LONDRA – Il cattivo comportamento sembra non fermarsi mai con un nono deputato britannico ora sotto inchiesta mentre Westminster lotta per far fronte a un’ondata di denunce di abusi.
Mercoledì sera, due backbencher senior – Julian Knight, un conservatore, e Conor McGinn del Labour – sono stati sospesi dalle loro feste.
Knight ha perso la frusta dopo che è stata presentata una denuncia alla polizia metropolitana, ha detto un portavoce del partito conservatore, rifiutandosi di commentare la natura dell’accusa. Knight, che dal 2020 presiede l’influente comitato ristretto per la cultura, twittato che la decisione era “sbagliata e ingiustificata” e ha affermato di essere stato “oggetto di una campagna di voci e insinuazioni”. Si è “ricusato” dal parlamento e dovrebbe essere sostituito come presidente della commissione mentre la questione è indagata.
McGinn, che ha ricoperto diversi ruoli in prima panchina laburista, ha affermato di non essere stato informato dei dettagli dell’accusa, ma di essere “fiducioso che sia del tutto infondato”.
Lo scandalo in corso si aggiunge alla pressione politica sull’ultimo primo ministro britannico, Rishi Sunak. Durante la campagna elettorale di quest’estate, Sunak ha promesso di dare la priorità all’integrità, ma da allora è stato costretto a confrontarsi con una serie di accuse di cattiva condotta contro membri del suo stesso partito. Il suo vice primo ministro, Dominic Raab, è attualmente sotto inchiesta a seguito di denunce di bullismo, che nega.
La serie di casi sta influenzando anche il morale all’interno del partito. Una candidata parlamentare Tory ha dichiarato: “Siamo tutti sempre più infastiditi dal fatto che continui a succedere”. Ha aggiunto che “ci sono alcuni conservatori più giovani – maschi e femmine – che pensano che una grande perdita [alle prossime elezioni] potrebbe effettivamente essere la creazione del partito in termini di eliminazione del legno morto, specialmente degli elementi più spiacevoli. “
Le ultime sospensioni portano a nove il numero totale di parlamentari britannici attualmente sotto inchiesta per la loro condotta – da parte della polizia, dei capi di partito o del sistema di reclami parlamentari -, mentre altri sette parlamentari continuano a sedere come indipendenti a tempo indeterminato dopo essere stati sospesi dai loro partiti.
Knight è il quarto conservatore ad essere espulso dal partito quest’anno, incluso l’ex segretario alla salute Matt Hancock, che ha perso la frusta dopo aver annunciato che avrebbe preso parte al reality show “I’m A Celebrity… Get Me Out of Here”.
L’ex capo frusta Chris Pincher, che ha supervisionato la disciplina del partito, è stato sospeso dal partito conservatore durante l’estate a seguito di accuse di molestie sessuali e rimane sotto inchiesta, così come il backbencher David Warburton. Un deputato conservatore anonimo è in arresto da maggio con l’accusa di stupro e altri reati, ma conserva la frusta del partito.
Gli alti parlamentari conservatori hanno avvertito che l’attuale sistema non si occupa correttamente dei parlamentari accusati di molestie o aggressioni sessuali.
Andrea Leadsom, ex ministro di gabinetto, ha dichiarato: “È preoccupante per le colleghe che un collega maschio possa essere accusato di queste cose, e va semplicemente nell’etere”.
Quando era leader dei Comuni, Leadsom ha contribuito a istituire il sistema di reclami indipendenti del parlamento attraverso il quale il personale può denunciare bullismo e molestie.
Ha detto a POLITICO che lo schema stava fallendo perché il piano originale per istituire un servizio di risorse umane a fianco non è mai stato completamente implementato, il che significa che il sistema di reclami è “intasato” con rimostranze sul posto di lavoro di livello inferiore, quindi le vittime sono riluttanti a perseguire accuse più gravi perché ci vuole così tanto tempo.
Un protocollo istituito dall’Independent Complaints and Grievance Scheme (ICGS), che consente di riferire alla polizia potenziali comportamenti criminali, potrebbe non essere mai stato utilizzato, ha suggerito Leadsom.
Ha detto che alcune colleghe erano “piuttosto infelici” per lo stato generale della vita politica, e in particolare per la lentezza nell’affrontare problemi che danneggiano la reputazione di tutti i parlamentari.
Rachel Maclean, vicepresidente del partito conservatore, ha insistito sul fatto che negli ultimi anni le procedure per presentare denunce contro i parlamentari sono migliorate. Ha detto a GB News “abbiamo fatto molti progressi” e che era fondamentale mantenere “giusto processo e giustizia” nelle accuse in corso.
Un portavoce della Camera dei Comuni ha affermato di non accettare l’ICGS come “fallimento” e ha sottolineato che esiste un servizio di supporto delle risorse umane stabilito per il personale dei parlamentari.
Hanno aggiunto che una serie di servizi è disponibile per il personale, inclusa una linea di assistenza gratuita e riservata per consigli su questioni personali e lavorative, e che i reclami vengono deferiti ad altri organismi, se del caso.
Annabelle Dickson ha contribuito alla segnalazione.
Fonte: www.ilpolitico.eu