Questa storia è stata supportata dalProgetto di segnalazione del disagio economico.
Mentre il fumo degli incendi dal Canada ha afflitto parti degli Stati Uniti per la seconda volta quest’estate, espandendosi in partidel Midwest e della costa orientale, le città furono colte impreparate. Mentre alcuni hanno emesso avvisi, il raggio d’azione è stato limitato.
Le persone camminavano attraverso il fumo, spesso con poca comprensione dei rischi per la salute. Una volta chiariti i rischi, alcune persone hanno indossato maschere per prevenire danni ai polmoni. Ma quando il fumo – e la chiara presenza del pericolo – si ritirò, si lasciarono dietro le maschere.
È abbastanza facile per le persone che hanno un posto da chiamare casa. Ma per i senzatetto, che vivono in un rifugio o sul marciapiede, spesso devono farlonavigare regole e regolamenti confusiper ricevere il tipo di aiuto di cui hanno bisogno.
Inoltre, per le persone senza alloggio, l’aria pericolosa non è solo una minaccia durante una crisi della qualità dell’aria, ma è un evento quotidiano. Le persone senza riparo sono le più a rischio, vivono sotto i cavalcavia autostradali o più vicino alle aree industriali, il che significala loro esposizione all’inquinamento atmosferico è 24 ore su 24, 7 giorni su 7e non solo per pochi giorni.
Ma per i senzatetto, che vivono in un rifugio o sul marciapiede, spesso devono farlonavigare regole e regolamenti confusiper ricevere il tipo di aiuto di cui hanno bisogno.
A Chicago, le persone senza alloggio che vivevano in uno spazio verde adiacente a un cavalcavia autostradale sono state colte di sorpresa dal fumo degli incendi canadesi. Un residente è preoccupato per come l’evento un tempo nuovo possa essere l’ultimo di una terrificante “nuova normalità”.
“Era normale sulla costa occidentale e ora hanno incendi canadesi quassù, ora il Midwest sarà, tipo, normalizzato con incendi [fumo]”, ha detto Jared Wilson, 23 anni.
Wilson vive con l’asma e usa un inalatore da quando era bambino. Descrive l’aria di Chicago come costantemente inquinata, anche prima che arrivasse il fumo dell’incendio. Una recente analisi del Guardian ha collocato la cittàterzo assoluto per la peggiore qualità dell’arianegli Stati Uniti principalmente a causa del traffico di camion e automobili sui lati sud e ovest della città.
Per Joe Muro, 44 anni, un recente trapianto che vive anche lui vicino al cavalcavia dell’autostrada, gli incendi non sono una novità. Non si aspettava che il fumo arrivasse dal Colorado, dove vivevail distruttivo Marshall Fire nell’inverno del 2021.
Secondo Muro, i volontari sono venuti per offrire maschere e acqua alle persone che vivono nelle tende della zona. Ma non ricorda che i buoni samaritani fossero affiliati a un’agenzia cittadina oa un partner.
Tutto ciò che riguarda la crisi della qualità dell’aria è stato esacerbato dal cambiamento climatico, dai fuochi stessial modello meteorologico che ha soffiato il fumo direttamente lungo la costa orientale, secondo Kristie Ebi, professore di salute globale all’Università di Washington.
Sebbene il fumo si sia diradato di nuovo, gli Stati Uniti potrebbero vederne un’altra ripetizione,finché i fuochi continuano a bruciare– e le persone senza alloggio saranno le più colpite, secondo i sostenitori.
“Con qualsiasi disastro naturale, sottolineiamo che le persone che soffrono di senzatetto lo sperimentano per prime, lo sperimentano peggio e generalmente lo sperimentano più a lungo”, ha affermato Katie League, responsabile della salute comportamentale presso il National Healthcare for the Homeless Council. “In particolare quelli che vivono fuori tutto il tempo, non hanno risorse affidabili.”
I cavalcavia autostradali o i luoghi adiacenti alle aree industriali possono essere rifugi sicuri per le persone che soffrono di senzatetto, poiché potrebbero fornire libertà da spostamenti o molestiedalla poliziao altri residenti.
Secondo Muro, i volontari sono venuti per offrire maschere e acqua alle persone che vivono nelle tende della zona. Ma non ricorda che i buoni samaritani fossero affiliati a un’agenzia cittadina oa un partner.
Ma quei luoghi espongono le persone vulnerabili a pericolosi inquinanti atmosferici e hanno poche disposizioni per aiutarle ad affrontare i problemi di salute che potrebbero sorgere.Uno studio del 2022della Cleveland Clinic ha rilevato che a Visalia, in California, oltre il 60% delle persone senza alloggio intervistate trascorreva spesso del tempo vicino alle strade, dove la loro esposizione al particolato e ad altri inquinanti atmosferici era costante. I ricercatori hanno notato che le apparecchiature esistenti probabilmente non sono in grado di catturare l’intera portata dell’inquinamento a cui sono esposte le persone quando risiedono vicino a una strada.
