La Casa Bianca ha annunciato l’intenzione di inviare all’Ucraina il Bradley Fighting Vehicle, un veicolo corazzato da combattimento cingolato che trasporta una mitragliatrice montata sulla torretta. La Germania, nel frattempo, fornirà il suo veicolo da combattimento di fanteria Marder. Gli annunci arrivano il giorno dopo che la Francia ha dichiarato che invierà i suoi veicoli corazzati da combattimento AMX-10 RC, un sistema a ruote altamente mobile costruito attorno a un potente cannone GIAT da 105 mm montato su torretta.
Berlino si unirà anche agli Stati Uniti nella donazione di una batteria di difesa aerea Patriot prodotta negli Stati Uniti, portando a due il numero di Patriot di Kiev dopo che la Casa Bianca ha annunciato la mossa il mese scorso, secondo la dichiarazione di giovedì.
La mossa di inviare moderni veicoli da combattimento di fanteria in Ucraina potrebbe aprire la strada alla fornitura dei più potenti carri armati occidentali, qualcosa che gli alleati statunitensi ed europei sono stati finora riluttanti a fare, affermano esperti e due funzionari statunitensi.
Questi potrebbero includere i carri armati Leopard della Germania o persino l’M1 Abrams dell’esercito americano, hanno detto esperti e funzionari, che hanno parlato a condizione di anonimato per parlare delle discussioni in corso.
I carri armati occidentali – al contrario di veicoli a ruote meno potenti con cannoni principali più piccoli – sarebbero un punto di svolta per Kiev, che gestisce già carri armati dell’era sovietica dai propri inventari e altri forniti dopo l’invasione delle nazioni europee. Un Leopard o Abrams è più mobile, preciso e ha una portata maggiore rispetto ai vecchi carri armati sovietici. Sono anche più efficaci nel proteggere le truppe rispetto ai vecchi carri armati o persino ai veicoli da combattimento della fanteria occidentale, poiché l’Ucraina continua a subire ingenti perdite sul campo di battaglia.
Infatti, mentre mercoledì il presidente Volodymyr Zelenskyy ha ringraziato la Francia per l’AMX-10, ha esortato gli altri alleati a fornire carri armati e altre armi pesanti.
“Non c’è alcuna ragione razionale per cui l’Ucraina non sia ancora stata rifornita di carri armati occidentali”, ha detto.
I 50 Bradley fanno parte di un pacchetto di aiuti complessivo che sarà annunciato venerdì del valore di 3,8 miliardi di dollari, secondo una persona a conoscenza della questione, che ha chiesto l’anonimato per parlare prima di un annuncio. Il pacchetto mette da parte 2,25 miliardi di dollari per l’Ucraina, che includerà anche proiettili di artiglieria da 155 mm. Altri 682 milioni di dollari in finanziamenti militari andranno ai paesi dell’Europa orientale per consentire loro di acquistare armi e attrezzature militari americane.
Bloomberg ha riferito per la prima voltache l’amministrazione stava valutando la possibilità di inviare Bradley. I veicoli sono progettati per funzionare in tandem con gli Abrams, fornendo una capacità “complementare”, ha affermato il tenente generale in pensione Ben Hodges, ex comandante dell’esercito americano in Europa.
“Questo è il prossimo passo dell’amministrazione per fornire qualcosa che è stato riluttante a fare in passato, quindi si spera che questo segnali il riconoscimento da parte dell’amministrazione che i russi non possono davvero intensificare ogni volta che forniamo una nuova capacità”, ha detto Hodges.
Un portavoce del Dipartimento della Difesa ha rifiutato di commentare la questione dei carri armati.
Il solo Bradley rappresenterebbe un significativo aumento di capacità per l’Ucraina. Gli Stati Uniti hanno già inviato più di 2.000 veicoli da combattimento, tra cui centinaia di veicoli resistenti alle mine e Humvee che Kyiv ha utilizzato per superare le difese della Russia. Ma il veicolo da combattimento di fanteria gold standard dell’esercito americano, il Bradley, è un aggiornamento più veloce e meglio protetto del corazzato da trasporto truppe M113.
Oltre alla mitragliatrice Bushmaster da 25 mm, è armato anche con due missili anticarro TOW e una mitragliatrice coassiale 7.62.
“Il Brad (o [Veicolo da combattimento di fanteria]/[Veicolo da combattimento di cavalleria]) NON è un carro armato, ma può essere un killer di carri armati”,ha twittato il tenente generale in pensione Mark Hertling, anche lui ex comandante generale dell’esercito americano in Europa.
A differenza dell’Abrams, il Bradley è considerato un’arma difensiva, il che lo rende la scelta meno escalatoria per un’amministrazione ancora preoccupata di provocare Mosca. Ma sarà letale sul campo di battaglia, in particolare se abbinato ai carri armati dell’era sovietica di Kiev, ha detto Hodges.
