SOFIA — Non ci è voluto molto perché la Bulgaria ricominciasse a scivolare nell’orbita russa, in particolare quando si tratta di l’annosa questione della dipendenza dal gas.
Un governo provvisorio che ha assunto il potere questo mese sta suscitando timori che Sofia torni ad acquistare le sue forniture energetiche dal monopolio delle esportazioni di Mosca Gazprom dopo una recente spinta per liberarsi dalla dipendenza dalla Russia e riprendere l’approccio tradizionalmente più amichevole del paese balcanico nei confronti del Cremlino.
È una netta inversione di marcia da parte del governo di breve durata del primo ministro Kiril Petkov, caduto dopo un voto di sfiducia alla fine di giugno. Petkov ha preso una posizione insolitamente conflittuale sulla Russia dopo l’invasione dell’Ucraina, espellendola più di 70 diplomatici e spie e accelerare la ricerca di forniture di energia alternativa, anche attraverso un gasdotto attraverso il confine meridionale con la Grecia.
Una nuova amministrazione ad interim nominata dal presidente Rumen Radev, tuttavia, sta sfruttando il divario prima delle elezioni generali del 2 ottobre per ricucire le barriere con i russi. Radev, un ex pilota di caccia MiG-29 e capo dell’aviazione, è ampiamente accusato dai suoi oppositori di essere filo-russo, ed è stato inizialmente nominato alla carica dal partito socialista, successore del partito comunista bulgaro legato a Mosca. In pubblico, è estremamente sfuggente riguardo alla sua lealtà per il capo di uno stato della NATO: ha condannato la guerra ma si oppone al sostegno militare bulgaro all’Ucraina. L’anno scorso, gli Stati Uniti si sono opposti alla descrizione di Radev Crimea come “russa”.
L’amministrazione del primo ministro ad interim Galab Donev ha giocato con l’idea di riprendere le importazioni di gas dalla Russia da quando ha preso il potere, ma questa settimana le cose hanno fatto un passo avanti quando il ministro dell’Energia Rossen Hristov ha detto che la Bulgaria non aveva altra scelta che riprendere i colloqui con Gazprom. Ad aprile, insieme alla Polonia, la Bulgaria è stata tra i primi paesi a vedere le sue consegne di gas interrotte da Gazprom, poiché Sofia si è rifiutata di pagare in rubli. Da allora, Gazprom ha chiuso e ha ripreso i flussi di gas verso una serie di altri paesi.
“I colloqui con Gazprom per riprendere le forniture sono inevitabili”, ha detto Hristov ai giornalisti a Sofia. Ha continuato ad accusare l’ex gabinetto di Petkov di aver peggiorato i legami con Mosca e di aver reso i negoziati futuri “molto difficili”.
“Non pensare che basterà suonare Gazprom e i flussi riprenderanno”, ha aggiunto.
In precedenza, Hristov aveva sottolineato che il nuovo Gabinetto non intendeva firmare alcun contratto a lungo termine, ma non escludeva l’acquisto di gas da Gazprom. “Stiamo guardando a fonti alternative come priorità, ma se tali forniture si rivelano insufficienti, non sarò il ministro a lasciare le persone che trascorrono l’inverno al freddo”.
La dichiarazione di Hristov è arrivata il giorno dopo che l’ambasciatrice russa in Bulgaria Eleonora Mitrofanova ha affermato che il pagamento per le forniture di gas dovrebbe essere regolato solo in rubli e che non si aspettava che ci sarebbero stati problemi nel riprendere le consegne in Bulgaria se avesse mostrato la necessaria “volontà politica”.
Alcuni analisti politici dubitano che giocare bene con Gazprom avrebbe portato a qualcosa di buono.
“Trattare Gazprom come un partner commerciale affidabile in un momento in cui la società ha interrotto le forniture di gas a un certo numero di paesi senza una ragione apparente sembra abbastanza ridicolo”, ha affermato Daniel Smilov, analista politico del Center for Liberal Strategies, a Sofia think tank basato. “Il governo sta conducendo una campagna, sperando di ribaltare l’opinione pubblica sulla questione, soprattutto prima delle elezioni. È troppo presto per dire se ci riusciranno”.
Inversione a U al confine
Forse l’esempio più eclatante della nuova amministrazione bulgara che cerca di allentare gli sforzi di Petkov per liberarsi dai centri di rifornimento russi in una lunga lotta per il lancio di un interconnettore con la Grecia.
Per anni gli Stati Uniti hanno esortato la Bulgaria ad aprire un raccordo gas sulla frontiera meridionale che permettesse alla Bulgaria di passare a diverse linee di approvvigionamento, come il gas naturale liquefatto (GNL) sbarcato in Grecia o a fornitori in Azerbaigian, Asia Centrale e Medio Oriente Est. Sofia, tuttavia, ha trascinato a lungo i suoi passi sul completamento di questo gasdotto transfrontaliero a favore di relazioni più profonde con Gazprom.
