I più stretti consiglieri di Joe Biden hanno passato mesi a prepararsi affinché annunciasse formalmente la sua campagna di rielezione. Ma con il presidente ancora non pronto a fare il grande passo, un senso di dubbio si sta insinuando nelle conversazioni intorno al 2024: e se decidesse di non farlo?
Le decisioni passate di Biden sulla ricerca della presidenza sono state faccende lunghe e scrupolose. Questa volta, ha superato il suo calendario più ambizioso, come precedentemente delineato dai consulenti, per il lancio a febbraio. Ora si stanno coalizzando intorno ad aprile.
Ma anche quell’obiettivo è tutt’altro che definitivo. Le persone nell’orbita del presidente affermano che non esiste una scadenza rigida o un processo formale per arrivare a una decisione sulla data di lancio. Secondo quattro persone che hanno familiarità con il pensiero del presidente, un’ultima chiamata è stata messa da parte mentre gli eventi del mondo reale intervengono. Il suo viaggio cappa e spada a Kiev durante il fine settimana festivo ha richiesto una pianificazione meticolosa e la reazione positiva ad esso è stata vista internamente come fornirgli più pista per tornare alla politica interna.
Mentre la convinzione tra quasi tutti nell’orbita di Biden è che alla fine darà il via libera, il ritardo ha provocato un imbarazzante congelamento in tutto il partito, in cui alcuni potenziali aspiranti alla presidenza e decine di importanti donatori stanno elaborando strategie e persino sviluppando un piano B cercando di rimanere rispettoso e di sostenere pubblicamente il presidente ottantenne.
Governatori democratici. JB Pritzker dell’Illinois, Gavin Newsom della California e Phil Murphy del New Jersey hanno adottato misure che potrebbero essere viste come mirate a mantenere la porta aperta se Biden si ritirasse, sebbene con abbastanza ambiguità da dare loro una plausibile negabilità. Senatori come Bernie Sanders e Amy Klobuchar hanno fatto mosse simili.
Le persone direttamente in contatto con il presidente lo hanno descritto come una specie di Amleto sul fiume Christina del Delaware, che aspetta con cautela il suo tempo mentre riflette sui particolari della sua campagna finale. Nelle interviste, queste persone hanno trasmesso l’impressione che la saggezza convenzionale a Washington, DC – che semplicemente non c’è modo che trasmetta nel 2024 – si sia cristallizzata troppo duramente, troppo presto.
“Si è instaurata un’inerzia”, ha detto un confidente di Biden. “Non è che non correrà, e il presupposto è che lo farà. Ma nulla è deciso. E non sarà deciso finché non lo sarà.
‘Dubbi e problemi se aspetta’
La stasi non era sempre così pronunciata. Dopo il lancio dell’ex presidente Donald Trump a novembre, c’era il desiderio tra i consiglieri di Biden di iniziare seriamente a tracciare i propri piani di lancio. Quell’urgenza non è più evidente. Non avvertono alcuna minaccia di una sfida primaria credibile, una dinamica dovuta agli intermedi migliori del previsto dei Democratici e a un nuovo calendario delle nomine presidenziali dello stato anticipato, scelto con cura da Biden. Trattenere la firma dei documenti della campagna consente inoltre a Biden di evitare di dover segnalare un totale di raccolta fondi poco solido per un primo trimestre che è quasi finito.
Mentre il limbo continua, i consiglieri di Biden hanno preso provvedimenti per organizzare una campagna e allinearsi con un super PAC di alto livello. Future Forward, che ha trasmesso annunci televisivi a sostegno dell’agenda del presidente, sarebbe probabilmente il principale super PAC di Biden, sebbene altri gruppi avrebbero una quota nel portafoglio della campagna, ha detto una persona che ha familiarità con i piani.
Ma con sorpresa di alcuni alleati di Biden, dicono che ha parlato solo con parsimonia di una possibile campagna, hanno detto tre persone che hanno familiarità con le conversazioni. Il suo obiettivo quotidiano rimane il lavoro stesso. Fatta eccezione per l’occasionale telefonata con un consulente per rivedere i sondaggi, passa poco tempo a discutere delle elezioni. Mentre la First Lady Jill Biden ha segnalato molto tempo fa che era a bordo con un’altra corsa, alcuni nell’orbita del presidente ora si chiedono se le indagini imminenti su Hunter Biden potrebbero indurre il presidente a indovinare un’offerta. Altri credono che non lo farà.
