David Nickles è emerso come una voce di spicco in il dibattito sull’intersezione sempre più trafficata tra capitalismo e droghe psichedeliche. UN critico iniziale della strategia della Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS) per corteggiare i militari e la destra, Nickles ha scritto un pezzo polarizzante del 2020 sul sostegno dell’organizzazione ai militari e alla polizia sulla scia delle proteste di George Floyd. È stato il primo articolo a comprovare numerosi collegamenti diretti tra MAPS e politici, finanziatori e provocatori di destra.

Ex moderatore del forum DMT Nexus e co-creatore e giornalista di “Cover Story: Power Trip” – una collaborazione podcast tra Psymposia e New York Magazine – Nickles è anche caporedattore del gruppo di controllo psichedelico, Psymposia. (Divulgazione: sono un collega di Nickles a Psymposia, dove lavoro come redattore dello staff.)

Nickles ha recentemente parlato con Truthdig di come è diventato un attivista psichedelico, del suo quadro antiproibizionista per la critica psichedelica, del suo pezzo del 2020 sulle strategie di destra del MAPS e delle sue preoccupazioni sull’integrazione delle droghe sperimentali attraverso i test sulle truppe.

Truthdig: Come sei stato coinvolto nell’attivismo psichedelico? Ed è stato accompagnato dalla partecipazione ad altre scene di attivisti?

David Nickles: Per me, gli psichedelici e la politica radicale si sono intrecciati sin dalla mia prima esperienza con i funghi come matricola universitaria. Ho definito quell’esperienza la mia prima “sintesi radicale”; un viaggio in cui ho sentito profondamente l’importanza dell’integrità ecologica e ho riflettuto sui modi in cui mi sono ritrovato intrappolato nella civiltà industriale senza possibilità di “rinunciare”. Mentre pensavo di poter “abbandonare” e cercare di tirare avanti un’esistenza ai margini di una foresta nazionale o qualcosa del genere, ho anche riconosciuto che i senzatetto e il vagabondaggio sono atti criminalizzati, e anche se fossi riuscito a sopravvivere, avrei comunque sofferto lo stesso destino del resto di “Spaceship Earth” poiché il supporto vitale è fallito sulla scia dell’ecocidio in corso. Alla fine, quel viaggio mi ha mostrato che l’unica opzione che avevo era resistere ai sistemi che consideravo responsabili della creazione e del mantenimento di questo ordine sociale oppressivo. Anni dopo mi sarebbe venuto in mente che questo è il motivo per cui puoi trovare “Anarchia significa attacco!” spruzzato sui muri di tutto il mondo.

Avanti veloce di circa sei anni e stavo lavorando con il DMT Nexus per coordinare la ricerca fitochimica sulle piante utilizzate nell’ayahuasca e in altri preparati etnobotanici. Sono stato invitato a presentare questa ricerca a conferenze, come Psichedemie 2012 E MAPPE 2013, e scoprì immediatamente che la cosiddetta “comunità psichedelica” era piena di persone violente e carrieristi disposti a guardare dall’altra parte e/o a tacere sui maltrattamenti pur di non perdere opportunità per portare avanti i propri interessi personali. A quel tempo partecipavo attivamente al movimento Occupy e ad altri progetti politici e vivevo in una comunità anarchica nel sud-est degli Stati Uniti.

Le anemiche analisi socio-politiche che ho trovato disseminate di spazi psichedelici sembravano pigre e noiose. A mio parere, hanno presentato modelli scadenti e una visione minima del mondo che ci circonda. Quando sono stato invitato a parlare al festival Boom nel 2014, ci è sembrato importante esporre una tesi coerente sugli psichedelici e le relazioni sociali, ancorata a un’analisi anarchica delle condizioni materiali che ci circondano. Il discorso è andato bene, ma in seguito mi sono ritrovato a mettere in campo una rivelazione di coercizione sessuale da parte di una figura ben nota e molto visibile della politica psichedelica e della droga. Quella rivelazione è coincisa con uno sguardo inquietante dietro le quinte di alcuni dei comportamenti e degli atteggiamenti di altre persone che erano state invitate a parlare all’evento, e mi ha fatto sentire isolato e in contrasto con questa controcultura curata.

