Gli alleati conservatori di Liz Truss a Washington la adorano. I democratici contrari alla Brexit diffidano di lei. Il set di Georgetown si meraviglia delle sue capacità intellettuali.

Anche i diplomatici britannici sono divisi. Coloro che hanno guidato Truss attraverso Washington sono divisi: alcuni sostengono che non abbia avuto alcun impatto, altri lodano la sua visione chiara.

Parla con 19 persone che hanno lavorato con Truss – come ha fatto POLITICO, dalla Casa Bianca e dal Congresso alle agenzie federali, ai gruppi di riflessione e ai ranghi diplomatici britannici – e sentirai parlare di tante versioni diverse della donna pronta a diventare la Gran Bretagna prossimo primo ministro.

Ciò rappresenta un problema di branding a Washington per Truss, che ha bisogno del supporto di entrambe le parti per avere qualche possibilità di assicurarsi un accordo commerciale bilaterale a lungo ricercato con gli Stati Uniti.

La cosa più evidente è che non è Boris Johnson. IlLa Casa Bianca ha versato qualche lacrimasulla rovina politica del primo ministro uscente. Ma ciò non significa che Truss sarà accolto.

Mentre i consiglieri stretti preferiscono chiamarla“guidato dai valori” e “pragmatico”, i colleghi di Londra ammettono che può essere “ideologica”. Una cosa è certa: il capo della diplomazia britannica non ha paura di arruffare le piume.

Come ha detto con ammirazione un alto diplomatico britannico: “A volte fa cose che sa che la gente odierà, e lo fa comunque”.

L’amministrazione Biden e i membri del Congresso sono frustrati dalla sponsorizzazione della legislazione da parte di Trussriscrivere unilateralmente il protocollo dell’Irlanda del Nord, il fulcro giuridico che gestisce il confine irlandese e le più ampie relazioni della Gran Bretagna con l’Unione Europea dopo aver lasciato il blocco.

Sei anni dopo che la Gran Bretagna ha votato per lasciare l’Unione Europea, i piani di Truss sono apprezzati dai membri del partito conservatore, ma hanno lasciato le relazioni tra Londra e Bruxelles a un punto basso.

Ora il dilemma del protocollo contrappone la base nazionale di Truss al più grande alleato del suo paese.

Gli agenti di potere democratici, tra cui il presidente Joe Biden e la presidente Nancy Pelosi, hanno parlato ripetutamente del loro timore che le politiche sulla Brexit distruggano la pace conquistata a fatica in Irlanda. Vogliono che l’Accordo del Venerdì Santo sia preservato dal protocollo e che Bruxelles e Londra smettano di sprecare energie per conflitti evitabili.

Pelosi a maggio ha etichettato gli sforzi per riscrivere il protocollo come“profondamente preoccupante”.

Truss ha risposto al fuoco mercoledì, dicendo a un pubblico della campagna in Irlanda del Nord chenon sarebbe stata influenzata dal presidente della Camera. “Sono stata molto chiara con persone come Nancy Pelosi esattamente su cosa ne penso”, ha detto.

Relazione speciale a due tracce

Finché Biden occuperà la Casa Bianca, le relazioni speciali della Gran Bretagna con gli Stati Uniti continueranno a operare su due binari.

Anche se Truss non si presenterà alla Casa Bianca con lo stesso bagaglio personale di Johnson, un diplomatico statunitense che ha familiarità con il fascicolo britannico ha detto a POLITICO che vedono Truss come un “lealista di Boris” che “probabilmente continuerà le politiche e il tono del governo di Johnson .”

Ciò significa che la prima traccia della relazione rimarrà calda. Il diplomatico statunitense ha affermato che i contorni della relazione sono “improbabili che cambino”, indipendentemente da chi subentri a Downing Street, perché la cooperazione in materia di difesa fornisce stabilità alla relazione speciale. Le sfide territoriali ed economiche di Cina e Russia manterranno anche Londra e Washington allineate geopoliticamente.

Il secondo brano a tema Brexit sarà più gelido. Il diplomatico ha previsto che “la questione di come un governo Truss si avvicinerà al protocollo sarà il primo grande test delle relazioni”.

Senza alcun rapporto preesistente con Biden su cui fare affidamento –Truss è stato presentato al presidente degli Stati Uniti solo durante i vertici— anche i suoi alleati ammettono che è un modo difficile per dare il via a una relazione.

Se diventa primo ministro, Truss incontrerà probabilmente Biden a settembre, quando visiterà gli Stati Uniti per l’Assemblea generale delle Nazioni Unite.

“Indipendentemente da chi sia in carica a Downing Street, ci possono essere tensioni solo tra Londra e Washington”, sulla questione del protocollo dell’Irlanda del Nord, ha affermato Nile Gardiner, capo del Thatcher Center presso la Heritage Foundation.

