HA Hellyer, uno studioso del Carnegie Endowment, è senior fellow presso il Royal United Services Institute e l’Università di Cambridge.
Il concetto di una campagna di disinformazione russa – saturare i social media con i punti di discussione del Cremlino e indebolire le figure dell’opposizione – potrebbe suonare familiare.
In seguito all’invasione dell’Ucraina da parte della Russia lo scorso anno, Stati Uniti, Regno Unito e Unione Europea hanno intrapreso un’azione rapida e decisiva per contrastare la propaganda russa, vietando i canali televisivi sponsorizzati dallo stato – Russia Today (RT) e Sputnik – dalle onde radio, con YouTube bloccando anche i loro canali.
Nel mondo di lingua araba, tuttavia, la disinformazione russa non ha ancora ricevuto la stessa attenzione e, di conseguenza, la Russia sta facendo molto meglio su quel fronte nel Medio Oriente allargato.
Dai un calcio al vespaio della propaganda russa e troverai narrazioni familiari che fanno gli straordinari per deformare la percezione pubblica.
Basta scansionare i siti di social media come Twitter per far apparire numerosi rapporti da agenzie di stampa rivolte al pubblico arabo, che attribuiscono la crisi globale del grano ai motivi nefasti dell’UE e degli Stati Uniti piuttosto che al blocco della Russia e successivo rifiuto di collaborare.
Allo stesso modo, nei primi giorni della guerra, i canali di notizie gestiti dalla Russia nel mondo arabo dichiararono con sicurezza al loro pubblico di milioni che il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy era fuggito da Kiev. Hanno pompato fuori l’affermazione a lungo sfatata secondo cui l’Ucraina aveva costruito laboratori segreti per sviluppare armi biologiche e si sono persino diffusi in un video deepfake di Zelenskyj in cui “lui” implora i suoi soldati di deporre le armi e arrendersi.
Il potere unico dei social media è che storie come questa sono spesso autosufficienti, generando effettivamente il proprio slancio, come una roccia che rotola giù da una collina. Qualsiasi storia confezionata in parole chiave sufficientemente popolari e infiammata dall’indignazione può mantenere la visibilità per settimane e mesi, guadagnando un grado di legittimità puramente attraverso la longevità.
I Caschi Bianchi in Siria, ad esempio, sono stati soggetti a un’incessante campagna di gocciolamento di false notizie che li accusavano di attacchi con armi chimiche in Siria, che sono stati poi diffusi da media filo-regime e rafforzato dal Cremlino. Queste storie sono state poi perpetuate dai cosiddetti “soft simpatizzanti” – utenti che creano camere di eco sui social media attraverso continue menzioni di determinati argomenti, consentendo ai punti di discussione di prosperare attraverso l’uso ripetuto. . . finché non si normalizzano.
Questo stesso playbook delle emittenti russe finanziate e sostenute dallo stato, che è evidente in Siria, è ora visibile anche in Ucraina. Basta guardare dietro molte delle false affermazioni che vengono pompate e diffuse sui social media e si troveranno Sputnik e RT Arabic.
Quest’ultimo, che è importante in Medio Oriente come una volta in Europa, opera 24 ore al giorno su otto stazioni satellitari, rendendo il canale una delle cinque emittenti di notizie più seguite nella regione. Non solo, anche RT Arabic lo è uno dei più popolari siti di notizie della regione, in alcuni mesi superando persino Al-Jazeera, mentre il suo canale YouTube ha più abbonati dedicati di qualsiasi altra filiale di RT. In totale, le piattaforme di social media di RT Arabic hanno raccolto un totale di 804 milioni di visualizzazioni, un numero che è aumentato esponenzialmente dal febbraio 2022.
La significativa presenza online di RT Arabic significa che la propaganda pro-Cremlino viene trasmessa direttamente alle giovani generazioni nel mondo di lingua araba e i loro metodi non sono sottili. RT Arabic pubblica spesso contenuti a una velocità due o tre volte superiore a quella di Al-Jazeera o della BBC, e spesso più volte. L’obiettivo sembra essere quello di sovraccaricare il pubblico con una raffica di informazioni che vengono poi ritwittate e ripubblicate ad nauseam e, quindi, servono anche a spiazzare le voci dissenzienti.
RT Arabic pubblica spesso contenuti a una velocità due o tre volte superiore a quella della BBC | Carl Court/AFP tramite Getty Images
Al di sotto di queste importanti reti finanziate dalla Russia si trova anche un arazzo di altri media in tutta la regione, che fungono da simpatizzanti, proprio come abbiamo visto anche nei paesi occidentali. Queste fonti mediatiche ripetono poi a pappagallo i punti di discussione pro-Cremlino, sintonizzando e diffondendo l’argomento al pubblico locale. Tuttavia, il mandato di queste fonti mediatiche si estende oltre la diffusione di false notizie sulla guerra in Ucraina, anzi, collocano le mosse della Russia come baluardi contro i progetti occidentali nella regione e sostengono i primi come inevitabili vincitori del conflitto.
Questi tentativi di offrire una giustificazione fuorviante dell’aggressione straniera della Russia stanno trovando terreno fertile nel mondo di lingua araba, dove tanti sono giustamente delusi da gran parte della politica estera occidentale degli ultimi decenni. Inoltre, il sostegno di Washington a Israele nella sua occupazione dei territori palestinesi fa sembrare particolarmente vacue le obiezioni occidentali all’occupazione russa dei territori ucraini, anche se molti in Occidente esprimono simpatia per i palestinesi, tra cui, sempre di più, i democratici statunitensi, secondo i sondaggi Gallup.
Eppure, nonostante tutto questo, resta il fatto che nelle capitali occidentali, la fiduciosa contro narrativa alla propaganda russa è così onnipresente che spesso è difficile per noi immaginare quanto poco si senta altrove – quindi, lascia che questa sia una sveglia- utile per capire come la propaganda russa stia avanzando altrove.
Fonte: www.ilpolitico.eu