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Steinbeck non l’ha mai dettoche gli americani si vedono come “milionari temporaneamente imbarazzati”, ma questa citazione errata è così pervasiva perché cattura qualcosa di vitale in una versione del sogno americano, l’idea che chiunque possa farcela in America tirandosi su con i propri stivali, il che significa che se non ce l’hai fatta, è a causa di qualche difetto dentro di te, e non a causa di un sistema truccato.
InBootstrapped: liberarci dal sogno americano, Alissa Quart, direttrice dell’Economic Hardship Reporting Project, affronta l’illusione meritocratica del “self-made man”, la storia secondo cui, in America, i ricchi sono buoni, e quindi i buoni sono ricchi, e quindi la sempre minore fetta di la torta condivisa tra tutti gli altri non è più di quanto meritano.
Il libro di Quart intreccia quattro fili: un resoconto fattuale della realtà della mobilità sociale in America; una sorta di psicoanalisi di ciò che il mito dell’autocostruzione fa alla tua mente; un’analisi di potere di come il verme cerebrale fatto da sé avvantaggia i ricchi e i potenti e un programma per liberarsi dalla morsa opprimente di una credenza nel fatto da sé.
Ma non è solo che i ricchi americani rimangono ricchi, è che i poveri americani rimangono poveri.
Inizia con i fatti: l’America non è una terra favorevole al bootstrap. Se hai soldi in America, è molto probabile che tu li abbia ereditati. È finita la cultura delle “maniche di camicia in maniche di camicia in tre generazioni”, dove “la prima generazione lo fa, la seconda generazione lo spende e la terza generazione lo perde”.
Invece—comeAbigail Disney ha descritto, in un raro scorcio dietro le quinte dei “family office” degli oligarchi americani, la ricchezza americana è ora dinastica, si perpetua e cresce grazie a un’intera Versailles di cortigiani: gestori di denaro, avvocati e babysitter strapagati che possono mantenere anche il la maggior parte degli Asburgo sbalordiva i nepobambini con orologi da un milione di dollari delle dimensioni di una rapa e automobili ad alte prestazioni e sostituti di organi per tutta la loro interminabile vita.
Ma non è solo che i ricchi americani rimangono ricchi, è che i poveri americani rimangono poveri. L’America è un perdente in coda al mondo nella classifica internazionale della mobilità sociale. Se cambi classe in America, è probabile che tu sia una persona della classe media che diventa povera, grazie alle spese mediche o ad un’altra delle trappole del debito americano; o sei una persona povera che sta diventando un senzatetto grazie al pestaggio mondiale dell’Americamulini di sfratto.
Di fatto, l’America non è la terra dei bootstrap; è una terra di aristocratici ereditari. Sostenere la narrativa americana della meritocrazia richiede un’intera industria culturale, romanzi e successivamente film che costituiscono una sorta di religione di stato per gli americani – e come tutti i racconti religiosi, la tradizione della fede americana è piena di lacune e contraddizioni.
Prendi Horatio Alger, lo scrittore americano del XIX secolo il cui nome è sinonimo di ricchezza grazie all’enorme volume di storie che ha scritto su giovani “monelli di strada” maschi che salgono a posizioni di potere. Ci sono molti problemi con il lavoro di Alger e la nostra concezione di esso. Per cominciare, i ragazzi di strada americani del XIX secolo vissero e morirono in modo schiacciante in una povertà stagnante e opprimente. L’America del diciannovesimo secolo non era un paese di ex ragazzi senzatetto che sono saliti a posizioni di ricchezza e preminenza.
Ma ancora di più: Alger non ha nemmeno scritto storie di self-made man. La formula di Alger non è un ragazzo che si eleva al di sopra del suo rango attraverso il duro lavoro, piuttosto, le storie di Alger sono universalmente racconti in cui giovani ragazzi fanno amicizia con uomini potenti e più anziani che usano il loro potere e la loro ricchezza per sollevare quei ragazzi. Un eroe algerino non è mai fatto da sé.
Nessuna discussione sulla creazione di miti a favore dell’egoismo americano sarebbe completa senza una menzione di Ayn Rand, la cui ideologia e apologeti Quart analizza con precisione esperta.
Ancora più inquietante: Alger era un pedofilo che ha perso la carica di ministro dopo aver violentato ragazzi adolescenti. Gli fu risparmiata la prigione solo quando suo padre, una potente figura religiosa, intervenne, promettendo ai furiosi parrocchiani del giovane Alger che Horatio avrebbe lasciato il clero, cosa che fece Horatio Alger, dedicandosi invece alla scrittura. Quart nota minacciosamente che Alger ha continuato ad adottare due ragazzini.
Che il culto dell’autosufficienza abbia elevato un pedofilo che ha scritto all’infinito su come il modo per i ragazzi poveri di andare avanti fosse trasferirsi con uomini più anziani e più ricchi a uno status leggendario è semplicemente … sorprendente. Voglio dire, so che “ogni accusa è una confessione”, ma il fatto che il set del panico da toelettatore sia anche un gigantesco fan di Alger è … selvaggio.
