I risultati dell’indagine di una sottocommissione bipartisan del Senato sulle accuse di abusi medici in un centro di detenzione privato hanno confermato ciò che le donne detenute hanno sostenuto per anni: sono state sottoposte a procedure ginecologiche non necessarie.
L’indagine durata 18 mesi ha esaminato un’accusa fatta dall’ex infermiera del centro di detenzione della contea di Irwin (ICDC), Dawn Wooten, secondo cui un medico avrebbe eseguito “alti tassi” di isterectomie non consensuali su donne detenute presso la struttura di Ocilla, in Georgia. Come Prismaprecedentemente segnalato, il medico al centro dell’accusa è il dottor Mahendra Amin, che non è stato menzionato per nome neldenuncia originariapresentata da Project South e altre organizzazioni di difesa con l’assistenza di Wooten. Mentre la commissione del Senato per la sicurezza interna e gli affari governativinon ha confermatoL’affermazione di Wooten di isterectomie di massa, hanno stabilito che le donne detenute all’ICDC erano “sottoposte a procedure ginecologiche eccessive, invasive e spesso non necessarie”.
Secondo ilRapporto di 108 paginerilasciato durante un 15 novembreUdienza della commissione del Senatoriguardo al trattamento delle donne all’ICDC, Amin ha eseguito quasi un terzo di alcuni tipi di procedure OB-GYN su persone detenute in tutto il paese tra il 2017 e il 2020 e oltre il 90% di altri tipi di procedure. Ciò include 44 laparoscopie per asportare lesioni e 102 iniezioni di Depo-Provera, che rappresentano il 93% di tutte queste iniezioni fornite da tutti gli OB-GYN assunti dal Department of Homeland Security (DHS) per curare i pazienti detenuti.
Sono le informazioni sulle iniezioni di Depo-Provera che Sonia Dodd, ex residente permanente negli Stati Uniti, ha trovato particolarmente interessanti perché ha lottato per accedere ai farmaci ormonali mentre era detenuta per un breve periodo presso l’ICDC prima che l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) la deportasse a giugno 2020.
Nel 2009, Dodd aveva una relazione violenta quando lei e tre dei suoi figli sono stati incriminati per crimini legati al possesso e alla distribuzione di marijuana. Su “cattivo consiglio” di un avvocato, ha dichiarato di essersi dichiarata colpevole, non capendo che sarebbe stata privata del suo status di immigrata e soggetta all’espulsione. Dodd ha trascorso oltre un decennio incarcerato e detenuto. Durante questo periodo, è stata una paziente di Amin in due diversi contesti: prima, nel 2009 mentre era incarcerata presso l’ICDC per 18 mesi prima che la prigione diventasse un centro di detenzione per immigrati, e poi di nuovo nel 2020 quando la struttura era sotto il controllo dell’ICE e utilizzato per trattenere gli immigrati.
Dodd ricorda Amin per essere “rozzo, maleducato e poco professionale”, sentimenti che Karina Cisneros Preciado ha fatto eco in leitestimonianza emotivadurante l’udienza della commissione del Senato.
Cisneros Preciado stava ancora allattando il suo neonato quando è stata arrestata dopo aver chiamato la polizia per denunciare gli abusi in corso da parte del suo partner. Le accuse penali contro la madre di due figli senza documenti sono state ritirate, ma è stata trasferita alla custodia dell’ICE. All’ICDC, Cisneros Preciado è stata inviata ad Amin nel 2020 per un controllo postpartum, dove ha detto che Amin l’ha riconosciuta a malapena, ha esaminato approssimativamente il suo bacino, le ha diagnosticato una cisti e le ha somministrato un’iniezione. Ha anche detto che le è stato fatto firmare un documento che non capiva.
Secondo Dodd, Amin manterrebbe le cure necessarie “sopra la tua testa” a meno che tu non ricevessi ciò che ha definito cure aggiuntive e “non necessarie”. In custodia dell’ICE, Dodd è andata da Amin chiedendo un’iniezione di Depo-Provera per ridurre l’eccessivo sanguinamento e i crampi che ha sperimentato durante le mestruazioni. Dodd afferma che Amin non somministrerebbe l’iniezione a meno che non abbia prima ricevuto un esame pelvico.
“Era molto come, ‘Devi fare questo per ottenere questo’, anche se era nelle mie cartelle cliniche che stavo portando Depo in prigione, e ho appena fatto un’ecografia”, ha detto Dodd, notando di aver sentito preoccupante storie di altre donne detenute che sono state curate da Amin. “Gli ho detto di cosa avevo bisogno e lui non mi ha ascoltato. Era orribile.