Uno dei principali inquinanti presenti sia nel fumo degli incendi che nell’inquinamento delle automobili è chiamato particolato fine. PM 2.5,un altro nome per il particolato fine, è di dimensioni inferiori rispetto alla maggior parte degli altri tipi di inquinamento atmosferico, il che significa che può aggirare il sistema di difesa del tuo corpo. Può scavare in profondità nei polmoni e persino entrare nel flusso sanguigno, causando ogni sorta diproblemi di salute a breve e lungo terminecome l’asma, la BPCO e le malattie cardiache lungo la strada.
“Ci sono prove emergenti che il particolato che proviene dagli incendi potrebbe essere più tossico del particolato che proviene, ad esempio, dai tubi di scarico”, ha affermato Ebi.
Gli inquinanti atmosferici del fumo degli incendi possono esserepiù pericoloso dei normali contaminantiperché gli incendi possono bruciare oltre le foreste in aree residenziali e commerciali. Quando questi incendi bruciano, possono eliminare quasi tutto sul loro cammino, tra cui plastica, fibre sintetiche, componenti in acciaio e altri materiali. Queste sostanze alla fine finiscono nel fumo insieme alle particelle di legno delle foreste, creando una combinazione particolarmente tossica.
Con l’intensificarsi della crisi climatica, le persone senza alloggio potrebbero essere esposte a condizioni ancora più pericolose con effetti a lungo termine. Inuno studio del 2020dell’Università dello Utah, i ricercatori hanno scoperto che quasi il 90 percento delle persone nella contea di Salt Lake che soffrivano di senzatetto cercavano cure mediche per una condizione associata all’inquinamento atmosferico.
Se i senzatetto hanno accesso a un riparo, spesso dipendono da un’ampia gamma di sistemi che possono rispondere o meno ai loro bisogni. I rifugi potrebbero essere aperti solo in determinate ore o avere determinati requisiti. Inoltre, le famiglie potrebberobisogno di separarsiessere ammessi in alcuni rifugi, mettendo i genitori in una situazione difficile.
Altre città hanno esteso gli orari dei rifugi e distribuito mascherine per cercare di aiutare le persone a superare la crisi. A Filadelfia, la cittàaperto un rifugioin una zona dove prima non esisteva. A Baltimora, la cittàampliato il tempo in cui le persone potevano stare nei rifugi, così come il coinvolgimento coordinato delle persone senza alloggio attraverso un programma dell’ufficio del sindaco.
“È una risposta coordinata. E così identifichiamo chi era a maggior rischio, in base alla loro situazione di vita, perché erano alloggiati in modo non sicuro, così come le persone impiegate dalla città che devono lavorare all’aperto “, ha affermato la dott.ssa Leticia Dzirasa, vicesindaco per l’equità, la salute e servizi umani a Baltimora.
Ma parte del problema è la mancanza di risorse per avviare una risposta quando si verificano eventi come questi, secondo Dzirasa.
Con l’intensificarsi della crisi climatica, le persone senza alloggio potrebbero essere esposte a condizioni ancora più pericolose con effetti a lungo termine.
Mentre la qualità dell’aria negli Stati Uniti hanettamente migliorata rispetto agli anni ’80, non tutti ottengono il vantaggio. Le comunità di colore sono spesso esposte in modo sproporzionatoscarsa qualità dell’ariaper colpa didecenni di politiche urbanistiche razzistequei quartieri svantaggiati non bianchi e immigrati, spesso costringendoli a vivere più vicino all’industria.
Allo stesso modo, i senzatetto spesso trovano sicurezza dagli elementinelle zone centrali ad alto trafficosotto i cavalcavia autostradali, che forniscono anche un flusso costante diInquinanti dell’aria. Questi due problemi spesso interessano lo stesso gruppo di persone, da alloraI neri e i latini hanno maggiori probabilità di sperimentare i senzatetto rispetto alle loro controparti bianche.
La pianificazione è fondamentale, ha affermato Ebi, che ha osservato che qualsiasi sistema di allerta precoce deve includere tutti, compresi i senza alloggio.
Anche i pericoli a lungo termine, come l’inquinamento veicolare o industriale, rappresentano una minaccia continua per la salute delle persone. Sebbene esistano numerose soluzioni per limitare le esposizioni, tra cui l’apertura di centri di raffreddamento, l’ampliamento dell’accesso ai rifugi e il pagamento di hotel per affittare spazi per le persone.
Ce n’è solo uno veramente efficace per Sean Read, chief community solutions officer presso Friendship Place, un’organizzazione no profit di Washington, DC, focalizzata sulla fornitura di servizi per i senzatetto.
“La risposta è: abbiamo bisogno di più alloggi”, ha detto Read.
La posta Il declino della qualità dell’aria colpisce più duramente i senza alloggio apparso per primo su Verità.
Fonte: www.veritydig.com