Un nuovo rapporto delinea i percorsi per gli Stati Uniti per ridurre pesantemente la quantità di litio estratto di cui ha bisogno per decarbonizzare i trasporti ed eludere i “danni irreversibili” all’acqua, all’aria e agli habitat degli animali, specialmente vicino alle terre indigene.
“La domanda non è se decarbonizziamo il settore dei trasporti, ma come lo decarbonizziamo”, l’autrice principale del rapporto Thea Riofrancos, professore associato di scienze politiche al Providence College,dissedurante un webinar che discute la ricerca.
“Ciò che questo rapporto approfondirà è il fatto che ci sono più futuri elettrificati davanti a noi che ci portano tutti a zero emissioni, ma differiscono notevolmente per quanto estrazione mineraria richiederebbero e quanta mobilità fornirebbero agli americani”.
Il trasporto è ilsingolo più grandefonte di emissioni degli Stati Uniti, rendendo la sua transizione dai combustibili fossili centrale per la strategia di decarbonizzazione del paese. Finora, l’amministrazione del presidente Joe Biden ha spinto per ridurre le emissioni dei trasporti elettrificando i veicoli personali, una strategia che arriva con la sua serie di crisi ambientali e dei diritti umani perché richiederà un’enorme quantità di litio per la produzione di batterie, il Guardiandice.
“Le conversazioni [sui pericoli dell’estrazione mineraria] possono portare le persone a pensare che ci sia un compromesso a somma zero: o affrontiamo la crisi climatica o proteggiamo i diritti degli indigeni e la biodiversità”, RiofrancosdettoGrano. “Questo rapporto pone la domanda: c’è un modo per fare entrambe le cose?”
Il rapporto rileva che uno scenario di decarbonizzazione che riduce la dipendenza dall’auto e limita le dimensioni della batteria dei veicoli elettrici (EV) può ridurre la domanda di litio tra il 18 e il 66%. “Anche se la centralità dell’auto nel sistema di trasporto statunitense continua, limitare le dimensioni delle batterie dei veicoli elettrici può ridurre la domanda di litio fino al 42%”.
I ricercatori hanno progettato un’analisi del flusso di materiale e l’hanno abbinata alla modellazione del percorso socioeconomico per determinare gli scenari di decarbonizzazione per il trasporto negli Stati Uniti. Hanno delineato quattro possibili scenari: uno in cui l’attuale settore dei trasporti è elettrificato ma per il resto lo stesso, e altri tre che prevedono diverse scale di ambizione per ridurre le dimensioni delle batterie e attuare cambiamenti sociali come il miglioramento del trasporto pubblico, la densificazione delle regioni metropolitane e l’espansione del riciclaggio delle batterie.
Se gli Stati Uniti continuano su questa traiettoria, l’aumento della domanda di estrazione del litio sarà dannoso per l’ambiente e influenzerebbe in modo sproporzionato le comunità indigene.
“In termini di sintesi dei modi più efficaci per noi per ridurre la futura domanda di litio, raggiungendo al contempo i nostri obiettivi di decarbonizzazione per il 2050, dobbiamo concentrarci sulla riduzione della domanda di veicoli passeggeri”, coautrice Alissa Kendall, professoressa di ingegneria civile e ambientale alla UC Davis, ha detto al webinar. Kendall ha affermato che ciò significherà investire in migliori opzioni di mobilità e densificare le aree urbane, riducendo al contempo le dimensioni delle batterie e incoraggiando il riciclaggio delle batterie.
La strategia dell’amministrazione Biden finora non è in linea con le proposte del rapporto. Sottolinea l’elettrificazione dei veicoli ed espande l’estrazione domestica di litio attraverso l’Inflation Reduction Act.
“Le conversazioni sono in corso, ma non sono affatto collegate alle priorità di finanziamento del Congresso”, ha affermato Riofrancos.
Se gli Stati Uniti continuano su questa traiettoria, l’aumento della domanda di estrazione del litio sarà dannoso per l’ambiente e, poiché il 79% dei depositi di litio noti del paese si trova entro 56 chilometri dalle riserve dei nativi americani, influenzerebbe in modo sproporzionato le comunità indigene.
Per esempio,estrazione dei depositi di litiovicino a Thacker Pass, Nevada, “causerà danni irreversibili alla tribù di Fort McDermitt Paiute e Shoshone, ai loro siti di massacri ancestrali, all’acqua, all’aria, alle medicine e alla fauna selvatica culturalmente importante”, ha affermato Kassandra Lisenbee, direttrice per la transizione energetica giusta presso Great Basin Osservazione delle risorse.
Tali comunità stanno affrontando “cambiamenti completi ai loro stili di vita da questi progetti”.
L’estrazione mineraria del Thacker Pass disturberà circa 5.695 acri di habitat, attirerà acque sotterranee equivalenti alla quantità utilizzata da 15.000 famiglie statunitensi ogni anno e produrrà un totale di 354 milioni di iarde cubiche (270,7 milioni di metri cubi) di rifiuti di argilla che potrebbero fuoriuscire e contaminare il suolo e acqua dell’area, afferma il rapporto.
“Le soluzioni giuste dovrebbero concentrarsi sulle comunità direttamente interessate che meritano un consenso libero, preventivo e informato”, ha affermato Lisenbee. “Dobbiamo pensare a qualcosa di più del carbonio e proteggere la biodiversità e proteggere i nostri pozzi di carbonio che sono risorse idriche”.
“Dobbiamo pensare a come anche il litio, di per sé, possa essere un importante motore del cambiamento climatico”.
Il Bureau of Land Management degli Stati Uniti ha approvato la miniera di Thacker Pass meno di un anno dopoaffiggendo un avviso di intentia gennaio 2020, nonostante revisioni normative similidi solito ci vogliono dai tre ai cinque anni, disse Lisenbee. I gruppi di difesa hanno intentato una causa contro Lithium Americas Corp. per fermare la miniera, ma lo è statolicenziatoin una recente sentenza del tribunale che conferma l’approvazione federale. La società dice che prevede di iniziare la costruzione quest’anno.
La posta L’estrazione del litio necessaria per le batterie dei veicoli elettrici minaccia l’ambiente e le terre indigene apparso per primo su Verità.
Fonte: www.veritydig.com