LONDRA – L’indagine ufficiale del Regno Unito sulla gestione della pandemia di COVID-19 costerà più di 85 milioni di sterline prima ancora che inizino a raccogliere prove.
L’importo massimo totale per i contratti concordato finora suggerisce che l’indagine potrebbe diventare la più costosa nella storia britannica, superando l’indagine di Bloody Sunday, che è costato quasi 200 milioni di sterline in più di un decennio.
“Non avremmo mai assistito a un’indagine pubblica così ampia, perché la pandemia ha toccato in qualche modo tutti nel Paese e in qualche modo quasi tutte le istituzioni del Paese”, ha affermato Emma Norris, direttrice della ricerca presso l’Institute for Think tank del governo.
Il primo ministro Boris Johnson ha accettato di avviare l’indagine dopo che il Regno Unito si è ritrovato con il Il 28° peggior tasso di mortalità al mondo ogni 100.000 abitanti e ha sofferto un profondo colpo economico. L’indagine ha iniziato il suo lavoro iniziale, ma non dovrebbe iniziare a raccogliere prove complete fino all’inizio del 2023.
L’indagine stessa ha riunito un team legale, mentre i dipartimenti governativi hanno iniziato ad appaltare il supporto legale per aiutarli a difendere la propria condotta durante la crisi, così come il lavoro di comunicazione e la gestione dei dati.
Secondo un’analisi che utilizza il Database degli appalti pubblici di Tussell, il governo ha stipulato 22 contratti con 18 diverse aziende private per un valore totale di 85,3 milioni di sterline.
Ad esempio, il Dipartimento per la salute e l’assistenza sociale, che all’inizio della crisi ha inviato pazienti non testati dagli ospedali alle case di cura, provocando un’ondata di morti nel settore, ha concordato un contratto di assistenza legale per un valore fino a £ 2 milioni con lo studio legale Pinsent Masons.
Il Dipartimento per l’Educazione ha convenuto a contratto di consulenza legale con DWF per un valore fino a £ 5 milioni, dopo che l’allora segretario all’Istruzione Gavin Williamson ha affrontato critiche per la sua gestione delle misure di frequenza in classe e l’interruzione del sistema degli esami scolastici.
E il Dipartimento per il Commercio Internazionale se ne è andato un contratto con Gowling WLG che vale fino a 3,6 milioni di sterline, per la consulenza legale sul suo ruolo nella corsa disperata per le attrezzature pandemiche dall’estero.
Nel frattempo, l’Ufficio del Gabinetto ha accettato di consegnare quasi 10 milioni di sterlinea Burges Salmon fino alla fine del 2026 per fornire consulenza legale al team di inchiesta ufficiale.
Un portavoce dell’Ufficio legale del governo ha dichiarato: “Il lavoro del governo sull’inchiesta COVID richiede un supporto legale significativo che i dipartimenti procureranno a propria discrezione da fonti interne ed esterne approvate. Tutti gli incarichi rappresentano un buon rapporto qualità-prezzo e garantiscono che l’Inchiesta possa adempiere al suo mandato”.
Una data di fine 2026 sembra ottimistica, dato che l’indagine Chilcot sulla guerra in Iraq ha richiesto otto anni, nonostante abbia toccato meno aspetti del governo rispetto alla pandemia. Ma Norris, dell’Institute for Government, ha affermato che la squadra investigativa era consapevole del “vero compromesso” tra un’indagine approfondita e una che dura troppo a lungo per indurre un cambiamento.
Ma ha aggiunto: “Di certo non penso che questa sia la fine degli appalti per l’inchiesta pubblica. Questo è l’inizio piuttosto che la fine”.
Altrove, il governo sta preparando aiuti esterni per la risposta dei media all’inchiesta. Ad esempio, il Ministero dell’Interno ha speso quasi mezzo milione di sterline per a contratto di “comunicazione strategica”., mentre il Crown Commercial Service ha cercato monitoraggio per la stampa, la trasmissione e i social media.
Ma le somme maggiori vanno alla gestione di documenti sensibili, con accordi del valore di 10 milioni di sterline e più destinati alle aziende IT Anessi, Sistemi di equipaggiamento e Legastat.
La spesa per i contratti per la sonda è iniziata nell’ottobre 2021 ed è aumentata negli ultimi mesi. I maggiori spendaccioni sono il Crown Commercial Service, il Government Legal Department e il Cabinet Office, che garantiscono tutti contratti anche per altre parti del governo.
Fonte: ilpolitico.eu