LONDRA — I politici conservatori di alto livello che sono stati sanzionati dalla Cina chiedono che il parlamento del Regno Unito annulli il suo account TikTok appena creato.
Alti parlamentari e membri della Camera dei Lord si sono rivolti alle autorità parlamentari per aver creato un account sulla piattaforma di social media, che è di proprietà della società tecnologica cinese ByteDance.
Tom Tugendhat, l’ex candidato alla leadership dei conservatori e presidente del comitato ristretto per gli affari esteri, Iain Duncan Smith, l’ex leader conservatore, e Nus Ghani, vicepresidente del potente comitato dei backbencher del partito del 1922, sono tra coloro che chiedono il resoconto di essere rimosso per il timore che i dati degli utenti di TikTok vengano trasferiti in Cina.
In una lettera congiunta inviata mercoledì agli oratori della Camera dei Comuni e della Camera dei Lord – e vista dal London Playbook di POLITICO – i politici si sono detti “sorpresi e delusi” dalla decisione di aprire l’account.
Hanno affermato che ai sensi della legge sull’intelligence nazionale approvata nel 2017, le società sono tenute a fornire dati alle autorità governative su richiesta. Hanno espresso dubbi sulle rassicurazioni di un dirigente di TikTok al parlamento nel 2021 sul fatto che i suoi dati utente non sono condivisi con ByteDance in Cina.
“La prospettiva che il governo di Xi Jinping abbia accesso ai dati personali sui telefoni dei nostri figli dovrebbe essere motivo di grande preoccupazione”, si legge nella lettera. Ha esortato le autorità parlamentari a cancellare il conto “fino a quando non saranno fornite assicurazioni credibili che nessun dato può essere trasferito alla Cina”.
Il governo cinese ha sanzionato Tugendhat, Ghani e Duncan-Smith, tra gli altri, l’anno scorso, sostenendo che avevano “diffuso maliziosamente bugie e disinformazione” sulle violazioni dei diritti umani.
Il parlamento del Regno Unito ha lanciato il suo nuovo account questa settimana, esortando le persone a seguirlo “per notizie e contenuti dietro le quinte dall’Elizabeth Tower”. TikTok consente agli utenti di pubblicare brevi video, spesso sovrapposti a musica.
Ghani, membro dell’Alleanza interparlamentare sulla Cina, ha dichiarato: “Non possiamo fare in modo che il parlamento diventi un cliente di un’app che invia dati a un governo che l’ha sanzionata. E di certo non possiamo permettere al parlamento di diventare un cliente di un’app i cui dirigenti potrebbero averla fuorviata”.
Grigliata di comitato
I parlamentari del comitato BEIS (Business, Energy and Industrial Strategy) stanno attualmente fissando una data in cui i dirigenti di TikTok devono comparire davanti a loro e rispondere a nuove domande su dove vengono gestiti i dati degli utenti.
Theo Bertram, vicepresidente per le relazioni con il governo e la politica di TikTok in Europa, ha scritto al comitato questo mese affermando che alla piattaforma “non è mai stato chiesto di fornire i dati degli utenti di TikTok al governo cinese, né a noi se richiesto”.
Rispondendo a una domanda sul fatto che i dipendenti ByteDance in Cina possano accedere ai dati degli utenti, Bertram ha affermato che c’era “un accesso limitato e controllato ai dati dei dipendenti”, ad esempio per gli ingegneri con sede in Cina.
Elizabeth Kanter, direttrice delle relazioni con il governo di TikTok, l’anno scorso ha dichiarato allo stesso comitato che “nessuno dei nostri dati utente va in Cina” e che “TikTok non condivide i dati degli utenti con ByteDance in Cina”.
Bertram ha detto al deputato Tory Damian Green durante un’audizione del comitato digitale, cultura, media e sport nel settembre 2020 che “nessun dipendente in Cina può accedere ai dati di TikTok nel modo in cui stai suggerendo a nome del Partito Comunista Cinese di svolgere messe sorveglianza.”
TikTok sostiene che nel loro più ampio contesto quelle affermazioni si riferivano alla possibilità di accesso ai dati da parte del governo cinese, che afferma di non aver mai fornito, e non dei dipendenti con sede in Cina.
Tuttavia, BuzzFeed ha ottenuto una registrazione trapelata a giugno rivelando che i dati degli utenti statunitensi erano stati consultati ripetutamente dalla Cina. I parlamentari, incluso Ghani, stanno ora accusando i dirigenti di TikTok di aver potenzialmente fuorviato il parlamento sulla questione.
Anche il deputato conservatore Tim Loughton, il membro della Camera dei Lord David Alton e la collega e avvocato laburista Helena Kennedy erano co-firmatari della lettera. Tutti sono stati sanzionati da Pechino l’anno scorso e di conseguenza non possono entrare nella Cina continentale, a Hong Kong o a Macao.
Un portavoce del parlamento del Regno Unito ha dichiarato: “Possiamo confermare di aver ricevuto le lettere e risponderemo a tempo debito. Prima di creare il nuovo account TikTok del parlamento del Regno Unito, abbiamo intrapreso tutte le misure necessarie per garantire che nessuno dei nostri dati fosse a rischio. Non possiamo entrare in ulteriori dettagli su queste misure per motivi di sicurezza”.
Un portavoce di TikTok ha dichiarato: “La piattaforma TikTok non opera in Cina e non abbiamo mai fornito i dati degli utenti al governo cinese. I politici e i dipartimenti governativi del Regno Unito utilizzano TikTok per raggiungere milioni di persone in modo coinvolgente e creativo: accogliamo con favore l’opportunità di parlare direttamente con i firmatari per chiarire le inesattezze di fatto contenute nella loro lettera ai relatori.
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Fonte: ilpolitico.eu