Mi sono ritrovato a rendermi conto che non mi sembrava sostenibile presentarmi a eventi psichedelici e parlare di incursioni nel nerd della droga o cercare di alimentare l’autoesame sociopolitico senza lavorare anche per ripulire quegli spazi. A partire da quell’anno, ho iniziato a mettere insieme una rete di “stronzate psichedeliche”, che vanno da stronzate a basso costo, a ciarlatani e truffatori, a molestatori sessuali e altro ancora. Non avrei mai pensato che avrebbe informato i progetti rivolti al pubblico, poiché inizialmente era un database mentale che usavo per aiutare amici e colleghi a navigare nel bizzarro terreno della psichedelia e, si spera, mantenersi un po’ più al sicuro. Più recentemente, si è ramificato in progetti come “Cover Story: Power Trip”, un podcast che indagava sugli abusi negli spazi di facilitazione psichedelici sotterranei e fuori terra.

TD: I tuoi discorsi pubblici nel corso degli anni hanno previsto una serie di sviluppi nello spazio psichedelico. Quando hai iniziato a parlare pubblicamente agli eventi psichedelici e quali sono stati alcuni degli argomenti di cui hai parlato nel corso degli anni?

DN: Grazie per questo. Devo dire che a volte mi sento un po’ come una Cassandra psichedelica (o forse Hannibal Buress…»Perché mi stai fischiando? Ho ragione!” – più recentemente). La prima presentazione che ho tenuto è stata a Psychedemia presso l’Università della Pennsylvania nel 2012, coprendo la ricerca fitochimica del DMT Nexus. Da allora, la maggior parte di i miei discorsi hanno coperto i contesti sociopolitici e le implicazioni degli psichedelici (nella ricerca e nelle impostazioni del “mondo reale”), oltre a evidenziare i cattivi attori, le dinamiche abusive e le tendenze antisociali all’interno degli spazi psichedelici più in generale.

Per quanto ne so, nel 2018 sono stata la prima persona a esporre una critica sistemica dell’allora imminente corsa all’oro aziendale verso la psichedelia, prevedendo numerosi comportamenti e strategie che da allora sono diventati i pilastri della psichedelia aziendale, o “corporadelia.” L’argomento più “là fuori” (e francamente, quello che mi preoccupa di più, poiché penso abbia il potenziale più distopico) è l’uso del capitalismo della sorveglianza (si pensi a Cambridge Analytica) da parte di attori corporadelici come Peter Thiel e Sam Altman in il contesto della “terapia” psichedelica.

Mettendo da parte le prove discutibili per l’efficacia di queste terapie e l’orribile abuso che ha avuto luogo in studi clinici altamente monitorati, l’idea che le aziende private possano avere accesso a vaste quantità di dati biomedici granulari e importanti incentivi monetari per sfruttarli verso la modifica del comportamento skinneriano è una preoccupazione che ho cercato di ottenerepersone a cui prestare attenzione per anni, con minimo successo.

TD: Il nostro collega Brian Normand, il co-fondatore di Psymposia, ne parla spesso la tua presentazione al Psymposia 2015”Immaginare un mondo post proibizionismo“conferenza come esame delle questioni a venire se il divieto viene revocato sulle droghe psichedeliche. L’hai descritto come “psichedelia critica non proibizionista”. Puoi abbattere cosa comporta la psichedelia critica non proibizionista?

DN: Nel senso più semplice, è il rifiuto simultaneo della logica proibizionista (“Le droghe fanno male”, “Dì solo di no”, ecc.) e il riconoscimento che ci sono problemi all’interno e intorno alle culture, agli spazi, alle istituzioni, alle persone che fanno uso di droghe , ecc., che sono ancora meritevoli di critica e serio impegno.

In altre parole, la “psichedelia critica non proibizionista” parte da una posizione che riconosce l’illegittimità del proibizionismo e poi procede con critiche alla psichedelia (cultura psichedelica, ricerca, figure) che sono radicate in altri contesti. Per me, ciò comporterebbe in gran parte critiche anarchiche al capitalismo, alla civiltà industriale e alle gerarchie più in generale. Ma per altri, i dettagli di come appare quella critica (oltre al rifiuto del divieto) dipendono dalla persona che offre la critica e dalla sua analisi.

