FinTech del Tesoro e faceva parte del Business Advisory Group di David Cameron. La sua ultima impresa è Fertifa, un’azienda di salute riproduttiva.
John Phillips/Getty Images per TechCrunch
Saul Klein
Un altro VC che è stato vicino al governo, Klein ha co-fondato Lovefilm – la versione britannica di Netfix – e le sue attuali società Zinc e LocalGlobe investono denaro nelle start-up in fase iniziale. Concentra i suoi investimenti a livello locale nel Regno Unito e nel nord Europa. Dopo aver trascorso del tempo in California, Klein è diventata una delle principali casse di risonanza per ripetuti governi su cosa fare della tecnologia ed è una cheerleader per come il paese (ma soprattutto Londra) sia uno dei più grandi ecosistemi tecnologici del mondo. Attualmente è membro del Consiglio n. 10 per la scienza e la tecnologia dopo essere stato precedentemente nominato “inviato tecnologico” in Israele sotto l’amministrazione di David Cameron e aver prestato servizio come membro del consiglio consultivo presso il DCMS. “Il governo può supportare questo o non supportare quello, ma le ondate (del cambiamento tecnologico) sono molto più grandi”, ha detto a POLITICO.
Noam Galai/Getty Images per TechCrunch
Ilan Gur
Con un budget di 800 milioni di sterline da investire nell’innovazione nel Regno Unito, cerca il primo amministratore delegato della nuova Advanced Research and Invention Agency (ARIA). L’americano sta guidando la risposta del Regno Unito alla US Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) che ha generato diverse tecnologie rivoluzionarie. È una delle politiche sopravvissute di Dominic Cummings, ex consigliere di Downing Street. Gur ha lavorato presso l’agenzia del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti per il finanziamento delle innovazioni, ARPA-E, per tre anni come consulente senior, quindi ha esperienza nell’investire denaro pubblico nella tecnologia emergente.
“Aria stessa è una scommessa audace. L’agenzia è davvero un grande esperimento”, ha detto in un documentario a febbraio. Ha ricevuto molti soldi pubblici per “scommettere sulla scienza”, quindi dovrà dimostrare rapidamente il suo valore, ma potrebbe essere complicato, poiché le sue scommesse probabilmente non si concretizzeranno per un decennio, quindi Gur dovrà gestire le aspettative del governo .
Fonte: www.ilpolitico.eu