Dodd ha detto che durante il suo primo appuntamento, Amin le ha fatto un “esame approssimativo senza guanti” e poi non le ha fatto l’iniezione di Depo. Il giorno di un altro appuntamento programmato con Amin, presumibilmente quando avrebbe ricevuto l’iniezione di Depo, Dodd ha detto di aver avuto un attacco di panico e si è rifiutata di andare. Quando il personale del centro di detenzione non è riuscito a costringerla a partecipare all’appuntamento, Dodd sostiene di averla rinchiusa in una cella.
Anche ex pazienti al di fuori dell’ICDC, tutte donne a basso reddito che avevano bisogno di cure per la salute sessuale e riproduttiva nella Georgia rurale, hanno presentato accuse di abusi medici contro Amin. Alcune delle loro affermazionitornare indietro di decenni. Tuttavia, Dodd ha detto che si è spesso chiesta se l’abuso medico subito dalle donne detenute sia stato nascosto perché erano immigrati “rinchiusi”.
Alcuni dei pazienti detenuti di Amin all’ICDC erano di lingua spagnola monolingue appena arrivati che non ricevevano servizi di interpretazione durante i loro appuntamenti. Dodd era una titolare di carta verde che parla inglese e ha trascorso la maggior parte della sua vita negli Stati Uniti, ma sostiene che questi fatti non l’hanno messa in una posizione migliore per difendere se stessa.
“Personalmente, penso che si sia ridotto al fatto che eravamo in custodia ed eravamo immigrati, punto”, ha detto Dodd. “Questo è tutto ciò che conta. [Amin] pensava che a nessuno sarebbe importato di quello che ci è successo.
Prima di essere inviata alla custodia federale dell’immigrazione, Dodd è stata incarcerata per un periodo in una prigione in Florida dove un ginecologo ha aggredito sessualmente donne durante gli esami. Sebbene non sia mai stata vittima di abusi, ha detto a Prism che si arrabbia ancora pensando alle condizioni che le donne dietro le sbarre sono costrette a sopportare.
“È un incubo non avere scelta, avere bisogno di cure mediche e non avere altra scelta che andare dall’uomo a cui ti assegnano”, ha detto Dodd.
“Fallimento catastrofico”
Il senatore Jon Ossoff, D-Ga., presidente della sottocommissione permanente per le indagini della commissione per la sicurezza interna e gli affari governativi del Senato, ha definito i risultati della loro indagine “profondamente inquietanti” e ha denunciato quello che ha definito “un catastrofico fallimento da parte del governo federale nel rispettare diritti umani fondamentali”.
“Tra i gravi abusi che questa sottocommissione ha indagato negli ultimi due anni, sottoporre le detenute a interventi chirurgici ginecologici non consensuali e non necessari è uno dei più da incubo e vergognoso”, ha detto Ossoff durante l’udienza del 15 novembre.
Secondo il rapporto del sottocomitato, l’ICE inoltre non ha condotto una supervisione approfondita dei fornitori e delle procedure mediche fuori sede, come evidenziato dal contratto dell’agenzia con Amin nonostante la sua storia precedente. Nel 2013, il Dipartimento di Giustizia e lo Stato della Georgia hanno citato in giudizio Amin, sostenendo di aver commesso una frode Medicaid ordinando procedure mediche non necessarie ed eccessive. Quella causa erarisolto nel 2015quando Amin ei suoi coimputati non hanno ammesso alcun illecito e hanno pagato un risarcimento di $ 520.000 al governo federale.
Mentre l’assistenza sanitaria sessuale e riproduttiva può essere difficile da ottenere nelle zone rurali, il dottor Peter Cherouny, un medico OB-GYN che in precedenza ha condotto esami medici per altre agenzie federali, ha espresso confusione sul motivo per cui Amin, che non ha certificazioni del consiglio di amministrazione, era contratto dalle agenzie federali per fornire assistenza ai pazienti detenuti vulnerabili.
Cherouny è stato scelto dalla sottocommissione permanente del Senato per le indagini per comprendere meglio il trattamento riservato da Amin alle donne all’ICDC. Durante un’intervista con il sottocomitato, Cherouny ha osservato che nelle vicinanze dell’ICDC sembravano esserci fornitori di OB-GYN certificati dal consiglio. Il medico ha detto di essere “preoccupato” per come e perché Amin è stato selezionato.
Cherouny ha condotto una revisione indipendente di oltre 16.600 pagine di cartelle cliniche relative a 94 donne trattate da Amin all’ICDC. Mentre Dodd non ha potuto ricevere l’iniezione di Depo-Provera di cui aveva un disperato bisogno, Cherouny ha scoperto che Amin non ha dato “tempo adeguato per influenzare una risposta clinica” nella maggior parte dei 40 casi esaminati in cui Amin ha somministrato iniezioni di Depo-Provera per sanguinamento uterino anormale. Il tempo adeguato per una risposta al farmaco è di sei mesi, secondo Cherouny. Amin generalmente utilizzava da due a sei settimane di tempo di risposta clinica prima di dichiarare che Depo-Provera aveva fallito e che era necessario un intervento chirurgico.