All’interno degli spazi psichedelici, sembra che ci siano persone che temono che qualsiasi critica o dissenso all’interno della psichedelia possa in qualche modo mettere a repentaglio il loro obiettivo finale immaginato (come la destigmatizzazione, la depenalizzazione o la legalizzazione), e hanno avuto un grande successo nel reprimere le voci di dissenso. Ciò significa che sono abituati alle obiezioni proibizioniste, ma rimangono mal equipaggiati per affrontare critiche più sfumate. La nostra collega Lily Kay Ross e io ci siamo imbattuti in questo un bel po ‘durante la segnalazione i problemi con metodologie di sperimentazione clinica psichedelica. Abbiamo portato una litania di innegabili problemi con gli studi clinici di MAPS alle persone di vertice di MAPS, e sembravano completamente impreparate a rispondere a domande rigorose su ciò che avevano (o non avevano) fatto.

Se dovessimo prendere in considerazione un esempio rilevante per i tuoi rapporti in corso con TruthDig, potremmo prendere in considerazione qualcosa come l’idea di dando membri del servizio militare in servizio attivo MDMA come “terapia di mantenimento”, come è stato proposto in vari punti da diverse persone al MAPS. Sospetto che gran parte del rifiuto che MAPS ha ricevuto storicamente a quell’idea (specialmente prima del 2015 o giù di lì) sia stato un rifiuto proibizionista dell’idea di dare ai soldati “droghe da club” che potrebbero trasformare i loro cervelli in “formaggio svizzero” (un mito proibizionista ). In altre parole, stiamo parlando di ostilità all’idea che nasce da equivoci o apprensioni proibizioniste, piuttosto che da ragionamenti scientifici e basati su prove.

Al contrario, rifiuto anche l’idea di dare alle truppe in servizio attivo una “terapia di mantenimento” con l’MDMA, non perché penso che le droghe siano intrinsecamente pericolose per le truppe, ma perché penso che le truppe siano intrinsecamente pericolose per il mondo. La mia obiezione deriva dall’evidenza di ciò che fa l’esercito (come [lasciare] milioni di civili morti e sfollati, classificati come “danni collaterali”, sulla scia del militarismo americano), piuttosto che una reazione istintiva all’idea di l’uso di droghe psichedeliche in contesti potenzialmente nuovi.

Personalmente, penso che sarebbe preferibile smantellare il programma dei droni [piuttosto] che dare agli operatori di droni l’MDMA per far fronte alle macabre conseguenze delle scelte che fanno quando effettuano missioni in paesi di tutto il mondo. È importante sottolineare perché c’è una richiesta di droghe per affrontare le “ferite morali” che accompagnano tale militarismo e quindi lavorare per smantellare le cause, piuttosto che lanciare droghe ai soldati che sono stati incaricati di imprese orribili. Lo stesso vale per l’idea di somministrare la terapia con MDMA a poliziotti, suprematisti bianchi, fascisti o altri gruppi autoritari di persone. A meno che non affrontiamo le radici sistemiche di questi problemi, ci ritroveremo a inseguire all’infinito i sintomi, con o senza assistenza farmacologica.

TD: Sei stato un critico esplicito del La strategia di MAPS di fare appello a personaggi pubblici e politici di destra e di abbracciare i militari e la polizia come trattamento demografico ideale. Hai scritto un pezzo chiamando MAPS per queste strategie durante le proteste di George Floyd. Puoi spiegare il motivo per cui hai scritto questo pezzo e le reazioni che hai ricevuto per aver criticato le strategie di MAPS?

DN: Beh, suppongo che la mia ultima risposta mi abbia preparato decentemente per questo. Penso che ciò che ha messo in moto quel pezzo sia stato leggere a comunicato stampa da MAPS nel contesto delle rivolte di George Floyd che diceva: “Ci impegniamo a fare il lavoro per la liberazione collettiva”. E l’ho letto e i miei occhi sono quasi caduti fuori dal mio cranio. MAPS, l’organizzazione che continua a sottolineare il suo lavoro con alcune delle istituzioni più violente del pianeta (polizia e militari americani), si stava impegnando per la “liberazione collettiva?” Lo stesso MAPS che ha accettato a donazione di un milione di dollari dalla mega donatrice di destra Rebekah Mercer? MAPS, il cui direttore esecutivo ha promosso l’orgoglioso nazionalista bianco Steve Bannon? Quel MAPPE? Quello che afferma di impegnarsi per la liberazione collettiva?

