FORT SILL, Okla.- Un soldato ucraino attraversa di corsa il campo, riparandosi il viso dal vento dell’Oklahoma con una mano e trascinando un lungo cavo in fibra ottica con l’altra. Aggancia il cavo a un altro cavo, collegando la stazione di controllo con i cinque lanciatori Patriot che si aprono a ventaglio sull’erba a 90 metri di distanza, tutti puntati verso nord.
Il soldato è uno dei 65 ucraini, per lo più uomini ma anche alcune donne, che stanno terminando l’addestramento qui per far funzionare il sistema di difesa missilistico Patriot, considerato uno dei più avanzati al mondo per abbattere minacce come missili e aerei.
Quando il Pentagono ha annunciato a gennaio che gli ucraini avrebbero iniziato il loro addestramento a Fort Sill, i funzionari hanno avvertito che l’istruzionepotrebbero volerci mesi– anche fino a un anno. Ma i funzionari militari statunitensi qui hanno detto che gli ucraini, che erano già esperti difensori aerei quando sono arrivati a gennaio e sono stati selezionati da Kiev per completare l’istruzione, hanno padroneggiato il sistema americano molto più velocemente del previsto.
Ora sono quasi pronti per usarlo sul campo di battaglia per proteggere le città e le infrastrutture ucraine dagli attacchi russi.
“I soldati ucraini sono impressionanti e assolutamente uno studio veloce”, ha detto il brigantino. Gen. Shane Morgan, comandante generale del Centro di eccellenza per gli incendi dell’esercito. “Grazie alla loro vasta conoscenza ed esperienza nella difesa aerea in una zona di combattimento, è stato più facile, anche se non è mai facile, per loro comprendere il sistema Patriot”.
“Sono il meglio del meglio in quello che fanno nella difesa aerea per l’Ucraina”.
Il corso è stato concepito come un programma di base di 10 settimane, ma gli ucraini si sono mossi rapidamente attraverso gli incarichi, secondo un alto funzionario di Fort Sill, a cui come altri citati per questa storia è stato concesso l’anonimato in base alle regole di base stabilite per la visita che coinvolge un piccolo gruppo di giornalisti. Il gruppo ha superato i requisiti di competenza ed è stato in grado di dedicare più tempo a imparare come far funzionare il sistema come un’unità contro minacce simulate, ha affermato il funzionario.
I tirocinanti, di età compresa tra i 19 e i 67 anni, sono veterani del combattimento con esperienza nell’uso dei propri sistemi di difesa aerea contro le minacce russe, ha affermato il funzionario. Hanno progredito rapidamente nel corso e, dopo un certo punto, sono stati in grado di progettare i propri scenari basati sulle tattiche che conoscono i russi usano in combattimento.
“Capiscono come combattere, capiscono come combattere i sistemi di difesa aerea”, ha detto l’alto funzionario di Fort Sill. “Questo è uno dei motivi per cui siamo stati in grado di addestrare alcuni aspetti più velocemente di quanto avremmo fatto con gli studenti normali partendo da zero”.
Pronto per la battaglia
Il Patriot è un sistema molto complesso da utilizzare e in genere i soldati statunitensi impiegano fino a un anno per impararlo. Ma dopo poche settimane, gli ucraini erano già in grado di impostare e gestire autonomamente il sistema contro una minaccia simulata in meno di 45 minuti, che è lo standard dell’esercito americano. Completano questo “evento culminante” due o tre volte al giorno per fare più pratica possibile prima di tornare in Europa, secondo un trainer statunitense.
Una volta che gli ucraini avranno concluso l’istruzione a Fort Sill nei prossimi giorni, si dirigeranno verso una località sconosciuta in Europa per unirsi a un altro gruppo di apprendisti che stanno completando un corso parallelo con le forze armate olandesi e tedesche, ha dichiarato il portavoce dell’esercito, colonnello Martin O. «Donnell. Lì, completeranno i controlli finali sui due sistemi Patriot donati, uno dagli Stati Uniti e uno che combina componenti dalla Germania e dai Paesi Bassi, prima di tornare in Ucraina con la nuova attrezzatura nelle prossime settimane.
