Casper Wits è docente di studi sull’Asia orientale all’Università di Leiden.
Da quanto trapelato di recente è emersa un’immagine devastante Xinjiang Police Files — uno che dovrebbe finalmente portare a un dibattito europeo sulla nostra stessa complicità nelle violazioni dei diritti umani da parte della Cina.
L’Unione Europea sta già imparando alcune dolorose lezioni dalla guerra in Ucraina, che ora dovrebbero essere applicate alla più grande sfida sistemica sull’asse dell’espansionismo autoritario: la Cina. Il coinvolgimento economico con Russia e Cina ha gravemente danneggiato la posizione strategica del blocco e, soprattutto, ha portato a una riluttanza a difendere e difendere i nostri valori.
In qualsiasi futuro dibattito dell’UE sulla Russia, gli orrori di Bucha e Mariupol saranno al primo posto nella nostra mente. Allo stesso modo, le violazioni dei diritti umani in Cina e, più urgentemente, la difficile situazione esistenziale degli uiguri dovrebbero informare il dibattito sulle nostre relazioni con il Paese e sulla nostra dipendenza economica da esso.
Il processo decennale di perseguimento del coinvolgimento economico con la Cina è stato sempre presentato come una situazione vantaggiosa per tutti: ne trarremmo vantaggio economico, apportando allo stesso tempo un cambiamento in Cina, poiché la nostra influenza porterebbe alla liberalizzazione politica lì.
Ma in realtà, i leader europei come strutturalmente l’ex cancelliera tedesca Angela Merkel minimizzato qualsiasi preoccupazione in merito alla violazione dei diritti umani e dei valori da parte di Pechino per il bene del profitto a breve termine, e la conseguente interdipendenza economica ora limita gravemente il nostro margine di manovra mentre una Cina sempre più assertiva espande la sua influenza globale.
Solo un esempio di come l’intreccio delle nostre economie e catene di approvvigionamento ci abbia resi complici delle violazioni dei diritti umani cinesi è che un stimato un prodotto di cotone su cinque nel mondo ora contiene il “cotone dello Xinjiang”, prodotto attraverso il lavoro forzato e che prende il nome dalla regione.
Anche se la Commissione Europea si ferma sembra mancare un senso di urgenza quando si tratta di lavoro forzato uiguro, sempre più governi e aziende europee stanno facendo sforzi concreti per affrontare questo problema. E il dibattito ora è particolarmente urgente a causa degli sforzi della Cina per indebolire strutturalmente il sistema internazionale dei diritti umani la sua influenza nel Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite, per esempio. A maggior ragione, dopo l’abdicazione alla leadership su questo tema da parte dell’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani Michelle Bachelet, a suo recente visita in Cina.
Ma il problema più grande è che questo è ancora visto come un problema abbastanza isolato che possiamo affrontare attraverso una pulizia delle catene di approvvigionamento e un po’ più di enfasi sui diritti umani nella nostra politica estera. Questa posizione è insostenibile, tuttavia, come illustrato dalle notizie recenti secondo cui anche le aziende che hanno compiuto sforzi strenui per svezzarsi dall’uso del lavoro forzato uiguro, come Puma, Adidas e Hugo Boss, erano ancora trovato utilizzare il cotone dello Xinjiang nei loro prodotti.
In quanto tale, il destino degli uiguri non può essere isolato dalla natura dell’ascesa della Cina nel suo insieme, né può essere considerato separato dalle nostre scelte passate che facilitano l’espansione economica cinese e condonano le violazioni dei diritti umani che spesso ne sono il diretto risultato.
Questo perché la situazione precaria degli uiguri è direttamente correlata alla posizione centrale della provincia dello Xinjiang nella strategia economica globale della Cina: la Belt and Road Initiative (BRI). Questa strategia si concentra su sei corridoi che collegano economicamente la Cina con il resto del continente eurasiatico e non meno di tre attraversano lo Xinjiang. La sottomissione pesante degli uiguri è quindi centrale per l’ascesa della Cina e la sua politica industriale, e questo è un fatto che anche un’azione decisa contro il lavoro forzato non cambierà.
Dal 2017 è chiaro che la regione è vista dal governo cinese come un hub centrale della BRI, con un massiccio 66 miliardi di dollari di investimento in infrastrutture locali. Non a caso, questo è stato anche l’anno in cui è iniziata la campagna di internamento di massa e sterminio culturale degli uiguri, poiché la pacificazione della regione – un’ossessione di lunga data della leadership cinese – era considerata più urgente che mai.
Ma proprio come con la barbara crudeltà delle truppe russe in Ucraina, la crudeltà della Cina verso gli uiguri dovrebbe essere vista come una caratteristica, non un bug.
Proprio come le rovine di Mariupol, i campi nello Xinjiang sono un presagio di un futuro in cui continuiamo a condonare e facilitare l’espansionismo autoritario. La lotta tra autoritarismo e democrazia è dolorosamente visibile nella guerra in Ucraina e dovrebbe anche ispirare la nostra politica cinese. È una lotta che si svolgerà in gran parte a casa mentre ci chiediamo, fino a che punto siamo preparati a difendere i nostri valori e a quale costo economico?
Fondamentalmente, è una domanda su chi vogliamo essere.
Il fatto che un numero considerevole di europei indossi ancora abiti contenenti cotone dello Xinjiang dimostra che non stiamo cambiando la Cina, ma sta cambiando noi.
Ecco di cosa dovrebbe trattarsi il dibattito sulla Cina.
Fonte: ilpolitico.eu