“Gran parte della guerra armata combinata è che hai una fanteria protetta che può muoversi a fianco dei carri armati, stare al passo con loro, e questo fa parte di ciò che riguarda le armi combinate: artiglieria corazzata di fanteria”, ha detto Hodges. “Facendo muovere la tua fanteria insieme a loro, questo lo rende molto più letale.”
Il Bradley statunitense e l’AMX-10 francese, se schierati entro la primavera in tempo per rinnovate offensive ucraine a est, forniranno una nuova potente capacità per le forze ucraine. L’AMX-10 è stato utilizzato in passato come veicolo da ricognizione e killer di carri armati dalle forze francesi e la sua elevata manovrabilità e velocità consentirebbero all’Ucraina di colpire duramente e velocemente in piccoli scontri. La sua armatura relativamente leggera è uno svantaggio contro i pesanti cannoni russi, tuttavia, rendendo la velocità la chiave.
“Il veicolo francese ha molta potenza di fuoco, semplicemente non ha molta protezione”, ha affermato Nick Reynolds, analista di ricerca presso il think tank del Royal United Services Institute con sede nel Regno Unito. “In definitiva è un veicolo su ruote che lo rende vulnerabile, anche se ha una discreta mobilità fuoristrada”. Tuttavia, il cannone del veicolo può probabilmente eliminare i carri armati russi T-72 e le portaerei corazzate.
Un consigliere del governo ucraino ha detto a POLITICO che Washington e Kiev parlano da mesi di inviare armature più pesanti. Uno dei principali punti critici è stato identificare quali unità o strutture di stoccaggio hanno i veicoli giusti disponibili per l’esportazione, insieme ad alcune preoccupazioni sulle apparecchiature ottiche e di comunicazione avanzate incluse nei modelli più recenti.
Il mese scorso il Pentagono ha annunciato unampliamento del suo programma di formazioneper le forze ucraine in una base statunitense in Germania, sia per dimensioni che per portata. Il nuovo programma amplierà l’addestramento a un valore di un battaglione di circa 500 soldati al mese e includerà anche istruzioni su come coordinare le manovre di fanteria con il supporto dell’artiglieria, chiamate “operazioni di armi combinate”.
Ora che l’amministrazione ha approvato l’invio dei Bradley, gli apprendisti saranno probabilmente istruiti su come manovrare in modo più efficace i veicoli accanto ai carri armati e alla fanteria esistenti. Più leggero e più agile di un carro armato, il Bradley può contenere fino a 10 soldati, che saranno in grado di uscire dal retro trasportando missili anticarro Javelin, ha osservato Hodges.
Per l’Ucraina, Bradley e carri armati occidentali non possono arrivare abbastanza presto. Zelenskyy ha detto martedì che la Russia sta pianificando una seconda mobilitazione per una nuova grande offensiva all’inizio di quest’anno. E il mese scorso, il generale Valeriy Zaluzhnyi, il massimo leader militare ucraino,ha detto all’Economistche crede che la Russia potrebbe fare una spinta per prendere Kyiv già a gennaio.
I funzionari ucraini hanno implorato altre centinaia di carri armati, veicoli da combattimento di fanteria e obici per aiutare a respingere gli attacchi russi, in particolare gli attacchi alle città e alle infrastrutture civili.
“Siamo in bilico su una linea sottile. E se [la rete elettrica] viene distrutta… è allora che le mogli e i figli dei soldati iniziano a congelare”, ha detto Zaluzhnyi a The Economist. “Che tipo di umore saranno i combattenti, puoi immaginare? Senza acqua, luce e calore, possiamo parlare di preparare riserve per continuare a combattere?
L’amministrazione potrebbe essere ancora riluttante a inviare carri armati Abrams, tuttavia, a causa della significativa formazione e logistica coinvolte. La manutenzione sul campo sarà una sfida, soprattutto senza una fornitura di parti. Una divisione di carri armati può anche consumare fino a 600.000 galloni di carburante al giorno, rallentando potenzialmente il movimento dell’Ucraina.
I requisiti logistici del Bradley sono “terribilmente meno gravosi di, diciamo, quelli associati a un M1”, ha detto uno dei funzionari statunitensi. “I nostri M1 sarebbero un fardello logistico che non vorremmo caricare [l’Ucraina] fino a quando loro e noi non fossimo sicuri che fossero pronti”.
Tuttavia, Hodges ha affermato che la sfida dell’addestramento e della logistica è “un problema risolvibile” se gli Stati Uniti iniziano ora a istruire le forze ucraine sui sistemi.
“Lascia che l’Ucraina scelga 100 petroliere che sono esperti meccanici di carri armati e inviali ovunque gli Stati Uniti abbiano carri armati Abrams in Polonia o rispediscili a Fort Benning, in Georgia, dove si trova la scuola di armature, e lascia che inizino a imparare ora”, ha detto .
Fonte: www.ilpolitico.eu