LONDRA — Mentre la Gran Bretagna piange la morte del suo monarca più longevo, a Londra sono già in corso frenetici preparativi per quella che si preannuncia come una delle più grandi occasioni diplomatiche del secolo.
Centinaia di attuali ed ex capi di stato e di governo si uniranno a decine di altri dignitari che scenderanno in Gran Bretagna la prossima settimana per i funerali di stato della regina Elisabetta II, morta giovedì dopo 70 anni sul trono.
Leader tra cui il presidente degli Stati Uniti Joe Biden, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen e il primo ministro neozelandese Jacinda Ardern hanno già confermato che parteciperanno al funerale, che Buckingham Palace ha annunciato sabato si terrà il 19 settembre alle 11 presso l’Abbazia di Westminster.
La chiesa storica, con una capacità di 2.000 persone, è stata l’ambientazione del matrimonio della regina Elisabetta con il principe Filippo nel 1947 e di tutte le incoronazioni britanniche tranne due dal 1066.
È probabile che parteciperanno al funerale anche l’imperatore giapponese Naruhito – che potrebbe viaggiare insieme all’imperatrice Masako e al primo ministro Fumio Kishida – il presidente turco Recep Tayyip Erdoğan e il presidente francese Emmanuel Macron, tra molti altri.
È probabile che la Spagna sia rappresentata dal re Felipe VI, che ha legami di sangue con la famiglia reale britannica risalenti al 19° secolo. Viaggeranno anche membri di altre famiglie reali europee, tra cui Belgio, Danimarca, Paesi Bassi, Norvegia e Svezia.
“Non sarebbe sorprendente se tutti i capi di stato incoronati dall’Europa venissero, così come capi di stato e capi di governo in altri paesi”, ha detto un ex ministro del governo che era al governo al momento di un altro importante funerale, che dell’ex primo ministro britannico Margaret Thatcher nel 2013.
“Sarà un enorme evento diplomatico”, hanno aggiunto. “L’ultimo contributo di Sua Maestà al benessere del nostro Paese è quello di fornire una scusa per un grande incontro diplomatico”.
“Questo sarà un funerale come nessun altro, o pochi altri”, ha concordato John Kampfner, direttore del “U.K. in the World” al think tank Chatham House. “Ci sono stati grandi funerali di stato prima, di presidenti americani, di Nelson Mandela e altri. Ma semplicemente la regina era la persona più famosa al mondo, e di conseguenza penso che ci sarà una lista di presenze senza precedenti”.
L’assenza più notevole, anche se non sorprendente, sarà quella del presidente russo Vladimir Putin, dopo che il Cremlino ha dichiarato la sua presenza non è un’opzione. Nei circoli diplomatici pettegolezzi, tanto importante quanto chi sta arrivando è semplicemente chi sta ricevendo un invito, con funzionari dell’ambasciata ansiosi di scoprire se al presidente cinese Xi Jinping verrà offerta la possibilità di partecipare.
Lavorare tutto il giorno
Nel frattempo, i diplomatici si preoccupano dell’enorme portata di ciò che sta per svolgersi.
I preparativi per il funerale rappresentano un colossale compito logistico, di sicurezza e diplomatico, con decine di migliaia di persone che dovrebbero recarsi a Londra nei prossimi giorni. Le ambasciate estere stanno già gestendo centinaia di chiamate di privati cittadini che chiedono se sia possibile atterrare nella capitale lo stesso giorno del funerale e si affrettano a prenotare voli e alloggio.
“Sarà una sfida enorme da molti punti di vista: protocollo, sicurezza, sensibilità”, ha affermato Ioannis Raptakis, ambasciatore greco nel Regno Unito, che ha convenuto che sarà di portata simile al funerale di stato di Nelson Mandela nel 2013 o alla COP26 sul cambiamento climatico delle Nazioni Unite vertice di Glasgow lo scorso anno, in termini di numero di leader mondiali che probabilmente parteciperanno.
“Quasi ogni Paese si sforzerà di essere rappresentato. Ma ho piena fiducia negli esperti di protocollo britannici: hanno l’esperienza dell’organizzazione della COP26 di recente, che è stata come una prova”.
Altri sono più preoccupati. “Siamo molto preoccupati per la logistica”, ha detto un diplomatico, indicando una percepita mancanza di organizzazione durante il vertice del G7 in Cornovaglia lo scorso anno.
Gli inviati sono alla disperata ricerca di ulteriori indicazioni dall’Ufficio per gli affari esteri, il Commonwealth e lo sviluppo, in particolare per quanto riguarda il protocollo per il servizio, che determinerà l’importantissima questione se i capi di stato o di governo possono partecipare accompagnati da coniugi e altri membri di alto livello del governo . Alcuni si sono lamentati di aver ricevuto finora solo una breve nota. In occasioni come queste, tutti vogliono portare un plus-one.
