LONDRA — È stata questa la notte in cui Liz Truss ha siglato l’accordo?

Il cruciale scontro TV testa a testa di lunedì sera tra Truss e Rishi Sunak – gli ultimi due contendenti in corsa per sostituire Boris Johnson – si è concluso con un pareggio effettivo, lasciando Truss in pole position per diventare leader dei Tory e primo ministro del Regno Unito.

Il dibattito è stato il primo di una serie che andrà in onda sugli schermi TV nei prossimi giorni e settimane, ma è stato ampiamente considerato il più importante poiché è stato proiettato in prima serata sul canale in chiaro più seguito della Gran Bretagna, BBC1 .

E significa che a sei settimane dall’insediamento del nuovo primo ministro in 10 Downing Street, Truss, il ministro degli Esteri del Regno Unito, rimane al posto di guida.

Ecco come si è svolto il grande dibattito di lunedì sera tra gli ultimi due.

Il preferito offre… più o meno

Entrando nel dibattito come la chiara favorita per essere il prossimo primo ministro britannico, anche se con domande persistenti sulla sua capacità di esibirsi sotto pressione, Truss ha avuto la maggior parte da perdere mentre si preparava ad affrontare Sunak in uno studio della BBC a Stoke-on-Trent.

Alla fine, il ministro degli Esteri ha fatto esattamente quello che doveva fare. Si è mostrata calma e concentrata di fronte a una performance più urlante e aggressiva di Sunak ed è riuscita a evitare qualsiasi gaffe di pubbliche relazioni per cui è stata conosciuta in parti della sua carriera ministeriale.

Questa non era affatto una conclusione scontata. Truss era arrivato ultimo nel primo dibattito a cinque sulla leadership Tory trasmesso all’inizio di questo mese, secondo uno snap poll di Opinium, con Sunak giudicato significativamente migliore. Ma questa volta lo stesso sondaggista ha scoperto che Truss e Sunak erano quasi testa a testa tra gli elettori di tutto il Regno Unito.

E il ministro degli Esteri sarà deliziato dal dettaglio del sondaggio, che ha rilevato che gli elettori conservatori hanno specificamente valutato le prestazioni di Truss migliori di quelle di Sunak, dal 47 al 38 percento.

I critici che all’inizio del concorso hanno definito il ministro degli Esteri di legno e incline agli errori sono stati costretti a mangiare le loro parole. Sono i primi giorni, ma appare sulla rotta per il numero 10.

Techy Sunak non riesce a sferrare un colpo mortale

Seguendo Truss nei sondaggi sui membri Tory, Sunak non è riuscito a sferrare il colpo mortale di cui aveva urgente bisogno prima dell’inizio delle votazioni la prossima settimana, anche se non è stato per mancanza di tentativi, all’inizio.

In una combattiva prima metà del dibattito, l’ex cancelliere ha a malapena lasciato che Truss parlasse, mentre l’arringava e la molestava sui dettagli delle sue proposte di taglio delle tasse.

In più occasioni Sophie Raworth della BBC, in qualità di arbitro, è stata costretta a intervenire e chiedere a Sunak di lasciare che Truss avesse spazio per rispondere. In un’occasione, Truss ha fatto appello a se stessa per l’opportunità di rispondere, mentre Sunak continuava a parlare di lei.

Forse riconoscendo che l’approccio non funzionava, Sunak è diventato meno rumoroso e più considerato con il passare della serata, ottenendo alla fine i primi applausi dal pubblico per le sue risposte sui risultati della Brexit di Boris Johnson e sulla ricchezza personale della sua stessa famiglia.

Senza un momento decisivo in arrivo, tuttavia, sembrava improbabile che fosse sufficiente per cambiare il corso della gara. Sunak sta rapidamente esaurendo il tempo per cambiare le cose.

Ancora nessun amore perduto

Se il partito laburista di opposizione ha apprezzato abbastanza i primi dibattiti a cinque per creare un video delle repressioni più brutali dei candidati, lunedì sera sarebbe stato felicissimo di nuovo, dato che i guanti si sono staccati fin dall’inizio.

Gli attacchi personali di entrambi i candidati sono stati implacabili durante un lungo segmento iniziale sulla politica fiscale. Sunak ha interrotto ripetutamente Truss per dichiarare che i suoi piani “non erano responsabili”, “non morali” e una “corsa allo zucchero a breve termine”.

