ATLANTA – Il senatore Raphael Warnock ha sconfitto lo sfidante del GOP Herschel Walker al ballottaggio del Senato della Georgia, dando ai Democratici una maggioranza di 51 seggi l’anno prossimo e coronando una straordinaria difesa della camera che ha visto ogni presidente in carica in pericolo vincere la rielezione.
Warnock, che ha vinto un ballottaggio elettorale speciale all’inizio del 2021 e ora ha guadagnato un intero mandato di sei anni, è arrivato di poco davanti a Walker nelle elezioni generali di novembre. Ma poiché nessuno dei due ha raggiunto la maggioranza, sono passati al ballottaggio uno contro uno di questa settimana, prolungando una delle campagne più costose e combattute del paese.
La vittoria di Warnock significa che i Democratici al Senato hanno protetto ogni seggio che avevano al ballottaggio quest’anno, ribaltando anche il seggio aperto in Pennsylvania per espandere di uno la loro maggioranza al Senato nonostante un ambiente politico difficile e il calo degli indici di approvazione del presidente Joe Biden.
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I risultati segnano anche un’altra grande sconfitta per i candidati approvati dall’ex presidente Donald Trump, un punto dolente per i repubblicani locali in tutto il paese che affermano di aver gravato il partito con candidati non eleggibili. Trump è intervenuto alle primarie del GOP quest’anno per dare impulso a tre aspiranti nelle gare al Senato: Walker, un’ex stella del calcio, così come il famoso medico Mehmet Oz in Pennsylvania e l’investitore Blake Masters in Arizona. Tutti e tre hanno perso, così come altre scelte di Trump nei seggi Swing House e nelle battaglie governative.
Il governatore della Georgia Brian Kemp, nel frattempo, ha vinto facilmente la rielezione a novembre dopo aver eliminato uno sfidante primario sostenuto da Trump all’inizio di quest’anno, dopo che Kemp si era rifiutato di aiutare gli sforzi di Trump per sovvertire i risultati delle elezioni del 2020.
È il terzo ballottaggio del Senato della Georgia negli ultimi due anni, dopo che Warnock e il collega democratico Jon Ossoff hanno ribaltato il controllo della camera con le loro doppie vittorie nel gennaio 2021.
La vittoria offre ai Democratici del Senato più spazio per operare su nomine e legislazione nei prossimi due anni e fornirebbe anche un po’ di respiro in più in vista di una mappa del Senato del 2024 che offre ai repubblicani significative opportunità di vincere seggi.
La Georgia non sarà sulla mappa del campo di battaglia del Senato la prossima volta, ma sarà fortemente contesa nella corsa presidenziale dopo essere diventata un nuovo stato oscillante del sud negli ultimi anni. La sconfitta ravvicinata della democratica Stacey Abrams contro Kemp nel 2018 è stata presto seguita dalla vittoria di Biden nello stato e la coppia del Senato vince mesi dopo.
Questo novembre ha visto un ritorno ai repubblicani, con Kemp che ha vinto di nuovo nella sua rivincita con Abrams e il GOP che ha attraversato tutte le gare in tutto lo stato, ad eccezione della gara del Senato, dove Warnock ha concluso un punto davanti a Walker ma nessuno dei due è riuscito a conquistare la maggioranza, innescando il ballottaggio.
Entrambe le parti si aspettano che anche il ballottaggio sia vicino, con un’elevata affluenza alle urne, soprattutto rispetto alle passate elezioni di ballottaggio. Il periodo di votazione anticipata ha visto stabilire diversi record di affluenza in un solo giorno.
Walker è stato ripetutamente perseguitato dallo scandalo durante la campagna elettorale generale. Come candidato, Walker ha dichiarato di essere contrario all’accesso all’aborto ea tutto ciò che indebolisce le famiglie, come la paternità assente. Ma prima delle elezioni generali, Walker è stato accusato di aver incoraggiato e pagato diverse donne per abortire, accuse che ha negato. Suo figlio, in un video su Twitter, ha accusato Walker di violenza domestica contro sua madre. E un’altra ex fidanzata lo ha accusato di violenza domestica durante la loro relazione.
Il Daily Beast ha anche riferito che Walker ha tre figli fuori dal matrimonio, incluso un figlio piccolo che non vede di persona da anni. POLITICO non ha verificato in modo indipendente tale segnalazione.
Ma anche Warnock ha avuto passi falsi. Il senatore lo eracriticato per aver utilizzato i fondi della campagna per combattere una causa contro di lui. E la campagna di Walker ha portato in gara gli affari della chiesa di Warnock. Ebenezer Baptist, di cui Warnock è un pastore anziano, è il comproprietario di un condominio a basso reddito che ha chiesto di sfrattare alcuni inquilini per bassi importi di affitto dovuti.
Warnock ha detto di non essere coinvolto nel business del condominio e che nessuno è stato sfrattato. I repubblicani hanno anche evidenziato i problemi domestici di Warnock, inclusa la presenza di filmati della telecamera del corpo della polizia nelle pubblicità della sua ex moglie che diceva che il senatore si comportava come un “attore” in pubblico.
Warnock ha goduto di un notevole vantaggio nella raccolta fondi e nella spesa: ha raccolto più del doppio di quanto Walker ha portato in questo ciclo elettorale, il che si è tradotto in più pubblicità durante l’estesa stagione della campagna, comprese le pubblicità sulle accuse di violenza domestica contro Walker.
Walker si è appoggiato a Kemp nel ballottaggio, dopo la vittoria per la rielezione di Kemp a novembre. Il governatore ha prestato la sua squadra organizzativa sul campo al Senate Leadership Fund, il super PAC del Senato del GOP che sostiene Walker, e ha iniziato a comparire agli eventi della campagna con Walker. Kemp ha persino tagliato un annuncio televisivo per suo conto.
Dopo che i candidati sostenuti da Trump che hanno sfidato Kemp e altri repubblicani hanno perso in Georgia alle primarie, l’ex presidente è rimasto alla larga dallo stato. Al posto di un’apparizione al ballottaggio, lunedì sera Trump ha organizzato una telecomunicazione per Walker per aiutare a pompare i suoi elettori di base.
Fonte: www.ilpolitico.eu