I sorrisi non possono nascondere l'energia ribollente al nuovo forum politico europeo

PRAGA — Sono stati tutti sorrisi, chiacchiere e strette di mano prolungate mentre dozzine di leader globali si sono riuniti a Praga per la riunione inaugurale della Comunità politica europea giovedì, ma già si stava preparando una lite su come gestire la crisi energetica che avvolge il continente.

L’incontro, che ha riunito oltre 40 leader europei, vuole essere una dimostrazione di solidarietà di fronte alla guerra russa in Ucraina.

Ma è arrivato anche un giorno prima dell’incontro dei 27 paesi dell’UE, che venerdì si terrà un incontro incentrato sull’energia dopo la partenza delle loro controparti non UE. Ed era chiaro che il lieto fine di giovedì non poteva durare così a lungo, viste le difficili questioni che devono affrontare i leader.

Il presidente francese Emmanuel Macron, l’ospite de facto del raduno di giovedì, è stato diretto nel respingere un progetto energetico chiave che alcuni dei suoi vicini sostengono aiuterà i problemi energetici dell’UE: un gigantesco gasdotto che collega la Spagna con la Germania e il resto d’Europa.

Arrivato al vertice, Macron ha messo in dubbio l’importanza della costruzione del cosiddetto gasdotto MidCat, che aiuterebbe a fornire gas dalla penisola iberica attraverso la Francia alla Germania e oltre. Ha detto ai giornalisti che ci sarebbero voluti “dai cinque agli otto anni” per costruire e ha sostenuto che gli attuali gasdotti vengono comunque utilizzati solo tra il 50 e il 60 percento.

“Penso che la nostra priorità sia quella di avere interconnessioni elettriche in Europa e sono più favorevole a questi progetti”, ha affermato Macron, un implicito rimprovero del progetto MidCat incentrato sul gas.

La rottura dei sorrisi e dei peani per l’unità riflette la sfida in corso sia per l’UE che per l’Europa mentre la guerra della Russia in Ucraina si trascina fino all’ottavo mese. Mentre i paesi vogliono ostinatamente preservare un fronte unito contro la Russia, le idee divergenti del continente su come gestire l’escalation della crisi energetica lo stanno rendendo sempre più difficile.

Giovedì, il presidente francese ha sostenuto che il futuro energetico dell’Europa dovrebbe basarsi sulle energie rinnovabili e sul nucleare, una delle principali risorse energetiche della Francia.

“Vogliamo diventare grandi importatori di gas a lungo termine?” chiese.

Ma la Germania sta spingendo con forza l’accordo MidCat, con il cancelliere Olaf Scholz che vola in Spagna mercoledì per discutere il progetto e altre questioni energetiche con il primo ministro spagnolo Pedro Sánchez alla vigilia del raduno di Praga.

“MidCat potrebbe collegare la penisola iberica e l’Europa centrale per il futuro trasporto di idrogeno. Sto espressamente sostenendo che creiamo questa connessione”, ha detto Scholz ai giornalisti dopo i colloqui spagnolo-tedeschi.

Scholz aveva cercato di assumere un tono cautamente ottimista, affermando che Berlino e Madrid volevano costruire l’oleodotto “in amicizia e cooperazione con la Francia, e non abbiamo l’impressione che sia fuori questione”. I tedeschi dire il gasdotto potrebbe essere finalizzato entro nove mesi e attivo il prossimo anno.

Anche la Spagna vede il gasdotto come un’opportunità per esportare per vendere il proprio idrogeno verde al Nord Europa.

Parlando al fianco di Scholz ad A Coruña, Sánchez ha affermato che “abbiamo una capacità di gassificazione in Spagna che vorremmo mettere a disposizione dell’Europa. Ma il paradosso è che siamo un’isola energetica perché non abbiamo questi interconnettori”.

Affrontare l’aumento dei costi energetici in Europa e diversificare le fonti energetiche russe è un tema centrale dell’incontro di giovedì della Comunità politica europea, un forum che mira ad avvicinare i paesi con interessi condivisi.

I leader si incontrano nei dintorni storici del Castello di Praga, che domina la capitale della città dell’Europa centrale.

Liz Truss e altri leader di tutta Europa partecipano di persona all’incontro a Praga | Alastair Grant/Piscina/Getty Images

All’inizio della riunione, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy si è rivolto al gruppo tramite collegamento video. Ha definito il formato “un’opportunità estremamente potente per riportare la pace in Europa”.

“Qui e ora, ti esorto a prendere una decisione di base – una decisione sullo scopo di questa nostra comunità, per questo nostro formato”, ha detto. “Noi, i leader d’Europa, possiamo diventare i leader della pace. La nostra comunità politica europea può diventare una comunità europea di pace”.

Il primo ministro ucraino Denys Shmyhal parteciperà di persona al forum, così come i leader di tutta la regione, tra cui il primo ministro britannico Liz Truss e il presidente turco Recep Tayyip Erdoğan.

Presenti anche la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen e il presidente del Consiglio europeo Charles Michel, mentre von der Leyen terrà un incontro bilaterale con Truss.

Parlando al suo arrivo al vertice, il primo ministro olandese Mark Rutte ha elogiato il sostegno della Gran Bretagna all’Ucraina dall’inizio della guerra russa, descrivendo il Regno Unito come un partner importante, un complimento notevole viste le relazioni tra Regno Unito e UE spesso turbolente dopo la Brexit.

“Il Regno Unito è una delle più grandi economie del mondo”, ha affermato. “Il Regno Unito sta fornendo la leadership negli ultimi sei mesi, nove mesi. Dall’aggressione russa contro l’Ucraina, è stato il Regno Unito ad aprire la strada”.

Il leader irlandese Micheál Martin ha anche affermato che non prevedeva che la questione del protocollo dell’Irlanda del Nord – un aspetto irrisolto dell’accordo Brexit – fosse presente durante la riunione di giovedì, sottolineando che era importante “creare spazio” per le discussioni tecniche iniziate questa settimana tra Bruxelles e Londra.

“Penso che ci sia buona fede da tutte le parti”, ha detto, segnalando ottimismo sulla prospettiva di una svolta sugli accordi per l’Irlanda del Nord.