Anche Elisabeth Braw, specialista britannica presso l’American Enterprise Institute, vede incombere una disputa. “Proprio come Johnson e Biden erano uno scontro culturale”, ha detto Braw, Truss “avrebbe funzionato meglio con qualcuno come George W. Bush”.

Un membro del team della campagna di Truss ha detto a POLITICO “Liz ha un buon rapporto con le sue controparti americane. Hanno lavorato bene insieme durante il suo periodo come segretaria degli esteri, in particolare rispondendo all’invasione illegale dell’Ucraina da parte della Russia. In qualità di Primo Ministro, avrebbe continuato a lavorare a stretto contatto con i nostri alleati americani”.

La Casa Bianca ha rifiutato di commentare.

La sfida di Truss è “costruire una conversazione costruttiva con l’UE sul protocollo dell’Irlanda del Nord e su altre questioni”, ha affermato Fran Burwell, un illustre collega del Consiglio Atlantico a Washington.

Ma Mujtaba Rahman, amministratore delegato di Eurasia Group per l’Europa, ha affermato che a meno che Truss non ripari le barriere con l’UE, l’amicizia tra Stati Uniti e Regno Unito “non fiorirà”.

Truss avrà bisogno del sostegno repubblicano per avere qualche speranza di completare un accordo commerciale tra Stati Uniti e Regno Unito sotto Biden. Anche quello potrebbe non bastare. “Ci vorrà un cambiamento alla Casa Bianca in un presidente pro-free trader” affinché Truss sblocchi un accordo commerciale, ha affermato Luke Coffey, ex ministro della Difesa del Regno Unito e consigliere del Partito conservatore ora all’Hudson Institute.

Mentre Truss era ansioso di raggiungere un accordo di libero scambio come segretario al commercio durante l’amministrazione Trump,ha trattato la prospettiva di un accordocome questione di secondo ordine poiché il Congresso ha consentito l’approvazione accelerata per la scadenza di un accordo nel 2021.

Truss ha qualche margine di manovra con la politica commerciale, anche se l’amministrazione Biden rimane allergica a un accordo bilaterale tra i due governi. Il Regno Unito ha firmato il suoprimo accordo commerciale a livello statale con l’Indianaa maggio. Il governo mira afirmare circa sei accordi statali aggiuntivientro la fine del 2022, “e stanno cercando di ottenerne altri 19”, ha affermato Gabriella Beaumont-Smith, analista di politica commerciale del Cato Institute.

“Non sarei sorpreso se potesse evitare parte della politica e lavorare con i repubblicani”, ha aggiunto Beaumont-Smith.

Questi accordi coprirebbero le barriere non tariffarie e gli investimenti nella tecnologia, tra gli altri settori. Tutti gli stati con cui il Regno Unito ha negoziato, tranne uno, sono a guida repubblicana: Indiana, Texas, Georgia, Tennessee, Oklahoma e Carolina del Sud, insieme al blu profondo della California.

A Washington, il senatore Rob Portman (R-Ohio) e Chris Coons (D-Del.) —co-fondatori e co-presidenti del Caucus commerciale del Regno Unito del Senato— ha introdotto ilLegge speciale sulle relazionia giugno per concedere all’amministrazione cinque anni di autorità accelerata per negoziare un accordo commerciale.Continuano le discussioni sul dialogo commerciale sulle barriere non tariffarie.

Crash through o crash

Forse non sorprende, dati i cromosomi, ma l’ex primo ministro Margaret Thatcher è il leader che i mediatori del potere di Washington associano più comunemente a Truss.

Dimentica che, da figlia di genitori di sinistra, Truss ha partecipato a marce anti-nucleare, dove ricorda di aver urlato“Maggie, Maggie, Maggie, fuori, fuori, fuori!”

Truss ora accoglie favorevolmente il confronto con la Thatcher – ed è un’immagine accuratamente coltivata dalla sua cerchia ristretta.

“C’è una grande quantità di energia positiva in termini di percezioni conservatrici statunitensi di Liz Truss: è molto popolare”, ha detto Gardiner del Thatcher Center.

Posizionandosi come la più grande cheerleader della Gran Bretagna, Truss ha creato lo spazio per essere il volto della politica “Global Britain” del governo del Regno Unito. Ciò ha trasformato la sua immagine – agli occhi dei membri del Partito conservatore che attualmente votano per scegliere il prossimo primo ministro britannico – da quella dell’avversario della Brexit del 2016 al ministro che fa di più per distribuire i dividendi della Brexit.

Attraverso sforzi per lo più taglia e incolla, i due anni di Truss come segretario al commercio dal 2019 al 2021 hanno messo il Regno Unito sulla buona strada per replicare quasi tutti gli accordi commerciali a cui aveva partecipato come membro dell’UE.

Questo è uno dei motivi per cui Truss si sente così a suo agio nell’ammonire chiunque “dissuada il nostro paese”.