Una decisione di Biden di rinunciare a un’altra corsa equivarrebbe a un terremoto politico che non si vedeva tra i democratici da più di mezzo secolo, quando Lyndon B. Johnson ha abbinato la sua parziale interruzione dei bombardamenti statunitensi sul Vietnam con il suo annuncio di farsi da parte, citando l’approfondimento ” divisione nella casa americana ora.
Scatenerebbe una valanga di attenzione sulla sua vicepresidente, Kamala Harris, le cui prestazioni irregolari hanno sollevato dubbi tra i colleghi democratici sulla sua capacità di vincere: le primarie, le elezioni generali o entrambe. E rimuoverebbe l’impasse creato dallo stesso Biden nel 2020 quando ha eliminato il campo tentacolare dei contendenti democratici, un campo che includeva Harris.
“Ovviamente, se aspetta, aspetta e aspetta, crea dubbi e problemi”, ha detto lo stratega democratico Mark Longabaugh, che continua a credere che Biden si candiderà e che non rimanderà una decisione troppo a lungo. “Ma se in qualche modo non dovesse dichiarare fino a giugno o qualcosa del genere, penso che alcune persone se ne andrebbero in giro.”
“Ci sarebbero molte conversazioni negative… tra le élite democratiche, e penso solo che ciò le costringerebbe a dover prendere una decisione”, ha aggiunto Longabaugh. “Penso solo che non possa ballare in giro fino a qualche volta in estate.”
Prende forma una campagna in attesa
Biden e gran parte della sua cerchia ristretta insiste ancora sul fatto che abbia intenzione di candidarsi, con l’unico avvertimento che è un evento catastrofico per la salute che lo rende incapace. Anita Dunn, Jen O’Malley Dillon e Mike Donilon hanno supervisionato efficacemente la campagna in attesa, con Donilon che considera di passare a una campagna vera e propria mentre gli altri gestiscono le operazioni dalla Casa Bianca.
Anche altri importanti consiglieri sarebbero fortemente coinvolti, tra cui Steve Ricchetti e Bruce Reed, e l’ex capo dello staff Ron Klain potrebbe servire come consulente esterno per un’offerta del 2024.
“Il presidente ha dichiarato pubblicamente al Paese che intende candidarsi e non ha preso una decisione definitiva”, ha dichiarato in una nota il portavoce della Casa Bianca Andrew Bates. “Come avete sentito nello Stato dell’Unione, dopo i migliori risultati a medio termine per un nuovo presidente democratico in 60 anni, il suo obiettivo è ‘finire il lavoro’ fornendo più risultati per le famiglie americane e assicurando che la nostra economia funzioni dal basso -up e middle-out – non dall’alto verso il basso.
Per ora, la maggior parte della squadra senior non vede la necessità di affrettarsi e sta identificando April come il più presto possibile. Quello è stato lo stesso mese in cui Biden ha presentato la sua campagna principale nel 2019 e il mese in cui Barack Obama ha riavviato i motori della sua campagna nel 2011. Bill Clinton ha dichiarato nell’aprile dell’anno prima di essere rieletto e George W. Bush a maggio, ha aggiunto Bates.
Oltre alla presa incontrastata di Biden sul partito, notano la convinzione che alcune delle sue vittorie legislative – come le infrastrutture e le fatture CHIPS – produrranno dividendi nei mesi più vicini al giorno delle elezioni e alla necessità di stimolare il presidente. Indicano l’anno che precede i pesanti viaggi all’estero, comprese le sue storiche soste in Ucraina e Polonia per radunare gli alleati europei contro la Russia.
“Non faremo una campagna fino a quando non sarà necessario”, ha detto un consigliere di Biden. “È il presidente. Perché ha bisogno di tuffarsi presto in un’elezione?
Ma il ritardo in un annuncio ha permesso alle chiacchiere nervose di filtrare o, nel caso dei confidenti di Biden, di uscire dalla sua cerchia ristretta. Li ha costretti a considerare se l’attesa di Biden potrebbe lasciare il partito in una posizione difficile se decidesse di non correre un’altra corsa.
Alcune persone intorno al presidente notano che è sempre stato, come ama dire, qualcuno che rispetta il destino. E hanno indicato la risposta apparentemente incauta che ha dato di recente a Telemundo, quando gli è stato chiesto cosa gli impedisse di annunciare la sua decisione per un secondo mandato.
“Non sono pronto per farcela”, ha detto Biden. Ha continuato a insistere nella stessa intervista sul fatto che i sondaggi che mostrano i democratici desiderosi di voltare pagina sono errati.
Notoriamente indeciso
Biden è notoriamente indeciso, un’abitudine esacerbata da decenni al Senato superdeliberativo. Si è preso pubblicamente del tempo per rimuginare sulla decisione di non correre nel 2016 e di lanciare la sua corsa nel 2020. Ha mancato due scadenze autoimposte prima di scegliere Harris come compagno di corsa.
