È passato poco più di una settimana da quando i droni iraniani hanno iniziato ad apparire nei cieli dell’Ucraina.
Andriana Arekhta, un giovane sergente delle forze armate ucraine, ha detto che i droni sono volati dalla Crimea per attaccare la sua unità delle forze speciali che combatte vicino alla città meridionale di Kherson. I droni sono sfuggiti alle difese dei soldati e hanno sganciato bombe sulla loro posizione, distruggendo due carri armati con i loro equipaggi all’interno.
“È molto difficile vedere questi droni sui radar”, ha detto Arekhta, che si è recata a Washington, DC, la scorsa settimana come parte di una delegazione di donne soldato ucraine. “È un grosso problema”.
Nell’ultima settimana, la Russia ha schierato un numero maggiore di droni da combattimento Shahed e Mohajer importati dall’Iran in tutta l’Ucraina, con risultati devastanti. Alcuni hanno colpito posizioni di combattimento, distruggendo carri armati e veicoli blindati, mentre altri hanno colpito infrastrutture civili, inclusa la città portuale di Odesa.
Nel suo discorso notturno di venerdì, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha affermato che le forze antiaeree del suo paese hanno abbattuto più di una dozzina di droni nella regione orientale di Dnipropetrovsk e a Odesa. L’aviazione ucraina li ha identificati come droni kamikaze Shahed-136 e droni Mohajer-6 che trasportano munizioni e possono essere utilizzati anche per la ricognizione.
Ma nelle interviste, un attivista ucraino e tre soldati hanno affermato che i droni iraniani rappresentano una grave minaccia sia per i combattenti che per i civili. Il loro arrivo sul campo di battaglia rende ancora più urgente la necessità per l’Occidente di inviare ulteriori armi moderne, poiché Kiev cerca di sfruttare i recenti guadagni per riconquistare più territorio possibile prima dell’arrivo dell’inverno, hanno affermato.
I droni iraniani sembrano essere un potenziale punto di svolta per i russi. Sono relativamente piccoli e volano a bassa quota, eludendo i radar ucraini. Arekhta ha detto che potrebbe abbatterli con missili antiaerei Stinger, ma solo durante il giorno perché le armi fornite dagli Stati Uniti non sono dotate di un sistema di visione notturna.
L’Ucraina ha bisogno di moderne difese aeree, come i sistemi Counter-Rocket, Artillery e Mortar che gli Stati Uniti hanno utilizzato in Afghanistan, e radar a 360 gradi per contrastare la nuova minaccia, ha affermato il gruppo in visita.
“Ho bisogno di essere in posizione contro gli elicotteri russi da una parte e i droni iraniani sono arrivati da un’altra”, ha detto Arekhta. “È molto difficile chiudere l’enorme area con Stinger, con altre armi che possono colpire questi droni”.
Arekhta utilizza i droni Switchblade 300 forniti da Washington, ma sono essenzialmente sistemi commerciali che non sono abbastanza potenti per funzionare contro veicoli corazzati e artiglieria, ha affermato. L’Ucraina ha bisogno dei droni Switchblade 600 aggiornati, una munizione vagante che ha descritto come “un giavellotto volante”.
Washington ha stipulato un contratto con il produttore AeroVironment per l’invio della versione 600, ma probabilmente non arriveranno per molti mesi.
Le forze ucraine stanno ora combattendo i russi su due fronti: avanzando a est dal fiume Oskil nella regione contesa del Donbas ea sud da Kherson. Dopo una svolta iniziale all’inizio del mese durante la quale Kiev ha riconquistato gran parte della regione di Kharkiv occupata dai russi, i guadagni sono notevolmente rallentati. I soldati ucraini stanno ora spingendo nel trincerato Donbas, dove le due parti sono sostanzialmente bloccate dal 2014.
Nell’oblast di Donetsk, la battaglia è ora più difficile perché le forze russe stanno combattendo da trincee e rifugi costruiti anni fa, ha detto Ivanna Chobaniuk, un medico che prestava servizio vicino a Kharkiv prima di recarsi a Washington la scorsa settimana.
Nel nord-est, i soldati ucraini stanno cercando di riprendere terreno usando Toyota e altre auto civili – che sono particolarmente vulnerabili agli attacchi dei droni – perché i loro vecchi veicoli blindati sono stati distrutti, ha detto Chobaniuk.
I vecchi carri armati dell’era sovietica gestiti da Kiev hanno una miriade di problemi, ha detto Arekhta. I soldati ricevono spesso messaggi di errore quando utilizzano il sistema di mira e non c’è un sistema di protezione antincendio, costringendoli a utilizzare un piccolo estintore all’esterno del carro armato se vengono colpiti. I carri armati non si collegano alle radio fornite dai soldati occidentali, quindi Arekhta deve usare il suo cellulare per comunicare. In inverno, “il carro armato sovietico non funziona affatto”, ha detto.
Kiev ha bisogno di carri armati moderni, veicoli da combattimento Bradley e Humvee per aiutare le forze ucraine ad avanzare di fronte alla pesante artiglieria russa, hanno detto i soldati.
“È ora che abbiamo slancio”, ha affermato Daria Kaleniuk, capo dell’organizzazione no profit ucraina Anti-Corruption Action Center. “Continuiamo a contrattaccare e contrattaccare su Toyota, su auto civili: è molto scomodo, soprattutto se i droni iraniani stanno sorvolando”.
Kiev sta cercando di riconquistare più terreno possibile prima che arrivi l’inverno, hanno detto i soldati. Ma ora hanno un nuovo problema: in risposta alla loro controffensiva, Vladimir Putin ha mobilitato 300mila riservisti per combattere in Ucraina.
Mentre ci sono domande sulla qualità dei soldati convocati da Putin, la Russia utilizzerà i mesi più freddi, quando i combattimenti in genere rallentano, per addestrarli ed equipaggiarli, hanno detto i soldati ucraini.
“Se diamo loro quel tempo, in primavera ci sarà una battaglia epica, un’altra battaglia epica”, ha detto Daria Zubenko, un sergente anziano che ha servito come paramedico e cecchino.
L’Ucraina potrebbe sfruttare l’inverno per addestrare le sue forze su armi più avanzate che l’Occidente non ha ancora autorizzato, ad esempio moderni carri armati e jet da combattimento, ha affermato Kaleniuk. Le forze armate ucraine due settimane fa hanno presentato una lettera ufficiale di richiesta chiedendo sia aerei da combattimento usati che nuovi, e la sua forza aerea ha identificato alcune dozzine di piloti che parlano inglese e sono pronti per iniziare immediatamente l’addestramento, ha detto.
Ma i moderni carri armati e jet possono essere poco più di unsogno impossibile, almeno per ora. Sebbene i funzionari del Pentagono abbiano lasciato la porta aperta per inviare a Kiev il caccia F-16 di fabbricazione statunitense, i principali generali hanno affermato che gli aereinon arriverebbe per annidopo che è stata presa qualsiasi decisione politica di donarli.
“Sono davvero stufo di perdere i miei amici”, ha detto Arekhta. “A volte dico solo ‘buon compleanno’ sui social media, su Facebook, e la risposta è: ‘è morto.'”
Fonte: ilpolitico.eu