Il coinvolgimento dell’America nella guerra in Ucraina ha raggiunto una nuova fase mercoledì, quando l’amministrazione Biden ha avviato uno sforzo per incanalare miliardi di dollari direttamente nell’industria della difesa statunitense per sostenere la lotta a lungo termine di Kiev contro la Russia.
La Casa Bianca si prepara anche a inviare al Congresso un nuovo piano per rifornire i magazzini degli alleati baltici della NATO che hanno inviato il proprio equipaggiamento per aiutare nella lotta.
Mentre la guerra nel Donbas e nel sud dell’Ucraina si è stabilizzata in un punitivo duello di artiglieria con solo guadagni incrementali da entrambe le parti, Kiev e Mosca stanno iniziando a prepararsi per il prossimo inverno e quella che promette di essere una guerra lunga e stridente.
I bisogni dell’Ucraina rimangono urgenti e i pacchetti di assistenza militare immediata continueranno senza dubbio ad affluire nelle prossime settimane e mesi. Ma mentre Kiev cerca di continuare la sua lotta contro le forze russe ormai trincerate su centinaia di miglia di prima linea, gli alleati stanno guardando al lungo gioco.
L’amministrazione Biden ha annunciato mercoledì un nuovo pacchetto da 3 miliardi di dollari che finanzierà direttamente contratti con l’industria della difesa statunitense per colpi di artiglieria, colpi di mortaio, sistemi missilistici terra-aria; una nuova capacità contro i droni; droni aggiuntivi; e 24 radar controbatteria. La mossa segna un cambiamento importante nel modo in cui gli Stati Uniti hanno fornito all’Ucraina, dal ritiro delle armi esistenti dagli scaffali all’assegnazione di contratti alle società di difesa per le armi che devono essere costruite.
Nessuna di queste apparecchiature arriverà per mesi, se non anni. Ma i funzionari affermano che l’investimento consentirà a Kiev di iniziare a pianificare la propria difesa futura. La speranza è che altre nazioni europee ricche, che a volte sono rimaste in ritardo nel loro sostegno all’Ucraina, possano seguire l’esempio nei prossimi mesi.
“Quello che deve succedere ora è costruire quel gasdotto a lungo termine”, ha detto a POLITICO un diplomatico occidentale a condizione di rimanere anonimo per discutere della guerra. “Ad un certo punto, in particolare per gli Stati Uniti, il Regno Unito e alcuni dei vicini vicini come Estonia e Polonia che sono stati generosi con le attrezzature che hanno, [donare azioni esistenti] non sarà sostenibile per sempre”.
Alcuni analisti hanno espresso sorpresa per il fatto che il pacchetto di mercoledì includa cose come artiglieria e colpi di mortaio, che gli Stati Uniti hanno fornito a decine di migliaia dalle proprie scorte.
“Questo potrebbe segnalare che alcuni di questi articoli stanno diventando insufficienti nelle scorte del Dipartimento della Difesa e che il Dipartimento della Difesa non può fornirli dalle scorte esistenti”, ha affermato Mark Cancian, un consulente senior del programma di sicurezza internazionale del Center for Strategic and International Studies. I ritardi di produzione e le linee di produzione a freddo significano che alcuni di questi articoli potrebbero tardare ad arrivare, sia per gli Stati Uniti che per l’Ucraina.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy e Oleksii Reznikov, ministro della Difesa della nazione, hanno entrambi affermato mercoledì che il governo ucraino è grato per il pacchetto di aiuti da 3 miliardi di dollari.
“Il popolo ucraino, tutti i nostri difensori apprezzano molto il sostegno incrollabile [degli Stati Uniti]. Insieme vinceremo!”Zelenskyj ha twittato.
L’Iniziativa di assistenza alla sicurezza dell’Ucraina, che è l’account gestito dal Pentagono da cui l’amministrazione ha tratto l’ultimo pacchetto di assistenza, è stato il metodo principale per armare ed equipaggiare l’esercito ucraino dalla presa della Crimea nel 2014 da parte delle forze russe.
Sebbene i legislatori abbiano in genere fornito diverse centinaia di milioni di dollari all’anno, il Congresso ha sovradimensionato il conto dopo la completa invasione della Russia questo inverno. Il pacchetto supplementare di emergenza è diventato legge a maggio. La legislazione ha stanziato 6 miliardi di dollari al programma, ponendolo alla pari con altri programmi speciali per rafforzare la postura e l’addestramento militare degli Stati Uniti nell’Europa orientale e nella regione indo-pacifica.
In tutto, il Congresso ha stanziato 6,3 miliardi di dollari per lo sforzo amministrato dal Pentagono: 6 miliardi di dollari come parte della legislazione sull’assistenza supplementare di maggio di 40 miliardi di dollari e 300 milioni di dollari in un pacchetto di finanziamenti a livello governativo approvato a marzo. Al 1° agosto, erano stati utilizzati solo 1,8 miliardi di dollari di quel denaro,secondo la documentazione del Pentagono vista da POLITICO. L’annuncio di mercoledì lascia circa 1,5 miliardi di dollari da spendere.
