CW: Questa storia include descrizioni di torture nella detenzione di immigrati e menzioni di morte per suicidio.

Almeno tre strutture gestite dalla società carceraria privata CoreCivic usano sistematicamente la tortura come rappresaglia contro gli immigrati che denunciano le condizioni di detenzione, secondo avvocati, avvocati, ricercatori e detenuti. Pratiche come l’isolamento estremo, l’incuria medica, i trasferimenti forzati e le minacce di allontanamento mettono a tacere gli immigrati e consentono a CoreCivic di mantenere lucrosi contratti governativi.

Scioperi della fame, indagini federali sugli abusi e denunce contro le agenzie per l’immigrazione hanno reso l’amministrazione Biden pienamente consapevole delle pratiche di ritorsione utilizzate nel New MexicoCentro di detenzione della contea di Torrance, GeorgiaCentro di detenzione Stewarte della CaliforniaCentro di detenzione di Otay Mesa. Tuttavia, il governo federale mantiene più di$ 100 milioni in contratti aperticon CoreCivic per mantenere immigrati e richiedenti asilo in detenzione civile, spesso per diversi anni.

​​Queste pratiche – che infliggono “gravi dolori o sofferenze, sia fisiche che mentali”, per punire, intimidire, costringere o ottenere informazioni o una confessione con “il consenso o l’acquiescenza di un pubblico ufficiale” – rientrano nella definizione diConvenzione contro la torturadell’ONU, di cui gli Stati Uniti sono uno Stato membro. Gli atti sono particolarmente eclatanti in quanto la detenzione amministrativa dei migranti deve essere utilizzata “come misura eccezionale di ultima istanza”,secondo gli esperti delle Nazioni Unite.

Pratiche come l’isolamento estremo, l’incuria medica, i trasferimenti forzati e le minacce di allontanamento mettono a tacere gli immigrati e consentono a CoreCivic di mantenere lucrosi contratti governativi.

Per proteggersi da ulteriori controlli, gli appaltatori privati ​​usano la tortura per mettere a tacere persone come Welinton, un dominicano che usa solo il suo nome per paura di ulteriori rappresaglie. All’inizio di quest’anno, è stato detenuto presso la struttura di detenzione della contea di Torrance per 90 giorni, 20 dei quali trascorsi in isolamento. Welinton ha detto che, dopo essersi lamentato di un mal di testa, i funzionari lo hanno messo in quelle che vengono comunemente chiamate “stanze fredde” o “stanze di tortura” – stanze con temperature gelide dove le persone detenute sono costrette a indossare solo la biancheria intima – per quattro giorni. Le luci intense sono accese nelle stanze per 24 ore al giorno e le guardie fanno saltare la radio ogni 15 minuti, indipendentemente dall’ora. Queste condizioni, tra cui la privazione sensoriale, la manipolazione ambientale e la privazione del sonno, riecheggiano le pratiche utilizzate inBaia di Guantanamo.

“[B] mi è uscito del sangue dal naso dopo essere stato lì nudo con il condizionatore d’aria senza sosta”, ha detto Welinton a Prism in un’intervista telefonica in spagnolo dalla Repubblica Dominicana. Ha anche notato che non era in grado di dormire mentre si trovava nella stanza fredda.

Per quanto sia stato brutto, Welinton ha detto che avrebbe potuto andare peggio. Sostiene di aver visto altri rinchiusi in queste “stanze di tortura” per ben 18 giorni. Alcune persone detenute sono state persino trascinate dalle guardie del CoreCivic in “punti ciechi” nella struttura dove non c’erano telecamere in modo che potessero essere picchiate.

Rispetto ad altri, Welinton non è stato detenuto a lungo, ma la sua esperienza fa luce su come la tortura e la rappresaglia funzionino durante la detenzione.

Il 27enne ha affermato di essere stato fortunato a non essere molestato o aggredito da altre persone detenute, che potrebbero origliare interviste credibili sulla paura, interviste altamente personali tra funzionari e richiedenti asilo in cui gli immigrati descrivono in dettaglio esperienze traumatiche e spiegano perché stanno richiedendo asilo.

