In un duro colpo per gli sforzi diplomatici della Cina in Europa, giovedì Estonia e Lettonia hanno lasciato il club esclusivo della Cina per impegnarsi con i paesi dell’Europa centrale e orientale, tra le crescenti preoccupazioni per i legami di Pechino con la loro acerrima nemica Mosca.
La dichiarazione cinese di a amicizia “senza limiti”. con il dittatore russo Vladimir Putin è un anatema per le nazioni baltiche, che temono che la sua invasione dell’Ucraina sia un precursore di un più ampio tentativo della Russia di recuperare il suo impero sovietico.
La Lituania era il primo a uscire l’anno scorso, quando il gruppo è stato designato come 17 + 1, un forum diplomatico in cui 17 paesi hanno cercato di trovare un terreno comune con Pechino. La mossa di giovedì di Tallinn e Riga riporta il quadro a 14+1.
Nel caso della Lituania, il governo di Vilnius ha anche scelto di perseguire una politica di più profondo impegno diplomatico con la Taiwan democratica, che ha accelerato un Resa dei conti commerciale dell’UE, quando la Cina ha iniziato a bloccare le merci lituane alla dogana.
Pechino non ha ancora commentato di essere stata respinta da Tallinn e Riga. Tuttavia, l’intero formato diplomatico +1 è stato sottoposto a crescenti pressioni, con la Cina che è stata criticata per aver giocato giochi di divide et impera all’interno dell’UE e dei paesi dell’Europa orientale che mettono in discussione i dividendi economici.
In una dichiarazione giovedì, il governo di Tallinn ha dichiarato: “L’Estonia ha deciso che non avrebbe più partecipato alla piattaforma di cooperazione tra i paesi dell’Europa centrale e orientale e la Cina. L’Estonia continuerà a lavorare per relazioni costruttive e pragmatiche con la Cina, che includono il progresso delle relazioni UE-Cina in linea con l’ordine internazionale basato su regole e valori come i diritti umani”.
Ha aggiunto che l’Estonia “non aveva partecipato a nessuno degli incontri del formato dopo il vertice dello scorso febbraio”.
Anche il ministero degli Esteri lettone ha effettuato lo stesso ritiro giovedì. “In considerazione delle attuali priorità della politica estera e commerciale lettone, la Lettonia ha deciso di cessare la sua partecipazione al quadro di cooperazione dei paesi dell’Europa centrale e orientale e della Cina”.
“La Lettonia continuerà a lottare per relazioni costruttive e pragmatiche con la Cina sia a livello bilaterale, sia attraverso la cooperazione UE-Cina basata sul vantaggio reciproco, sul rispetto del diritto internazionale, dei diritti umani e dell’ordine internazionale basato sulle regole”, ha aggiunto.
Separatamente, Pechino ha chiesto al governo lituano una delegazione in visita a Taiwan guidata dal viceministro dei trasporti e delle comunicazioni, Agnė Vaiciukevičiūtė. “Questo è un nudo tradimento” della promessa della Lituania di una politica cinese, secondo il portavoce del ministero degli Esteri cinese Wang Wenbin.
Estonia e Lettonia avevano cercato di adottare una linea meno conflittuale rispetto alla Lituania, ma hanno deciso di fare il passo dopo il ritorno al potere del ministro degli Esteri estone Urmas Reinsalu | Gints Ivuskans/AFP tramite Getty Images
In privato, da mesi funzionari estoni e lettoni hanno avvertito di questa mossa incombente. Anche se avevano cercato di adottare una linea meno conflittuale rispetto alla Lituania, hanno deciso di fare il passo dopo che il ministro degli Esteri estone Urmas Reinsalu è tornato al potere meno di un mese fa.
Nove dei 27 paesi dell’UE rimangono nel club, che Pechino ha fondato nel 2012: Bulgaria, Croazia, Repubblica Ceca, Grecia, Ungheria, Polonia, Romania, Slovacchia e Slovenia. Sono presenti anche cinque paesi extra UE: Albania, Bosnia ed Erzegovina, Montenegro, Macedonia del Nord e Serbia.
L’UE è anche un osservatore negli incontri.
Pechino stava già avvertendo una reazione sempre più tiepida da parte di questi paesi all’inizio di quest’anno. Ad aprile, la Cina ha inviato il diplomatico esperto Huo Yuzhen, che è l’inviato speciale per i paesi dell’Europa centrale e orientale, a visitare la regione per cercare di ricucire i legami.
La Cina non ha annunciato piani per il presidente Xi Jinping o il primo ministro Li Keqiang per presiedere un altro presunto vertice annuale con i leader della regione.
L’anno scorso, l’Estonia ha snobbato l’invito di Xi al primo ministro Kaja Kallas a partecipare al vertice virtuale. Al suo posto è intervenuto il ministro degli Esteri.
Fonte: ilpolitico.eu