Il deputato democratico Jamaal Bowman non ha mai visto uno scenario come quello di questa settimana: “Non nella vita reale, nei film. È pazzesco.”

È praticamente un adagio nazionale dire che il Congresso è devastato dalle disfunzioni. Eppure, nei giorni che precedono la potenziale chiusura di domenica, la Camera e il Senato stanno assistendo a una parata cinematografica di cose orribili.

La Camera controllata dal GOP non è riuscita ad approvare un piano di spesa. Al timone, il presidente Kevin McCarthy affronta minacce quotidiane al suo posto da parte della destra e ha recentemente lanciato un’inchiesta di impeachment che alcuni dei suoi stessi membri ritengono abbia fallito l’udienza inaugurale.

Il Senato democratico ha i suoi problemi, ben oltre il blocco della promozione militare: la morte di un membro, Dianne Feinstein, e l’incriminazione di un altro, Bob Menendez. Con altri due democratici messi da parte a causa del Covid, la Camera sta lavorando per approvare un disegno di legge di spesa mentre il senatore Rand Paul (R-Ky.) minaccia di usare le regole per forzare le sue breve chiusura del governo (Ancora).

“La parte oscura sta perdendo il senatore Feinstein. L’ho vista proprio ieri mattina. La vita è preziosa”, ha affermato il senatore Joe Manchin (D-W.Va.). Una chiusura in più, ha aggiunto, sarebbe “orribile”. Come affronti le persone e dici loro che non potremmo fare il nostro lavoro?

Anche se la chiusura sempre più probabile sta consumando Capitol Hill, potrebbe essere solo un’anteprima dei problemi dei legislatori per i prossimi 13 mesi. Con ancora molto da fare, la Camera è sostanzialmente paralizzata mentre McCarthy affronta la minaccia più seria che abbia mai affrontato al suo martelletto.

Ciò lascia il Congresso incapace di portare a termine quasi nulla durante le elezioni del 2024, anche se riuscisse a trovare una via d’uscita dallo shutdown, una via su cui i legislatori non sono affatto vicini all’accordo in questo momento. I membri abbastanza grandi da ricordare gli anni ’90 ora guardano al brutto stallo di quell’epoca tra Bill Clinton e Newt Gingrich come il paragone più appropriato con la loro situazione attuale.

Anche l’ex presidente Gingrich ha riconosciuto a POLITICO che è più dura nella piccola maggioranza del GOP di oggi, rispetto al suo comodo controllo decenni fa. Allora, come diceva lui, avrebbe potuto “permettersi che cinque o sei persone fossero degli idioti”.

Un attuale repubblicano alla Camera, il deputato John James del Michigan, aveva un’altra frase per quegli estremisti del suo stesso partito: “Clown caucus”.

Il deputato Darrell Issa (R-California), che ha visto il suo partito sopportare due lunghi tagli di finanziamenti sotto il controllo del GOP dagli anni di Clinton, ha riassunto il terrore esistenziale: “Tutti i blocchi iniziano con le persone fiduciose che il blocco sia una buona cosa”. Egli ha detto. “E finisci con la gente che sa che non lo era.”

La crisi immediata non riguarda solo i finanziamenti governativi. Il Congresso presto si sottrarrà ai suoi doveri sui programmi in scadenza, come l’autorizzazione all’applicazione della sicurezza aerea federale, che non è scaduto Dal 2011 – così come l’assicurazione contro le alluvioni che serve milioni di persone.

Forse la parte politicamente più dolorosa di qualsiasi chiusura, tuttavia, sarà il rischio di mancati controlli a metà ottobre per milioni di membri del servizio attivo, il che potrebbe rendere questa chiusura la prima nella memoria recente a incidere negativamente su tutte le retribuzioni militari. Il Congresso ha evitato quello scenario da incubo in passato, ma non lo ha ancora fatto questa volta.

“Non appena quella madre là fuori con i suoi due figli non può pagare l’affitto, e suo marito è in qualche paese straniero a combattere per noi, è allora che il caldo inizia a salire”, ha detto il deputato Mike Simpson (R-Idaho) , uno dei tanti nel suo partito che si è rassegnato allo shutdown.

