È stata un’estate di estremi. Siccità, incendi e ondate di caldo senza precedenti hanno colpito il Continente mentre i prezzi dell’energia da record hanno scosso le sue economie. Queste calamità stanno infliggendo un tributo umano e si prevede che le difficoltà acuiranno mentre ci dirigiamo verso l’autunno.
La nostra dipendenza dai combustibili fossili è il principale colpevole. Sebbene non ci siano soluzioni rapide e facili, il percorso per uscire da questa situazione è chiaro: dobbiamo accelerare la nostra transizione dai combustibili fossili e rompere la loro presa sui nostri mercati del clima e dell’energia.
Per questo il Parlamento Europeo deve votare a settembre per preservare i contributi della biomassa legnosa. La biomassa sostenibile ha già fatto più di qualsiasi altra fonte rinnovabile per mantenere il carbonio fossile in sicurezza nel terreno. Ha sostituito quantità crescenti di petrolio, carbone e gas negli ultimi decenni e ora rappresenta il 40% del consumo di energia rinnovabile in Europa.
La biomassa sostenibile ha già fatto più di qualsiasi altra fonte rinnovabile per mantenere il carbonio fossile in sicurezza nel terreno.
In tutta Europa, i sistemi di riscaldamento e le centrali elettriche residenziali e di teleriscaldamento si sono convertiti dai combustibili fossili per funzionare con i sottoprodotti e i residui di operazioni forestali sostenibili. In totale, la biomassa legnosa riscalda 50 milioni di case, genera 40 gigawatt di energia on-demand e fornisce un contributo maggiore agli obiettivi di energia rinnovabile dell’Europa rispetto a tutta la produzione eolica, solare e idroelettrica del continente messa insieme.
La biomassa è l’unica tecnologia rinnovabile affidabile, spedibile e flessibile. Ciò significa che le forniture possono essere aumentate e diminuite in base alle esigenze per soddisfare la domanda di energia, il che consente di distribuire con sicurezza più fonti rinnovabili intermittenti come l’eolico e il solare. Fornisce lo stesso servizio di bilanciamento della rete dei combustibili fossili, ma senza rilasciare carbonio che è stato immagazzinato nella Terra per millenni.
Non sorprende che il Agenzia Internazionale dell’Energia (AIE), e il Fondazione europea per il clima entrambi hanno chiesto un aumento dell’uso della biomassa per contribuire ad alleviare l’attuale crisi energetica. I loro ultimi rapporti citano la biomassa come uno strumento importante per affrontare la sicurezza energetica, sostenendo nel contempo l’azione per il clima.
Non sorprende che il Agenzia Internazionale dell’Energia, e il Fondazione europea per il clima entrambi hanno chiesto un aumento dell’uso della biomassa per contribuire ad alleviare l’attuale crisi energetica.
“L’Europa e il mondo non devono scegliere tra affrontare l’odierna crisi della sicurezza energetica e la crisi climatica”, ha affermato la dott.ssa Fatih Birol, direttore esecutivo dell’AIE. “La soluzione duratura a entrambe le crisi è un enorme e rapido aumento degli investimenti nell’efficienza energetica, nelle energie rinnovabili e in altre tecnologie pulite”.
I critici affermano erroneamente che la biomassa sta guidando la distruzione delle foreste, e quindi qualsiasi residuo prelevato dopo le attività di raccolta non dovrebbe più essere considerato per gli obiettivi di energia rinnovabile. Questa è la base per regole proposte che eliminerebbe di fatto l’utilizzo di “biomasse legnose primarie”. Queste restrizioni inutili lo farebbero spazzar via 20 per cento dell’energia rinnovabile dell’UE e ridurre la quota di energia rinnovabile pan-UE al 17,7 per cento, un livello visto l’ultima volta nel 2015.
Queste restrizioni inutili lo farebbero spazzar via 20% dell’energia rinnovabile dell’UE e ridurre la quota di energia rinnovabile pan-UE al 17,7%, un livello visto l’ultima volta nel 2015.
Ma questo punto di vista ignora i fatti chiave sulla nostra dimostrata capacità di ricavare legno dalle foreste mantenendole in salute. Le foreste europee stanno effettivamente aumentando sia per superficie che per stock in crescita. Tra il 1990 e il 2015, paesi dell’UE riforestato un’area grande quanto il Portogallo e le foreste del blocco oggi presa una riserva di legno più grande che mai dal Medioevo.
La verità è che il modello di silvicoltura dannoso ed estrattivo che gli attivisti spesso descrivono è stato abbandonato e sostituito da una silvicoltura rigenerativa molto tempo fa. Decenni di ricerca scientifica ed esperienza informano sul modo in cui le foreste sono ora gestite con attenzione, garantendo che i servizi ecosistemici e la biodiversità siano protetti, mentre si coltiva più legno di quello che viene raccolto ogni anno. Il risultato è che il volume di legno nelle foreste europee ha è aumentato in media di oltre 350 milioni di m³ all’anno negli ultimi 30 anni.
Inoltre, la biomassa è soggetta alle regole più stringenti dell’intero settore forestale, affrontando tutti gli elementi di sostenibilità. Questi regolamenti sono stati progettati specificamente per l’approvvigionamento di biomassa dalle foreste e vanno oltre la protezione della biodiversità e il mantenimento degli stock di carbonio delle regioni di origine. Richiedono inoltre trasparenza della catena di approvvigionamento e impongono la responsabilità attraverso sistemi di certificazione e audit indipendenti annuali.
Sappiamo che questi regolamenti funzionano come dimostrano i dati. In effetti, uno scienziato dell’IPCC recentemente notato che l’UE può “triplicare” la quantità di biomassa prodotta su base sostenibile nei prossimi decenni, rafforzando nel contempo gli obiettivi verdi.
È anche fondamentale capire che tagliare la biomassa dal nostro mix energetico aumenterà solo la nostra dipendenza dai combustibili fossili, non la ridurrà.
Abbiamo già visto che i generatori di calore ed elettricità non possono semplicemente rivolgersi a eolico e solare intermittenti per colmare il divario dovuto alla riduzione delle forniture di gas. Invece, hanno accelerato il uso del carbone, anche riattivando le piante messe fuori servizio per far fronte al deficit.
L’eliminazione della biomassa legnosa primaria accelererà questa tendenza, prolungando ulteriormente la vita del carbone e del gas e pompando più carbonio fossile nell’atmosfera in un momento in cui dovremmo tagliarlo.
“Con scelte sagge, l’UE ha il potenziale per uscire da questa crisi sia rafforzando la sicurezza energetica, attraverso una maggiore dipendenza dalle energie rinnovabili di produzione propria, sia come leader nella lotta ai cambiamenti climatici”, ha affermato Laurence Tubiana, CEO di la Fondazione europea per il clima. Il Parlamento deve scegliere saggiamente nella prossima sessione plenaria. L’eliminazione della biomassa legnosa primaria è un regresso sulle energie rinnovabili che l’Europa non può permettersi.
Fonte: ilpolitico.eu