Come Siviglia ha vinto l’Esposizione Universale

Le sfarzose esposizioni internazionali possono essere perdenti, ma la città andalusa ha dimostrato che non è necessario.

Di Aitor Hernández-Morales

Foto per gentile concessione di STP Cartuja

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Le città stipulano un patto del diavolo quando accettano di ospitare un’esposizione internazionale.

Si crogiolano sotto i riflettori globali per tutta la durata dell’evento, ma una volta che la fiera chiude e i visitatori se ne vanno, la gente del posto rimane a fare i conti con un conto salato e terreni vuoti.

Quando ha ospitato Expo ’92, Siviglia ha tentato di evitare questo destino progettando l’area dell’Esposizione Universale da riutilizzare come campus per l’innovazione subito dopo la fine dell’evento.

Pochi mesi dopo, quei piani sono falliti quando la profonda recessione economica della Spagna ha allontanato le attività che avrebbero dovuto trasferirsi.

Improbabilmente, oggi l’ex quartiere fieristico di Siviglia è una storia di successo, ospitando centinaia di imprese che hanno rappresentato 3,5 miliardi di euro di attività economica nel 2021.

“Ospitare un’Esposizione Universale ha dato a Parigi la Torre Eiffel e a Bruxelles l’Atomium”, ha dichiarato Luis Pérez, direttore generale del STP Certosa, il parco scientifico e tecnologico sorto sul sito. “L’eredità dell’Esposizione Universale di Siviglia oggi è un campus che ha contribuito a ridefinire l’economia di questa regione”.

L’anno in cui il mondo venne a Siviglia

Expo ’92 è stata una festa di coming out per Siviglia.

L’esposizione, programmata per coincidere sia con i Giochi Olimpici di Barcellona che con il 500° anniversario dell’arrivo di Colombo nelle Americhe, ha portato a circa 10 miliardi di euro di investimenti pubblici nella capitale andalusa a lungo trascurata.

Parte di quel denaro è andato a progetti infrastrutturali come il nuovo aeroporto della città e la costruzione di La prima linea ferroviaria ad alta velocità della Spagna, costruito appositamente per trasportare i visitatori da Madrid alla fiera in sole due ore e mezza.

Ma gran parte dell’investimento è andato anche nel quartiere fieristico stesso: 215 ettari di terreno agricolo che circondano il monastero medievale di La Cartuja nel nord-ovest della città sono stati sviluppati per ospitare i padiglioni roboanti costruiti dai 63 paesi partecipanti all’esposizione internazionale.

Oltre 15,5 milioni di persone hanno visitato Expo ’92 nei sei mesi di attività, attratte da spettacoli ed esposizioni in edifici come il Padiglione del Cile, che conteneva un iceberg portato dall’Antartide e dal Giappone, che si trovava in uno dei mondi più grandi edifici in legno.

Il padiglione del Giappone all’Expo 92 si trovava in uno degli edifici in legno più grandi del mondo | Creative Commons tramite Wikimedia

Oggi, l’ex area fieristica Expo 92 di Siviglia ospita centinaia di aziende | Lofti Rachidi/AFP tramite Getty Images

L’Esfera Bioclimática all’Expo di Siviglia ’92 | Creative Commons tramite Wikimedia

Per quanto abbagliante fosse la fiera, gli organizzatori erano sempre concentrati su ciò che sarebbe accaduto una volta conclusa.

“Nel 1989 è stato deciso che tutto ciò che abbiamo costruito intorno a La Cartuja durante la fiera sarebbe stato parte di un parco scientifico e tecnologico in seguito”, ha detto Pérez, che dirige l’STP, una società pubblica dipendente dal Ministero dell’Università, della Ricerca della regione dell’Andalusia e Innovazione. “I paesi partecipanti dovevano decidere tra la costruzione di padiglioni temporanei che avrebbero dovuto smontare alla chiusura di Expo ’92 o quelli permanenti che potevano essere riutilizzati come centri commerciali o di ricerca”.

Fondamentalmente, gli organizzatori hanno stretto accordi con Siemens, Rank Xerox e Fujitsu, tre società multinazionali high-tech che non solo hanno accettato di sponsorizzare padiglioni appariscenti in fiera ma anche aprire nuovi uffici negli stessi edifici una volta chiusa la fiera.

“Le aziende dovevano essere calamite per una nuova economia dell’innovazione in città”, ha affermato. “L’idea era di trasformare il quartiere fieristico in uno spazio in cui trasformare l’economia tradizionale di Siviglia e dell’Andalusia, basata su servizi, agricoltura e turismo, in un’economia incentrata sulla conoscenza e sull’innovazione”.

Ma pochi mesi dopo la chiusura della fiera, la recessione economica della Spagna ha costretto le tre principali multinazionali a ritirarsi da Siviglia.

“Le grandi multinazionali sono fondamentali per qualsiasi tipo di ecosistema dell’innovazione”, ha affermato Pérez, che ha aggiunto che il successo di un parco tecnologico dipende dalle grandi aziende che possono attrarre investimenti e startup che cercano partner più grandi.

“Sono di grande aiuto all’inizio, e se restano è meraviglioso, ma quando se ne vanno, spesso per fattori che non hanno nulla a che fare con le condizioni locali, l’impatto negativo è ancora maggiore”.