La mattina del funerale stesso, la bara della regina sarà portata in processione all’Abbazia di Westminster dalla Westminster Hall di 900 anni fa, dove il pubblico avrà avuto diversi giorni per rendere omaggio. La nazione osserverà un silenzio di due minuti.
Dopo il servizio funebre di un’ora, un grande corteo cerimoniale accompagnerà la bara nel vicino Hyde Park, dove sarà trasferita dal carro armato al carro funebre di stato. La bara viaggerà quindi per 20 miglia a ovest del centro di Londra, fino al Castello di Windsor.
Dopo un servizio di ricovero presso la Cappella di San Giorgio a Windsor, la bara sarà finalmente calata nella cripta reale nel parco del castello, accanto a quella del defunto marito della regina, il principe Filippo, morto nell’aprile 2021.
Più di un semplice funerale
I grandi funerali sono momenti strani per i diplomatici, che combinano solenni periodi di lutto con inevitabili opportunità di incontri bilaterali e multilaterali.
L’ultimo funerale di stato nel Regno Unito ebbe luogo nel 1965, dopo la morte dell’ex primo ministro Winston Churchill. Dignitari di ben 112 paesi senza precedenti – tra cui artisti del calibro di Dwight Eisenhower, Charles de Gaulle e la stessa regina Elisabetta – hanno partecipato alla funzione nella cattedrale di St. Paul, seguita in TV e radio da circa 350 milioni di persone in tutto il mondo. Nonostante il funerale si tenesse al culmine della Guerra Fredda, l’Unione Sovietica inviò il suo vice primo ministro a partecipare.
La diplomazia intorno a tali eventi è senza dubbio possibile. Nel 1979, subito dopo il funerale di Louis Mountbatten, un parente della regina assassinato dall’IRA, la Thatcher tenne un vertice con il suo omologo irlandese John Lynch in un momento di forti tensioni tra i due paesi. L’incontro è diventato una “sorta di preludio” all’accordo di pace tra Venerdì Santo e Belfast, secondo l’ex ministro del Gabinetto sopra citato.
Ma Kampfner ha detto che questa volta i leader dovranno procedere con discrezione con qualsiasi conversazione o incontro privato, con il protocollo per il funerale di un capo di stato più severo che per qualsiasi altro servizio del genere – e soprattutto perché la regina Elisabetta non era una figura di riferimento ordinaria.
“Tutti i capi di stato e gli altri saranno molto cauti nell’essere visti eccessivamente impegnati in qualsiasi diplomazia diretta in un’occasione del genere”, ha affermato Kampfner.
I leader dovranno anche fare attenzione a non oscurare accidentalmente il defunto monarca o attirare l’attenzione con azioni che potrebbero essere considerate irrispettose. I ricordi sono ancora freschi del selfie raggiante presa dall’ex premier danese Helle Thorning-Schmidt con l’ex primo ministro britannico David Cameron e l’ex USA Il presidente Barack Obama al servizio funebre di Johannesburg per Mandela.
Tuttavia, i momenti incidentali che ci saranno tra i leader saranno di vivo interesse per osservatori esperti, ha affermato Kampfner.
È stato il caso della famosa stretta di mano tra Obama e il cubano Raul Castro al funerale di Mandela, un breve momento interpretato come prova di un rapporto caldo tra Washington e l’Avana.
Truss sotto i riflettori
Per la stessa Liz Truss, l’occasione offrirà “momenti educati per conoscerti” con i leader chiave che dovrebbero rivelarsi preziosi per un primo ministro nominato solo all’inizio di questo mese, ha affermato Kampfer.
Ma ha avvertito che il nuovo premier britannico “non vorrà essere visto impegnato in discussioni sui tanti problemi che il mondo deve affrontare, a causa della delicatezza del momento”.
Certamente, Downing Street è fermamente convinto che il periodo di lutto di 10 giorni del Regno Unito debba essere rigorosamente rispettato, il che significa che gli incontri formali tra Truss e altri leader internazionali non saranno programmati fino alla ripresa della politica. Per conversazioni più sostanziali, Truss dovrà quindi attendere l’Assemblea generale delle Nazioni Unite che si terrà a New York entro la fine della settimana.
“Penso che se un presidente o un primo ministro si presentassero ed esprimessero le loro vere condoglianze per sua maestà e per quanto fosse apprezzata, e parlassero a quel livello, avrebbero un grande impatto”, ha affermato il deputato conservatore Peter Bone, che ha partecipato al funerale di Thatcher.
“Se dicono: ‘vogliamo un accordo di libero scambio’, sarebbe del tutto inappropriato”.
Fonte: ilpolitico.eu