Un programma dell’UE per rendere la vita urbana più facile per le persone con disabilità ha promesso di eliminare la burocrazia e aiutarle ad accedere ai servizi chiave, ma le città e le regioni non sono tutte sulla stessa pagina, frustrando i gruppi per i diritti.
IL Tessera europea di invalidità aveva lo scopo di estendere il riconoscimento reciproco dello stato di disabilità in otto paesi dell’UE — Belgio, Cipro, Estonia, Finlandia, Italia, Malta, Romania e Slovenia — e offrire ai titolari l’accesso a una serie di vantaggi come abbonamenti per i trasporti pubblici, biglietti gratuiti per luoghi culturali e sconti per palestre e piscine.
Pubblicizzando il successo del programma pilota, lanciato nel 2016, la Commissione europea si è impegnata a presentare una proposta per una carta di disabilità a livello dell’UE entro la fine del 2023. Ma le persone con disabilità e i gruppi di attivisti affermano che il sistema necessita di correzioni urgenti prima di poter essere esteso a tutto il blocco .
“I progetti pilota non sono andati abbastanza lontano, non hanno coperto aree e servizi importanti e molti luoghi e fornitori non ne erano a conoscenza”, ha affermato Yannis Vardakastanis, presidente del Forum europeo sulla disabilità.
A Bruxelles, la titolare della carta Louise Day ha dichiarato di non essere stata in grado di sfruttare nessuno dei vantaggi, definendolo “virtualmente inutile”.
La copertura della carta in tutto il Belgio “cambia da una regione all’altra”, ha spiegato Nadia Hadad, copresidente della Rete europea sulla vita indipendente, affermando che l’utilità della carta dipende dalle entità pubbliche e private che decidono di partecipare al programma.
Non esiste ancora una piattaforma centralizzata con informazioni su ciò che gli utenti della carta possono aspettarsi in varie città e regioni, rendendo difficile per loro pianificare le proprie attività, soprattutto durante i viaggi.
In Italia o in Slovenia, per esempio, basta avere la carta per avere diritto a una tariffa ridotta sui mezzi pubblici. Ma in Belgio, i titolari della carta devono anche presentare una domanda speciale e dimostrare di soddisfare determinati requisiti di reddito.
“Non sai mai in anticipo a cosa hai diritto e cosa devi fare per accedere a queste offerte”, ha detto Joeanna Xerri, una residente maltese il cui figlio Karl ha una disabilità. “Devi prepararti con largo anticipo e raggiungere attivamente le persone – e talvolta sono gli stessi fornitori che non sono nemmeno a conoscenza della carta”.
Ha sostenuto che era essenziale creare “un unico sito Web a livello di UE in cui è possibile scoprire quali fornitori offrono quali servizi”. I fornitori dovrebbero anche “fare uno sforzo maggiore per rendere queste informazioni prominenti, proprio come fanno con gli sconti per i bambini o i residenti più anziani”.
“Le persone dovrebbero conoscere i loro diritti senza essere costrette a chiederli”, ha sottolineato. “Se devi chiedere ogni volta, ti senti come se stessi chiedendo aiuto.”
Alcuni paesi stanno già adottando misure per garantire che le persone possano sfruttare appieno la carta.
“Quando adottiamo una convenzione con un nuovo fornitore, un’organizzazione esterna verifica se la loro posizione è accessibile, se hanno, ad esempio, alloggi per persone non udenti o ipovedenti”, ha affermato Primož Jeralič del Consiglio nazionale delle organizzazioni per i disabili della Slovenia, una ONG in rappresentanza di gruppi locali di disabili che hanno collaborato con il governo per implementare la carta nel paese.
Ha aggiunto che una carta di disabilità a livello dell’UE dovrebbe anche stabilire “standard minimi” comuni per le organizzazioni e le imprese che forniscono benefici ai titolari di carta di disabilità.
“Molte persone con disabilità hanno paura di viaggiare perché non sanno se i luoghi saranno accessibili”, ha affermato. “Dobbiamo assicurarci che ogni fornitore in ogni paese rispetti determinati standard e dobbiamo rendere tali informazioni disponibili a tutti nell’UE: questo è il punto di partenza”.
Un funzionario della Commissione ha dichiarato a POLITICO che la sua intenzione era che la tessera europea coprisse i servizi culturali, sportivi e di trasporto e offrisse ai titolari di carte da visita le stesse condizioni preferenziali offerte ai residenti locali con disabilità. Il funzionario ha osservato che i governi nazionali avrebbero in definitiva l’ultima parola sulla valutazione e il riconoscimento dello stato di disabilità, nonché sui benefici forniti dalla carta.
Nonostante i suoi difetti, la tessera di invalidità ha reso la vita delle persone con disabilità “migliore e più inclusiva”, ha affermato Xerri, residente a Malta.
“Siamo lieti che la Commissione europea stia presentando una proposta per rendere disponibile la Carta europea della disabilità in tutta l’Unione dopo tanti anni di campagna da parte del movimento”, ha affermato Vardakastanis dell’EDF. “La carta mostra promesse ma deve essere sviluppata… deve sostenere la parità di diritti per i cittadini dell’UE anche quando vogliono vivere, studiare e lavorare all’estero”.
Fonte: www.ilpolitico.eu