Jamie Dettmer è opinion editor di POLITICO Europe.
Sembra che sia solo una questione di tempo prima che il Cremlino ordini un’altra leva per ricostituire i suoi ranghi impoveriti e compensare i fallimenti sul campo di battaglia del suo comando.
Questa settimana, il capo dell’esercito norvegese ha detto che la Russia lo ha già fatto subìto sconcertanti perdite, stimando che 180.000 soldati russi siano stati uccisi o feriti in Ucraina da febbraio – una cifra molto più alta delle stime americane, come aveva dichiarato il generale Mark Milley, presidente del Joint Chiefs of Staff degli Stati Uniti suggerito a novembre che il bilancio era di circa 100.000.
Ma qualunque sia il conteggio esatto, pochi analisti militari dubitano che le forze russe stiano subendo perdite catastrofiche. In un video pubblicato questa settimana, l’attivista russa per i diritti umani Olga Romanova, a capo dell’organizzazione benefica Russia Behind Bars, disse quello dei 50.000 coscritti reclutati dalle carceri dal gruppo mercenario paramilitare di Yevgeny Prigozhin, il Gruppo Wagner, 40.000 sono ora morti, dispersi o abbandonati.
In un certo senso, l’alto tributo di Wagner non è sorprendente, con crescenti segnalazioni da entrambi i lati della prima linea secondo cui Prigozhin ha utilizzato le sue reclute con scarso riguardo per la loro longevità. Un volontario americano, che ha chiesto di rimanere anonimo, ha recentemente dichiarato a POLITICO di essere rimasto stupito dal modo in cui i comandanti Wagner stavano semplicemente scagliando i loro uomini contro le posizioni ucraine, solo per vederli fucilati per poco guadagno.
Anche Andrey Medvedev, un disertore di Wagner che è recentemente fuggito in Norvegia, lo ha fatto ha detto ai giornalisti che nei mesi dell’offensiva russa contro la città ucraina di Bakhmut, gli ex prigionieri furono gettati in battaglia come carne da cannone, come carne. “Nel mio plotone, solo tre uomini su 30 sono sopravvissuti. Poi ci sono stati dati altri prigionieri, e anche molti di loro sono morti”, ha detto.
Certo, Wagner è all’estremo quando si tratta di incuria con le vite, ma come quella dell’Ucraina capodanno mortale attacco missilistico dimostrato, anche le forze armate russe regolari sono nel sangue fino alle ginocchia. La Russia afferma che 89 soldati sono stati uccisi a Makiivka – la più alta perdita sul campo di battaglia che Mosca abbia riconosciuto dall’inizio dell’invasione – mentre l’Ucraina stima che il bilancio delle vittime sia stato di circa 400.
Molti degli uccisi provenivano da Samara, una città situata alla confluenza dei fiumi Volga e Samara, dove il dittatore comunista Joseph Stalin fece costruire un complesso sotterraneo per i leader russi in caso di una possibile evacuazione da Mosca. Il bunker è stato costruito con la stessa segretezza dei funerali che si sono svolti nelle ultime settimane per i coscritti uccisi a Makiivka. “Gli elenchi [dei morti] non saranno pubblicati”, ha annunciato all’inizio di questo mese il commissario militare di Samara.
Per compensare queste perdite, i blogger militari russi, che sono diventati sempre più critici, hanno sollecitato una più ampia mobilitazione parziale, questa volta di 500.000 riservisti da aggiungere ai 300.000 già convocati a settembre. Il presidente Vladimir Putin ha negato questo, e anche il portavoce della stampa del Cremlino Dmitry Peskov ha respinto la possibilità, detto che “l’argomento è costantemente attivato artificialmente sia dall’estero che dall’interno del Paese”.
Eppure, il mese scorso, il ministro della Difesa russo Sergei Shoigu richiesto L’esercito russo sarà potenziato dagli attuali 1,1 milioni a 1,5 milioni e ha annunciato nuovi comandi nelle regioni intorno a Mosca, San Pietroburgo e Carelia, al confine con la Finlandia.
Nel frattempo, si stanno accumulando anche prove circostanziali che verrà chiamato un altro progetto, anche se non è chiaro se sarà fatto apertamente o di nascosto.
In questo senso, sia il Cremlino che l’establishment politico-militare russo hanno raddoppiato gli sforzi di propaganda, tentando di dare forma a una narrazione secondo cui questa guerra non è una scelta ma una necessità, e che equivale a uno scontro esistenziale per il paese.