Per me, in quel momento, mi sono sentito sbalordito dall’ipocrisia. Per almeno l’ultimo decennio, MAPS ha martellato sulla messaggistica che promuove l’MDMA per la polizia e l’esercito. IL storia della polizia americana traccia linee dirette con le bande di cattura di schiavi del sud e le guardie delle città del nord incaricate di controllare i lavoratori indisciplinati e le popolazioni “indesiderabili”. In entrambi i casi, la polizia era (ed è) l’istituzione incaricata di proteggere la proprietà da lavoratori, immigrati, indigeni e schiavi. Dov’è la “liberazione collettiva” in questo?

La mia mente era allo stesso modo sbalordita nell’applicare un quadro di “liberazione collettiva” al sostegno del MAPS al militarismo americano. MAPS ha cercato di portare l’MDMA alle truppe in servizio attivo almeno dal 2013. Ho trascorso del tempo in prossimità di famiglie di militari. Ho visto i modi in cui i militari inducono l’arruolamento attraverso vantaggi come copertura assicurativa, beni più economici attraverso il PX e il commissario, alloggi in base, incentivi per avere figli (che hanno maggiori probabilità di arruolarsi) e altri benefici finanziari che superano molti lavori civili entry-level. E questo per non parlare delle realtà sistemiche di come i militari prendono di mira le persone di colore e di colore per l’arruolamento, o il fatto che quasi il 25% delle donne di servizio riferisce di essere stato aggredito sessualmente.

Immagino che queste realtà sistemiche si sentissero in contrasto con le affermazioni di “liberazione collettiva” e la dissonanza cognitiva mi ha infastidito abbastanza da sentirmi ispirato a scriverne.

Per quanto riguarda la reazione al pezzo, ad alcune persone è piaciuto molto. Alcune persone lo odiavano. Lo scopo del pezzo era quello di ispirare la discussione, e penso che sia stato abbastanza efficace in questo. Personalmente, è importante richiamare l’attenzione su questioni spesso ignorate e alimentare la discussione su di esse, indipendentemente dal fatto che le persone siano d’accordo con me. A meno che non ci sia spazio per far emergere prospettive dissenzienti, le narrazioni dominanti tendono ad essere date per scontate con un esame minimo o una critica sostanziale.

Ho avuto la sensazione che molte delle persone che erano arrabbiate o sconvolte dal pezzo non l’avessero effettivamente letto, ma l’avessero scartato a priori a causa della mia etichettatura della polizia e dell’esercito come istituzioni della supremazia bianca. La storia parla da sola quando si tratta del ruolo della polizia e dei militari e anche se non abbiamo tempo o spazio per entrare qui, suggerirei “I nostri nemici in blu” di Kristian Williams come un ottimo punto di partenza per chiunque cerchi di scavare in una rigorosa storia della polizia americana.

TD: Ci sono stati recenti sviluppi tra l’industria psichedelica e l’esercito o la polizia che ti preoccupano?

DN: C’è qualcosa di cui penso che chiunque sostenga l’MDMA come trattamento per il disturbo da stress post-traumatico per soldati, poliziotti o chiunque altro debba essere a conoscenza. Sono preoccupato che MAPS e altri stiano usando una vaga nozione di patriottismo per perseguire la legalizzazione medica per gli psichedelici e siano disposti a sottoporre poliziotti e soldati a interventi medici poco studiati e potenzialmente dannosi nel perseguimento di tale obiettivo.

Quando Lily Kay Ross e io abbiamo portato varie preoccupazioni che avevamo sulla terapia assistita da MDMA per il disturbo da stress post-traumatico a Michael Mithoefer – un investigatore clinico e direttore medico ad interim della MAPS Public Benefit Corporation – ci ha detto che “oltre 20” veterani si suicidavano ogni giorno, come se questa statistica in qualche modo giustificasse sottoporre i veterani a interventi medici poco studiati e potenzialmente pericolosi. Se ci sono pericoli con la terapia assistita da sostanze psichedeliche, i veterani, i poliziotti e le persone arruolate saranno sul punto di subirne le conseguenze. E ci sono evidenti problemi con la terapia assistita da sostanze psichedeliche.

