Le lotte della comunità trans indiana

La comunità transgender in India è stata storicamente emarginata ediscriminatocontro, socialmente, economicamente e politicamente. Le persone trans sono viste da molti come anormali o devianti e affrontano violenze e abusi fisici ed emotivi, comprese le aggressioni sessuali. Molti incidenti non vengono denunciati per paura di ritorsioni o per mancanza di riconoscimento legale.

“Circa l’80% delle persone transgender in India sono impegnate nel lavoro sessuale o nell’accattonaggio, e un gran numero di loro subisce abusi e violenze di genere”, ha detto l’attivista di Mumbai Abhina Aher.

La maggior parte delle persone trans (spesso chiamate hijra o Kinnar) ha un’infanzia difficile e affronta anche sfide significative nell’età adulta. Gli attivisti affermano di subire discriminazioni su tutti i fronti, compresi l’istruzione e l’occupazione, e che può essere difficile ottenere documenti di identità come passaporti, tessere elettorali e patenti di guida.

Gli attivisti affermano che mentre il trattamento delle persone transgender in India è stato oggetto di preoccupazione per molti anni, sotto il Bharatiya Janta Party (BJP) ci sono stati diversi sviluppi e cambiamenti politici che hanno avuto un impatto sulla comunità.

Nel 2019, quando il BJP ha stravinto le elezioni per la seconda volta, il governo indiano guidato da Narendra Modiintrodottoil disegno di legge sulle persone transgender (protezione dei diritti) in parlamento, che mirava a fornire protezione legale alla comunità transgender e prevenire la discriminazione nei loro confronti.

Tuttavia, ha affrontatocriticadalla comunità così come dagli attivisti che sostengono che “le regole che vengono formulate violano le disposizioni della legge stessa”.

Il BJP è stato anche criticato per la sua mancanza di azione su altre questioni LGBTIQ, come il riconoscimento legale permatrimonio omosessuale, proteggendo gli individui queer dalla discriminazione (ad esempio, le persone trans e gayerano preclusidalla donazione di sangue) e fornire accesso all’assistenza sanitaria.

In particolare, la comunità trans fatica ad accedere a un’assistenza sanitaria accessibile e di qualità. Quando si tratta di chirurgia per l’affermazione di genere, “il processo è punitivo e gravoso”, ha detto Abhina, e costoso, costando da 300.000 a 800.000 rupie (da circa £ 3.000 a £ 8.000), una somma proibitiva per molte persone trans.

Secondo ilcensimento 2011, ci sono 480.000 persone trans nel paese, anche se gli attivisti ritengono che sia una massiccia sottostima, affermando che 1,5 milioni potrebbe essere una cifra più precisa.

Qualunque sia il vero totale, pochissimi sono registrati sul governoPortale Nazionale per le Persone Transgender, istituito nel 2020 dal Department of Social Justice & Empowerment. Coloro che si registrano ricevono un certificato transgender riconosciuto a livello nazionale e una carta d’identità, necessari se vogliono ottenere il sostegno del governo per la chirurgia di affermazione del genere.

Secondo la veterana attivista trans Amrita Sarkar, dell’organizzazione benefica per l’HIVAlleanza India, meno di 14.000 persone in totale sono registrate “perché il processo di documentazione è difficile e c’è una mancanza di conoscenza nella comunità trans”. Gli attivisti dicono anche che il portale ha avuto una cattiva pubblicità perché le persone non hanno ricevuto i benefici promessi.

openDemocracy ha parlato con cinque persone, per ascoltare le loro esperienze personali di essere trans in India.

Cresciuta in una famiglia della classe media a Mumbai, Sheikh ha subito pressioni sia dalla sua famiglia che dalla società in generale perché non si conformava alle aspettative degli stereotipi di genere.

Aqsa Sheikh

Aqsa Sheikh stava per sottoporsi a un intervento di protesi mammaria alcuni anni fa, quando l’operazione è stata inaspettatamente ritardata. Sua madre, che era con lei in ospedale ma non aveva mai approvato la sua transizione, ne fu felicissima e la vide come un segno dell’universo, ricorda Sheikh. “Era felice e mi disse che non dovevo andare contro la volontà di Dio, nonostante prendessi ormoni da tempo”.