Alla Casa Bianca, ha posticipato la linea temporale per ritirarsi dall’Afghanistan; ha saltato il suo punto di riferimento iniziale per vaccinare il 70% degli adulti americani contro Covid-19 con almeno un colpo; e all’inizio della sua presidenza lasciò scaderescadenze sul clima,commissioni,norme sulle mascherinee ha promesso sanzioni alla Russia per aver avvelenato il leader dell’opposizione Alexei Navalny.
Il suo processo decisionale è completo di ricerche approfondite, punti di vista contrastanti e molto tempo per pensare. Questa volta, secondo chi gli è vicino, ha fatto un giro di telefonate ad amici di lunga data, tutti con la tacita sensazione che stesse correndo di nuovo, anche se senza un fermo impegno.
Nel frattempo, gli aspiranti democratici si sono mossi per mantenere aperte le loro opzioni. Lo hanno fatto con abbastanza ambiguità da dare loro copertura: azioni che potrebbero essere interpretate come politici che semplicemente corrono per la rielezione a un ufficio separato, vendono libri o costruiscono i loro profili per una campagna presidenziale più avanti in futuro.
Tra loro c’è Pritzker, appena eletto per un secondo mandato. Il democratico dell’Illinois – come tutti gli altri – ha offerto il suo pieno sostegno a Biden. Ma gli addetti ai lavori notano che i consiglieri senior delle sue ultime due campagne sono ancora in attesa per ogni evenienza. La chiave tra loro è Quentin Fulks, che l’anno scorso è stato responsabile della campagna del senatore della Georgia Raphael Warnock. Gli ultimi due responsabili della campagna di Pritzker, Mike Ollen, e il capo dello staff Anne Caprara, rimangono pronti a schierarsi, insieme ad altri.
“È il motto dei boy scout. ‘Preparati'”, ha detto lo stratega democratico David Axelrod, riferendosi a qualsiasi apparizione di Pritzker o di altri democratici per mettere le loro anatre in fila per una potenziale campagna presidenziale.
La cerchia dei migliori consiglieri e stretti collaboratori di Newsom ha una comprensione simile se avesse bisogno di chiamarli – dopo aver vinto facilmente la rielezione l’anno scorso, essere sopravvissuto a un tentativo di richiamo l’anno prima e aver costruitouna delle più grandi operazioni digitalinella politica democratica. Murphy, che presiede la Democratic Governors Association, è sulla stessa barca degli altri, avendo promesso di sostenere Biden pur indicando un interesse per una campagna se si aprisse una corsia per lui.
Klobuchar (D-Minn.), Che intende cercare la rielezione al suo seggio al Senato nel 2024, ha mantenuto i rapporti con i donatori molto al di fuori del Minnesota, organizzando una raccolta fondi a Filadelfia alla fine del mese scorso. All’evento, a Klobuchar è stato chiesto se avesse intenzione di candidarsi alla presidenza nel 2024, secondo una persona nella stanza. “Ha detto che si aspetta che il presidente si candidi per la rielezione”, ha detto la persona.
Anche la senatrice Elizabeth Warren (D-Mass.) lo èin corsa per la rielezione, una dinamica che le consente di impegnarsi a sostenere Biden, incassare i propri soldi, comunicare con i leader del partito per proprio conto e cambiare direzione se necessario. Una fonte vicina al senatore, tuttavia, ha affermato che un’altra offerta presidenziale è altamente improbabile, indipendentemente da ciò che deciderà Biden.
Sanders, che si è candidato alla Casa Bianca nel 2020 e nel 2016, ha pubblicato questo mese un nuovo libro, “Va bene essere arrabbiati per il capitalismo”. Sta facendo apparizioni sui media e sta andando in tournée con tappe a New York, Washington, DC, Virginia, Arizona e California, lo stato del Super Tuesday ricco di delegati che ha vinto nella sua seconda campagna presidenziale.
Sanders, che ha 81 anni, ha detto che non sfiderebbe Biden alle primarie. Ma non aveva escluso una corsa nel 2024 nel caso ci fossero primarie presidenziali aperte. L’ex copresidente della campagna di Sanders, il rappresentante Ro Khanna (D-Calif), ha dichiarato a POLITICO che Sanders “si sta preparando a candidarsi se Biden non lo farà”, aggiungendo che sosterrebbe Sanders in uno scenario del genere.