Welinton ha detto che riusciva a malapena a discutere il suo caso durante la sua breve credibile intervista sulla paura perché l’ufficiale al telefono lo interrompeva costantemente. La sua richiesta di asilo è stata infine respinta. Sono state credibili le interviste sulla paura condotte per telefonochiamato “un disastro”che spesso viola il giusto processo e finisce per deportare persone in violazione del diritto internazionale. Questo sembrava essere il caso di Welinton, che è stato deportato a marzo nella Repubblica Dominicana, dove ha ricevuto molteplici minacce di morte.

Il processo di asilo a Torrance è “fraudolento”, secondoun rapporto pubblicato a marzodi Innovation Law Lab, un’organizzazione per i diritti degli immigrati, basata su centinaia di discussioni individuali e di gruppo dall’inizio del 2023. Ma non importa quanto illegale sia la loro esperienza, le persone nel sistema di detenzione affermano che non possono lamentarsi o dovranno affrontare ritorsioni.

“Le persone potevano sentirsi morire ma dovevano dire che stavano bene per evitare di essere punite”, ha detto Welinton. “[Mentre ero detenuto a Torrance,] avrei preferito essere morto qui nel mio paese piuttosto che continuare a essere torturato lì. Il grande sogno americano si è trasformato nell’incubo americano.

Estrema crudeltà a scopo di lucro

Dopo che l’American Civil Liberties Union ha sollecitato il Department of Homeland Security (DHS) a chiudere 39 centri di detenzione noti per gravi violazioni, il segretario del DHSAlejandro Mayorkas ha scrittoin un promemoria all’allora direttore ad interim dell’ICE Tae Johnson, “Non tollereremo il maltrattamento di persone in detenzione per immigrati civili o condizioni di detenzione scadenti”.Una lettera apertapubblicato lo scorso novembre da 10 persone detenute dettaglia “il danno psicologico che subiamo ogni giorno”, a Torrance. Ciò include le accuse secondo cui gli immigrati che esprimevano pensieri di autolesionismo sono stati puniti con l’isolamento. “Dobbiamo mentire e dire che i pensieri di autolesionismo sono passati”, hanno scritto nella lettera. Uno dei firmatari della lettera, Rafael Oliveira,tentato di porre fine alla sua vitapoco dopo la pubblicazione della lettera. Quattro mesi prima del tentativo di Oliveira, un immigrato di 23 anni è morto suicida a Torrance.

Queste tragedie illustrano ulteriormente il maltrattamento dei detenuti da parte di Torrance, ha affermato Ian Philabaum, condirettore dell’organizzazione legale anti-carcerazione presso l’Innovation Law Lab. “Non solo [CoreCivic] non ha cambiato quelle pratiche e condizioni all’interno di Torrance, ma le ha raddoppiate”, ha detto.

“Core Civic e ICE condividono lo stesso incentivo per ritorsioni contro le persone in modo che non possano parlare a proprio nome”, ha detto Philabaum. Ciò consente all’agenzia e all’azienda di “continuare a utilizzare Torrance nonostante i fallimenti dei loro obblighi contrattuali e le condizioni tortuose che hanno sottoposto alle persone”.

Queste condizioni, tra cui la privazione sensoriale, la manipolazione ambientale e la privazione del sonno, riecheggiano le pratiche utilizzate inBaia di Guantanamo.

Ufficio dell’ispettore generale (OIG) della sicurezza nazionalesegnalato nel 2022che i funzionari hanno violato gli obblighi contrattuali a Torrance non rispettando “gli standard per le condizioni della struttura, la sicurezza della struttura, l’assistenza medica, l’uso della forza, la classificazione dei detenuti, la comunicazione tra il personale e i detenuti e l’accesso ai servizi legali”.

CoreCivic non ha subito conseguenze per la violazione del contratto, secondo Philabaum. In effetti, CoreCivic attualmente riceve quasi2 milioni di dollari al mesedall’ICE per trattenere gli immigrati a Torrance, un importo basato sul minimo garantito della struttura di 505 persone detenute, sebbene Torrance avesse solosei persone in custodiaalla fine del 2022.

