PRAGA — Temendo che i prezzi alti scatenino disordini sociali, i governi europei stanno offrendo sostegno, ma la loro strategia potrebbe ritorcersi contro.
Da un lato, gli elettori a corto di liquidità scendono in piazza chiedendo la fine dei prezzi storicamente alti; d’altra parte, copiose dispense e sgravi fiscali rischiano di fare più male che bene.
“L’approccio “qualunque cosa costi” non sarebbe la risposta giusta contro l’inflazione”, ha detto ai giornalisti il ministro delle finanze francese Bruno Le Maire a margine di una riunione dei ministri delle finanze dell’UE a Praga questa settimana. “Corri il rischio di alimentare l’inflazione invece di combattere l’inflazione”.
L’inflazione continua ad accelerare, media 9,1% ad agosto in tutta la zona valutaria e superando il 20% nei Paesi baltici. Giovedì la Banca centrale europea sollevato tassi di interesse di 75 punti base senza precedenti e ha avvertito che potrebbero essere necessari ulteriori aumenti.
L’aumento dei prezzi è in gran parte l’effetto di una crisi di approvvigionamento energetico innescata dalla guerra in Ucraina e dalla decisione della Russia di interrompere le forniture di gas all’Europa come rappresaglia per le sanzioni.
Di conseguenza, i prezzi dell’elettricità, che secondo le norme dell’UE sono legati al prezzo del gas, sono ora molte volte più alti rispetto a un anno fa, facendo salire le bollette e danneggiando i profitti delle imprese e delle famiglie. In Germania, il più grande cliente europeo di gas russo, i prezzi dell’energia hanno raggiunto un record sbalorditivo di € 1.000 per megawatt/ora ad agosto prima di placarsi.
Finora, la pressione per placare gli elettori arrabbiati ha avuto il sopravvento. I governi si sono affrettati a spendere centinaia di miliardi di euro — in alcuni casi pari a diversi punti percentuali del PIL, attraverso politiche che includono la riduzione delle accise sui combustibili e delle aliquote IVA, dispense alle famiglie e salvataggi alle società energetiche. In media, l’UE ha speso lo 0,9 per cento del suo PIL negli sforzi per attutire l’impatto dell’inflazione nei primi otto mesi del 2022, una cifra che probabilmente raddoppierà entro la fine dell’anno, ha affermato il commissario all’Economia Paolo Gentiloni.
Ma questo è in gran parte denaro elicottero che non prende di mira i più bisognosi e corre il rischio di incentivare la domanda e contrastare gli sforzi dei banchieri centrali per frenare l’inflazione.
“Quando si introduce una misura, la tendenza a lasciarla lì è inevitabile; e quando si ha una situazione difficile è molto difficile limitare il proprio intervento a determinati gruppi”, ha detto Gentiloni, esortando i governi a rendere il sostegno “temporaneo e mirato”.
Ma prendere di mira i gruppi a basso reddito è una sfida, ha riconosciuto il ministro delle finanze irlandese e presidente dell’Eurogruppo Paschal Donohoe. “Rispondere per aiutare le società in modo mirato da un punto di vista politico è complesso”, ha affermato, aggiungendo che “scala e design” sono stati fondamentali.
Venerdì i ministri delle Finanze hanno deciso di dare la priorità ai trasferimenti di denaro mirati anziché a misure di ampia portata.
“Evidentemente sbagliamo dal lato dei trasferimenti di reddito per essere più efficienti”, ha affermato il presidente della BCE Christine Lagarde, notando un leggero miglioramento nella progettazione delle misure di aiuto, il 15% delle quali ora sono mirate, rispetto al 10% in precedenza.
Ma mentre l’opinione pubblica ha sostenuto in modo schiacciante l’Ucraina e la risposta dell’UE all’invasione della Russia, i politici sono cauti sul fatto che l’opinione pubblica possa rivoltarsi contro di loro e vedono grandi spese come un mezzo per prevenire contraccolpi e disordini sociali.
“C’è un forte vento politico che soffia e stiamo facendo del nostro meglio per contrastarlo e impedire che si verifichino eccessi”, ha affermato un funzionario dell’UE.
Fonte: ilpolitico.eu