Andrew A. Michta è decano del College of International and Security Studies presso il George C. Marshall European Center for Security Studies, e senior fellow non residente presso lo Scowcroft Center for Strategy and Security dell’Atlantic Council.
Qualche settimana fa, mentre partecipavo alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco, ho assistito all’arrivo del direttore cinese dell’Ufficio della Commissione centrale per gli affari esteri, Wang Yi.
Lo sfarzo e l’attenzione prestati a Wang erano inconfondibili, così come la copertura del suo discorso successivo, riaffermando i familiari punti di discussione di Pechino sull’approccio della Cina a “rendere il mondo un posto più sicuro”.
Sia il discorso che la successiva discussione moderata hanno chiarito che Wang era venuto a Monaco per creare un cuneo tra gli Stati Uniti e l’Europa, per attaccare l’America e corteggiare l’Europa. E gran parte della successiva conversazione nei corridoi della sede della conferenza ha sottolineato che dopo tre decenni di approfondite relazioni economiche, la Cina è davvero una “potenza in Europa”, nonostante la sua distanza geografica.
In virtù dei suoi investimenti, del suo accesso a tutti i livelli delle società europee e della sua crescente influenza tra le élite economiche e politiche del continente, la Cina è pronta ad espandere in modo significativo il suo ruolo nella politica europea. E le decisioni che l’Europa deve ora prendere quando si tratta di relazioni con la Cina in futuro contribuiranno notevolmente a plasmare le relazioni transatlantiche nel prossimo decennio.
Man mano che Pechino vede il suo accesso alla tecnologia americana e alla sua base di ricerca e sviluppo (R&S) sempre più limitato, l’accesso alle società europee e alla base di ricerca e sviluppo del continente diventerà molto più importante. Allo stesso tempo, la dipendenza dell’Europa – e in particolare della Germania – dai sottocomponenti cinesi e dall’accesso al mercato è cresciuta fino al punto in cui Pechino ha una notevole influenza nei rapporti con i governi europei.
Vale anche la pena notare che appena prima che il COVID-19 colpisse con tutta la sua forza, gli investimenti diretti esteri cumulativi (IDE) fluiscono dall’Unione Europea alla Cina raggiunto oltre 140 miliardi di euro, mentre all’epoca gli IDE cinesi verso l’UE ammontavano a circa 120 miliardi di euro. E nonostante il calo degli investimenti dell’UE in Cina durante la pandemia, il 2022 ha visto una drammatica inversione di tendenza, con Crescono gli investimenti Ue nel Paese di uno sbalorditivo 92,2% su base annua – e quelli provenienti dalla Germania in particolare crescono del 52,9% – secondo dati recenti. Sebbene l’investimento dell’UE sia ancora relativamente modesto considerando le dimensioni dell’economia cinese, è mirato alle catene di approvvigionamento critiche di cui l’industria europea ha bisogno ed è probabile che cresca in modo esponenziale nei prossimi anni.
Allo stesso modo, gli investimenti cinesi in Europa hanno dato la priorità a un’ampia gamma di infrastrutture critiche europee, in particolare porti, aeroporti, società elettriche, parchi eolici e solari, nonché società di telecomunicazioni. In alcune aree, è stata in grado di acquistare alcune delle aziende europee più innovative, ad esempio la tedesca KUKA Robotics, fornitore leader di sistemi di impianti intelligenti.
Pertanto, l’importanza sempre più centrale della Cina come partner commerciale per l’Europa plasmerà le decisioni politiche in tutto il blocco nei prossimi due o tre decenni, ponendo le priorità dell’Europa in probabile rotta di collisione con gli obiettivi strategici degli Stati Uniti, che si concentreranno sull’affrontare la Cina in campo economico, militare e, sempre più, domini ideologici.
Oggi, gli uomini d’affari e gli analisti europei affermano di vedere il mercato cinese come indelebilmente indispensabile per il continuo successo economico dell’Europa. I leader aziendali sostengono che la Cina ha il più grande mercato interno del mondo, con 1,4 miliardi di potenziali clienti, e indicano un settore manifatturiero cinese ben sviluppato come fondamentale per le proprie reti di supply chain. Sostengono inoltre che la Cina ha una posizione geografica favorevole, essendo vicina ai mercati emergenti in Asia e alle principali rotte marittime.
In termini generali, gli analisti europei vedono la Cina come la prima economia mondiale in termini di parità di potere d’acquisto, grazie a decenni di crescita esplosiva. Per questo, sottolineano il fatto che i costi del lavoro rimangono relativamente bassi e, cosa più importante, a ciò che vedono come complementarità tra la produzione ad alto valore aggiunto in Europa e in Cina, così come il potenziale del mercato di consumo cinese come fondamentale per la crescita le loro esportazioni. Quest’ultimo punto è ripetutamente articolato in Germania, dove le esportazioni rappresentano quasi il 40% del PIL del paese.
Quindi, mentre l’attuale dibattito oltreoceano a Washington è principalmente incentrato sulla guerra in Ucraina, e sempre più su quanto gli Stati Uniti dovrebbero spingersi nell’aiutare l’Ucraina contro la Russia, alcuni sostengono che il nostro sostegno alla guerra sia una distrazione dal vero avversario – Cina. Tuttavia, ciò che manca in questa discussione è che dare la priorità alla Cina rispetto alla Russia non è una proposta alternativa, poiché la Cina è uno stretto alleato della Russia ed è già una forza in Europa.
Ciò che sta accadendo in Europa ora – non solo in termini di esito di questa guerra, ma di come gli europei definiranno le loro relazioni con la Cina in futuro – plasmerà le relazioni transatlantiche con i principali alleati europei. E le scelte dell’Europa quando si tratta della sua politica cinese influenzeranno notevolmente l’esito della concorrenza degli Stati Uniti con la Cina anche in altri teatri.
* Le opinioni qui espresse sono quelle dell’autore e non riflettono la politica o la posizione ufficiale del Centro europeo George C. Marshall per gli studi sulla sicurezza, del Dipartimento della difesa degli Stati Uniti o del governo degli Stati Uniti.
Fonte: www.ilpolitico.eu