L’ICE non ha risposto alle richieste di commenti per questo rapporto. CoreCivic ha negato le accuse fatte dalle persone detenute in questo rapporto e documentate da avvocati, avvocati e ricercatori.

“Queste affermazioni sono prive di fondamento e ignorano i servizi di alta qualità forniti da CoreCivic”, ha scritto in una e-mail Brian Todd, responsabile delle relazioni pubbliche di CoreCivic. “Il fatto che abbiamo lavorato con entrambe le amministrazioni democratiche e repubblicane per quattro decenni è una testimonianza degli standard professionali che soddisfiamo ogni giorno”. Todd ha anche affermato che non esiste l’isolamento nelle strutture di detenzione dell’azienda e che le persone detenute possono presentare reclami “senza timore di ripercussioni”.

La detenzione per procedure civili in realtà espone abitualmente le persone alla tortura, come evidenziato daun rapporto del 2021dal Centro per le vittime della tortura, un’organizzazione non governativa indipendente. UNRapporto 2022dal Government Accountability Office ha rilevato quasi 15.000 casi di isolamento (noto anche come “alloggio segregato”) registrati nella detenzione di immigrati dagli anni fiscali dal 2017 al 2021.

Il rapporto ha anche evidenziato ilpericoli della segregazione abitativa– inclusi ansia, depressione, disturbo da stress post-traumatico e aumento del rischio di autolesionismo e suicidio – e ha notato il fallimento dell’ICE nel rispettare le proprie politiche di isolamento all’interno delle strutture di detenzione.

Philabaum ha spiegato che quello che sta accadendo a Torrance è una forma estrema di isolamento, dove la privazione del sonno è una forma aggiuntiva di tortura destinata a mettere a tacere le persone che già soffrono di traumi e disturbi mentali.

“Funziona perfettamente per il governo degli Stati Uniti, che vuole utilizzare questa struttura di tortura per deportare il maggior numero possibile di richiedenti asilo”, ha detto Philabaum a Prism.

Zero responsabilità: un modello di business

Torrance non è l’unico centro di detenzione noto per torture, ritorsioni e pratiche illegali. Una donna precedentemente detenuta nel centro di detenzione Stewart a Lumpkin, in Georgia,è diventato pubblicosu un infermiere impiegato da CoreCivic che, secondo quanto riferito, ha aggredito sessualmente lei e almeno altre quattro donne presso la struttura dal 2021 al 2022. In risposta, i funzionari hanno minacciato le donne di azioni legali, carcere e detenzione prolungata. Gli ufficiali hanno anche trattenuto il cibo da un sopravvissuto per scoraggiarla dalla partecipazione a un’indagine interna, secondo unreclamo amministrativopresentata da quattro sopravvissuti di Steward e otto organizzazioni per i diritti degli immigrati nel luglio 2022.

“Sebbene ICE e CoreCivic siano a conoscenza delle molteplici accuse di violenza sessuale contro l’infermiera [nome redatto], continua a curare le persone a Stewart”,dichiarato la denuncia. Le aggressioni facevano parte di un modello di abusi, ritorsioni e impunità.

Gli audit interni dell’ICE datati maggio 2022 hanno documentato otto accuse di abusi sessuali e aggressioni da parte del personale o degli appaltatori di CoreCivic nei 12 mesi precedenti. Non c’è stata alcuna responsabilità.

Stewart ha anche il maggior numero didecessi in custodiatra tutti i centri di detenzione del paese, nove dal 2017. Ciò include la morte diSalvador Varga, un uomo di 61 anni morto ad aprile. Nessuno è stato ritenuto responsabile di queste morti, secondo Mich González, direttore della Southeast Immigrant Freedom Initiative presso l’Immigrant Justice Project del Southern Poverty Law Center.

