L’ammassamento di navi, aerei e missili da parte della Cina vicino a Taiwan sta offrendo agli Stati Uniti uno sguardo mai visto prima su come Pechino potrebbe lanciare una campagna militare contro l’isola. Ma la Cina sta anche imparando molte lezioni che alla fine potrebbero rivelarsi più importanti nel modo in cui pianifica qualsiasi attacco futuro contro l’isola di 23 milioni di persone.

Nonostante tutta la potenza militare cinese, l’Esercito popolare di liberazione ha un’esperienza limitata nel mondo reale al di fuori delle esercitazioni militari nazionali altamente coreografate e non ha sparato un colpo con rabbia da quando il confine con il Vietnam è terminato negli anni ’80.

Ciò rende questi esercizi rapidamente assemblati intorno a Taiwan un test critico per Pechino. La Cina ha portato dozzine di aerei, 13 navi, batterie missilistiche e i loro equipaggi da sopportare negli ultimi giorni, segnalando la capacità di schierarsi rapidamente, anche se è vicino a casa. La sua capacità di sostenere quelle operazioni nel tempo, se è ciò che decide Pechino, sarà un test critico per i militari e sarà monitorato da vicino.

Le dozzine di aerei da guerra che volano quotidianamente sulla linea mediana nello Stretto di Taiwan e le navi da guerra che si aggirano nelle acque al largo della costa rappresentano un cambiamento significativo e inquietante dello status quo, e uno che potrebbe avere enormi conseguenze per la difesa di Taiwan in futuro, esperti e hanno detto i funzionari.

Spingere quegli aerei da guerra oltre la linea non solo cancella il confine precedente, ma farlo in coordinamento con le navi da guerra e stare lontano dai missili che volano nelle immediate vicinanze è esattamente il tipo di interazione in tempo reale che le forze armate moderne impiegano così tanto tempo e sforzi per perfezionare , e ha notoriamente confuso i russi in Ucraina. Allineare quei sistemi, mentre si osserva la reazione di Taiwan, produrrebbe conoscenze critiche sia sulla capacità che sulla prontezza per Pechino se lanciasse attacchi militari contro Taiwan o gli interessi americani nel Pacifico.

I pianificatori militari cinesi stanno senza dubbio assorbendo la reazione ai loro sforzi, poiché Taiwan attiva radar di difesa missilistica e sposta truppe e attrezzature intorno all’isola, fornendo a Pechino informazioni chiave su come Taipei potrebbe reagire in tempo di guerra.

Le precedenti esercitazioni cinesi sono state “come guidare un’auto nuova in giro per molto, invece di portarla fuori in autostrada”, ha affermato Randy Schriver, che è stato il massimo funzionario politico asiatico del Pentagono nell’amministrazione Trump. “Il bracketing coordinato dell’isola è il tipo di esercizio che sarà più applicabile a un vero sciopero”.

Più significativi saranno gli scorci su come la Cina schiera e usa le sue forze. Sarà probabilmente una “bonanza di intelligence”, che potrebbe fornire informazioni sui “punti di forza e di debolezza della mobilitazione dell’EPL”, ha affermato Collin Koh, ricercatore presso l’Institute of Defense and Strategic Studies di Singapore.

Queste anticipazioni “presenteranno un quadro migliore di come l’EPL potrebbe in futuro perseguire un’invasione di Taiwan, o più in generale come condurrebbe una grande campagna militare”, rispetto a qualsiasi esercitazione pianificata da tempo sulla terraferma cinese, ha aggiunto Koh.

Funzionari della difesa hanno affermato che i militari stanno osservando da vicino le esercitazioni, ma in generale sono rimasti in silenzio sulle azioni cinesi. Il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale della Casa Bianca, John Kirby, ha affermato ripetutamente questa settimana che gli Stati Uniti non stanno cercando un conflitto con la Cina.

Il segretario di Stato Antony Blinken, durante un viaggio in Cambogia venerdì, ha affermato che “non c’è giustificazione per questa risposta militare estrema, sproporzionata e crescente”, aggiungendo che le mosse cinesi “rappresentano un’escalation significativa” nella regione.

Sebbene l’esercito cinese abbia testato i suoi missili per anni, le loro squadre di lancio non hanno mai lavorato in uno scenario operativo in cui devono lottare con la complessità del traffico aereo e marittimo militare e commerciale e assicurarsi che i loro missili possano superare aree civili popolate e atterrare in sicurezza nelle acque designate.

