La Brexit sopravviverà a Boris Johnson

LONDRA — Chiunque spera che la scomparsa del primo ministro britannico ammorbidisca la Brexit dovrebbe ricredersi.

La partenza di Boris Johnson, il leader che ha suggellato la Brexit e spinto il governo del Regno Unito a pensare alle sue opportunità, potrebbe aprire la strada a un nuovo primo ministro meno investito nel progetto. Ma qualsiasi successore immediato troverà politicamente impossibile approvare un tipo più morbido di Brexit.

C’è ampio consenso tra i probabili candidati a favore della modifica del protocollo dell’Irlanda del Nord, una parte cruciale e a lungo negoziata dell’accordo di divorzio Brexit che impedisce un confine di terraferma tra la regione e la Repubblica d’Irlanda ma introduce controlli sulle merci che entrano nell’Irlanda del Nord dal resto del Regno Unito.

La legislazione che conferisce ai ministri britannici il potere di rompere unilateralmente questo accordo, a lungo controverso e antipatico nelle capitali europee e a Washington, ora non passerà prima che Johnson lasci l’incarico, dando al suo successore la possibilità di abbandonarlo o modificarlo.

“[Il progetto di legge sul protocollo dell’Irlanda del Nord] non completerà il suo passaggio parlamentare in questo periodo”, ha detto giovedì a Channel 4 News Jacob Rees-Mogg, il ministro per le opportunità Brexit. “Avrà ulteriori fasi alla Camera dei Comuni ma non si avvicinerà da nessuna parte alla Camera dei Lord. Un primo ministro entrante potrebbe dire che non sto andando avanti”.

Il deputato conservatore Jacob Rees-Mogg | Georgia O’Callaghan tramite Getty Images

Ma anche i contendenti alla leadership dei Tory che sostengono Remain, come Jeremy Hunt o Tom Tugendhat, potrebbero avere difficoltà ad abbandonare il conto, soprattutto se raggiungeranno il potere con il supporto dell’European Research Group (ERG) dei Tory Brexiteers intransigenti.

Poiché i leader conservatori vengono prima selezionati dai parlamentari e poi votati dai membri del partito in generale, i candidati non possono ignorare la base del partito.

“Hanno popolato il Partito conservatore con un gruppo di persone per le quali questo è un atto di fede”, ha affermato Anand Menon, direttore del think tank Il Regno Unito in un’Europa che cambia. “Il partito è cambiato radicalmente”.

Il mese scorso, Hunt riferito avvicinato I membri di ERG con l’impegno di rimuovere i controlli del Mare d’Irlanda introdotti dal protocollo sulle merci in movimento dalla Gran Bretagna all’Irlanda del Nord.

Nel suo passo per la leadership venerdì, Tugendhat ha scritto che “tutti nel prossimo governo si impegneranno a… fissare il protocollo dell’Irlanda del Nord” – senza specificare come – e ha aggiunto che “tutti i vantaggi della Brexit devono ancora essere liberati”.

Steve Baker, un ex presidente dell’ERG che sta anche valutando un’offerta per la leadership, ha affermato che la partenza di Johnson è “irrilevante” per la Brexit.

“La direzione del Regno Unito è ora certa, inclusa la risoluzione dei problemi del protocollo dell’Irlanda del Nord”, ha detto a POLITICO. “La domanda principale è se il prossimo PM ne sia entusiasta e quindi renda bene. Dalle mie conversazioni con loro, so che questo vale anche per Jeremy e Tom.

Nuovo governo, stessa politica

Chiunque vinca la gara dovrà affrontare anche lo stesso enigma che legava le mani a Johnson e al suo predecessore Theresa May: alcuni sindacalisti dell’Irlanda del Nord considerano il protocollo come un taglio della regione dal resto del Regno Unito e si rifiutano di riavviare un potere. condivisione dell’esecutivo regionale fino a quando le regole commerciali non saranno demolite.

Jeffrey Donaldson, leader del Partito Democratico Unionista, questa settimana ha ribadito questa posizione, chiedendo al successore di Johnson di sbarazzarsi del protocollo e avvertimento un “governo devoluto pienamente funzionante a Stormont e il protocollo non possono coesistere”.

Alcuni a Whitehall sperano che l’UE possa essere più desiderosa di fare concessioni a un primo ministro che gli piace e può fidarsi più di Johnson. Quella sfiducia personale era manifesta nell’UE reazioni dei diplomatici alle dimissioni di Johnson.

“Chiaramente parte del problema è stato come si sono sentiti riguardo al Primo Ministro”, ha detto un funzionario del Regno Unito. “Non avrebbe mai dovuto essere una domanda, si tratta dell’Irlanda del Nord, non degli individui. Si spera che vedano che, dato che tutti sono d’accordo, il protocollo non funziona”.

I parlamentari dovrebbero esaminare le proposte a partire da mercoledì, ma ora non ci si aspetta che il disegno di legge attraversi tutte le sue fasi parlamentari alla Camera dei Comuni prima che si interrompa per l’estate.

Il leader del DUP Sir Jeffrey Donaldson | Charles McQuillan/Getty Images

La pressione degli euroscettici spingerà anche il prossimo governo a tagliare i regolamenti dell’UE o almeno a parlarne, ha affermato Menon. “Sarà impossibile per un nuovo primo ministro non provare almeno a dare l’impressione di farlo”, ha aggiunto.

Coloro che sperano in un cambiamento radicale della politica sulla Brexit potrebbero aver bisogno di sperare che le elezioni inaugurino un nuovo partito al governo. L’agenda definita dal leader laburista Keir Starmer la scorsa settimana tiene ancora la Gran Bretagna fuori dal mercato unico dell’UE e dall’unione doganale, ha affermato Menon, ma potrebbe esserci spazio per accordi sulla cooperazione politica in settori come gli affari esteri.

“L’atmosfera politica sotto i laburisti sarebbe molto diversa da quella sotto i conservatori, nel senso che i laburisti vogliono avere un buon rapporto con l’Unione europea”, ha aggiunto.