Nel 2015, un partecipante alla sperimentazione clinica di nome Meaghan Buisson, che è stato arruolato in uno studio sull’MDMA per il disturbo da stress post-traumatico, è stato ripetutamente aggredito davanti alla telecamera dai suoi terapisti di studio. Nessuno è intervenuto. MAPS si è seduto sul filmato per anni e quando Meaghan si è fatto avanti nel 2019, MAPS ha risposto sottintendendo che non c’era nulla di inappropriato nel filmato. È stato solo quando Meaghan ha ottenuto copie del suo filmato a seguito di un’indagine della polizia e le ha passate a Lily e me, e ha chiesto di pubblicare estratti come parte di “Cover Story: Power Trip”, che il pubblico in generale ha avuto un senso di ciò che era avvenuto in quella sperimentazione di fase 2.

Da quando quel filmato è stato reso pubblico, MAPS non è riuscito a risolvere le varie dichiarazioni contraddittorie che ha fatto a me e Lily, e non sono a conoscenza di alcuna istituzione di ricerca psichedelica o impresa aziendale che abbia commentato pubblicamente l’abuso che è stato catturato nel film. Non uno solo. Dal mio punto di vista, sarebbe stato incredibilmente facile commentare questo, almeno in milquetoast legalese riconoscendo che questa non è una “terapia” accettabile. Ma c’era solo silenzio. Vorrei che chiunque prendesse in considerazione interventi sanitari psichedelici poco studiati per se stesso o per le persone che ama considerasse il silenzio assordante sia dei ricercatori che dell’industria sulla scia di un abuso così palese.

Nel corso della segnalazione di “Cover Story: Power Trip”, abbiamo parlato con altri partecipanti allo studio che hanno riferito (e fornito prove corroboranti, come note del terapista e scambi di e-mail) di essere peggiorati durante e dopo lo studio, di aver sperimentato gravi cali di umore e suicidalità, e ha cercato di dirlo ai terapisti dello studio. I loro terapeuti hanno ignorato, respinto e/o riformulato queste esperienze, il che ha peggiorato significativamente il danno subito da questi partecipanti allo studio.

Alla luce di ciò che la nostra indagine ha portato alla luce, abbiamo presentato reclami alla [Food and Drug Administration] e alla Health Canada prima di andare in stampa, poiché ritenevamo che questi problemi fossero troppo urgenti per aspettare. Health Canada ne ha trovati numerosi i problemi in due studi canadesi; la FDA è rimasta in silenzio sulle questioni che abbiamo scoperto. Abbiamo una buona indicazione che abbiamo appena scalfito la superficie per quanto riguarda i problemi dilaganti con gli psichedelici e l’assistenza sanitaria clinica.

La verità è che chiunque provi la “terapia psichedelica” in questo momento lo fa in un contesto non regolamentato o come parte di un esperimento. Anche se questi farmaci possono avere effetti terapeutici (lo so, ne ho sperimentati alcuni), non conosciamo la sicurezza o l’efficacia di queste terapie farmacologiche come “trattamenti” per varie condizioni. Ma abbiamo tutte le ragioni per essere preoccupati per le persone che facilitano questi viaggi.

Se non sei d’accordo con la mia analisi della polizia e dell’esercito, e conosci o tieni a qualcuno affiliato a queste istituzioni che sta prendendo in considerazione una qualche forma di terapia assistita psichedelica (sopra o sottoterra), per favore considera di ascoltare o chiedere loro di ascoltare “Cover Storia: Power Trip. O almeno, orologio parte di ciò che Richard Yensen e Donna Dryer hanno fatto a Meaghan Buisson. Gli psichedelici possono offrire qualche beneficio terapeutico a te o a coloro a cui tieni, ma nessuno dovrebbe essere sottoposto a trattamenti poco studiati e sperimentali senza un adeguato consenso informato e una rigorosa attenzione al proprio benessere durante e dopo qualsiasi indagine clinica.

La posta Corporadelia sta bussando alla porta della psichedelia apparso per primo su Verità.

Fonte: www.veritydig.com