L’ex primo ministro bulgaro Kiril Petkov | Ludovic Marin/AFP tramite Getty Images)
In netta rottura con i suoi predecessori, Petkov ha cercato di voltare pagina dando la priorità all’apertura dell’interconnector greco, ma l’amministrazione provvisoria sta ora suscitando polemiche trovando, ancora una volta, ostacoli che potrebbero ostacolare le consegne transfrontaliere dai rivali a Gazprom.
Poco dopo che il governo provvisorio è subentrato, i media bulgari hanno rivelato che il governo di Donev aveva trovato basi d’ufficio per intervenire sull’interconnessione. Il ministero dell’Energia di Hristov ha spiegato che c’erano alcune carenze legate alla certificazione del progetto.
Annusando un topo, Petkov suggerì che il nuovo governo intendeva ritardare il progetto. “Il collegamento [gas] con la Grecia è messo a rischio in un momento in cui siamo a un passo dal suo lancio effettivo”, ha detto Petkov su Facebook all’inizio di questo mese.
Il governo ad interim nega le accuse di seguire il vecchio playbook filo-russo cercando di bloccare il lancio dell’interconnector, ma sottolinea che la Bulgaria è semplicemente in una situazione disperata con l’arrivo dell’inverno. La Bulgaria è infatti tra le peggiori performance in Europa in riempiendo il suo rimessaggio invernale.
Poche ore dopo che il nuovo gabinetto provvisorio è subentrato, il primo ministro Donev ha lanciato una squadra di crisi per affrontare il “caos e la distruzione” nel settore energetico, che aveva il compito di lavorare 24 ore su 24.
Hristov ha seguito l’esempio e ha descritto la situazione dell’approvvigionamento di gas come “grave, se non critica”, affermando che la Bulgaria ha forniture di gas che dureranno solo fino a settembre. Le dichiarazioni sono arrivate nonostante gli sforzi di Petkov per rendere Sofia meno dipendente dal gas russo. Il suo governo aveva avviato colloqui con l’Azerbaigian per forniture aggiuntive, assicurato la consegna di sette navi cisterna di GNL da una compagnia americana e accelerato i lavori sul nuovo collegamento del gas con la Grecia.
Nel frattempo, il governo provvisorio ha annunciato che avrebbe accettato solo una delle petroliere GNL, citando l’alto costo per assicurarsi uno slot in un terminal in Turchia e Grecia.
I vecchi amici della Russia
Il governo ad interim di Donev subentra in un momento in cui il paese sta affrontando un’inflazione impennata e un’instabilità politica. Le elezioni di ottobre saranno le quarte nel Paese da aprile 2021.
“Il presidente e il suo gabinetto provvisorio stanno cercando di fare alcuni punti politici a livello nazionale su una questione divisiva come la Russia”, ha affermato Smilov, l’analista politico.
Oltre a mostrare la volontà di riprendere i negoziati con Gazprom, uno degli incarichi politici chiave nel ministero di Hristov, incaricato di plasmare la politica energetica del Paese fino alle elezioni, è noto per la sua posizione amichevole nei confronti della Russia.
Lyubomira Gancheva, capo di gabinetto ed ex consigliere di Radev, è stata fino a poco tempo vicepresidente di un partito marginale che ha apertamente promosso le sue opinioni filo-russe. Ha visitato la Crimea diverse volte da quando la Russia ha annesso la penisola nel 2014, su invito delle autorità locali, nominate dal presidente russo Vladimir Putin. Due anni fa, un pezzo pubblicato sul sito web del suo partito ha analizzato la conferenza stampa annuale di Putin, elogiando le sue capacità di leadership nella gestione della pandemia e per aver difeso la nazione russa “nell’ora più buia”.
Il governo ad interim nega le accuse di seguire il vecchio playbook filo-russo cercando di bloccare il lancio dell’interconnector, ma sottolinea che la Bulgaria è semplicemente in una situazione disperata con l’arrivo dell’inverno | Sean Gallup/Getty Images
Una delle priorità chiave del nuovo gabinetto annunciato da Radev era “impedire il coinvolgimento del Paese nel conflitto”. Sebbene non abbia approfondito ulteriormente, i suoi commenti più recenti sulla guerra hanno reso alcuni osservatori ancora più dubbiosi su dove risiedano le sue simpatie.
Radev ha esitato ad accogliere la recente espulsione dei diplomatici russi, iniziata da Petkov. In seguito all’espulsione dei diplomatici e delle spie da parte di Petkov, Radev ha affermato che un tale “atto senza precedenti” ha messo a rischio “il settore energetico, l’economia e le persone”.
“Il Gabinetto sta dando segnali contrastanti, ma rimane una grande domanda: agiranno davvero in base alle loro promesse?” chiese Smilov. “Daranno il benvenuto ai diplomatici russi espulsi o adotteranno politiche che alla fine ostacoleranno gli interessi dell’Ucraina?”
Fonte: ilpolitico.eu