Due recenti denunce sul lavoro minorile negli Stati Uniti evidenziano quanto sia diventata prevalente la pratica un tempo messa al bando. A febbraio ilNew York Timesha pubblicato un ampio rapporto investigativo di Hannah Dreier su decine di bambini centroamericani privi di documenti che sono stati trovati a lavorare in impianti di trasformazione alimentare, progetti di costruzione, grandi fattorie, fabbriche di abbigliamento e altri luoghi di lavoro in 20 stati in tutto il paese. Alcuni lavoravano 12 ore al giorno e molti non frequentavano la scuola.

Una seconda storia, svelata in acomunicato stampaall’inizio di maggio dal Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti, ha trovato più di 300 bambini che lavoravano per tre franchising McDonald’s che gestivano dozzine di ristoranti nel Kentucky. I bambini lavoravano più ore di quanto consentito dalla legge e svolgevano lavori proibiti. Alcuni avevano appena 10 anni.

Se talestoriestanno diventando sempre più comuni, non è perché si presta maggiore attenzione. Un istituto di politica economica (EPI)analisiha riscontrato un aumento quasi quadruplicato delle violazioni del lavoro che coinvolgono bambini dal 2015 al 2022.

Mentre questo la dice lunga sulle scappatoie esistenti nel diritto del lavoro e nell’applicazione, e sullo stato dell’economia capitalista degli Stati Uniti più in generale, c’è un’altra dimensione ancora più inquietante del lavoro minorile negli Stati Uniti. I legislatori, per lo più repubblicani, vogliono sempre più deregolamentare le leggi governare i bambini sul posto di lavoro. SecondoEPI, “negli ultimi due anni almeno 10 stati hanno introdotto o approvato leggi che annullano la protezione del lavoro minorile”.

I repubblicani stanno invocando lavori benigni come babysitter o bagnini per affermare che la deregolamentazione aiuterà i bambini a guadagnare soldi per risparmiare per un’auto o un vestito da ballo.

Tra loro c’è l’Arkansas, il cui governatore del GOP è l’ex addetto stampa della Casa Bianca sotto Donald Trump,Sarah Huckabee Sanders. A marzo, Sanders ha firmato un nuovo disegno di legge che rimuove i requisiti del datore di lavoro per verificare l’età dei bambini di 14 anni prima di assumerli, definendo tali protezioni “onerose e obsolete”. I suoi colleghi repubblicani inIowaEWisconsinhanno emanato leggi simili. Nell’Ohio,anche un democratico si è unitoper allentare le leggi statali sul lavoro minorile.

È prontolegaleper gli adolescenti di assumere determinati tipi di lavori estivi e stage retribuiti. In un mondo ideale, tale occupazione può offrire loropreziosa esperienza lavorativain un ambiente sicuro e consentire loro di guadagnare soldi extra da spendere per risparmiare per cose carine. In effetti, i bambini provenienti da ambienti privilegiati sono stati tradizionalmente in grado di farloottenere tali lavorisulle loro controparti meno privilegiate, utilizzando i legami familiari.

I repubblicani lo sonoinvocandolavori benigni come babysitter o bagnini per affermare che la deregolamentazione aiuterà i bambini a guadagnare soldi per risparmiare per un’auto o un vestito da ballo. Ma il benessere dei bambini non sta guidando i loro desideri di alleggerire le leggi sul lavoro minorile. Questi legislatori non si preoccupano affatto di rendere più facile per gli adolescenti consegnare giornali o lavare auto durante le vacanze estive. Sarebbe difficile immaginare i loro figli o nipoti di 16 anni che servono alcolici per sei ore al giorno in un bar dopo le 21:00. in una notte di scuola e lasciando il proprietario del bar fuori dai guai se quel bambino si ferisce sul lavoro, che è quelloRepubblicani dell’Iowahanno ora legalizzato.

Ciò di cui sembrano preoccuparsi è che le aziende abbiano un pool più ampio di lavoratori vulnerabili da sfruttare in un momento in cui i lavoratoririchieste di salari più altie migliori condizioni di lavoro stanno aumentando el’attività di sciopero è aumentata. Chi è più vulnerabile dei bambini, in particolare quelli privi di documenti e a basso reddito?

L’idea di annullare le leggi sul lavoro che proteggono i bambini risale ad almeno un decennio, quando i conservatori iniziarono a sognare di far rivivere i bei vecchi tempi in cui i bambini potevano svolgere legalmente lavori pesanti. Il Cato Institute, un think tank di destra a cui va riconosciuto il merito di aver detto ad alta voce l’impensabile,pubblicato un saggionel 2014 intitolato in modo non ironico, “Un caso contro i divieti di lavoro minorile”. In esso, lo scrittore Benjamin Powell invoca un’idea espressa nel mondo della letteratura distopica di Charles Dickens: “Le famiglie che mandano i propri figli a lavorare nelle fabbriche sfruttate lo fanno perché sono povere ed è la migliore alternativa disponibile a loro disposizione”. Ha aggiunto che il tipo di restrizioni sul lavoro che proteggono i bambini “limita solo ulteriormente le loro opzioni e li getta in alternative peggiori” e che apparentemente “gli sfruttatori giocano un ruolo importante” nella crescita economica delle società.

