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Lo scorso dicembre, una flotta di barche colorate a forma di cigno ha solcato le rive fangose del lago Qargha, un bacino idrico alla periferia di Kabul, in Afghanistan. Il proprietario delle barche, il 50enne Shah Maqsoud Habibi, ha detto che la sua attività è svanita, insieme a gran parte del lago, una volta una destinazione popolare per il fine settimana per gli afghani stanchi della guerra. Negli ultimi anni, una serie di siccità ha colpito il paese, provocando il prosciugamento di bacini e altri corpi idrici. “Se non c’è acqua, non ci sono affari per me, e senza lavoro non posso nutrire la mia famiglia”, ha detto Habibi.
I residenti locali condividono preoccupazioni simili. “Vivo qui da 16 anni e questa è la prima volta che vedo il lago vuoto”, ha detto il 21enne Rashid Samim. Per due anni non è stato in grado di innaffiare adeguatamente i suoi meleti e ciliegi o la sua modesta fattoria di patate, il che ha portato a raccolti inferiori.
La siccità ha sconvolto la vita anche in altri modi. “La maggior parte dei giorni non abbiamo abbastanza acqua per le faccende quotidiane e per bere”, ha detto Samim. Molte case afgane ricevono l’acqua da pozzi privati e le persone sono state costrette a scavare più a fondo alla ricerca di acque sotterranee. Mentre alcuni residenti si sono rivolti a società idriche private, il costo è fuori portata per la famiglia media e, comunque, semplicemente non c’è abbastanza fornitura per andare in giro, ha detto Samim.
Secondo gli scienziati afghani, le recenti siccità sono esemplificative del più ampio impatto del cambiamento climatico su un paese già devastato da decenni di conflitto e cattiva gestione dell’acqua. La situazione si è aggravata nel 2021, quando i talebani hanno preso il controllo del Paese. Il regime abolita la National Water Affairs Regulation Authority, l’agenzia governativa responsabile della gestione dell’acqua. Molti degli esperti tecnici del precedente governo sono fuggiti dall’Afghanistan, temendo per la loro incolumità.
Inoltre, molte agenzie di aiuto sospeso il loro lavoro nella regione. L’Afghanistan ora deve affrontare una crisi umanitaria sempre più profonda che ha un impatto 28,3 milioni di persone.
“Alcune posizioni chiave nei settori climatici sono ricoperte da mullah” – o studiosi religiosi – “che non hanno alcuna comprensione dei problemi climatici”, ha detto Najibullah Sadid, un esperto di risorse idriche che ha vissuto e condotto ricerche in Afghanistan, e lavora presso il Università di Stoccarda in Germania.
Detto questo, gli scienziati del clima afgani e gli esperti di risorse idriche hanno detto a Undark, il mondo deve trovare il modo di impegnarsi con l’Afghanistan e i suoi leader sulle questioni climatiche. Mentre le organizzazioni umanitarie internazionali nutrono legittime preoccupazioni riguardo alla collaborazione con un regime notoriamente brutale, affermano questi esperti, né l’Afghanistan né il mondo possono permettersi di ignorare l’invecchiamento delle infrastrutture idriche del paese e la scomparsa dei laghi.
L’Afghanistan ha poche risorse idriche naturali per cominciare, ma il problema è aggravato dalle scarse infrastrutture per lo stoccaggio e la distribuzione dell’acqua.
La temperatura media dell’Afghanistan è aumentata di 1,8 gradi Celsius dal 1950, più del doppio media globale. Le temperature in aumento hanno influito sulle precipitazioni medie portando a alluvioni e frane, così come le fluttuazioni dei livelli delle acque sotterranee.
“Le conseguenze delle temperature più elevate sono gravi”, ha scritto Assem Mayar, esperto di gestione delle risorse idriche ed ex docente presso l’Università politecnica di Kabul in un 2022 inviare pubblicato da Afghanistan Analysts Network, un’organizzazione di ricerca politica senza scopo di lucro. Il riscaldamento globale, ha scritto, “influenza il ciclo dell’acqua, intensifica eventi estremi come inondazioni, siccità, scioglimento dei ghiacciai e tempeste e sta portando a un innalzamento del livello del mare. La terra ha solo un’atmosfera e il danno del riscaldamento globale trascende i confini politici”.