Alla fine, il quartiere fieristico di Siviglia è diventato un successo non grazie a società straniere, ma grazie ad aziende spagnole come Tecnológica S.A., un’azienda aerospaziale di Madrid che ha aperto un negozio nell’ex padiglione della Corea del Sud e ha finito per attrarre altre società di ingegneria.

L’apertura di un ufficio satellite del Centro comune di ricerca della Commissione europea nel 1994, nonché una filiale del Consiglio nazionale delle ricerche spagnolo (CSIC) nel 1996, hanno anche contribuito a stabilire la reputazione dell’STP come centro di ricerca incisiva.

“Nel 1998 abbiamo avuto un fiorente ecosistema qui”, ha detto Pérez. “Nel 1989 il nostro obiettivo era quello di avere circa 50 aziende e 3.000 dipendenti con sede qui entro il 2018. Ma secondo i nostri ultimi dati, dal 2021, ospiteremo 556 aziende che impiegano quasi 26.000 persone”.

Far funzionare le cose

È difficile far lavorare gli elefanti bianchi.

Hannover ha tentato di cogliere l’entusiasmo del nuovo millennio ospitando l’Expo 2000, ma la partecipazione è stata solo la metà di quanto previsto. Quando l’evento si è chiuso, il governo tedesco e l’amministrazione regionale della Sassonia avevano perso l’equivalente di 1,6 miliardi di euro.

L’ex Padiglione del Messico al Sevilla Expo ’92 è ora un business center | Aitor Hernández-Morales per POLITICO

L’ex Padiglione delle Comunità Europee all’Expo di Siviglia ’92 è ora la sede di Cartuja STP | Aitor Hernández-Morales per POLITICO

Alcuni dei padiglioni permanenti dell’esposizione sono stati riutilizzati come spazi per eventi e uffici, con un edificio raddoppiando come un rifugio durante la crisi dei rifugiati del 2015. Ma, nel complesso, l’eredità della fiera è quella delle infrastrutture abbandonate da allora caduto in rovina.

I resti dell’esposizione internazionale di Saragozza del 2008, incentrata sull’uso sostenibile dell’acqua, sono altrettanto deprimenti: il suo edificio principale, una torre di vetro di 76 metri, ha seduto vuoto per anni, mentre padiglioni di interesse architettonico rimangono abbandonati.

Charles Pappas, un giornalista che ha trascorso decenni a occuparsi di esposizioni e fiere internazionali e ha scritto a libro sulla storia delle fiere mondiali, ha affermato che la maggior parte degli eventi di questo tipo non è riuscita a pianificare il riutilizzo sostenibile delle proprie infrastrutture.

Mentre alcuni edifici fieristici iconici come quello di Seattle Ago spaziale, di Barcellona Fontana Magica di Montjuïc e quello di New York City Unisfera sopravvivere, la maggior parte dei padiglioni finisce cestinata.

Ma nonostante il loro costo e le rovine lasciate sulla loro scia, Pappas ha affermato che le fiere mondiali tendono ad avere un’influenza positiva a lungo termine sulle città ospitanti.

Il giornalista ha sottolineato che mentre il disastroso 1984 Esposizione mondiale della Louisiana – l’unica esposizione a dichiarare bancarotta durante la sua corsa – è stata motivo di imbarazzo per New Orleans, ha lasciato la città con un centro congressi di successo che è ancora in uso.

“A Parigi, le fiere hanno lasciato in eredità il Champ de Mars, il Grand Palais, il Petit Palais, il Pont Alexandre II e le prime stazioni della metropolitana”, ha affermato. “Ciò che noi consideriamo Parigi è la memoria fisica delle sette esposizioni universali che vi si tennero tra il 1885 e il 1937”.

Ha aggiunto che le fiere mondiali più recenti, come Expo 2020 a Dubai, sono stati sviluppati con severi standard ecologici, incluso il requisito di riutilizzare l’80% degli edifici della fiera.

E c’è dell’altro

L’ex quartiere fieristico di Siviglia continua a prosperare.

Ad aprile la Commissione Europea ha inaugurato la sede del suo Centro europeo per la trasparenza algoritmica sul sito STP Cartuja, e il Centro Comune di Ricerca sta ultimando i piani per a nuovo edificio di punta sul sito, che dovrebbe servire da modello per l’architettura sostenibile in Europa.

“La nostra più grande sfida in questo momento è che non abbiamo posti vacanti e anche se costruiremo nuove installazioni, è chiaro che alla fine finiremo lo spazio per ospitare nuove attività”, ha affermato Pérez di STP. “È un problema, ma benedetto.”

Pérez ha affermato che il sostegno delle autorità locali e regionali, una buona pianificazione e la pazienza sono stati fondamentali per il successo dell’ex quartiere fieristico.

“Questa è stata la prima esposizione internazionale progettata per essere riutilizzata come parco scientifico e tecnologico e c’era molto scetticismo perché siamo nel sud dell’Europa e questo era un modello economico totalmente diverso da quello che era la norma qui”, ha affermato. disse.

“Sono stati investiti molti sforzi nello sviluppo della strategia, ma c’era altrettanto impegno nel portarla a termine, indipendentemente da quanto fossero difficili le cose”.

Fonte: www.ilpolitico.eu