Khannaha anche fatto le sue mosse, mantenendo consulenti negli stati delle prime primarie e creando contrasti con altri democratici ambiziosi come l’ex candidato alla presidenza e segretario ai trasporti Pete Buttigieg, un’altra possibilità del 2024. Khanna ha detto che sosterrà Biden se si candiderà di nuovo e che non si candiderà alla presidenza il prossimo anno se Biden si rifiutasse di farlo. Ma ha mantenuto aperte le sue opzioni per una campagna nel 2028, o anni dopo.
“Senza essere eccessivamente aggressivi, tutti continuano a tenere il motore acceso per ogni evenienza e non ne sono timidi”, ha detto un donatore democratico, descrivendo una chiamata con lo staff di un candidato che ha corso contro Biden nel 2020. “Sul telefono, tutti sono molto chiari e hanno la stessa frase in primo piano: “Se Joe Biden è in corsa, nessuno lavorerà più duramente di me, ma se non lo è, per qualsiasi motivo, vogliamo solo assicurarci di essere preparati per il bene della festa.
Lo spettro di Trump
Ciò che sta guidando il discorso non è solo Biden e la sua età, ha aggiunto il donatore, ma la possibilità che Trump possa tornare. “La maggior parte dei donatori vede l’alternativa come una minaccia esistenziale per il paese”, ha affermato il donatore. “Quindi parte di questo è scortese? Forse. Ma nessuno sembra metterlo in discussione”.
Mentre i funzionari, i consiglieri e gli agenti della Casa Bianca attendono notizie da Biden per il 2024, molti hanno ricevuto poca chiarezza su dove potrebbero inserirsi in un’eventuale campagna. Diverse decisioni relative al personale rimangono in sospeso: una dinamica che alcuni attribuiscono agli assistenti che cercano di determinare al meglio dove si incastrerebbero tutti i pezzi in movimento.
Nel frattempo, un piano per lavorare in tandem con una costellazione di super PAC democratici sta già iniziando a prendere forma.
Dunn ha incontrato nelle ultime settimane donatori e funzionari all’American Bridge, un altro grande super PAC democratico, ha detto una persona familiare. I migliori aiutanti di Biden hanno legami sia con Future Forward che con Priorities USA, altri due super PAC.
Mentre è probabile che Future Forward svolga il ruolo più importante al di fuori della possibile campagna, gli assistenti hanno sottolineato che anche gli altri sarebbero molto attivi. Ed è probabile che una campagna designi un agente al di fuori dei suoi stessi ranghi per fungere da intermediario non ufficiale per coordinarsi meglio con i gruppi esterni.
Molti dei candidati alla posizione di manager della campagna rappresentano una nuova generazione di talenti democratici: Jennifer Ridder, Julie Chávez Rodriguez, Sam Cornale, Emma Brown e Preston Elliott. Christie Roberts, direttrice esecutiva del braccio della campagna del Senato democratico e un altro ricercato agente, sembra probabile che rimanga in quel lavoro per il 2024 dopo che il partito ha ampliato la sua ristretta maggioranza al Senato.
Addisu Demissie, un agente di lunga data che ha gestito la campagna 2020 del senatore Cory Booker e ha lavorato a stretto contatto con Bidenworld per produrre il DNC, è stato contattato e corteggiato per i posti migliori in una campagna o in un super PAC. E anche Fulks, reduce dalla vittoria di Warnock, è visto come un possibile giocatore nella campagna di Biden.
Eppure ci sono preoccupazioni su quanta autonomia il ruolo fornirebbe data la ristretta cerchia di esperti di Biden che è notoriamente sospettosa degli estranei.
C’è un altro fattore complicante da risolvere sul personale, secondo le persone che hanno familiarità con la situazione: il desiderio personale di Biden di un importante surrogato della campagna per coprire le onde radio via cavo.
Una persona che potrebbe adattarsi al conto di un responsabile della campagna più rivolto al pubblico (meno coinvolto operativamente) è Kate Bedingfield, l’insider di Biden che ha appena lasciato il suo incarico di direttore delle comunicazioni della Casa Bianca. Il nome di Bedingfield è emerso di più nell’ultima settimana nelle conversazioni tra gli assistenti di Biden, hanno detto le due persone che hanno familiarità con i colloqui.
I pezzi della campagna sono in fase di allineamento. E diversi importanti finanzieri affermano di essere stati in contatto con la squadra del presidente per pianificare gli eventi. Il presidente ha avuto un esame fisico la scorsa settimana, in cui il suo medico gli ha dato un certificato di buona salute.
Manca solo il via libera ufficiale.
Shia Kapos ha contribuito a questo rapporto.
Fonte: www.ilpolitico.eu