Illustrazioni di Wayne Mills per POLITICOFoto di Karl Mathiesen e Ina Fassbender/AFP via Getty ImagesAnimazione di Dato Parulava
BRUXELLES — Claude stava di guardia nella strada buia e luccicante mentre Samuel si accovacciava per infilare una lenticchia nella valvola del pneumatico di un SUV. “Certo, li farà incazzare”, disse Claude. Un’ora dopo, il veicolo si sarebbe accasciato contro il marciapiede su una gomma a terra. Entro la fine della notte, la cellula belga dei Tire Extinguishers – un collettivo sciolto di attivisti anarchici per il clima – avrebbe affermato di aver “disarmato” 194 SUV in tutta Bruxelles e nella vicina Gand.
“Non vogliamo che pensino di poter comprare una macchina grande e semplicemente godersi la vita e ignorare quello che sta succedendo nel mondo”, mi ha spiegato Claude. Lui ei suoi due complici hanno dato nomi falsi come condizione per permettermi di osservare la loro spedizione notturna. I veicoli non sono stati danneggiati, ma avrebbero bisogno di una ricarica o di un cambio gomme. Prima di andarsene, Claude ha attaccato un volantino sul parabrezza dicendo, in francese: “Non prenderla sul personale. Non sei il nostro obiettivo, è la tua macchina.
Se vivi sul pianeta Terra, potresti aver notato che gli attivisti del cambiamento climatico sono diventati sempre più fastidiosi negli ultimi anni, schizzando capolavori con zuppa, interrompendo partite di calcio e tennis, chiudendo autostrade e stazioni di servizio e – nel caso degli estintori, che prendono le loro istruzioni da un sito Web anonimo, affermando di aver disabilitato più di 11.000 SUV in 17 paesi in tutto il mondo.
Ho incontrato Claude e i suoi amici per assistere a un nuovo sviluppo dell’attivismo climatico. Una piccola ma significativa ala del movimento verde ha attraversato il Rubicone: non sono solo i dirigenti e i politici dei combustibili fossili ad essere presi di mira; per attivisti come Claude e coloro che li sostengono, i civili sono ormai un gioco leale.
Claude e i suoi compagni di viaggio vedono le loro azioni come fastidiose, sì, ma anche parte di una lotta esistenziale – il prossimo passo necessario dopo aver esaurito i normali atti democratici come il voto, le proteste pacifiche, il lobbismo e il disinvestimento. I funzionari del governo occidentale possono pubblicizzare un recente aumento della spesa e della legislazione sul clima, ma gli attivisti indicano gli investimenti nelle centrali a carbone o l’espansione della produzione di petrolio e gas come prova che l’umanità sta continuando a nutrire la propria apocalisse. “Non so come fai a non vederlo”, mi ha detto Claude. Cosa sono alcune gomme a terra di fronte a una crisi climatica che potrebbe porre fine alla civiltà?
“Dobbiamo svegliarci”, ha affermato Margaret Klein Salamon, direttrice esecutiva del Climate Emergency Fund (CEF) con sede negli Stati Uniti, che ha incanalato milioni di dollari a 95 gruppi di “attivismo dirompente” da quando è stato istituito nel 2019. “Io pensa agli attivisti che ci scuotono, provano qualsiasi cosa possano pensare e si mettono a rischio molto significativo… ma lo fanno perché sono terrorizzati.
Atteggiamenti come quello di Claude stanno rafforzando una visione di lunga data tra alcuni funzionari delle forze dell’ordine, accademici e parti del movimento verde secondo cui questa escalation era inevitabile. Se gli attivisti che vedono il mondo in termini sempre più millenaristici hanno davvero smesso di cercare di ottenere l’approvazione del pubblico, cosa può impedire a queste acrobazie un po’ sciocche di trasformarsi in qualcosa di più serio? Casi di incendio doloso e sabotaggio stanno facendo notizia sempre più spesso. Le prossime forme di violenza potrebbero essere più estreme?
“Il movimento sta diventando sempre più conflittuale”, ha detto Jamie Henn, un attivista e organizzatore con sede negli Stati Uniti che ha co-fondato il gruppo climatico 350.org nel 2007. nel terreno, quindi le persone stanno trovando altri modi per esercitare pressione.