La commissione ha riscontrato “ripetuti fallimenti nell’ottenere il consenso informato per le procedure mediche fuori sede” eseguite su donne detenute. Il rapporto descrive inoltre in dettaglio come l’assistenza medica fornita alle donne all’ICDC fosse nota al DHS come “carente”, sebbene né l’ICE né LaSalle Corrections, la società carceraria privata che gestisce la struttura, “abbiano intrapreso azioni correttive efficaci”.
Cherouny identificatoquestioni significativecon le cure che Amin ha fornito alle donne all’ICDC, inclusa la valutazione secondo cui Amin era “tristemente indietro rispetto ai tempi”, non soddisfaceva gli attuali standard di cura, aveva una “mancanza di conoscenza o capacità” e forniva “una medicina abbastanza buona per gli anni ’80 .” I casi esaminati erano compresi tra il 2017 e il 2020.
Poiché Amin non è un OB-GYN certificato dal consiglio, probabilmente ha una formazione continua limitata o assente per rimanere aggiornato sulle pratiche mediche. Secondo Cherouny, Amin sembra avere “conoscenze e/o abilità limitate nella gestione del Pap test” e “chiaramente non è esperto nell’ecografia del bacino femminile”. L’esperto del governo ha anche osservato che Amin “sembra confondere frequentemente i risultati normali con la patologia e li usa come indicazioni per la chirurgia”. Queste pratiche non sono conformi alle linee guida dell’American Institute of Ultrasound in Medicine.
Altri tre medici che hanno esaminato le cartelle cliniche nell’ambito di un’azione legale collettiva intentata da donne precedentemente detenute contro Amin e altre parti hanno anche concluso che Amin ha sottoposto le donne a “cure ginecologiche aggressive e non etiche”.
Il caso di Dodd è stato respinto come parte dell’azione collettiva più ampia, ma lei continua a seguire gli sviluppi relativi all’ICDC e spera che un giorno sarà in grado di riunirsi con la sua famiglia negli Stati Uniti. L’indagine della sottocommissione è stata un “passo nella giusta direzione, ” secondo Dodd, ma ha anche espresso frustrazione per il fatto che il pubblico non ascolti i sopravvissuti.
“Onestamente, la mia reazione a tutto questo è stata davvero, ‘Oh, quindi ora ci credono?’ Ora che [i funzionari] lo stanno dicendo, immagino che la gente ascolterà”, ha detto Dodd.
Responsabilità, risarcimento e giustizia
Anche se sono passati due anni da Project Southdenuncia originariasull’ICDC è diventato pubblico, il direttore legale e di difesa dell’organizzazione, Azadeh Shahshahani, ha affermato che l’indagine e il rapporto approfonditi del sottocomitato sono stati un “passo gradito”. L’udienza ha anche riportato l’ICDC sotto i riflettori e la mancanza di responsabilità è lampante.
“Ciò che non abbiamo ancora è la responsabilità, il risarcimento e la giustizia per i sopravvissuti alle violazioni dei diritti umani nel centro di detenzione della contea di Irwin”, ha detto Shahshahani, osservando che alcune donne detenute all’ICDC sono state deportate prima che le loro storie potessero essere conosciute.
Durante l’udienza, Stewart Smith, l’assistente direttore dell’Health Service Corps dell’ICE, che fornisce la supervisione dell’assistenza sanitaria alle strutture di detenzione, ha affermato che la sua agenzia non era a conoscenza dei problemi all’ICDC fino alla denuncia di Project South. Shahshahani ha detto che questo parla della mancanza di controlli eseguiti da ICE e LaSalle. L’avvocato ha anche affermato che l’affermazione di Smith è falsa.
“Sappiamo che l’ICE sapeva di questi abusi già nel 2018, eppure non ha fatto nulla. Una volta che abbiamo presentato la denuncia e il Congresso e il pubblico hanno iniziato a prenderne atto – [e] invece di collaborare effettivamente con le indagini e agire per riparare alle ingiustizie – [l’ICE] ha prontamente proceduto a ripulire sostanzialmente le loro tracce deportando quanti più testimoni e sopravvissuti come potevano davanti ai tribunali, e il Congresso è intervenuto per fermare queste deportazioni”.
Nel 2020,Prisma segnalatola storia di Maria, che ha affermato che Amin le ha praticato un’isterectomia senza il suo pieno e informato consenso. È stata deportata in El Salvador poco dopo. Non è chiaro se i casi di donne come Maria, deportate dopo essere state curate da Amin, facessero parte dell’indagine della commissione del Senato.
Il New York Timesconfermatoche nel 2018 almeno un avvocato ha portato denunce sulle cure ginecologiche dell’ICDC all’attenzione di alti funzionari, ma i rinvii ad Amin sono continuati.