Mentre i giornalisti guardavano, i soldati guidavano un convoglio di nove veicoli, tra cui cinque stazioni di lancio, radar di sorveglianza aerea e una serie di veicoli di supporto per comunicazioni e comando e controllo.
Dopo aver collegato i cavi di comunicazione, i soldati impiegano circa 20 minuti a preparare l’attrezzatura. Alcuni stanno in cima ai lanciatori, assicurandosi che ogni contenitore di missili sia sicuro. Una volta che i lanciatori sono stati impostati, risalgono il raggio fino ai veicoli di comando, dove si esercitano a rilevare, tracciare e intercettare una minaccia simulata proveniente da nord.
Un gruppo di soldati ucraini sorride e alza il pollice ai giornalisti mentre riattraversano il campo. Parlando in ucraino, dicono di essere pronti a partire.
La barriera linguistica inizialmente rendeva difficile l’istruzione, ha affermato l’istruttore statunitense, osservando che gli ucraini avevano diversi livelli di conoscenza dell’inglese. Il team ha iniziato con solo due interpreti, ma è arrivato rapidamente a 18 quando si sono resi conto di averne bisogno.
I funzionari di Fort Sill si sono detti impressionati dal duro lavoro e dalla dedizione degli ucraini. Vivono nella caserma di Fort Sill, mangiano nella sala da pranzo con i soldati americani e non sono autorizzati a lasciare la base.
Dopo il loro arrivo, hanno fatto una richiesta speciale: aggiungere più opzioni di zuppa al menu.
“A loro piace la zuppa. Sono molto, sai, incentrati sulla zuppa. Quindi abbiamo aggiunto un po’ di zuppa ai pasti che hanno ricevuto”, ha detto l’alto funzionario di Fort Sill.
Gli istruttori hanno adottato un “approccio basato sulle condizioni” all’addestramento, il che significa che sono stati in grado di accelerare o rallentare il programma in base alla competenza dei soldati, ha affermato l’alto funzionario di Fort Sill. Hanno coordinato strettamente con i funzionari del comando dell’Europa e dell’Africa dell’esercito degli Stati Uniti e il gruppo di assistenza alla sicurezza-Ucraina, ilgruppo nascentestabilito lo scorso autunno in Germania per coordinare l’assistenza alla sicurezza per l’Ucraina, per includere minacce e condizioni realistiche che gli ucraini si aspettano di dover affrontare.
O’Donnell ha sottolineato che il Patriot è un “sistema d’arma puramente difensivo” che aiuterà l’Ucraina a proteggere le città e le infrastrutture critiche da droni, aerei e missili da crociera e balistici russi
“Il sistema di difesa aerea Patriot non rappresenta, ripeto ancora una volta, una minaccia per la Russia”, ha affermato.
Nello stesso momento in cui i difensori aerei ucraini stanno terminando l’addestramento Patriot, centinaia di loro colleghi sono in Germania a completare altri corsi avanzati. Circa 2.500 soldati ucraini – sufficienti per far funzionare un battaglione di veicoli da combattimento Bradley “meccanizzati”, tre battaglioni Stryker, un battaglione di artiglieria da campo e uno staff di brigata – stanno conducendo un addestramento combinato alle armi nelle aree di Grafenwoehr e Hohenfels. Ciò include istruzioni sui compiti di base del soldato come il tiro e su come operare come unità.
Altri 1.400 – due battaglioni meccanizzati/Bradley e un battaglione di artiglieria da campo – hanno già completato l’addestramento e sono tornati in Ucraina in questo momento in prima linea, ha detto O’Donnell.
Alla fine la spinta e la dedizione degli ucraini “hanno reso questo allenamento molto piacevole e molto facile”, ha detto l’allenatore, osservando che ora sono “autosufficienti”. Una volta tornati in Ucraina, hanno in programma di insegnare ai loro colleghi come far funzionare il Patriot, trasmettendo le lezioni apprese a Fort Sill.
“È qui che tutto si unisce dall’apprendimento della manutenzione quando sono arrivati qui per la prima volta alla riparazione delle attrezzature, fino al punto in cui sono autosufficienti e fanno esattamente ciò che dovrebbero fare come unità è davvero impressionante”, ha detto il formatore .
Fonte: www.ilpolitico.eu