In un alterco nell’aula del Senato, il senatore Ted Cruz (R-Texas) ha deriso il senatore Patty Murray (D-Wash.) per aver sostenuto che, invece di approvare un disegno di legge per pagare i militari, i senatori dovrebbero pagare tutti i lavoratori federali con un ripiego. È stato uno dei tanti scambi di tensione avvenuti la scorsa settimana, grovigli che spesso preannunciano una chiusura.

Il botta e risposta con Murray “mi ha riportato ai cartoni animati del sabato mattina e a guardare i Peanuts con l’insegnante che diceva ‘wha, wha, wha’. Perché erano parole, ma non significavano nulla”, si è arrabbiato Cruz in seguito.

Il Senato diventa sempre più frenetico di minuto in minuto. I repubblicani si stanno adoperando per negoziare un emendamento sul controllo delle frontiere per finanziare il governo, ma finora senza alcun risultato. Due senatori repubblicani, Paul e John Kennedy della Louisiana, si sono scontrati sulla polizza assicurativa contro le alluvioni. Murray ha impedito al senatore Ron Johnson (R-Wis.) di passare una pausa di due settimane perché mancavano estensioni di altri programmi chiave e non ha dato al Congresso abbastanza tempo per uscire dalla sua tana.

“C’è un sacco di roba che gira intorno. Non è mai noioso”, ha detto il senatore John Thune (R-S.D.), il capo della minoranza perennemente ottimista.

Eppure non c’è traccia di un accordo tra Camera e Senato per finanziare il governo, nemmeno per pochi giorni. In mezzo a tutto ciò, il senatore Raphael Warnock (D-Ga.) ha invocato un potere superiore: “Spero e prego solo come pastore che faremo le cose per bene”.

“La politica è così coreografata e artificiosa perché a volte l’umanità si perde”, ha detto Warnock.

Un altro pastore del Campidoglio, il deputato Emmanuel Cleaver (D-Mo.), ha offerto un approccio più leggero: “Sto cercando di raccogliere fondi per coinvolgere i Temptations. Avevano una canzone chiamata ‘Ball of Confusion’ – vediamo se riusciamo a ottenere il permesso affinché scendano in sala, subito dopo l’inno nazionale”.

Tuttavia, l’atmosfera alla Camera è particolarmente cupa per i repubblicani, che stanno guardando decine di loro colleghi intasare le leggi che il partito ha faticosamente negoziato appositamente per guadagnare il sostegno del consenso. Questo è tutto con il loro leader in difficoltà nel pericolo più evidente che ha dovuto affrontare da gennaio: con il deputato Matt Gaetz (R-Fla.) che ha lasciato cadere il nome in sostituzione degli oratori sul pavimento, a pochi passi da McCarthy.

“Ora sei incentivato, per la tua sopravvivenza politica, a bruciare il posto”, ha detto Schweikert.

Mentre i repubblicani alla Camera cercano una via d’uscita dallo shutdown di questo fine settimana, sanno che dovranno chiedere aiuto ai democratici: un compito non facile dopo la loro promessa di portare alla luce il caso del presidente Joe Biden. Anche se i democratici non sono esattamente intimoriti dopo il grande, traballante passo del GOP verso l’impeachment questa settimana.

Venerdì, durante un imbarazzante viaggio in ascensore in Campidoglio con una mezza dozzina di democratici, il presidente del comitato Ways and Means Jason Smith (R-Mo.) ha ottenuto una simpatia inaspettata e ironica dopo uno scambio irritato con un giornalista sull’indagine del GOP su Cacciatore Biden.

Dopo che Smith è uscito dall’ascensore, il rappresentante Joe Neguse (D-Colo.) ha scherzato con i suoi colleghi: “Quel tizio ha avuto una settimana difficile. Mi dispiace per lui. Alcuni democratici che cavalcavano insieme a lui scoppiarono a ridere.

Caitlin Emma ha contribuito a questo rapporto.

Fonte: ilpolitico.eu