In qualità di segretario al commercio internazionale,ha issato la Union Jack, promuovendo la portata dell’economia britannica. E come ministro degli Esteri, leisaltato in una vasca (non diversamente dalla Thatcher, prima di lei)e ha attraversato a grandi passi le portaerei nello stile dei presidenti americani. Il suo messaggio di Natale 2021 — consegnatoin uno stile stranamente simile a quello della regina Elisabetta II— potrebbe provenire da Buckingham Palace.

Economista prima di entrare in politica, Truss ha ricoperto sei diversi ruoli di governo ed è stata una visitatrice abituale di Washington da quando è entrata a far parte del team di David Cameron nel 2014, all’età di 38 anni.

Nonostante quel curriculum impressionante – e il fatto che Truss si sia laureata nella stessa università, Oxford, come l’uomo che spera di sostituire, Boris Johnson, e l’uomo che sta combattendo per il lavoro, Rishi Sunak – uno dei primi argomenti di discussione su Truss nei circoli sociali di Georgetown è la sua capacità intellettuale.

Le ragioni differivano a seconda di chi si rivolgeva a POLITICO. I britannici a Washington si chiedono se il leggero accento dell’inglese settentrionale di Truss sia la ragione: una versione del pregiudizio di classe britannico che salta allo stagno. Alcuni americani conoscevano Truss solo attraverso la sua retorica roboante su Russia e Cina, mentre i funzionari dell’amministrazione Biden tendono a vedere la sua ascesa come un sintomo del declino del calibro della leadership britannica.

Un ex diplomatico britannico ha descritto le prime incursioni ministeriali di Truss a Washington come “un po’ imbarazzanti sia in contesti di gruppo che individuali”. Pur insistendo che Truss fosse in cima al suo brief, “anche lei non ha lasciato molta impressione”, hanno detto.

Coloro che hanno lavorato a stretto contatto con Truss rifiutano le critiche. “Non è affatto stupida”, ha detto un alto diplomatico britannico, che non era autorizzato a parlare nel verbale. “Il suo personaggio pubblico è dominato dall’essere fenomenale filo-britannico, ma c’è di più in lei di quanto la gente a volte pensi. Non è una reazionaria di destra”.

Uno dei temi principali dei commenti pubblici di Truss è il compiacimento occidentale dalla fine della Guerra Fredda, che lei posiziona sotto la bandiera di: “Sii duro, ottieni la pace”.

In unDiscorso di marzoal Consiglio Atlantico intitolato “L’era del compiacimento è finita”, Truss ha elogiato sanzioni senza precedenti contro individui e organizzazioni russe, ma ha insistito sul fatto che non era una risposta politica sufficiente. Sembrando molto simile al suo idolo, Thatcher, ha detto al pubblico: “Dobbiamo iniziare con il principio che l’unica cosa che gli aggressori capiscono è la forza”.

“Mi aspetto che una premiership Truss vedrebbe un posizionamento britannico molto duro sulla Cina e che vedrai molta collaborazione tra Stati Uniti e Regno Unito nell’affrontare la Cina”, ha affermato Gardiner della Heritage Foundation.

Mentre Sunak, il rivale di Downing Street di Truss, ha completato un MBA a Stanford eè stato titolare di carta verde fino al 2021, Truss ha reti più ampie a Washington, avendo coltivato attivisti e intellettuali repubblicani durante ripetuti impegni di think tank durante le visite ufficiali.

“C’è una grande quantità di energia positiva in termini di percezioni conservatrici degli Stati Uniti di Liz Truss: è molto popolare”, ha detto Gardiner.

I legami americani di Truss risalgono agli anni ’90 quando, come agiovane economista industriale alla Shell, la compagnia petrolifera e del gas, ha supervisionato un progetto di ristrutturazione navale a Norfolk, in Virginia.

“Stavo supervisionando due navi GNL che erano state messe fuori servizio a causa della mancanza di domanda”, ha detto Truss al suo pubblico del Consiglio Atlantico, sottolineando l’ironia che l’Europa deve affrontare un inverno lungo e freddo senza gas russo, perché non può spedire abbastanza.

Questo è un altro motivo per cui Truss dovrà dare la priorità alle relazioni di riscaldamento con la Casa Bianca di Biden.

Il suo discorso al Consiglio Atlantico è stato un inizio in quella direzione, elogiando Biden per aver contribuito a guidare la risposta all’invasione russa dell’Ucraina e rafforzare le relazioni con la Gran Bretagna. Sembrava persino un po’ come lo stesso Biden.

“Voglio che lavoriamo tutti insieme per risolvere le nostre differenze e concentrarci sulle minacce che dobbiamo affrontare”, ha detto. “Il nostro obiettivo finale – lavorare con tutti i nostri alleati – è rendere il mondo sicuro per la libertà e la democrazia”.

Alex Ward, Nahal Toosi e Daniel Lippman a Washington e Eleni Courea a Londra hanno contribuito al reporting.

Fonte: ilpolitico.eu