BRUXELLES – Il Partito popolare europeo si concentrerà sulla riconquista del territorio tradizionale nelle potenze continentali come l’Italia e la Francia, ha affermato Andrej Plenković, primo ministro croato.

“Vorremmo fare di più per rafforzare i partiti del PPE nei grandi paesi”, ha detto a POLITICO in un’intervista dopo un incontro dei leader del PPE a Bruxelles. “Questa è la chiave”. In Germania, l’alleanza cristiana conservatrice CDU-CSU “sta andando molto bene”, ha sottolineato.

“E vorremmo vedere che la Spagna arriva”, ha aggiunto, lo è stato il suo Partito popolare di centrodestra principali sondaggi in vista delle elezioni anticipate previste per la fine di questo mese.

Ma in Italia, sebbene i democristiani che hanno contribuito alla nascita del PPE abbiano governato il Paese per quasi 50 anni dalla fine della seconda guerra mondiale, Fratelli d’Italia post-fascista è recentemente cresciuta in popolarità e ora governa insieme ad altri partiti di destra. Il PPE, rappresentato a Roma da Forza Italia, è ora solo al 7% circa a livello nazionale, con il futuro del partito incerto dopo il fondatore Silvio Berlusconi di recente deceduto.

Allo stesso modo in Francia, l’estrema destra ha guadagnato forza rispetto ai repubblicani di centrodestra, che rappresentano il ramo locale del PPE a circa 9 percento. Lì, il National Rally di estrema destra di Marine Le Pen è al 27%.

“Dobbiamo lavorare molto per ristabilire la forza [del PPE] in Francia e in Italia”, ha sottolineato Plenković. “Questo è l’obiettivo politico”.

Plenković è un beniamino del PPE conservatore. Ben collegato tra i partiti in tutto il gruppo, l’ex cancelliere tedesco Angela Merkel gli era vicino. Dopo le precedenti elezioni europee, è stato anche determinante per garantire la posizione del presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen.

Essendo il più grande gruppo di partiti del Parlamento europeo, il PPE ha svolto un ruolo chiave nella selezione di chi occuperà i posti di vertice nelle istituzioni dell’UE.

Con il raggruppamento di estrema destra dei conservatori e riformisti europei che sta guadagnando terreno in paesi come l’Italia e la Finlandia, il leader del PPE Manfred Weber sta guidando una spinta affinché il centrodestra si allei con l’ECR – o almeno alcune parti del it come Fratelli d’Italia d’Italia — insieme al gruppo liberale Renew dopo le elezioni. Ciò potrebbe alterare l’attuale alleanza del PPE con i socialisti di centrosinistra.

Ma Plenković era molto riluttante a speculare su una possibile alleanza con ECR dopo le elezioni. Ha invece insistito sulla necessità che il suo partito riacquisti terreno nei grandi paesi come la Francia e l’Italia. “Dobbiamo concentrarci sui nostri ottimi risultati”.

“Non abbiamo discusso di alcuna politica in termini di elezioni post-Parlamento europeo 2024”, ha detto nell’intervista prima del vertice dei leader europei la scorsa settimana.

Sostenere l’UE

Dopo le ultime elezioni europee del 2019, Plenković è stato uno dei due massimi funzionari del PPE — insieme al primo ministro lettone Krišjānis Kariņš — che hanno negoziato l’accordo che ha portato Ursula von der Leyen alla guida della Commissione europea.

Nella sua intervista ha evitato di chiedersi se l’ex ministro della Difesa tedesco manterrà il posto di presidente della Commissione dopo le elezioni europee del giugno del prossimo anno – un risultato che molti funzionari di Bruxelles si aspettano, sebbene von der Leyen non abbia ancora annunciato un’offerta ufficiale.

Alla domanda se l’ipotesi che rimarrà sia corretta, ha sottolineato: “È un’eccellente politica europea, un membro del PPE che ha svolto un ottimo lavoro in tempi molto difficili”.

“Se rimane, sarà molto buona per l’Europa”, ha detto.

Un negoziatore chiave nei colloqui di adesione della Croazia all’UE, che difende le cause dell’UE, è parte integrante del leader della Croazia, un paese emerso dalla disintegrazione dell’ex Jugoslavia dopo le guerre balcaniche degli anni ’90.

Ha affermato che, nonostante le crescenti tensioni tra Serbia e Kosovo, non è preoccupato per l’instabilità nella regione perché “la comunità internazionale [è] fortemente impegnata nel dialogo” ed “entrambi i paesi sono interessati ad andare avanti verso l’Unione europea”.

Un diplomatico di carriera e il più longevo primo ministro nella storia della Croazia, con più di sei anni in carica, è molto ansioso di parlare del successo del suo paese da quando è entrato a far parte dell’UE 10 anni fa.

Ha sottolineato come la Croazia abbia ottenuto lo status di candidato in un anno, che ha definito “velocità della luce”.

Un decennio dopo essere entrata nel club dell’UE, anche Zagabria è entrata a far parte sia della zona senza passaporto Schengen che della zona euro lo stesso giorno, il 1° gennaio di quest’anno: una prima volta nella storia dell’allargamento, si vantava.

Ha descritto l’adesione all’area Schengen come “un grande successo”, poiché la Croazia si è unita prima di altri paesi che stanno ancora aspettando.

Quanto all’economia croata: “occupazione, mai più alto nella storia; disoccupazione, più basso dal 1982.” La crescita del PIL croato nel primo trimestre del 2023 è a 2,8 per cento rispetto a quelli della zona euro 1 per cento, ha anche sottolineato.

L’unica nuvola nel quadro roseo di Plenković è un accusa nel dicembre 2022 dalla Procura europea, accusando l’ex ministro croato dei Fondi UE Gabrijela Žalac di corruzione, il che ha spinto il suo partito conservatore al potere, l’Unione Democratica Croata (HDZ), a sottoporsi a un controllo.

Ma ha spazzato via questo, dicendo che non è preoccupato per uno scandalo di corruzione in espansione.

In vista delle elezioni europee, la storia di successo della Croazia nell’UE, unita al ruolo di primo piano di Plenković all’interno dei ranghi del PPE, hanno alimentato la speculazione che Plenković potrebbe cercare un posto di vertice in un’istituzione dell’UE.

La sua risposta: “Sono completamente concentrato sul mio lavoro di primo ministro e sulla vittoria delle elezioni per la terza volta in Croazia”.

Fonte: www.ilpolitico.eu