“E poi, avrai sempre solo dei giovani che vogliono fare cazzate”, ha aggiunto.
“Come far saltare in aria un oleodotto”
C’è un po’ di cappa e spada nell’organizzare il mio incontro con gli estintori: numeri di telefono nascosti, email criptate e nomi in codice. Ma Claude e la sua piccola banda non sono militanti hardcore, almeno non ancora.
Per strada prendono precauzioni da dilettanti, come coprirsi il viso (che spesso scivolano giù) o condividere una serie di segnali nel caso in cui individuino poliziotti o proprietari di auto arrabbiati. Claude ha anche riconosciuto che ciò che fanno potrebbe essere “pericoloso per le persone, perché potrebbero avere un incidente”. I volantini che attacca ai parabrezza servono non solo come spiegazione per le azioni del gruppo, ma anche come monito per le persone che altrimenti potrebbero partire con una gomma a terra. Le auto con seggiolini per bambini, adesivi per disabili e targhette mediche ottengono un pass.
L’obiettivo di Tire Extinguishers è rendere socialmente tossico il possesso di un SUV, distruggerlo come simbolo di ricchezza, comfort e potere. I veicoli massicci sono, dopotutto, uno dei maggiori motori della crescita delle emissioni di anidride carbonica. Nel 2022, hanno rappresentato il 46% record delle vendite di auto nuove a livello globale, secondo all’Agenzia Internazionale dell’Energia. La loro mole le rende il 20 percento meno efficienti dal punto di vista energetico rispetto a un’auto normale e notevolmente più pericolose per i pedoni. Gli estintori per pneumatici vogliono renderli impossibili da possedere, se non altro perché potresti svegliarti una mattina e scoprire che la tua corsa non è né sfruttata né pompata.
Del gruppo sito web sembra essere gestito da un gruppo britannico che ha iniziato a prendersi il merito dei successi dei SUV su e giù per il Regno Unito nel 2021. Incoraggia chiunque a rubare la sua campagna: “Non abbiamo un leader”, afferma il sito. L’idea stessa è rubata: un riavvio delle attività di un gruppo svedese, chiamato Indians of the Concrete Jungle, che affermava di aver temporaneamente depresso le vendite di SUV in tutto il paese nel 2007.
Uno dei membri di quel gruppo era Andreas Malm, un accademico il cui libro del 2021 “How to Blow up a Pipeline” ha galvanizzato una nuova ondata di attivisti che vogliono andare oltre le proteste e i sit-in e iniziare ad attaccare le macchine che causano il cambiamento climatico. (Un lungometraggio basato sul libro ha debuttato negli Stati Uniti il 7 aprile). Nel suo libro, che è più un manifesto che un manuale di istruzioni, Malm sprona il movimento verde per lo più pacifico a dare valore alla nonviolenza più della causa urgente per cui stanno combattendo.
Il messaggio di Malm ha risuonato tra gli attivisti che si sono disamorati delle marce. Greta Thunberg ha ispirato scioperi scolastici che hanno portato in piazza milioni di giovani tra il 2018 e il 2020, ma è finita. “Combattere con quel senso di sconfitta fa parte della situazione in cui ci troviamo ora”, ha affermato Dominika Lasota, attivista polacca e leader del movimento di protesta per il clima Fridays For Future.
“COVID ha davvero buttato giù il vento dalle vele”, ha detto Klein Salamon. “L’Earth Day 2020 doveva essere la più grande manifestazione ambientale della storia. E invece, era un live streaming.
Gruppi come i Tire Extinguishers offrono un rischio relativamente basso per il coinvolgimento in quella che gli attivisti chiamano “azione diretta”. C’è uno scopo solenne, certo. Ma è anche una serata fuori e un elemento gioioso per i dirottamenti senza legge.
Vagando per le strade di Uccle, un ricco sobborgo a sud di Bruxelles, Claude e i suoi amici si sono lanciati in urla di gioia quando hanno visto una Tesla. NO! Due Tesla! Non passò molto tempo prima che le auto alimentate a batteria affondassero sibilando fino ai fianchi.