Il generale Valery Gerasimov — l’ex capo dello stato maggiore della difesa e ora comandante generale delle forze russe in Ucraina — ha affermato che la Russia sta combattendo «quasi l’intero Occidente collettivo» | Ruslan Braun/Creative commons via Flickr
In una recente intervista, Il generale Valery Gerasimov – l’ex capo dello stato maggiore della difesa e ora comandante generale delle forze russe in Ucraina – ha affermato che la Russia sta combattendo “quasi l’intero Occidente collettivo” e che sono necessarie correzioni di rotta quando si tratta di mobilitazione. Ha parlato delle minacce derivanti dall’adesione della Finlandia e della Svezia alla NATO.
Allo stesso modo, nel suo discorso dell’Epifania di questo mese, il patriarca Kirill della Chiesa ortodossa russa disse, “il desiderio di sconfiggere la Russia oggi ha assunto forme molto pericolose. Preghiamo il Signore che riporti alla ragione i pazzi e li aiuti a capire che qualsiasi desiderio di distruggere la Russia significherà la fine del mondo”. E il sempre più sfrenato Dmitry Medvedev, ora vicepresidente del Consiglio di sicurezza russo, ha avvertito che la guerra in Ucraina non sta andando come previsto, quindi potrebbe essere necessario utilizzare armi nucleari per evitare il fallimento.
Mentre i leader russi si sforzano di vendere la loro guerra come una crisi esistenziale, stanno scavando sempre più a fondo alla ricerca di tropi per aumentare anche il fervore nazionalista, citando la Grande Guerra Patriottica ad ogni turno. Al Museo della Difesa e dell’Assedio di Leningrado, che commemora la rottura dell’assedio tedesco della città nel 1944, è prevista l’inaugurazione di una nuova mostra dedicata a “Le lezioni del fascismo ancora da imparare”, ambientata per caratterizzare carri armati ucraini catturati e veicoli corazzati. “È logico che un museo dedicato alla lotta contro il nazismo sosterrebbe l’operazione speciale diretta contro il neonazismo in Ucraina”, suggerisce utilmente un comunicato stampa.
In linea con l’insistenza di Putin sul fatto che la guerra venga condotta per “denazificare” l’Ucraina, anche i propagandisti del Cremlino hanno cercato di rendere popolare lo slogan “Possiamo farlo di nuovo”.
Allo stesso tempo, ci sono segnali che i centri di reclutamento locali si stiano preparando anche per un’altra ondata di coscritti.
Le voci di una nuova mobilitazione parziale hanno spinto alcuni lavoratori dell’Asia centrale con doppia cittadinanza – quelli in possesso di passaporti russi e che potrebbero essere arruolati – a lasciare il paese, e alcuni dicono che gli è stato impedito di uscire. Un uomo kirghiso detto Radio Free Europe è stato fermato dalle guardie di frontiera russe quando ha tentato di attraversare il Kazakistan in rotta verso il Kirghizistan. “Le guardie di frontiera russe mi hanno spiegato molto educatamente che ‘sei incluso in una lista di mobilitazione, questa è la legge e non hai il diritto di andartene'”, ha detto.
Al fine di prevenire un’altra ondata di refusnik, Mosca sembra anche determinata a imporre ulteriori restrizioni all’attraversamento dei confini della Russia, inclusa la possibilità di rendere obbligatorio per i russi prenotare in anticipo un’ora e un luogo specifici, in modo che possano uscire. Modifiche a una legge sui trasporti introdotta lunedì alla Duma richiederebbe “ai veicoli appartenenti a società di trasporto russe, società di trasporto straniere, cittadini della Federazione Russa, cittadini stranieri, apolidi e altri utenti della strada” di riservare una data e un’ora “al fine di attraversare il confine di stato della Federazione Russa”.
I funzionari dei trasporti affermano che ciò riguarderebbe solo i trasportatori e aiuterebbe ad alleviare la congestione vicino ai posti di blocco di frontiera. Ma se è così, allora perché i “cittadini della Federazione Russa” sono inclusi nella lingua?
Tutto sommato, la forza lavoro sarà cruciale per la Russia per organizzare un’offensiva primaverile nei prossimi mesi. E gli analisti militari occidentali sospettano che Ucraina e Russia stiano attualmente schierando circa lo stesso numero di soldati da combattimento sul campo di battaglia. Ciò significa che il generale Gerasimov ne avrà bisogno di molti di più se vuole raggiungere il rapporto tre a uno che le dottrine militari suggeriscono sia necessario per una forza d’attacco.
Fonte: www.ilpolitico.eu