“Il rapido restringimento del lago Qargha è allarmante”, ha detto Sadid a Undark. Negli ultimi tre anni, la sua superficie si è ridotta di quasi due terzi. Sebbene il lago fosse sempre di dimensioni modeste – circa un terzo di miglio quadrato – forniva acqua sotterranea per gran parte di Kabul. Qualsiasi ulteriore prosciugamento potrebbe avere “conseguenze disastrose” per la capitale della nazione, ha affermato Sadid.
L’Afghanistan ha poche risorse idriche naturali per cominciare, ma il problema è aggravato dalle scarse infrastrutture per lo stoccaggio e la distribuzione dell’acqua. “La cattiva gestione dell’acqua ha portato alla sedimentazione dei bacini in tutto l’Afghanistan”, ha detto Sadid. Sebbene i serbatoi siano costruiti per trattenere l’acqua, intrappolano anche sedimenti come argilla, limo, sabbia e ghiaia trasportati da monte. IL accumulazione graduale di sedimenti può danneggiare l’attrezzatura di un serbatoio e ridurne la capacità di stoccaggio dell’acqua.
“Qargha ha perso circa il 50% della sua capacità di stoccaggio originale a causa della sedimentazione”, ha detto Sadid, e ha bloccato due delle porte inferiori della diga, creando problemi tecnici e operativi.
Il governo talebano ha originariamente assegnato $ 67.000 (sei milioni di afgani) per il monitoraggio e la manutenzione della diga di Qargha, ma, ha affermato Sadid, “invece di affrontare i problemi di sedimentazione del bacino idrico di Qargha, il denaro viene speso per la riabilitazione delle strade che collegano a Qargha”. Ha osservato che il regime manca di lungimiranza quando si tratta di questioni climatiche. I talebani, ha detto Sadid, avevano “investito nella creazione di immagini, come rendere alcune piazze di Kabul più accattivanti”, ignorando “progetti legati al clima come il miglioramento della cintura verde di Kabul” e affrontando problemi di gestione dell’acqua.
Qargha è solo uno dei tanti bacini idrici che si stanno prosciugando in tutto il paese, ha detto Mayar a Undark. Allo stesso tempo, l’Afghanistan ha subito una serie di inondazioni improvvise, con altre potenzialmente in arrivo questa primavera. “La natura, a volte si sente, sta agendo contro il popolo dell’Afghanistan”, ha detto Mayar. “Le più colpite sono le aree rurali che dipendono dall’agricoltura”.
Prima della recente presa del potere da parte dei talebani, i governi internazionali e le organizzazioni non governative avevano intrapreso progetti per sviluppare le capacità di gestione dell’acqua dell’Afghanistan e migliorare la capacità del paese di adattarsi ai cambiamenti climatici. Questi progetti comprendevano la costruzione e la manutenzione di dighe, il potenziamento dell’irrigazione, sviluppando infrastrutture per le energie rinnovabili e rafforzare la resilienza all’insicurezza alimentare.
Ma ora, preoccupata per la collaborazione con i talebani, la comunità internazionale sta trattenendo i fondi per quasi tutti i progetti di sviluppo, inclusi 32 progetti di protezione ambientale progetti del valore di $ 805 milioni.
Senza donne nel personale, sarà difficile per le ONG operare negli spazi delle donne o impegnarsi con famiglie guidate da donne.
“La comunità internazionale che lavora in Afghanistan in questo momento si trova di fronte a un vero dilemma”, ha affermato Orzala Nemat, esperta di sviluppo internazionale ed ex direttrice dell’Afghanistan Research and Evaluation Unit, un istituto di ricerca indipendente con sede a Kabul. La domanda, ha detto, è “se accettare i talebani come legittimi governanti dell’Afghanistan o avvicinarsi a loro come sequestratori di ostaggi”.
“Queste non sono solo questioni di principio, ma anche di praticità”, ha aggiunto. Ad esempio, i talebani recentemente vietato donne che lavorano nelle ONG. “Come può un’organizzazione realizzare progetti umanitari in un luogo culturalmente conservatore come l’Afghanistan senza l’aiuto delle donne?” lei chiese. Essendo un paese profondamente conservatore, molti spazi nella società afgana sono segregati per genere. Senza donne nel personale, sarà difficile per le ONG operare negli spazi delle donne o impegnarsi con famiglie guidate da donne.