Gli estintori di pneumatici hanno delle regole sul loro sito web, che delineano cosa dovrebbe o non dovrebbe essere preso di mira. Colpire veicoli elettrici di fascia alta è considerato kosher, a causa dei danni causati dall’estrazione di preziosi minerali per le loro batterie. Claude ha spiegato che le macchine grandi di tutti i tipi erano inaccettabili. “Sono solo i ricchi che fingono di credere nell’ecologia”, ha detto dei proprietari di Tesla. Pochi minuti dopo, proprio mentre stava etichettando un parabrezza, un uomo in una casa vicina si avvicinò barcollando alla sua sontuosa finestra. Il gruppo si allontanò velocemente, con un’aria dannatamente sospettosa.
Qualche strada più in là, è successo di nuovo. Questa volta, con il probabile proprietario del SUV preso di mira che fissava dal finestrino a pochi metri dalla mia testa, non c’era tempo per attaccare il volantino sul parabrezza. È stata una violazione della procedura di sicurezza. Ma il gruppo ha ridotto le sue perdite e si è sciolto in altre parti della città.
Qualunque mezzo necessario
La tensione tra nonviolenza e militanza è antica quanto la protesta stessa. Tuttavia, in mezzo all’escalation della crisi climatica, il dibattito su come affrontare le forze che guidano la distruzione ambientale ha assunto un’urgenza esistenziale.
La grande domanda che incombe su gruppi come i Tyre Extinguishers è: se questo aumento dell’irritazione pubblica fallisce, loro, o altri come loro, andranno oltre?
Il momento iconico di questa nuova ondata di protesta per irritazione è avvenuto lo scorso ottobre, quando due attivisti britannici del gruppo Just Stop Oil hanno fatto notizia a livello internazionale schizzando lattine di zuppa di pomodoro Heinz sui “Girasoli” di Vincent van Gogh alla National Gallery di Londra.
La furia pubblica che ne è derivata non è stata inaspettata, ha detto James Skeet, portavoce del gruppo. Era il punto. “Se non ricevi milioni di occhi, non sei in grado di ottenere un cambiamento sociale significativo”, ha affermato. Ha notato che quando il gruppo ha attaccato una serie di terminali petroliferi, il pubblico non ha prestato quasi attenzione. UN video dell’atto compiuto dal giornalista del Guardian Damian Gayle è stato visto più di 50 milioni di volte su Twitter.
L’arancione è il colore scelto da molti di questi gruppi: sgargiante e impossibile da ignorare. Lunedì, un manifestante di Just Stop Oil si è lanciato sul tavolo ai Campionati mondiali di snooker a Sheffield inondandosi di polvere colorata, come un adoratore al festival Hindu Holi. La polvere arancione ha macchiato il feltro verde mentre il commentatore intonava: “Scene terribili, terribili qui”.
Al contrario, quando il famoso gruppo di protesta dirompente Extinction Rebellion ha tenuto una marcia pacifica a Londra lo scorso fine settimana, la copertura mediatica è stata… grilli. “Interruzione o inesistenza”, rifletté Roger Hallam, uno dei fondatori del gruppo, su Twitter. “A volte la vita ti offre solo due opzioni.”
Altrove, le manifestazioni ambientali sono già aumentate. Le recenti proteste in Francia contro la costruzione di bacini idrici agricoli che secondo i critici favoriranno ingiustamente le aziende agricole hanno incluso incendi dolosi, sabotaggi e scontri tra manifestanti e polizia. Claude, l’estintore di pneumatici, era presente a un recente scontro con la polizia che ha lasciato un attivista in coma.
Nella Germania nordoccidentale, una lunga battaglia per l’espansione di una rete di miniere di carbone è stata teatro di atti di sabotaggio e attacchi a veicoli e polizia. Nel 2020 è stato incendiato un escavatore in un cantiere edile di proprietà della società energetica RWE. A gennaio, un poster anonimo sul blog di sinistra indymedia.org dichiarato che “due ordigni incendiari posizionati strategicamente” avevano disattivato un treno a carbone a Colonia. “La nostra azione fa parte di una campagna militante… contro la distruzione globale del clima”, diceva il poster. “RWE non merita altro che il nostro odio più profondo!”