Non tutti i creatori di miti autosufficienti erano predatori sessuali, ma erano tutti bugiardi. I libri incredibilmente popolari di Laura Ingalls Wilder La casa nella prateria raccontavano il passato “pionieristico” della sua famiglia come un trionfo di autosufficienza e intraprendenza, sorvolando facilmente sui vasti sussidi statali su cui la famiglia Ingalls faceva affidamento, dai militari che rubavano la terra indigena, alla generosità che ha donato quella terra rubata agli Ingalls, ai sussidi agricoli che hanno tenuto a galla gli Ingalls.
Ingalls Wilder non era solo un creatore di miti. Era una stretta collaboratrice letteraria e politica con sua figlia, laideologa di estrema destra Rose Wilder Lane, che usò i diritti d’autore della Little House per combattere il New Deal e, in seguito, per creare una scuola per oligarchi, la “Freedom School”, i cui diplomati includono Charles e David Koch.
Naturalmente, nessuna discussione sulla creazione di miti a favore dell’egoismo americano sarebbe completa senza una menzione di Ayn Rand, la cui ideologia e i cui apologeti Quart disseziona con precisione esperta, inclusa l’assurda opinione secondo cui la dipendenza di Rand dalle sovvenzioni del governo era “ideologicamente coerente” perché Rand era solo riprendendosi i soldi che il governo le aveva illegittimamente tassato.
Per Quart, tutto questocreazione di mitiha due scopi: in primo luogo, aiuta a convincere la stragrande maggioranza degli americani – che lavorano più ore, guadagnano meno e devono più per la scuola, l’affitto e l’istruzione rispetto ai loro coetanei all’estero – che tutti i problemi che devono affrontare sono loro, rappresentativi di un individuo fallimento e non un problema sistemico per il quale dovrebbero cercare riparazione attraverso movimenti politici di massa e sindacati. Finché l’America è una terra di self-made, allora tutto ciò che non puoi fare da solo è colpa tua per non aver fatto abbastanza di te stesso. Sei preoccupato per il cambiamento climatico? Bene, cosa stai facendo al riguardo? Riciclare più duramente!
I casi di studio di Quart sugli organizzatori e la base in diversi movimenti sono prescrizioni per cambiamenti sistemici.
Il mito autocostruito serve gli oligarchi americani confondendo le persone che altrimenti potrebbero impegnarsi a costruire ghigliottine sui prati delle dimore della nazione. Ma i ricchi dipendono dal mito per qualcosa di più della sicurezza dall’ira degli altri: il mito protegge anche i ricchi da se stessi, dalle loro coscienze che potrebbero altrimenti indietreggiare per il danno morale di avere così tanto quando gli altri hanno poco. Il mito consente all’uomo più ricco della Terra di salire su un razzo a forma di pene, tornare, ringraziare “ogni dipendente di Amazon”, aggiungendo “voi ragazzi avete pagato per tutto questo”, anche se i suoi magazzinimutilare quei lavoratorial doppio del tasso delle strutture dei suoi concorrenti.
Quart sostiene che il progresso americano dipende dalla liberazione da questo mito, attraverso movimenti cooperativi, sindacati, reti di mutuo soccorso e piccoli atti di gentilezza da persona a persona. Per lei, la prova della pandemia del nostro destino intrecciato, a livello cellulare, e la sua dimostrazione del cui lavoro è veramente “essenziale”, dimostra che il nostro futuro è interdipendente.
Il mutualismo produce benefici qui ed è così che otteniamo una quota maggiore del profitto generato dal nostro lavoro; come garantiamo l’istruzione, la salute e l’alloggio; come ci salviamo a vicenda dalle esigenze della vita e dagli attacchi dei nostri migliori sociali. Ma il denaro, il potere, lo spazio e la pace che otteniamo prendendoci cura l’uno dell’altro hanno un altro vantaggio: renderci liberi di chiedere più cambiamento, più uguaglianza, più responsabilità democratica.
I casi di studio di Quart sugli organizzatori e la base in diversi movimenti sono prescrizioni per cambiamenti sistemici, mentre il suo caso urgente per riformulare il modo in cui pensiamo a noi stessi e alla nostra società presenta un progetto su scala individuale per tutti noi.
Ho letto Boostrapped neledizione dell’audiolibrocon narrazione esperta di Beth Hicks. Ho preso la mia copia senza DRM su libro.fm, che ho caricato nel mio lettore MP3 impermeabile per i miei giri di fisioterapia quotidiani in piscina, e, come accade con i migliori libri, le parole di Quart e la lettura di Hicks hanno fatto volare il tempo di.
La posta L’America non è una terra adatta a Bootstrap apparso per primo su Verità.
Fonte: www.veritydig.com