Un altro think tank di destra chiamato theIstituto Acton, uno che oscura la sua agenda nel pensiero religioso, ha dichiarato nel 2016 che “Il lavoro è un dono che i nostri figli possono gestire”. La storia è accompagnata da una foto di un giovane ragazzo bianco sorridente, ben vestito, che si prende cura dei cavalli in una fattoria: una sana fantasia che è in contrasto con gli abusi che la ricercatrice di Human Rights Watch Margaret Wurth ha documentato in unrapporto sul lavoro minorile negli Stati Uniti: “un ragazzo di 17 anni a cui sono state tagliate due dita in un incidente con una falciatrice. Una ragazza di 13 anni si è sentita così debole mentre lavorava in turni di 12 ore con il caldo che ha dovuto sostenersi con una pianta di tabacco. Un bambino di terza media ha detto che i suoi occhi prudevano e bruciavano quando un agricoltore ha spruzzato pesticidi in un campo vicino al suo posto di lavoro. Wurth sottolinea gli “impatti razzisti” delle scappatoie del diritto del lavoro, in particolare su “bambini e famiglie latine”.

C’è stato un tempo negli Stati Uniti in cui, solo pochi decenni fa, il lavoro minorile era visto come un problema globale delle nazioni più povere dove lavoravano bambini sfruttati.

Anche l’organizzazione conservatrice Foundation for Government Accountability ha svolto un ruolo centrale, prendendo l’iniziativa nel convincere i legislatori del GOP ad allentare le leggi sul lavoro minorile. UNRapporto del Washington Postattribuisce al gruppo il merito di aver contribuito a far passare la nuova legge dell’Arkansas e di aver fatto pressioni sull’Iowa e su altri stati affinché facessero lo stesso.

Ora, i sostenitori di standard di lavoro equi sono sbalorditi, osservando con orrore il ritiro delle leggi a tutela dei bambini guidato dai repubblicani. Lo ha detto Charlie Wishman, presidente dell’Iowa AFL-CIOil guardianogiornale, “È semplicemente pazzesco per me che stiamo rimettendo in discussione molte cose che sembrano essere state risolte 100, 120 o 140 anni fa”.

In effetti, il passato è proprio il luogo in cui abbondano le tristi lezioni su come soffrono i bambini quando non ci sono leggi sul lavoro che li proteggano. Unoarticolo di storiascritto nel 2020 sullo scrupoloso movimento per regolamentare il lavoro minorile inizia con ottimismo: “Almeno negli Stati Uniti, il lavoro minorile è quasi esclusivamente un ricordo del passato”. Derivati ​​da una mentalità medievale secondo cui i bambini erano proprietà patriarcale dei loro padri, i giovani furono spinti alla servitù in massa durante la rivoluzione industriale, dove le loro piccole dimensioni e le loro dita agili erano vantaggiose per i datori di lavoro quanto la loro incapacità di richiedere salari elevati o organizzare il proprio posto di lavoro. .

È stato attraverso il lavoro narrativo critico di un insegnante e fotografo di nomeLewis Hine, le cui immagini inedite di bambini lavoratori maltrattati tra il 1908 e il 1924 hanno contribuito a smuovere l’opinione pubblica, che le leggi sul lavoro sono state infine modificate. Il 1938Legge sugli standard di lavoro equoalla fine bandì la maggior parte degli abusi sui bambini lavoratori a livello federale.

C’è stato un tempo negli Stati Uniti in cui, solo pochi decenni fa, il lavoro minorile era visto come un problema globale delle nazioni più povere in cui i bambini sfruttati lavoravano in condizioni inimmaginabili realizzando prodotti per i ricchi occidentali. UNArticolo della rivista Life del 1996notoriamente ha offerto uno sguardo orribile sulla vita di un bambino pakistano che fabbricava palloni da calcio per Nike. Bambini lavoratori nelle fabbriche sfruttatrici del Bangladesh che producono abiti firmatistimolato l’attivismonegli Stati Uniti contro tale sfruttamento.

Visto come parte di questa tendenza più ampia, la spinta a ribaltare le leggi che proteggono gli abusi sul lavoro dei bambini è perfettamente in linea con l’agenda del GOP per danneggiare i bambini.

A attirare meno attenzione sono state le scappatoie nella legge federale degli Stati Uniti che consentono il lavoro minorile nel settore agricolo, dove si è scoperto che centinaia di migliaia di bambini per lo più immigrati lavoravanopiantagioni di tabaccoe altrove.

Piuttosto che chiudere queste scappatoie, come vuole fare il senatore democratico Tammy Baldwin con la sua nuova introduzioneLegge sulla prevenzione del lavoro minorile, i repubblicani vogliono spalancarli.

Debra Cronmiller, direttrice esecutiva della League of Women Voters of Wisconsin, ha dichiarato: “L’idea che risolveremmo alcune turbolenze economiche consentendo l’espansione delle ore di lavoro minorile è, nella migliore delle ipotesi, ridicola e, nella peggiore, molto dannosa per i giovani. ” C’ènessuna carenza di manodopera. C’è semplicemente una riluttanza da parte delle aziende in cerca di profitto a pagare abbastanza i lavoratori.

I repubblicani affermano di sìpreoccuparsi di proteggere i bambini. Ma le loro azioni parlano più delle parole: hanno reso le cose più facilitiratori di massa per uccidere i bambininelle scuole, e lo hanno fattoha attaccato i diritti dei bambini LGBTQAfare sport, per usare ilbagni di loro scelta, accederecura che afferma il genere, e per conoscere i loroComunità. Hanno impedito ai bambini di apprendere una storia accuratarazzismo e supremazia biancae scatenatoPolizia Stradalenelle scuole nonostanteprovache i poliziotti scolastici prendono di mira i bambini neri e marroni.

Visto come parte di questa tendenza più ampia, la spinta a ribaltare le leggi che proteggono gli abusi sul lavoro dei bambini è perfettamente in linea con l’agenda del GOP per danneggiare i bambini.

La posta L’assalto repubblicano alle leggi sul lavoro apparso per primo su Verità.

Fonte: www.veritydig.com