I membri della famiglia hanno poche possibilità di ricorso legale in caso di omicidio colposo o trattamento di tortura. Possono presentare un reclamo ai sensi del Federal Tort Claims Act (FTCA), che può ottenere loro un risarcimento monetario limitato, se non altro. Ritenere un ufficiale o un appaltatore privato penalmente responsabile della morte di un immigrato detenuto è “così difficile, se non impossibile”, ha detto González.

“Indipendentemente dal fatto che qualcuna di queste famiglie [del defunto a Stewart] abbia persino cercato sollievo ai sensi dell’FTCA o con altri mezzi, non vi è alcuna responsabilità per le morti ingiuste che si sono verificate dall’inizio dell’uso delle carceri da parte dell’ICE”, ha detto a Prism .

Gli audit interni dell’ICE datati maggio 2022 hanno documentato otto accuse di abusi sessuali e aggressioni da parte del personale o degli appaltatori di CoreCivic nei 12 mesi precedenti.

L’impunità è dilagante a Stewart anche se illeciti, inclusiuso improprio dell’isolamento, numerosemorti per suicidio,condizioni orribili,lavoro forzato, estesoesposizione al Covid-19, negligenza medica,discriminazione raziale, e l’uso della forza da parte diLo staff di CoreCivic— sono stati ampiamente documentati nei rapporti degli uffici del DHS. “Ci sono un sacco di agenzie amministrative incaricate di supervisionare le condizioni dell’ICE, ma in realtà non hanno il potere di far rispettare nulla”, ha detto González, osservando che queste agenzie forniscono solo raccomandazioni che non possono applicare.

Gli immigrati sono alla mercé dei dipendenti e dei funzionari di CoreCivic che hanno forti incentivi finanziari a maltrattarli. Le persone detenute spesso affermano di ricevere cibo scaduto e avariato. Nel frattempo, CoreCivicprofitti dagli acquistifatto presso il commissario e le forze hanno detenuto le personelavorareper un minimo di $ 1 al giorno. CoreCivic ha detto a Prism in una dichiarazione che gli alimenti forniti alle persone detenute “soddisfano o superano gli standard nutrizionali” e che il lavoro è sempre “completamente volontario”.

UNazioni legali in corsoche gli immigrati detenuti a Stewart sono costretti a fare le pulizie, cucinare e svolgere mansioni di manutenzione sotto la minaccia di punizioni, tra cui l’isolamento e la perdita dei beni di prima necessità. CoreCivic “minaccia gli immigrati detenuti che si rifiutano di lavorare di gravi danni”, che include “la privazione sensoriale e psicologica della loro umanità derivante dall’isolamento”, secondo la causa.

Questo trattamento si è tradotto in maggiori profitti per CoreCivic, la cui leadership è ben consapevole di questo piano tortuoso, secondo Meredith Stewart, un avvocato dell’Immigrant Justice Project del Southern Poverty Law Center, che ha co-presentato la causa. “CoreCivic è assolutamente consapevole al più alto livello delle accuse mosse nelle cause federali pendenti contro di loro”, ha affermato. “Sicuramente sanno cosa sta succedendo a livello del suolo nelle loro strutture”.

Trasferimenti aerei come tortura

Erik Mercado, che è stato portato negli Stati Uniti dal Messico quando aveva 4 anni, ha combattuto per anni la sua espulsione mentre parlava delle condizioni della sua detenzione. In diversidenunce ufficiali,pubblicato un editorialein The San Diego Union-Tribune, einterviste mediatiche, Mercado afferma che l’ICE si è vendicata contro di lui mentre era detenuto a intermittenza per quasi due anni presso il centro di detenzione di Otay Mesa.

Non solo è stato sottoposto a isolamento enegligenza medica, il 39enne ha dichiarato di essere stato anche trasferito in aereo in un’altra struttura dell’ICE. Questo è un altro tipo dipunizione di ritorsioneperché spesso rimuove le persone detenute dalle loro reti di sostegno, compresa la loro famiglia e l’assistenza legale. Questa pratica è salita alle stelle del 94% negli ultimi due anni, secondo aRapporto Libertà per gli immigratirilasciato lo scorso febbraio. Il rapporto descrive i trasferimenti aerei tra le detenzioni come forme di “ritorsione, tratta e tortura” spesso attuate contro coloro che “organizzano o denunciano le condizioni all’interno”.