Il Pentagono consegnerà gli aiuti rimanenti come parte di una raffica di aggiudicazioni di contratti alla fine dell’anno fiscale, hanno affermato due persone a conoscenza delle discussioni.
La senatrice Jeanne Shaheen (D-N.H.), sostenitrice di lunga data dell’aumento degli aiuti militari all’Ucraina, ha affermato che la tranche multimiliardaria mostra un impegno esteso degli Stati Uniti nei confronti di Kiev mentre la guerra avanza. “Questo nuovo pacchetto di assistenza dimostra l’impegno degli Stati Uniti per la sicurezza a lungo termine dell’Ucraina, investendo nelle capacità di rafforzare la posizione di difesa dell’Ucraina negli anni a venire”, ha affermato Shaheen in una nota. “L’equipaggiamento incluso in questo pacchetto e l’addestramento associato delle forze ucraine faciliteranno il continuo rafforzamento dell’esercito ucraino mentre si difenderà dall’aggressione di Putin”.
Il pacchetto di aiuti militari e umanitari da 40 miliardi di dollari doveva durare almeno fino all’autunno.
Il pacchetto include 19 miliardi di dollari per il supporto militare immediato all’Ucraina, 3,9 miliardi di dollari per sostenere le forze statunitensi schierate in Europa e 2 miliardi di dollari per il sostegno a lungo termine degli alleati della NATO e dei programmi di modernizzazione degli Stati Uniti.
Quel supporto militare include i 6 miliardi di dollari per il conto del Pentagono per armare l’Ucraina e 4 miliardi di dollari in finanziamenti militari esteri del Dipartimento di Stato per l’Ucraina e altri paesi della NATO sul bordo orientale dell’alleanza. E circa 9 miliardi di dollari saranno distribuiti dal Pentagono all’industria della difesa per rifornire le scorte di missili e altre armi e attrezzature spedite in Ucraina.
Una volta che è vuoto, nel corso dell’anno sarebbero necessari ulteriori finanziamenti di emergenza, anche se non è chiaro se ciò accadrà.
Il panorama politico incerto negli Stati Uniti, dove i finanziamenti per un altro grande pacchetto per l’Ucraina potrebbero avere problemi a Capitol Hill, rende questi contratti a lungo termine ancora più importanti per mettere l’Ucraina su basi solide, affermano i sostenitori.
Ancora più soldi sono in arrivo, indipendentemente dal fatto che il presidente Joe Biden cerchi un altro supplemento. Sia la Commissione per gli stanziamenti della Camera che quella del Senato hanno proposto di concedere al Pentagono altri 300 milioni di dollari per l’Iniziativa di assistenza alla sicurezza dell’Ucraina per l’anno fiscale 2023.
Un accordo finale per finanziare il governo federale, compreso l’esercito, probabilmente non verrà raggiunto fino alla fine di quest’anno o all’inizio del prossimo, tuttavia, e il denaro aggiunto dell’Ucraina potrebbe aumentare se i legislatori accettassero di dare al Pentagono ancora più soldi.
Nel supplemento di 40 miliardi di dollari era inclusa anche una disposizione per aiutare gli stati in prima linea della NATO Lettonia, Estonia e Lituania a riempire i loro arsenali dopo aver donato all’Ucraina attrezzature per un valore di circa 600 milioni di dollari quest’anno.
Il Dipartimento di Stato dovrebbe inviare al Congresso il suo piano su come spendere oltre 150 milioni di dollari in contratti di rifornimento entro la fine del mese, ha detto a POLITICO un diplomatico europeo. Gli Stati Uniti spenderanno i soldi più o meno allo stesso modo del pacchetto Ucraina, aggiudicando contratti all’industria della difesa statunitense per produrre armi per gli alleati.
Tutti e tre gli stati baltici hanno inviato centinaia dei loro missili Javelin e Stinger all’inizio della guerra, insieme a obici, armi leggere, apparecchiature di comunicazione e mortai, e sono ansiosi di ricostituire le loro scorte. Il trio si è anche pronunciato con forza a favore del taglio delle importazioni russe di energia in Europa e del divieto dei visti turistici per i cittadini russi, mosse che li hanno messi nel mirino del Cremlino.
Gli Stati Uniti hanno promesso alle tre nazioni 180 milioni di dollari in aiuti militari nell’ambito della Baltic Security Initiative nel bilancio federale 2022, con un aumento di 10 milioni di dollari rispetto al pacchetto 2021.
Gli Stati Uniti hanno anche promesso 64,5 milioni di dollari per aiutare l’Estonia ad acquisire il sistema missilistico di artiglieria ad alta mobilità che si è dimostrato così efficace contro le forze russe in Ucraina; a luglio, il Congresso ha approvato la vendita di sei HIMARS all’Estonia.
Alexander Ward ha contribuito a questo rapporto.
Fonte: ilpolitico.eu