Prima delle esercitazioni a fuoco vivo questa settimana, Pechino ha svelato una mappa di sei zone in cui prevede di condurre le esercitazioni, formando un anello virtuale intorno a Taiwan. Dopo l’inizio delle esercitazioni giovedì, i militari hanno lanciato almeno 11 missili balistici, che si sono schiantati nelle acque a nord-est, est e sud-est dell’isola. Alcuni sono sbarcati nella zona economica esclusiva del Giappone e uno è volato direttamente sopra Taiwan, un’azione senza precedenti.

Venerdì, la Cina ha inviato 30 aerei da combattimento attraverso la linea mediana che taglia a metà lo Stretto di Taiwan, secondo il ministero della Difesa di Taiwan. La mossa “ha messo a repentaglio lo status quo dello stretto”, ha twittato l’agenzia, osservando che Taipei ha risposto facendo decollare aerei e navi, oltre ad attivare sistemi di sorveglianza e missili antiaerei.

“Condanniamo tale azione che ha disturbato lo spazio aereo e le acque circostanti e continuiamo a garantire la nostra democrazia e libertà libere da minacce”, ha twittato il ministero.

Le esercitazioni possono essere progettate come intimidazioni, ma i movimenti altamente coreografati e coordinati sono molto più complessi delle precedenti dimostrazioni di forza, ha detto Schriver.

“Si tratta di diversi colpi mirati a diverse aree di chiusura cronometrate in un modo particolare, in modo che assomigli più da vicino se stessero effettivamente usando i missili per colpire Taiwan”, ha detto.

Per i cinesi, l’esercitazione è anche un’opportunità per scoprire se le difese aeree di Taiwan sono state in grado di raccogliere i loro lanci di missili e come le difese civili di Taiwan avrebbero risposto a un attacco, ha detto Schriver.

“Probabilmente saprebbero, le difese aeree di Taiwan ci hanno preso? Ci hanno illuminato con un radar antincendio?” Egli ha detto.

Le esercitazioni hanno fornito l’opportunità non solo di testare se i loro missili possono colpire i loro obiettivi in ​​uno scenario operativo, ma anche se le navi e gli aerei cinesi possono bloccare efficacemente l’isola attraverso i loro movimenti militari.

L’ultima volta che la Cina si è mossa in questo modo intorno a Taiwan è stato nel 1996, quando Pechino ha lanciato missili nello Stretto di Taiwan dopo essere stata irritata dalla visita del presidente taiwanese Lee Teng-hui negli Stati Uniti per tenere un discorso sulla democratizzazione dell’isola.

Ma l’esercito cinese modernizzato di oggi assomiglia a malapena alla forza del 1996, vantando nuovi missili, la più grande marina del mondo, due portaerei e aerei da combattimento che rivaleggiano con gli F-16 di Taiwan e i jet statunitensi.

“Il PLA non poteva quindi fare nulla di tutto ciò”, ha detto Lonnie Henley, docente alla George Washington University ed ex ufficiale dei servizi segreti della difesa per l’Asia orientale.

“Le cose che il PLA sta facendo sono cose perfettamente di routine che il PLA deve fare in questi giorni”, ha aggiunto Henley. “Stanno solo facendoli tutti in una volta intorno a Taiwan, invece di farli sparsi per un periodo di un paio di mesi in un certo numero di zone di addestramento nel Mar Cinese Orientale e nel Mar Cinese Meridionale”.

Ma negli ultimi decenni neanche Taiwan è rimasta ferma. Per anni ha acquistato caccia F-16 statunitensi e altre attrezzature e alla fine del 2020 ha raggiunto una raffica di accordi con Washington per sistemi altamente sofisticati destinati a rendere l’isola un “istrice” per scoraggiare o resistere meglio a un’invasione cinese. Gli accordi includevano quattro droni armati MQ-9B, undici sistemi missilistici di artiglieria ad alta mobilità – la stessa arma che l’Ucraina ha reso un nome familiare – e missili Harpoon.

Ma Taiwan e le forze armate statunitensi stanno ora vedendo, per la prima volta, un’indicazione di ciò che potrebbero presto dover combattere.

Decenni di esercitazioni accuratamente pianificate sono molto diverse dalle rapide operazioni militari in ambienti imprevedibili, e questa ultima crisi dà alla Cina il suo più stretto contatto con il mondo reale e le sue complicazioni. Gli esercizi di reazione rapida “permettono all’EPL di mettere alla prova e convalidare i risultati della sua modernizzazione” gli sforzi e le riforme attuate negli ultimi decenni”, ha affermato Koh.

“Questa ultima crisi dello Stretto di Taiwan offre l’opportunità di valutare le loro capacità e identificare i punti deboli su cui lavorare”, ha aggiunto. “È probabile che il PLA raccolga molto su se stesso nel processo”.

Fonte: ilpolitico.eu