Tuttavia, la decisione della quarantenne di sottoporsi a un intervento chirurgico è arrivata dopo anni di lotte e traumi, e non aveva intenzione di arrendersi. “Ho prenotato un altro appuntamento con il dottore e ho avuto gli impianti”, ha detto.

Lei stessa dottoressa e professoressa di medicina di comunità presso un’università di Delhi, Sheikh è ben nota per il suo attivismo trans, parlando spesso delle sfide affrontate dalla sua comunità e da altri gruppi emarginati in India.

openDemocracy le ha parlato in una soleggiata giornata di febbraio a Nuova Delhi, dopo che aveva tenuto un discorso sull’equità dei vaccini per i transgender e i disabili. Ha descritto la vita che stava vivendo ora come un sogno che si avvera, ma ha detto che non poteva smettere di pensare al suo passato traumatico e al suo viaggio per raggiungere questo punto.

Cresciuta in una famiglia della classe media a Mumbai, Sheikh ha subito pressioni sia dalla sua famiglia che dalla società in generale perché non si conformava alle aspettative degli stereotipi di genere. A scuola, ha sopportato il bullismo e le prese in giro. “Non avevo amici ed è stato traumatico”, ha detto.

Durante la pubertà, ha iniziato a sperimentare cambiamenti nel suo corpo che la sentivano aliena ea disagio. All’età di 17 anni, ha dovuto fare i conti con la sua identità e il disagio che aveva provato quando aveva ricevuto una diagnosi di disturbo dell’identità di genere da un medico gentile e ricettivo. “Questo mi ha aiutato a capire e venire a patti con il mio vero io”, ha spiegato.

Poi è arrivata la sua prossima lotta: dire alla sua famiglia che voleva la transizione, qualcosa che sentiva essere una cura per “ciò che la stava soffrendo”. Ha scritto una lettera a suo fratello, la cui unica risposta dopo giorni in cui ha evitato l’argomento è stata: “Non parliamone più”.

Per cercare di impedirle la transizione, la sua famiglia ha invocato le richieste della religione e della società. Quando lo sceicco non ha ceduto, è stata sottoposta a torture emotive e le è stato impedito di fare cose “femminili”. “Mi è stato impedito di cucinare. Mi è stato detto che il matrimonio era la soluzione ai miei pensieri”, ha detto, descrivendo il dolore che ha provato durante quegli anni di solitudine. Ha detto che si sentiva suicida.

La sua famiglia l’ha costretta a interrompere i contatti con il suo amato nipote, cosa che ha trovato particolarmente doloroso. “È stato sconvolgente, ma avevo deciso sulla transizione”, ha detto.

Nonostante la mancanza di sostegno da parte della sua famiglia, Vashi rimane determinata a sottoporsi a un intervento chirurgico di conferma del genere entro il prossimo anno.

Alla fine, all’età di 28 anni, “poiché la tortura stava diventando insopportabile”, ha trovato il coraggio di lasciare Mumbai per iniziare una nuova vita a New Delhi. Ha iniziato la sua transizione prendendo ormoni. “L’ho detto a mia madre e lei ha detto che sarebbe morta [di vergogna]. Ho detto: ‘Se non lo faccio, morirò’”, ha spiegato.

Sebbene i demoni del suo passato siano passati, Sheikh, che ha accumulato migliaia di follower su varie piattaforme di social media, rimane preoccupata per la sua identità musulmana.

“Sono preoccupata perché i musulmani nel paese vengono presi di mira frequentemente, il che aggiunge un altro strato di paura nelle nostre vite”, dice.

Lo sceicco si riferisce allo stato attuale delle cose in India, dove sono diventati i musulmanibersaglidi gruppi di destra e media antipatici.

Sowmya Gupta

Più di 25 anni fa, Sowmya Gupta lasciò la sua casa a Vijayawada, sulla costa orientale dell’India, per intraprendere un viaggio di 1.000 chilometri fino a Mumbai, dall’altra parte del paese. Ricorda di essere seduta su un treno, il temporale che sferzava i finestrini rispecchiando le sue emozioni.