Gli immigrati sono alla mercé dei dipendenti e dei funzionari di CoreCivic che hanno forti incentivi finanziari a maltrattarli.

Il rapporto ha documentato 676 trasferimenti aerei da maggio 2020 a luglio 2022, 70 dei quali “circolari”. Ciò significa che le persone sono finite nella stessa struttura in cui erano state inizialmente detenute, sottolineando l’arbitrarietà e la crudeltà della procedura. I trasferimenti comportano “forti dolori e sofferenze, sia fisiche che mentali”, poiché i detenuti sono spesso incatenati ai polsi e alle caviglie durante il processo, a volte lungo giorni, senza accesso a cibo, acqua e servizi igienici.

Secondo i sostenitori, i trasferimenti vengono utilizzati come ritorsione, punizione e giustificazione per il crescente budget dell’ICE, anche se il numero di persone attualmente detenute fluttua, ha affermato Rebecca Merton, coautrice del rapporto. L’agenziaha ricevuto un budget recorddi $ 8,7 miliardi per l’anno fiscale 2023, rispetto a $ 8,4 miliardi per il 2020, quando c’eranopiù persone in stato di fermoin qualunque momento.

Una parte significativa del budget dell’ICE va direttamente a società carcerarie private comeCoreCivic, che dipendono quasi esclusivamente da appalti governativi e investono molto per far andare avanti la loro attività.

CoreCivic spesopiù di 1,8 milioni di dollari in attività di lobbyingsforzi al Congresso nel 2022, il massimo che l’azienda ha speso per questi sforzi dal 2007. Secondo l’organizzazione senza scopo di lucro OpenSecrets, che tiene traccia del denaro nella politica statunitense, gli sforzi di lobbying di CoreCivic hanno principalmente preso di mira le fatture sugli stanziamenti, una mossa strategica dato che le fatture sugli stanziamenti determinano l’allocazione del budget del DHS ei contratti di detenzione dell’ICE.

Il denaro federale è fondamentale per mantenerloLe entrate di CoreCivic sono costantidopo l’amministrazione Bidengradualmente eliminatol’uso di contratti carcerari privati ​​per le carceri federali. L’ordine esecutivo di Biden escludeva la detenzione degli immigrati—un vantaggio significativoper CoreCivic e l’industria carceraria privata.

Negligenza medica come rappresaglia

Altrettanto allarmante è l’uso della negligenza medica da parte delle compagnie carcerarie private per vendicarsi contro gli immigrati in custodia.

Prendi il caso della signora Q, che usa questo soprannome per proteggersi da ulteriori ritorsioni. È stata nuovamente arrestata dall’ICE nel dicembre 2022 dopo aver accusato gli agenti dell’agenzia di essersi fratturata la caviglia l’anno precedente, secondouna denuncia per diritti civilidepositata a marzo da sette organizzazioni per i diritti degli immigrati. Mentre era detenuta nell’Orange County Correctional Facility, la signora Q. sostiene anche che i funzionari si sarebbero vendicati contro di lei negandole l’accesso al trattamento psichiatrico per i suoi problemi di salute mentale, che in parte sono una conseguenza dell’abuso sessuale infantile.

CoreCivic spesopiù di 1,8 milioni di dollari in attività di lobbyingsforzi al Congresso nel 2022, il massimo che l’azienda ha speso per questi sforzi dal 2007.

Secondo la denuncia, la negligenza medica viene abitualmente utilizzata come ritorsione e punizione contro le persone detenute nel carcere di Orange County, che è gestito da funzionari locali in base a un contratto ICE. La denuncia delinea anche i casi di altri due immigrati, uno dei quali ha perso la vista parziale a un occhio dopo aver sviluppato una cisti cerebrale, per la quale gli è stato negato il trattamento chirurgico. Le accuse ne seguono duelamentele similidepositato l’anno precedente contropunizione di ritorsionenel carcere di Orange County.

