Sou-Jie van Brunnersum è un editore e giornalista freelance che lavora per Deutsche Welle (DW English) in Germania.
NUUK, Groenlandia — Citando la crescente concorrenza nell’Artico, esacerbata, in parte, dai “maggiori sforzi della Cina per ottenere influenza nella regione”, all’inizio di questo mese, gli Stati Uniti annunciato la sua nuova strategia per l’Artico, e lo sarà anche stabilendo un “ambasciatore generale” nella regione.
La Commissione europea, nel frattempo, dovrebbe aprire un ufficio in Groenlandia all’inizio del 2023, con il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg chiamando presenza nella regione una necessità per contrastare gli interessi cinesi e russi.
Entrambe queste misure arrivano più di cinque anni dopo che Pechino ha pubblicato la sua strategia per l’Artico e si è impegnata a costruire una “Via della seta polare”, nell’ambito della sua Belt and Road Initiative. L’annuncio aveva alimentato grandi timori a Copenaghen e Washington riguardo al fatto che Pechino prendesse piede nella Groenlandia ricca di risorse ma scarsamente popolata, una nazione insulare nel Regno di Danimarca con un numero crescente di voci a favore dell’indipendenza.
Finora, tuttavia, la Cina non ha avuto un impatto significativo al di là dell’Artico russo, dove ha anche incontrato limitazioni dovute alle preoccupazioni per il COVID-19 e le sanzioni dell’UE legate all’invasione dell’Ucraina. Tuttavia, gli ambienti della sicurezza e della politica estera continuano a presumere che la presenza della Cina nell’Artico sia in espansione, inclusa la Groenlandia. Semplicemente, questo non è il caso.
Attualmente, l’unica presenza cinese diretta in Groenlandia è di lavoratori migranti nel settore della pesca, secondo Mariia Simonsen, portavoce della Groenlandia per gli affari esteri e la sicurezza. E si stima che il loro numero totale sia di circa 50 persone che lavorano nelle fabbriche lungo la costa occidentale della Groenlandia, ha affermato Rasmus Leander Nielsen, capo del Centro NASIFFIK per la politica estera e di sicurezza di Nuuk e assistente professore presso l’Università della Groenlandia.
Per quanto riguarda il coinvolgimento della Cina in progetti minerari e infrastrutturali nel paese insulare, come il Progetto di estrazione dell’uranio Kuannersuit e il Progetto Isua sul minerale di ferro, sono stati tutti sospesi o interrotti nella fase preliminare.
“Nel tempo abbiamo assistito a diversi progetti minerari che avevano un coinvolgimento cinese, ma più interessi statunitensi in Groenlandia hanno in qualche modo eliminato la Cina”, ha detto Nielsen. Ha anche riconosciuto le preoccupazioni internazionali sul fatto che il paese si assicuri un quasi monopolio sui minerali delle terre rare in generale e ha messo in guardia contro la dipendenza.
La Cina voleva acquistare anche una vecchia stazione marittima abbandonata dalla difesa danese, ma è stato “una specie di veto da parte di Washington”, ha osservato. Nel frattempo, nel 2019, la China Communications Construction Company (CCCC) ritirato la sua offerta per costruire due aeroporti, uno a Nuuk e uno a Ilulissat, per i quali i politici groenlandesi avevano inizialmente mostrato interesse a cercare fondi cinesi.
“La Cina è stata esclusa da questi due casi. . . Ho sentito da risorse affidabili che gli Stati Uniti hanno avuto un’idea per renderlo abbastanza difficile”, ha detto Nielsen. “Hanno chiamato Copenaghen che poi ha chiamato Nuuk, in pratica.”
Secondo lui, gli Stati Uniti stanno concentrando i loro sforzi groenlandesi sulla diplomazia morbida. “I diplomatici americani a Nuuk difficilmente vogliono rispondere a domande difficili sulla sicurezza delle politiche. È abbastanza ovvio che uno dei motivi è tenere la Cina fuori dalla Groenlandia”, dal momento che Washington la vede “come parte dell’emisfero nordamericano”.
La Groenlandia è vitale per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti, ha sottolineato Rasmus Gjedssø Bertelsen, professore all’Università Artica della Norvegia, citando la significativa presenza militare statunitense nella regione durante la seconda guerra mondiale e la guerra fredda, nonché la stazione radar Thule, essenziale per i missili difesa e sicurezza spaziale.
“Ci sono chiari limiti a ciò che gli Stati Uniti tollerano – che sono stati chiariti al Regno di Danimarca – non accetta investimenti cinesi in Groenlandia”, ha affermato Bertelsen.
Anche l’establishment della politica estera danese è molto transatlantico e in sintonia con Washington, poiché coloro al suo interno “spesso hanno poca esperienza educativa o professionale al di fuori (dell’Europa) o in un’altra lingua straniera diversa dall’inglese”, ha spiegato.
Bertelsen ha anche aggiunto che c’era sia “razzismo” che “molto postcolonialismo nella visione danese della Groenlandia”, in particolare quando si trattava di investimenti cinesi. “Era evidente nei media e nel dibattito generale che c’era questa visione paternalista: i groenlandesi erano visti come gli indigeni che sarebbero stati” ingannati da perle luccicanti “.
L’ex ministro dell’industria, del commercio e degli affari esteri Vittus Qujaukitsoq concorda sul fatto che gli interessi cinesi in Groenlandia sono diminuiti.
“È un affare molto rischioso investire in progetti minerari in Groenlandia. . . L’Artico non è così attraente come vorremmo che fosse” ed è pieno di “impraticabilità”, ha affermato, aggiungendo che la Groenlandia richiede anche standard elevati per le condizioni di lavoro e la protezione legale, a cui la Cina non fa eccezione.
Tuttavia, Pechino è stata ancora proattiva nell’invitare politici dalla Groenlandia in Cina, inclusi Qujaukitsoq e il ministro delle risorse minerarie. “Ma è stato un passo di troppo per la Danimarca”, ha detto Qujaukitsoq.
E sebbene la Groenlandia vorrebbe ancora attrarre investimenti cinesi, nonostante tutte le esitazioni, Qujaukitsoq ha espresso la sua ambivalenza verso qualsiasi affiliazione con il record dei diritti umani della Cina, aggiungendo di avere riserve su potenziali trappole del debito, come il caso dello Sri Lanka.
Per quanto riguarda coloro che vivono in Groenlandia, nel 2021 Nielsen e l’Università della Groenlandia hanno pubblicato un sondaggio di opinione estera e di sicurezza, che indicava che la popolazione groenlandese non considerava la Cina una grave minaccia. E sebbene i groenlandesi preferissero buone relazioni economiche con la Cina, avevano una preferenza molto più forte per legami più stretti con l’Islanda e il Canada.
Tuttavia, la Cina rimane oggi uno dei maggiori partner commerciali della Groenlandia. E per ora, sono solo le esportazioni del paese insulare di frutti di mare, ghiaccio, acqua e pelle di foca che avvicinano i due. Nel 2020, la Groenlandia ha esportato circa 1,3 miliardi di corone di prodotti ittici in Cina, secondo Maria Simonsen degli Inuit Ataqatigiit e portavoce della Groenlandia per gli affari esteri.
Ma poiché il paese “desidera espandere i suoi mercati in molti altri paesi in Asia, Europa e Stati Uniti per evitare la dipendenza da pochi partner”, Nuuk “non ha in programma di rafforzare le partnership con la Cina per il momento”, ha aggiunto.
Fonte: ilpolitico.eu