Tradizionalmente l’aiuto è stato categorizzato sia umanitario che di sviluppo. I progetti umanitari si concentrano sulla risposta alle crisi e sugli sforzi salvavita, mentre i progetti di sviluppo sono a lungo termine e orientati ad aiutare una popolazione a evitare crisi future. Alcune agenzie di donatori, e in particolare quelle che forniscono aiuti umanitari, hanno ripreso il loro lavoro in Afghanistan e si concentrano sul “fornire solo servizi salvavita”, ha affermato Nemat. Questi includono l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura e la Banca mondiale.
I progetti climatici sono generalmente considerati di sviluppo, ha affermato Nemat, anche se tali progetti potrebbero aiutare ad alleviare la crisi umanitaria del paese. La situazione in Afghanistan “non può essere risolta semplicemente fornendo pacchi alimentari”, ha affermato Nemat. “Una lattina di olio e un sacco di farina non possono invertire il danno che viene inflitto al paese e alla regione per le generazioni a venire”.
Mayar ha espresso un’opinione simile. Le agenzie internazionali hanno contribuito ad alleviare le crisi umanitarie, ha affermato, “ma se ignoriamo il cambiamento climatico, ciò non farà che aumentare le crisi nel paese e la necessità di sostegno umanitario. Non è sostenibile.”
Mentre lavorare in Afghanistan può richiedere alcune conversazioni con i talebani, ci sono modi per minimizzare il ruolo del regime. Ad esempio, le Nazioni Unite trasporta contanti nel paese e lo deposita in una banca privata delle Nazioni Unite, un sistema che impedisce ai talebani di accedere al denaro internazionale. La portata di tale impegno da parte di agenzie esterne non è attualmente chiara.
Pyotr Kurzin, un consulente della Banca mondiale, ha osservato che la sua organizzazione spesso lotta con domande su quanto coinvolgere i talebani “e quindi rischiare di legittimarli”.
In assenza di aiuti internazionali, i talebani dovrebbero investire in progetti locali e su piccola scala per aiutare le comunità ad adattarsi ai cambiamenti climatici.
A dicembre, è stato possibile avvistare un piccolo ruscello d’acqua che scorre lungo la vecchia diga del Qargha Reservoir, un rilascio dispendioso e non intenzionale proveniente dal lago. Abdul Wase, l’incaricato talebano che gestisce la diga, ha attribuito il problema all’invecchiamento delle infrastrutture. Ha detto che lui e un piccolo team di dipendenti hanno effettuato alcune riparazioni, inclusa la rattoppatura di alcune delle aperture della diga, ma non ha spiegato chiaramente quale lavoro doveva ancora essere fatto.
“Se Dio vuole che l’acqua scorra a Qargha”, ha affermato, “siamo ben preparati a contenerla”.
In assenza di aiuti internazionali, ha affermato Mayar, i talebani dovrebbero investire in progetti locali e su piccola scala per aiutare le comunità ad adattarsi ai cambiamenti climatici. Ad esempio, Mayar ha raccomandato la costruzione di karezs, ovvero “antichi sistemi di irrigazione con lunghe gallerie orizzontali e pozzi verticali che attingono alla falda dei pendii.
“Questo approccio”, ha aggiunto, “è utile sia per lo stoccaggio dell’acqua che per la riduzione del rischio di inondazioni”.
Per ora la situazione resta precaria. Vicino al cuore del lago Qargha, una torre di cemento emerge dall’acqua con numeri su un lato per misurare la profondità dell’acqua. Nei giorni migliori del lago, la torre segnava una profondità di 88 piedi. A dicembre, il numero era la metà.
Wase ha detto che lui e altri dipendenti hanno già tagliato l’acqua al vicino campo militare, agli allevamenti ittici e al golf club. Ma, ha detto, anche questo potrebbe non essere sufficiente per proteggere l’approvvigionamento idrico di Kabul: “Gli esperti ci hanno detto che se non viene rifornito in questa stagione, il serbatoio potrebbe essere completamente asciutto entro giugno”.
Ulteriori informazioni sul campo sono state fornite da un giornalista afghano che desidera rimanere anonimo per motivi di sicurezza.
La posta Affrontare il cambiamento climatico in Afghanistan apparso per primo su Verità.
Fonte: www.veritydig.com