Le persone detenute subiscono ritorsioni “quando esprimono qualsiasi tipo di reclamo in merito alle cure mediche, al trattamento, al cibo”, ha affermato Michelle Doherty, avvocato dei Brooklyn Defender Services, uno dei gruppi che hanno denunciato la prigione di Orange County. “Qualcosa che sembra coerente in tutti questi reclami è la negligenza medica, che le richieste di assistenza medica vengono ignorate o la risposta viene ritardata”.

Invece di riconoscere le lamentele, l’ICE lavora per mettere a tacere il dissenso.

“Un anno dopo le nostre denunce iniziali, le condizioni tortuose e il trattamento abusivo degli immigrati detenuti [nella prigione di Orange County] continuano”, ha affermato Cynthia Marlene Galaz, senior policy associate di Freedom for Immigrants, nella denuncia del 2023.

“Impegno e Potere”

Usare la tortura per mettere a tacere i detenuti è un modo per proteggere un’azienda che affronta la crescente pressione del movimento abolizionista, ha spiegato Merton, stratega senior per le visite e il monitoraggio presso Freedom for Immigrants. L’organizzazione per i diritti civili ha una rete di volontari che copre 69 carceri e carceri negli Stati Uniti.

“Penso decisamente che l’ICE e i suoi appaltatori siano minacciati dalla maggiore resistenza e consapevolezza pubblica sull’abolizione della detenzione”, ha affermato Merton. Stanno torturando le persone nel tentativo di “instillare paura nelle comunità che si ribellano”.

Torrance, Stewart e Otay Mesa sono tutt’altro che gli unici centri di detenzione che attualmente usano la tortura contro le persone detenute che parlano apertamente. Il trattamento tortuoso è stato documentato anche a New YorkPrigione di Orange County, e più in generale, l’ICE avrebbe reagito contro gli immigrati detenuti trasferendoli per migliaia di chilometri in condizioni punitive.

Invece di riconoscere le lamentele, l’ICE lavora per mettere a tacere il dissenso.

L’ICE e i suoi numerosi appaltatori privati ​​sono incoraggiati perché non subiscono quasi ripercussioni per aver torturato gli immigrati, secondo gli avvocati e gli avvocati che hanno parlato con Prism. Dicono anche che gli sforzi per mettere a tacere gli immigrati dimostrano che il movimento per abolire la detenzione degli immigrati rappresenta una vera minaccia per l’industria carceraria privata e il modello punitivo dell’ICE per l’applicazione dell’immigrazione.

Il movimento ha giàha ottenuto diverse vittorie, tra cui un certo numero di stati che hanno approvato la legislazione per rescindere i contratti con l’ICE. California, Illinois, Maryland, Oregon, Washington e New Jersey hanno approvato progetti di legge che porrebbero fine o ridurrebbero i contratti per le strutture ICE.

Molte di queste chiusure sono state solo temporanee, come spesso accade per le società privateriutilizzare le strutture chiuseper incarcerare una popolazione diversa. Tuttavia, queste chiusure dimostrano come l’organizzazione possa aiutare a liberare le persone dalla detenzione e dall’incarcerazione.

Attualmente, i legislatori del New Mexico e del Massachusetts stanno prendendo in considerazione progetti di legge che ridurrebbero il ricorso alla detenzione. A New York, i sostenitori stanno spingendo ilDignity Not Detention Act, che eliminerebbe le carceri degli immigrati.

Nonostante la sofferenza vissuta dagli immigrati e dalle loro famiglie, continuano a parlare. I loro sforzi non solo portano al cambiamento, ma aiutano anche ad avvicinare il movimento al suo obiettivo di abolire la detenzione.

“Le persone detenute continuano a organizzarsi anche con la minaccia della tortura che incombe su di loro”, ha detto Merton. “Questo dimostra davvero il loro impegno e il loro potere”.

Prismaè una redazione indipendente e senza scopo di lucro guidata da giornalisti di colore. Segnaliamo dal basso e agli incroci dell’ingiustizia.

La posta La tortura impunemente dilaga nelle strutture dell’ICE apparso per primo su Verità.

Fonte: www.veritydig.com