Gli Stati Uniti si stanno preparando a vendere da tre a cinque sottomarini a propulsione nucleare all’Australia, un passo senza precedenti che dovrebbe aprire la strada allo sviluppo congiunto di Canberra e poi costruire le proprie navi d’attacco nei decenni a venire.
Il presidente Joe Biden lunedì annuncerà i risultati di una revisione di 18 mesi nel rapporto Australia-Regno Unito-Stati Uniti. accordo noto come AUKUS insieme alle sue controparti a San Diego. Dovrebbe dettagliare un approccio in tre frasi che alla fine si conclude con Londra e Canberra che creano versioni avanzate della nave altamente sensibile per le loro marine.
L’obiettivo dell’accordo è “salvaguardare la pace e la stabilità” nell’Indo-Pacifico, “non provocare, non provare a combattere le guerre, ma piuttosto scoraggiare i conflitti e promuovere la pace e la stabilità”, ha detto il consigliere per la sicurezza nazionale Jake Sullivan. lunedì giornalisti.
Secondo tre alti funzionari dell’amministrazione che hanno informato i media a condizione che i loro nomi venissero nascosti, la Fase 1 coinvolge sottomarini americani e britannici che visitano i porti in Australia e incorporano quei marinai nelle forze statunitensi e britanniche e nelle scuole di energia nucleare. Sia gli Stati Uniti che il Regno Unito usano già la propulsione nucleare nei loro sottomarini, ma l’Australia no. A partire dal 2027, i tre paesi parteciperanno a una forza sottomarina rotazionale giustamente chiamata Submarine Rotational Forces West.
Una volta che un numero sufficiente di australiani sarà stato addestrato e il paese avrà infrastrutture sufficienti per ospitare molti sottomarini, si passerà alla Fase 2, in cui Canberra acquisterà tre sottomarini a propulsione nucleare di classe Virginia dagli Stati Uniti con la possibilità di acquistarne altri due se necessario. Ciò avverrà nel 2030 se i finanziamenti statunitensi e australiani e i miglioramenti delle infrastrutture per i cantieri navali americani arriveranno.
La fase 3, che inizierà alla fine del prossimo decennio, è il cuore dell’accordo. La Gran Bretagna progetterà e consegnerà alle proprie forze un nuovo sottomarino a propulsione nucleare chiamato SSN AUKUS, che presenterà tecnologie di classe Virginia dagli Stati Uniti. L’Australia farà lo stesso per la sua marina nei primi anni ’40 sulla base dello stesso nuovo design.
I sottomarini sostituiranno i sottomarini diesel di classe Collins attualmente nella flotta australiana. I vantaggi dei sistemi di propulsione nucleare trasformeranno le capacità sottomarine dell’Australia, consentendo ai sottomarini di rimanere in mare per mesi alla volta e offrire loro un raggio praticamente illimitato senza dover entrare in porto per fare rifornimento.
Questo piano è stato il modo migliore per il gruppo trilaterale per garantire che l’Australia non subisse un divario di capacità mentre i paesi ampliavano le loro basi industriali sottomarine, hanno affermato i funzionari statunitensi. L’amministrazione Biden, ad esempio, ha annunciato lunedì un piano di bilancio per spendere 4,6 miliardi di dollari per migliorare quella base industriale nei prossimi cinque anni.
“Non avevamo preconcetti su dove saremmo finiti”, ha detto ai giornalisti uno degli alti funzionari dell’amministrazione. “Non c’era una chiara comprensione di come avremmo concepito o indovinato questo programma”.
La decisione di portare avanti l’accordo è arrivata a spese della Francia, che aveva già firmato e lavorato a un accordo multimiliardario per costruire sottomarini non nucleari per l’Australia. Ma Canberra era allettata dall’idea di ricevere la tecnologia segreta e potente, consentendo al paese del Pacifico di costruire una forza navale di prim’ordine.
Lo sforzo ambizioso dovrà superare una serie di problemi spinosi che sonogià adombrando il megaplanche Biden delineerà.
Il presidente terrà un discorso in California accanto al primo ministro britannico Rishi Sunak e al primo ministro australiano Anthony Albanese. La scommessa che gli Stati Uniti e i suoi alleati possano sostenere l’attenzione e gli investimenti necessari per costruire ed espandere i cantieri navali necessari e addestrare una forza capace dovrà sopravvivere ai cambiamenti dei governi più volte nelle tre nazioni nel prossimo decennio. Anche le norme sul controllo delle esportazioni dovrebbero essere modificate negli anni a venire per consentire il trasferimento delle tecnologie più sensibili in Australia.
Anche portare i sottomarini di classe Virginia in Australia sarà una sfida poiché le due società che li producono, General Dynamics Electric Boat e Huntington Ingalls Industries, non sono in grado di raggiungere l’obiettivo della Marina degli Stati Uniti di produrre due sottomarini all’anno.
“La base industriale sottomarina degli Stati Uniti non è dove dovrebbe essere”, ha detto un altro funzionario dell’amministrazione. “Il Dipartimento della Difesa sta proponendo significative risorse aggiuntive per sollevare la base industriale sottomarina. Hanno fatto una richiesta iniziale al Congresso, che è stata approvata l’anno scorso, e ci saranno fondi aggiuntivi nel budget di quest’anno”.
L’Australia contribuirà con una quantità non rivelata di fondi per aiutare in questo sforzo, ha continuato il funzionario. “Questa è un’opportunità generazionale per sollevare la base industriale sottomarina per gli Stati Uniti e per il Regno Unito e costruirne una per l’Australia”.
L’accordo sui sottomarini e sulla tecnologia è il più grande passo concreto verso una maggiore attenzione sull’Indo-Pacifico che Washington abbia mostrato fino ad oggi, nonostante tre amministrazioni successive abbiano promesso più denaro, più forze e più attenzione per contrastare il vertiginoso rafforzamento militare della Cina.
Lunedì, al lancio del budget di 842 miliardi di dollari del Pentagono, il vice segretario alla Difesa Kathleen Hicks ha affermato che gli investimenti si concentrano principalmente sulla deterrenza della Cina.
“Questo ultimo budget espande ancora di più la capacità produttiva e procura la quantità massima di munizioni più rilevanti per scoraggiare e, se necessario, prevalere sull’aggressione nell’Indo-Pacifico”, ha affermato.
Fonte: www.ilpolitico.eu