All’età di 18 anni, era spaventata ma determinata mentre lasciava tutto ciò che aveva conosciuto in Andhra Pradesh. A causa della sua identità transgender, aveva subito anni di maltrattamenti, incluso l’essere stata mandata in una scuola maschile. “Non volevo davvero andare a quella scuola”, ha detto Gupta, che ora ha 44 anni, mostrando una fotografia del suo primo giorno all’istituto scolastico.

Parlando di quel viaggio di tanto tempo fa, ha detto: “Non riesco ancora a credere di essere riuscita a partire, ma speravo in una vita migliore in una metropoli come Mumbai”.

All’inizio, la sua vita era molto difficile. Viveva in uno slum angusto, condividendo una piccola stanza con altri otto – un’esperienza molto diversa dalla sua educazione borghese con una camera da letto privata. “Per sopravvivere, ho dovuto dedicarmi al lavoro sessuale e all’accattonaggio”, ha detto, con voce tremante.

Dopo alcuni anni, Gupta era determinata a fare ciò per cui era originariamente venuta a Mumbai. “La disforia [di genere] mi stava rendendo le cose più difficili e ho deciso di passare”, ha detto. Ha iniziato a prendere ormoni, ma ha avuto problemi di salute: “Ho iniziato ad avere problemi respiratori e i miei polmoni ne risentivano”.

Rifiutando di arrendersi, ha scelto un modo più rischioso e doloroso per porre fine alle sue lotte con la sua identità di genere. “Ho subito un intervento di castrazione nel 2003. Mi è costato 8.000 rupie [circa £ 80]”, ha detto.

Oggi è membro del consiglio di amministrazione diFondazione Twitter, un’organizzazione comunitaria per persone trans, con sedi a Delhi e Mumbai.

Maya Vashi

Aqsa Sheikh è stata fortunata ad avere sua madre al suo fianco in ospedale. Ma altri, come Maya Vashi, affrontano da soli l’esperienza più importante della loro vita.

Nonostante la mancanza di sostegno da parte della sua famiglia, Vashi rimane determinata a sottoporsi a un intervento chirurgico di conferma del genere entro il prossimo anno. “Spero che la mia famiglia alla fine lo accetterà, ma in questo momento voglio decidere il mio futuro”, ha detto. “Mi sento intrappolata in un corpo che non mi sembra mio e ho bisogno di cambiarlo.”

Questo mese inizia la terapia ormonale, segnando una pietra miliare significativa nel suo viaggio di transizione. “È un sogno che si avvera”, ha detto. Ma è anche emotivamente faticoso e lei vorrebbe avere il sostegno della sua famiglia.

Originario di Kanpur, nello stato settentrionale dell’Uttar Pradesh, il 31enne ha svolto diversi lavori a Nuova Delhi per risparmiare i soldi per l’intervento. Il suo viaggio di transizione è stato anche ostacolato da problemi di documentazione, ha detto, in particolare con l’ottenimento di un certificato transgender. La mancanza di educazione sul processo nella comunità transgender, sebbene non sia un problema nel caso di Vashi, lo rende un problema comune.

Shanaya

Shanaya*, una donna trans di 35 anni di un villaggio nello stato di Haryana, nel nord dell’India, ha condiviso una storia simile di lotta e solitudine. All’età di 15 anni è stata abbandonata dalla sua famiglia, che le ha detto di andarsene di casa. La sua matrigna credeva che fosse di cattivo auspicio per i suoi stessi figli e il padre di Shanaya non intervenne per proteggerla. “Pensavano che fossi una maledizione solo perché sono nata diversa”, ha detto Shanaya.

In età adulta, Shanaya ha trovato sostegno e amicizia all’interno della comunità LGBTIQ, che l’ha aiutata a raccogliere i soldi di cui aveva bisogno per sottoporsi a un intervento chirurgico di affermazione di genere. “Sarò sempre grata a loro per avermi aiutato a realizzare il mio sogno di sentirmi una donna”, ha detto.