RWE ha rifiutato di commentare il post né di confermare che l’attacco abbia avuto luogo, riferendo domande alla polizia.
Un collegamento con l’attivismo climatico è “probabile”, ha affermato Andreas Müller, portavoce della polizia di Aquisgrana. Ha confermato che ordigni incendiari sono stati posizionati sull’infrastruttura ferroviaria RWE, ma non ha fornito ulteriori dettagli oltre ad aggiungere che non sono stati effettuati arresti. “Alcuni dei gruppi sono sotto sorveglianza da parte del governo”, ha aggiunto.
Un portavoce del ministero dell’interno dello stato tedesco del Nord Reno-Westfalia ha descritto Ende Gelände come un “cardine” che collega “criminali violenti di estrema sinistra” a un movimento di protesta democratica. Il governo ha affermato di aver registrato 43 reati di incendio, 25 interventi pericolosi nel traffico ferroviario e 216 incidenti di danni alla proprietà intorno alle miniere di carbone tra il 2019 e il 2022.
Ende Gelände ha respinto l’etichetta estremista. Ma la scorsa settimana, in un tweet successivamente cancellato, il gruppo ha affermato che sarebbe necessario “abolire la democrazia” per affrontare la crisi climatica. Negli ultimi mesi, un altro gruppo, Letzte Generation, ha eclissato sia Fridays For Future che Ende Gelände come la forza più rumorosa e dirompente dell’attivismo climatico tedesco.
Molti attivisti mainstream vedono gruppi come questi come una forza che può aiutare il resto del movimento a raggiungere i suoi obiettivi. A Malm piace sottolineare come il leader dei diritti civili degli Stati Uniti Martin Luther King Jr. abbia enfatizzato la minaccia rappresentata da militanti neri come Malcolm X per portare avanti la sua causa. Le suffragette che spingevano per il diritto di voto delle donne non solo hanno marciato; hanno sfondato finestre, attaccato urne con acido e condotto una campagna di bombardamenti e incendi dolosi; anche una suffragetta ha attaccato un giovane Winston Churchill, tagliandogli la faccia con una frusta per cani.
“Non dobbiamo dimenticare che in passato, è sempre attraverso questi movimenti di disobbedienza civile che la legge e la pratica sono state cambiate”, ha affermato Michel Forst, relatore speciale delle Nazioni Unite per i difensori dell’ambiente. “Ho incontrato tanti giovani che mi hanno raccontato di come avevano deciso di infrangere la legge perché l’emergenza lo comandava… credo sia una cosa non illegittima”.
Risposta del governo sotto forma di dure leggi anti-protesta proposte in Italia E Gran Bretagna ha raccolto il sostegno per gli attivisti della sinistra più ampia. In Germania, dozzine di gruppi di sinistra e verdi, comprese le principali ONG come BUND e Oxfam, hanno firmato un lettera condannando il governo per aver preso di mira Ende Gelände come estremista.
Fondamentalmente, azioni più militanti non hanno alienato la comunità filantropica americana che finanzia gran parte del movimento globale per il clima. Probabilmente, le tattiche di gruppi come Ende Gelände, Letzte Generation e Just Stop Oil li hanno resi ancora più attraenti per un certo tipo di finanziatore. Le tre organizzazioni e altre otto si sono unite per formare la rete A22, che ha promesso una costante “disobbedienza civile di massa”. Sono finanziati dal Climate Emergency Fund, che afferma di aver distribuito 5,3 milioni di dollari a “organizzazioni che dicono la verità, interrompono la normalità e richiedono la trasformazione alla velocità dell’emergenza” l’anno scorso.
Fondato dall’erede del petrolio Getty Aileen Getty, gli altri due grandi donatori del CEF sono Rory Kennedy – il figlio più giovane di Robert Kennedy, l’ex procuratore generale e senatore degli Stati Uniti assassinato nel 1968 – e il regista Adam McKay. Insieme rappresentano una trinità della colpa liberale americana: Big Oil, Big Politics e Hollywood.