“Questo è documentato”, ha detto Shahshahani. “C’è documentazione della loro consapevolezza. Il fatto che abbiano permesso che gli abusi continuassero ti dice che francamente non gli importava della disumanizzazione dei migranti e delle donne nere e di colore che stava avvenendo sotto la custodia del governo degli Stati Uniti.
L’agenzia federale non ha risposto alle domande sulla testimonianza di Smith né ha chiarito la cronologia delle accuse contro l’OB-GYN. Un portavoce dell’ICE ha detto a Prism in una e-mail che non potevano “fornire nulla di aggiuntivo”.
Anche LaSalle Corrections, la società carceraria privata che l’ICE ha incaricato di gestire l’ICDC, continua a sottrarsi alla responsabilità. Le strutture gestite dalla compagnia carceraria privata vengono regolarmente prese di mira per l’incuria e l’abuso di persone incarcerate e immigrati detenuti.
Solo negli ultimi anni, è stata intentata una serie di azioni legali contro LaSalle permorte ingiusta,negligenza medica, eviolenza sessuale. Recenti indagini sulle strutture gestite dalla società carceraria privata dettagliodilagante razzismo anti-neroeformazione lassistadei dipendenti, portando aatroci violazioni dei diritti umani. Nel novembre 2021, Ufficio del DHS per i diritti civili e le libertà civiliha incaricato l’ICEfermare la detenzione di immigrati presso il Winn Correctional Center di LaSalle a Winnfield, in Louisiana, a causa di “una cultura e condizioni che possono portare ad abusi, maltrattamenti e discriminazioni nei confronti dei detenuti”. All’inizio di quest’anno, Michael Sheppard, ex direttore del centro di detenzione del Texas occidentale gestito da LaSalle a Sierra Blanca, in Texas, è stato arrestato insieme al fratello gemello perpresumibilmente uccidendoun migrante e ferendone un altro. Sheppard ha unalungo,Ben documentatostoria di violenze e soprusi nei confronti dei migranti, eppure è rimasto alle dipendenze di LaSalle fino alla settimana dell’uccisione nel settembre di quest’anno.
Nel 2019, dopo che il Congresso ha imposto all’ICE di ridurre il numero complessivo di immigrati detenuti, l’agenzia federalespeso più di 20 milioni di dollarisui nuovi contratti per le carceri in Louisiana. Gran parte del denaro è andato a LaSalle, che continua anche a gestire il centro di detenzione della contea di Irwin. La struttura eraordinato chiusodall’amministrazione Biden nel maggio 2021, sebbene sia attualmente utilizzato dall’US Marshals Service.
Di tutti coloro che non sono stati ritenuti responsabili, Amin è forse il più notevole. Il medico della Georgia non ha fornito testimonianze come parte dell’indagine del panel del Senato, invocando il suo privilegio del quinto emendamento contro l’autoincriminazione.
Amin rimane sotto inchiesta da più agenzie federali, incluso il Federal Bureau of Investigations (FBI). ComePrisma segnalatonel maggio 2021, l’FBI sta esaminando le accuse di abuso medico e abbandono fatte dagli ex pazienti di Amin. Un portavoce della divisione di Atlanta dell’FBI ha confermato che le indagini sono in corso.
Nel frattempo, la licenza medica di Amin è ancora attiva in Georgia, dove continua a fornire assistenza sanitaria sessuale e riproduttiva.
Amin ha rinnovato la sua licenza medica l’ultima volta il 1° febbraio 2021 e scadrà il 28 febbraio 2023. I medici dello stato devono rinnovare le loro licenze mediche ogni due anni, secondo il Georgia Composite Medical Board (GCMB), l’agenzia statale che sovrintende alle licenze dei medici e all’applicazione delLegge sulla pratica medica. L’agenzia è anche responsabile di valutare quando la condotta professionale o la capacità di un medico di esercitare la professione medica giustifica la modifica, la sospensione o la revoca della licenza. Queste azioni sono generalmente attivate da un reclamo. Denunce gravi, violazioni penali e minacce alla sicurezza pubblica vengono sottoposte direttamente a indagini formali dagli agenti del consiglio, che sono personale delle forze dell’ordine certificato e addestrato nelle indagini. Queste indaginipuò essere lungoe comunque non comporta alcuna azione.
Daniel Dorsey, direttore esecutivo di GCMB, ha dichiarato a Prism in una dichiarazione via e-mail che non può commentare alcun reclamo o indagine in sospeso. Tuttavia, Dorsey ha confermato che, come molte altre agenzie, il GCMB sta “esaminando la questione contro il dottor Amin”.
La posta L’indagine del Senato sugli abusi medici presso la struttura Georgia ICE conferma le storie delle donne apparso per primo su Verità.
Fonte: www.veritydig.com