Cipro e Grecia si stanno mobilitando dietro la Germania nell’opporsi al blocco dei visti per i turisti russi che desiderano visitare l’UE, respingendo una richiesta di tale divieto da parte dell’Ucraina.
Nelle ultime settimane, funzionari di Estonia, Finlandia, Lettonia e Lituania hanno sollevato l’idea di un divieto in tutta l’UE, ma il cancelliere tedesco Olaf Scholz è stato il più importante peso politico a cui dare voce opposizione, affermando che il presidente russo Vladimir Putin dovrebbe essere incolpato della guerra in Ucraina piuttosto che del popolo russo.
I ministri degli esteri dell’UE dovrebbero discutere le richieste di divieto turistico in un incontro a Praga alla fine di agosto.
Cipro, che ospita una grande comunità di espatriati di lingua russa, sta assumendo una posizione simile a Berlino.
“Sarebbe una decisione nella direzione sbagliata”, ha detto a POLITICO Kornelios Korneliou, segretario generale del ministero degli Affari esteri di Cipro. “Crediamo nei contatti interpersonali e anche ai cittadini turchi vengono concessi visti dalle autorità cipriote, quindi non riteniamo che questa misura abbia alcun valore per i russi”.
La maggior parte dei russofoni di Cipro, circa 50.000, vive a Limassol, una città di 237.000 abitanti sulla costa meridionale. I russi rappresentavano il 25% degli arrivi turistici totali nell’isola prima della guerra.
“Non dovremmo impedire a queste comunità di entrare in contatto con famiglie e amici”, ha aggiunto Korneliou. “L’arma principale è l’unità europea e i nostri partner dovrebbero rispettare la sensibilità degli altri su questo tema”.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy all’inizio di questo mese ha respinto l’idea che i visti turistici dovrebbero rimanere in vigore per proteggere le persone in fuga dalle persecuzioni | Iakovos Hatzistavrou/AFP tramite Getty Images
Nonostante i forti legami con la Russia, il governo cipriota ha appoggiato le crescenti sanzioni del blocco contro la Russia, nonostante il pesante prezzo per l’economia locale.
Funzionari a Cipro affermano che, nonostante molte aziende abbiano dovuto lasciare a causa delle sanzioni, c’è anche un numero crescente di imprenditori russi, bielorussi e ucraini, principalmente dal settore informatico, interessato ad avviare un’impresa in città come Limassol, anche se non sono disponibili dati ufficiali.
Nella vicina Grecia, nonostante i forti sentimenti russofili che pervadono la società, visti i secoli di legami religiosi, militari, economici e culturali, il governo fu uno dei primi paesi dell’UE ad annunciare che invierà armi a Kiev per aiutare a combattere gli invasori.
Ma il paese non sta nemmeno considerando di cambiare lo stato dei visti russi, secondo funzionari del governo.
La Grecia settentrionale è la meta di vacanza preferita dai turisti russi, tradizionalmente in estate.
Il paese ha registrato un impressionante aumento del 177% a luglio negli arrivi per via aerea dalla Turchia, rispetto al 2019, l’anno turistico record della Grecia. Ha anche riportato un massiccio aumento del 257% degli arrivi dalla Serbia nello stesso periodo, secondo i dati dell’aeroporto internazionale di Atene. I funzionari notano che molti di loro sono cittadini russi che viaggiano in Grecia per le vacanze, poiché i turisti serbi di solito visitano la Grecia in auto e i turchi in nave. Tuttavia, non sono ancora disponibili dati specifici sulle nazionalità.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy all’inizio di questo mese ha respinto l’idea che i visti turistici debbano rimanere in vigore per proteggere le persone in fuga dalle persecuzioni.
“Ci sono persone che hanno davvero bisogno di protezione, che sono perseguitate in Russia, possono anche essere uccise e quindi dovrebbero ricevere aiuto dal mondo civile”, ha detto. “Si tratta di meccanismi legali ben noti, attraverso lo status di rifugiato, le richieste di asilo e altre opportunità di aiuto e sostegno”.
“Questo non dovrebbe applicarsi al resto dei cittadini russi in Europa, turismo, intrattenimento, affari”, ha aggiunto.
Fonte: ilpolitico.eu