Michael Young è il country director di Mercy Corps per l’Ucraina.
All’apice del 2023, le Nazioni Unite hanno avvertito che il numero di persone bisognose di aiuti umanitari in tutto il mondo è aumentato di quasi un quarto rispetto a un anno fa. È un aumento che è stato guidato dal cambiamento climatico, dall’impatto in corso del COVID-19, dall’inflazione elevata e dai prezzi del cibo e dalla guerra in Ucraina.
Nella stessa Ucraina, il bilancio del conflitto sulle vite dei civili è stato immenso: finito 17.800 vittime civili – una cifra che è quasi certamente una sottostima; Sopra 13 milioni cacciati dalle loro case; E oltre 127 miliardi di dollari in danni alle infrastrutture civili, comprese scuole, ospedali, centri sociali, edifici residenziali e centri commerciali.
Ma mentre i finanziamenti internazionali per la risposta umanitaria in Ucraina sono stati immensi, soprattutto rispetto al forte sottofinanziamento degli aiuti in altri luoghi come l’Afghanistan, lo Yemen e la Somalia, milioni di ucraini continuano a essere tagliati fuori dall’assistenza salvavita. Ciò non è dovuto a finanziamenti inadeguati, è perché organizzazioni umanitarie come Mercy Corps, che guido in Ucraina, non possono raggiungere le persone intrappolate dietro le linee del fronte attive, che vivono nei territori controllati dalla Russia.
Dopo le conquiste ucraine nella seconda metà del 2022, le forze russe ora controllano circa il 18% del paese, un’area con una popolazione stimata di oltre 4 milioni. Le Nazioni Unite classificano queste aree sotto il controllo russo come soffrendo il più grave livello di bisogno umanitario. E sebbene sia difficile raccogliere informazioni accurate sulle condizioni lì, i resoconti dei testimoni oculari parlano di una mancanza di accesso acqua pulita O assistenza sanitaria; negozi chiusi e mancanza di generi di prima necessità; anche se i negozi sono aperti, spiovente prezzi o fiorente mercati neri; e molti semplicemente senza i soldi per comprare ciò di cui hanno bisogno per sopravvivere.
Quindi, perché gli aiuti non arrivano?
Proprio come i civili stessi, le consegne di aiuti non sono in grado di entrare o uscire facilmente dai territori controllati dalla Russia. Lungo l’intera linea del fronte – lunga 965 chilometri – c’è attualmente un solo valico operativo condizionato. In un campo vicino alla città meridionale di Zaporizhia, migliaia di persone fanno la fila all’aperto per giorni per entrare o uscire, affrontando maltrattamenti, estorsioni e possibile detenzione. E anche questo valico ormai è spesso chiuso.
Per raggiungere milioni di persone vulnerabili, le organizzazioni umanitarie hanno bisogno di un’azione politica per aprire un maggiore accesso umanitario a queste aree.
Per questo, abbiamo bisogno di un quadro giuridico che consenta e incoraggi l’azione umanitaria. In una mossa positiva, il parlamento ucraino, la Rada, proposta di legalizzazione azione umanitaria nelle aree controllate dalla Russia nel settembre 2022, ponendo fine a un’ambiguità che aveva aumentato i rischi per i gruppi coraggiosi che attraversavano la linea. Ma occorre fare di più da parte delle Nazioni Unite e di terze parti per garantire che ciò valga da entrambe le parti del conflitto.
Abbiamo anche bisogno di valichi umanitari stabiliti lungo la linea del fronte. Il tenue valico di Zaporizhzhia deve essere completamente aperto e monitorato. E mentre la prospettiva di stabilire più punti di attraversamento può sembrare improbabile, qui possiamo prendere lezioni da un accordo multilaterale raggiunto lo scorso anno che sta già funzionando: l’accordo sull’esportazione di grano per i porti del Mar Nero. Sebbene traballante, sembra reggere.
Blocchi. Bombardamenti incessanti. Linee di controllo. Prima linea. Purtroppo, questi non sono nuovi o unici in Ucraina. Tuttavia, come operatori umanitari, dobbiamo trovare un modo per attraversarli e superarli, un modo per fare il più possibile per salvare vite umane e alleviare le sofferenze, indipendentemente da dove si trovino i civili vulnerabili.
Questo è essenziale ed è diritto umanitario internazionale: nulla dovrebbe prevalere su di esso.
Persone in fila per ricevere aiuti umanitari a Bakhmut, in Ucraina, il 24 gennaio 2023 | Oleg Petrasyuk/EPA-EFE
I leader politici, mediando attraverso le Nazioni Unite, devono riscoprire una diplomazia umanitaria propositiva e devono aprire l’accesso ai milioni di civili che sono a grave rischio non solo quando sono nel fuoco incrociato del conflitto, ma anche quando sono bloccati dietro una linea tracciata dalle forze militari. Basandosi sul successo dell’accordo sui cereali nel Mar Nero, le Nazioni Unite dovrebbero cogliere ogni opportunità per impegnarsi in negoziati umanitari con Kiev e Mosca, come ha fatto con successo in passato su altre linee del fronte in Siria e Yemen.
Un nuovo accordo multilaterale potrebbe consentire la verifica di veri attori umanitari e consentire l’accesso alle aree controllate dalla Russia. E il monitoraggio da parte di terze parti accreditate e neutrali potrebbe agire per ridurre la corruzione e la deviazione degli aiuti, proprio come hanno fatto nell’affare del grano.
Queste soluzioni sono sempre piene di rischi e sono spesso fragili e imperfette. Ma possono e devono essere tentati se la buona volontà internazionale nei confronti del popolo ucraino non deve fallire la sua prova più severa in questa dura pietra miliare.
Le leggi di guerra, inclusa la garanzia dell’assistenza umanitaria, devono essere rispettate: da questo dipende la vita di oltre 4 milioni di persone intrappolate dietro le linee del fronte.
Fonte: www.ilpolitico.eu