Nemmeno il Pentagono si aspettava che la guerra lampo dell’Ucraina si sarebbe mossa così rapidamente.
I massimi funzionari della difesa occidentale sono stati informati in anticipo che l’Ucraina stava pianificando una controffensiva su due fronti per riconquistare il territorio catturato dalla Russia, ma sono stati sorpresi dal ritmo vertiginoso delle conquiste di Kiev nel nord, secondo quattro funzionari a conoscenza delle discussioni.
Le forze ucraine hanno attraversato postazioni russe poco presidiate intorno a Kharkiv durante il fine settimana, riprendendo più di 1.000 miglia quadrate intorno alla città e spingendosi verso est, in alcuni casi fino in fondoal confine russo. Le forze russe si ritirarono da due centri logistici chiave, le città di Izyum e Kupiansk, poiché i loro ranghi furono esauriti dal combattimento simultaneo a Kherson, nel sud.
Kiev ha informato i principali generali statunitensi in anticipo del piano per lanciare attacchi simultanei su due fronti, secondo un funzionario ucraino, ma entrambi i governi sono rimasti scioccati dal successo della controffensiva settentrionale.
“Tutti sono rimasti sorpresi da come hanno corso i russi”, ha detto il funzionario del governo ucraino in condizione di anonimato per discutere di un’operazione delicata.
L’offensiva settentrionale è stata condotta da una forza relativamente piccola: solo una manciata di brigate con poche migliaia di soldati ciascuna, secondo un funzionario statunitense e un diplomatico occidentale. Molti degli avamposti russi erano presidiati da coscritti e truppe leggermente addestrate e armate delle aree occupate dell’Ucraina che furono sopraffatte dalla potenza di fuoco e dai veicoli corazzati delle forze in avvicinamento.
La portata e il ritmo dell’avanzata ucraina sono stati alimentati dalle spedizioni di armi occidentali, in particolare lanciarazzi di precisione e proiettili di artiglieria forniti dagli Stati Uniti che hanno colpito le forze russe prima dei movimenti di terra e preso di mira i loro depositi di munizioni e le strutture di comando e controllo.
Altrettanto importanti erano i radar controbatteria di fabbricazione statunitense che consentono agli ucraini di localizzare e prendere di mira con precisione i pezzi di artiglieria russa in pochi minuti dal loro tiro a salve e un sacco di raccolta di veicoli pesantemente corazzati donato da Stati Uniti, Regno Unito, Australia e altri che sono consentendo agli attaccanti di avvicinarsi rapidamente alle forze russe e in relativa sicurezza.
La spinta ucraina per riconquistare terreno ha quasi spazzato via i duri guadagni ottenuti dalle forze del Cremlino questa primavera, inclusa la città di Izyum, che i russi hanno sequestrato ad aprile dopo settimane di sanguinosi combattimenti.
Le forze ucraine hanno alzato la bandiera nazionale sulla città maltrattata questo fine settimana dopo che le truppe russe sono fuggite in disordine. Funzionari del governo ucrainohanno stimato che l’80 per centodegli edifici della città di 40.000 abitanti erano stati distrutti nei combattimenti di questa primavera.
Molte delle forze russe in ritirata si sono spostate oltre il confine con la Russia, ha detto lunedì un alto funzionario militare. Ci sono state segnalazioni di russi che hanno abbandonato l’equipaggiamento militare, il che potrebbe essere indicativo del “comando e controllo disorganizzati di Mosca”, ha detto il funzionario.
Gli Stati Uniti hanno fornito a lungo all’Ucraina una serie di informazioni sul campo di battaglia, da immagini satellitari e altre fonti, che Kiev utilizza per prendere decisioni sul targeting e sui movimenti delle truppe, hanno affermato due funzionari statunitensi.
“Di certo forniamo loro informazioni sulle condizioni, ma alla fine questa è una scelta ucraina”, ha detto lunedì ai giornalisti un alto funzionario del Dipartimento della Difesa. “L’esercito ucraino e la leadership politica ucraina hanno preso le decisioni su come condurre questa controffensiva”.
I funzionari occidentali stanno ora osservando da vicino fino a che punto nel Donbas arriverà l’offensiva settentrionale. Gli ucraini potrebbero essere in grado di continuare la loro spinta utilizzando nuove scorte di munizioni, veicoli e carri armati che i russi hanno lasciato mentre fuggivano usando veicoli civili e qualsiasi altra cosa potessero accumularsi mentre la disfatta si intensificava, ha detto il funzionario statunitense.
“Vorrei vedere se l’Ucraina può sfruttare ulteriormente lo slancio che ha sviluppato nel Donbas”, ha affermato Michael Kofman del think tank CNA. “È probabile che le forze russe cercheranno di ricostituirsi dopo la ritirata e tenteranno contrattacchi localizzati”.
Nel frattempo, le due parti continuano a scontrarsi intorno a Kherson nel sud, dove è probabile che l’Ucraina aumenterà la pressione nel tentativo di tagliare il corridoio terrestre russo dal Donbas alla Crimea.
“Il periodo attuale è meglio descritto come una finestra di opportunità per l’Ucraina, che ha preso l’iniziativa non solo di prendere il territorio, ma anche di infliggere colpi all’esercito russo da cui lotteranno per riprendersi durante l’inverno”, ha detto Kofman.
I rapidi guadagni realizzati dagli ucraini arrivano in un momento incerto per il sostegno occidentale. Lunedì, il governo tedesco ha nuovamente rifiutato di consentire ai paesi che hanno acquistato carri armati Leopard di fabbricazione tedesca di trasferirli a Kiev. Il ministro della Difesa tedesco Christine Lambrecht ha affermato che “nessun paese ha finora consegnato veicoli da combattimento di fanteria di costruzione occidentale o carri armati principali” e Berlino “non intraprenderà tale azione unilateralmente”.
La Germania è stata oggetto di intense critiche per aver rifiutato le richieste di un certo numero di paesi di trasferire in Ucraina attrezzature militari prodotte internamente, inclusi cannoni obice e veicoli corazzati.
A Washington, l’amministrazione Biden si avvicina alla fine dell’anno fiscale il 30 settembre e con essa la necessità per il Congresso di approvare un nuovo pacchetto di aiuti militari e umanitari dell’Ucraina da 13,7 miliardi di dollari.
La scorsa settimana l’amministrazione Biden ha annunciato un prelievo di 675 milioni di dollari di munizioni e veicoli corazzati e un collaboratore del Congresso che ha familiarità con la questione ha affermato che probabilmente sarà annunciato un altro pacchetto non appena questa settimana per circa 600 milioni di dollari in più di equipaggiamento simile tirato dalle scorte statunitensi, dal momento che i funzionari del Dipartimento della Difesa hanno recentemente notificato al Congresso che a settembre avrebbe utilizzato $ 1,3 miliardi di autorità di prelievo.
Fonte: ilpolitico.eu