LONDRA – Il Regno Unito ha avvertito che “conseguenze diplomatiche seguiranno” se la Cina non rinuncia all’immunità per i funzionari accusati di aver aggredito un manifestante di Hong Kong fuori dal consolato cinese a Manchester domenica.
L’attivista pro-democrazia Bob Chan, che sta usando uno pseudonimo tra i timori per la sicurezza, lo era trascinato e picchiato da uomini mascherati in seguito identificati come funzionari del Partito Comunista Cinese, che secondo i parlamentari britannici includevano il console generale cinese a Manchester, Zheng Xiyuan. Pechino ha contestato il racconto del manifestante.
Jesse Norman, ministro dell’Ufficio degli esteri, del Commonwealth e dello sviluppo (FCDO), ha dichiarato giovedì alla Camera dei Comuni che l’ambasciatore britannico in Cina è stato incaricato di “consegnare un messaggio chiaro direttamente al ministero degli Affari esteri di Pechino sulla profondità preoccupato per le azioni apparenti del personale generale del consolato”.
“Lasciatemi essere chiaro: se la polizia determina che ci sono motivi per accusare funzionari, ci aspetteremmo che il consolato cinese rinunci all’immunità per quei funzionari”, ha detto, prima di avvertire: “Se non lo fanno, seguiranno conseguenze diplomatiche. “
Il governo del Regno Unito sta arrivando sotto pressione crescente dai legislatori trasversali di espellere qualsiasi diplomatico cinese identificato come coinvolto nell’incidente, con diversi parlamentari conservatori che chiedono che ciò avvenga senza attendere il loro processo.
Iain Duncan Smith, deputato conservatore e co-presidente delAlleanza interparlamentare sulla Cina, un gruppo internazionale di legislatori interpartitici con un approccio intransigente nei confronti della Cina, ha trascinato Norman alla Camera dei Comuni per la seconda volta questa settimana attraverso una domanda urgente. Duncan Smith ha esortato il governo a essere “molto, molto più chiaro del semplice utilizzo di un linguaggio diplomatico”.
“Il governo ha il potere diplomatico di licenziare [diplomatici cinesi], indipendentemente dal fatto che ci siano o meno procedimenti penali”, ha affermato l’ex leader dei conservatori. “Il fatto è che non li vogliamo qui nel Regno Unito e devono andare”.
Alicia Kearns, la nuova presidente della commissione per gli affari esteri dei Comuni, ha affermato che l’espulsione dei diplomatici è una “decisione politica” e “non una decisione di polizia”.
Il ministro ombra del Ministero degli Esteri del Labour Catherine West ha descritto la risposta del governo all’incidente come un “pasticcio completo” e ha chiesto al ministro di confermare se fosse vero che il consolato cinese si rifiuta di consegnare le riprese delle telecamere a circuito chiuso dell’incidente alla polizia di Greater Manchester, che sta conducendo un’indagine. Norman ha detto che non è stato in grado di verificare la voce.
Chris Bryant, parlamentare laburista di Rhondda, ha esortato l’FCDO a convocare lunedì l’ambasciatore cinese in Gran Bretagna Zheng Zeguang. Si crede che sia stato all’estero per tutta la settimana.
In una lettera inviata alla polizia, Zheng ha affermato che gli striscioni contenevano un “volume di immagini e slogan profondamente offensivi”, inclusa una foto del presidente cinese Xi Jinping con un cappio al collo.
Parlando a Sky News, Zheng ha affermato che Chan stava “abusando del mio paese, del mio leader” e ha negato di averlo picchiato, accusando invece i manifestanti di aver picchiato i suoi colleghi del consolato.
La polizia sotto i riflettori
In vista di un’altra manifestazione pro-democrazia degli attivisti di Hong Kong prevista per questo fine settimana a Manchester, il deputato conservatore Tim Loughton ha chiesto che più agenti di polizia siano distaccati fuori “ogni istituzione del governo cinese” nel Regno Unito per prevenire ulteriori aggressioni e intimidazioni contro i manifestanti .
In risposta, Norman ha accennato al fatto che la polizia di Greater Manchester potrebbe non essere riuscita a proteggere i manifestanti domenica scorsa nonostante fosse stato informato che la manifestazione avrebbe avuto luogo.
“C’è stato chiaramente una sorta di fallimento in questo caso”, ha detto, aggiungendo “dobbiamo capire se lo è stato, di cosa si tratta”.
“Non sono ancora sicuro che quello che è successo qui sia stato necessariamente un fallimento della polizia in questo caso, sembra certamente così e ci aspetteremmo che la polizia di Greater Manchester sia in grado di fare tutto il possibile la prossima volta”.
Zheng ha anche criticato l’intervento della polizia nella sua lettera. “Sono stato attaccato dai manifestanti e i miei colleghi sono stati attaccati e in quel momento non abbiamo ricevuto alcuna protezione dal poliziotto, quindi dovevamo fare qualcosa per proteggerci”, ha detto il diplomatico cinese.
Il ministro dell’FCDO ha promesso un ulteriore aggiornamento ai Comuni la prossima settimana.
Fonte: ilpolitico.eu