Da parte sua, Truss ha paragonato Sunak all’ex primo ministro laburista Gordon Brown e ha affermato che le critiche di Sunak alle sue proposte fiscali ricordano la campagna “Project Fear” condotta da coloro che sostengono un voto Remain nel referendum sulla Brexit.

Sunak non ha perso l’occasione di sottolineare che, a differenza di lui, Truss è stato tra i conservatori che hanno sostenuto Remain nel 2016 e ha svolto un ruolo chiave nel lanciare terribili avvertimenti sull’impatto della Brexit.

Lontano dalla fase del dibattito a Stoke-on-Trent, i sostenitori della coppia stavano solo aiutando a ricordare al pubblico le profonde divisioni dei conservatori.

Diversi sostenitori di Truss, inclusa la sua più vicina collega di gabinetto Thérèse Coffey, hanno accusato Sunak di “mansplaining” durante il dibattito. Un portavoce della campagna Truss è andato anche oltre, raccontando al Times che Sunak aveva “stasera dimostrato di non essere idoneo per la carica”.

Sebbene quella singola riga possa aver segnato la fine della carriera politica di Sunak, è stato degno di nota il fatto che il team della campagna di Truss non l’avrebbe ripetuto dopo l’evento. E nonostante gli aspri attacchi in corso dietro le quinte, sul palco Truss ha insistito sul fatto che avrebbe comunque offerto a Sunak un posto nel suo governo.

Abbracciare BoJo vicino

Il primo ministro in partenza Johnson ha oscurato gran parte della competizione per la leadership, in mezzo a stravaganti rapporti suggerendo che potrebbe desiderare un ritorno politico.

Lunedì sera è stato dedicato molto tempo alle domande su Johnson, che ha nominato entrambi i candidati a due dei ruoli più importanti nel suo governo. Il primo ministro rimane una figura popolare con ampi elementi dell’appartenenza ai conservatori.

Forse memore di questo fatto, Sunak – le cui dimissioni fecero cadere il governo di Johnson – ha elogiato il suo ex capo e ha detto che era “una delle persone più straordinarie che abbia mai incontrato”. Alla domanda di valutare la sua leadership su 10, l’ex cancelliere ha dato a Johnson ben 10 per aver consegnato la Brexit, osservazioni che gli sono valse il suo più grande applauso della notte.

Truss, che vanta il sostegno della maggior parte dei più stretti alleati di Johnson, ha giocato il suo rifiuto di dimettersi dal suo governo, dicendo che non credeva che gli “errori fatti da [Johnson] fossero sufficienti perché il Partito conservatore avrebbe dovuto rifiutarlo”. Tuttavia, ha valutato il suo primo ministro un bel sette su 10.

Cose più strane

Gli spettatori accendono i televisori alle 21:00. Lunedi sono stati accolti da una ripresa dolorosamente lunga e profondamente scomoda di quelli che sembravano essere ritagli di cartone di Sunak e Truss in piedi di fronte al pubblico di Stoke-on-Trent.

Tranne che questi ritagli potrebbero lampeggiare; in realtà non erano fatti di cartone; ed entrambi sembravano a disagio quanto il pubblico che guardava incredula la bizzarra scelta della BBC di aprire la scena.

Il tono era impostato. In un’ora di TV politica in prima serata, i candidati e i presentatori hanno raramente toccato questioni totemiche come il servizio sanitario nazionale britannico o l’aumento della criminalità. Il pubblico in studio ha a malapena dato un’occhiata. Le domande sul ruolo della Brexit nella crisi di confine della scorsa settimana sono state ridotte a un semplicistico formato sì/no.

Ma sono stati trovati diversi lunghi minuti per discutere le preferenze sartoriali dei candidati, con Sunak chiesto di difendere la sua scelta di abiti eleganti e scarpe costose.

La visione imbarazzante è stata aggravata dalla scena di due dei giornalisti più importanti dell’emittente, Chris Mason e Faisal Islam, stipato in un piccolo angolo dietro una minuscola scrivania per porre le loro domande di follow-up.

Con almeno altri due dibattiti televisivi in ​​prima serata da terminare, la politica britannica non mostra segni di diventare meno strana in qualunque momento presto.

Fonte: ilpolitico.eu