Nel disperato tentativo di sottoporsi a un intervento chirurgico e in mancanza di altre opzioni, Shanaya finì per sottoporsi alla procedura in una clinica con una dubbia esperienza. “Il dottore ha chiesto meno soldi e non ho avuto altra scelta che andare lì”, ha detto.

Gli attivisti trans affermano che gli interventi chirurgici genitali potenzialmente pericolosi sono ancora prevalenti in India, specialmente nelle aree rurali dove professionisti medici senza licenza li eseguono su persone trans che cercano un intervento chirurgico di conferma del genere.

Gli uomini trans incontrano anche maggiori difficoltà nell’accedere alla chirurgia per l’affermazione del genere, in particolare la chirurgia del sedere, secondo Khare.

Rudra

Rudra, 29 anni, ha lasciato la sua città natale di Bulandshahr nell’Uttar Pradesh una decina di anni fa per essere fedele a se stesso. Da allora ha vissuto in tre diverse città per evitare il dolore di non essere riconosciuto come uomo.

Rudra (che ha chiesto di non usare il suo nome completo) ha detto che a Bulandshahr si sente invisibile e nessuno capisce la sua identità. “La mia famiglia non ha alcuna comprensione dell’identità di genere o della mia identità di uomo trans. Quando ho provato a parlarne con loro, non hanno capito e si sono comportati come se la conversazione non fosse mai avvenuta”.

Ha aggiunto: “Ho vissuto a Mumbai e Bangalore, e ora vivo a Nuova Delhi. Anche se mi manca vivere con la mia famiglia, non devo subire la tortura di essere la figlia maggiore”.

Quando è tornato a casa, è stato portato nelle case dei vicini per mostrare loro che non era fuggito. “La mia famiglia continuava a dire loro: ‘Nostra figlia non è come gli altri, rispetta le tradizioni'”, ha detto Rudra.

Secondo l’attivista queer Avali Khare, che è transmascolina, gli uomini trans e gli individui transmascolini sperimentano una forma diversa di stigma dalle donne trans: “Non hanno la stessa visibilità o presenza che hanno le donne trans, che sia culturalmente, socialmente o storicamente. “

La società indiana già emargina le donne ed esercita un forte controllo sulla loro mobilità e sessualità, il che rende difficile per loro sfuggire all’ovile della famiglia.

Le loro famiglie non vedono gli uomini trans o le persone transmascoline come dotati di una propria autonomia o agenzia e incolpano gli altri per averli influenzati, ha detto Khare.

Gli uomini trans incontrano anche maggiori difficoltà nell’accedere alla chirurgia per l’affermazione del genere, in particolare la chirurgia del sedere, secondo Khare. “Non c’è abbastanza conoscenza nella comunità sulla chirurgia del sedere, e i medici e gli operatori sanitari che eseguono questo intervento sono pochi e poco conosciuti”, hanno detto, aggiungendo che queste procedure possono essere rischiose in India.

Molte ONG aiutano le persone transgender in India, sia con la chirurgia che con il loro benessere.

Rudra era determinato a continuare con il suo miglior intervento chirurgico ed è stato fortunato a ricevere aiuto finanziario e medico da una ONG indiana.

Ha anche assunto ormoni, che hanno reso più profonda la sua voce. “La mia famiglia è rimasta sorpresa quando ha sentito la mia voce. Non hanno idea di cosa significhi essere un uomo trans”, ha detto. Mentre la sua famiglia si preoccupa di preservare la propria reputazione, la priorità di Rudra è vivere la sua vita sotto la sua vera identità.

Insieme ad altri uomini trans che stanno guarendo dai loro interventi chirurgici, Rudra è attualmente curato dalla Tweet Foundation, in una casa di accoglienza per soggiorni di breve durata a Delhi dove lavora Sowmya Gupta. “Capisce le nostre lotte e ci tratta molto bene”, ha detto.

La posta Le lotte della comunità trans indiana apparso per primo su Verità.

Fonte: www.veritydig.com