Il CEF è un ente di beneficenza regolamentato negli Stati Uniti, il che significa che non può finanziare direttamente la violazione della legge. “Il Fondo di emergenza climatica non supporta il sabotaggio”, ha affermato Klein Salamon. “Finanziamo solo attività legali”. Ha sottolineato la loro richiesta agli attivisti di sottoporsi a una formazione non violenta. Tuttavia, i gruppi che ricevono i suoi soldi hanno infranto apertamente la legge. Just Stop Oil ospita una sezione “Corte e prigione” sul suo sito Web, che funge anche da hall of fame, con dozzine di attivisti che vanno orgogliosamente giù per la loro malizia.
“Fondamentalmente, ci siamo impegnati nel sabotaggio”, ha detto Skeet.
“Come tutto può crollare”
Alcuni membri degli estintori di pneumatici stanno già andando oltre le gomme a terra.
Nella città britannica di Bristol, Chris Bailey, proprietario di una Range Rover trovato la sua macchina dipinto a spruzzo all’inizio di aprile con le parole: “QUESTA MACCHINA UCCIDE I RAGAZZI” dopo che le sue gomme erano state abbassate solo tre settimane prima. Sebbene fosse d’accordo sul fatto che il riscaldamento globale fosse un problema serio, Bailey ha detto ai media locali che gli autori stavano “causando una connotazione negativa con il cambiamento climatico” e rendendo le persone “molto risentite nei confronti del movimento”.
Nel frattempo, a Bruxelles, Claude pensa che il movimento per il clima debba diventare più radicale. Il giorno dopo aver corso con gli estintori per le strade buie della città, Claude e io ci siamo incontrati in un pub in una piazza hipster dove gli studenti di Bruxelles festeggiano ogni fine settimana.
Un nuovo arrivato alla causa, Claude ha indicato la sua età tra i 25 ei 35 anni. Tre anni fa, stava avviando una carriera aziendale. “Mi è stato promesso un grande lavoro in una grande azienda.” Poi ha letto il libro “Come tutto può crollare”, dei teorici Pablo Servigne e Raphaël Stevens, che sostiene che le pressioni ambientali potrebbero presto spingere la nostra civiltà nell’oblio. Dieci giorni dopo, ha lasciato il lavoro.
“Non voglio avere rimpianti”, mi ha detto, optando per una soda mentre bevevo una birra. “Se va storto, OK, avrei fatto tutto il possibile. Questo è il mio modo di pensare.
“Faccio parte di questa generazione che è disposta ad andare più in profondità”, ha detto.
Ma cosa significa, nello specifico? Farebbe del male a una persona?
“Non ucciderei mai qualcuno… non credo di aver ancora compiuto alcuna azione violenta. E non ho intenzione di farne uno.
Che ne dici di far saltare in aria qualcosa o altre forme di sabotaggio?
“Per me il sabotaggio non è violenza perché non prendo di mira le persone… Quindi sì, il sabotaggio, potrei farlo senza problemi.”
Ha aggiunto: “Penso che sia importante mostrare al governo e alle aziende che se ciò che abbiamo fatto non è stato sufficiente per farli muovere, allora siamo disposti a muoverci ancora più in profondità, più velocemente e più forte”.
Potrebbe essere una spacconata. È certamente facile dire cose così minacciose e spaventose a un giornalista che non conosce il tuo vero nome. Ma ecco un pensiero: cinque anni dopo che Thunberg ha trasformato milioni di giovani nell’attivismo per il clima, un numero significativo di loro è deluso dalla protesta come al solito, ma altrettanto arrabbiato e spaventato come non lo è mai stato. Quanti di loro sono là fuori, seduti nei bar vicino a te, contemplando fino a che punto sono disposti ad andare?
Miniere di carbone, autostrade, SUV, partite di biliardo, stazioni della metropolitana, capolavori museali: l’elenco è già lungo. Quanto tempo ci vorrà prima che qualcuno, qualsiasi cosa, ovunque diventi un potenziale bersaglio di disordini o persino violenza? Queste sono domande che mi sono sembrate ancora più minacciose quando, un’ora dopo il mio drink con Claude, l’ho incontrato di nuovo: l’aspirante militante che mi fissava goffamente nel corridoio della birra di un supermercato Carrefour.
Louise Guillot ha contribuito alla cronaca.
Fonte: www.ilpolitico.eu