LONDRA — Il ministro degli Esteri del Regno Unito Liz Truss ha avviato un procedimento formale di controversia contro l’UE alla vigilia di un viaggio altamente politicizzato in Irlanda del Nord per le ultime proteste della leadership conservatrice.

Truss, il favorito per succedere a Boris Johnson come primo ministro del Regno Unito il mese prossimo, ha accusato la Commissione europea di aver violato il regime UE-Regno Unito. Accordo commerciale e di cooperazione (TCA) bloccando l’accesso della Gran Bretagna ai programmi scientifici dell’UE.

Impegnandosi a fare “tutto il necessario” per proteggere la scienza britannica, Truss ha annunciato martedì sera il tanto atteso avvio di consultazioni formali con Bruxelles sulla questione, la prima fase di un meccanismo di risoluzione delle controversie stabilito nell’UE-Regno Unito. affare commerciale.

“L’UE è in chiara violazione del nostro accordo, cercando ripetutamente di politicizzare la cooperazione scientifica vitale rifiutandosi di finalizzare l’accesso a questi importanti programmi”, ha affermato il ministro degli Esteri del Regno Unito in una nota. “Non possiamo permettere che questo continui”.

Truss ha fatto l’annuncio, atteso da settimane, poche ore prima del suo arrivo in Irlanda del Nord per affrontare il suo rivale, l’ex cancelliere britannico Rishi Sunak, nella prossima campagna elettorale dei Tory, che avrà luogo a Belfast mercoledì pomeriggio.

L’Irlanda del Nord si è trovata al centro indesiderato di gran parte dello sparring Regno Unito-UE dal voto sulla Brexit nel 2016, con il governo del Regno Unito che ora minaccia di annullare unilateralmente parti del divorzio Brexitaffareprogettato per impedire un confine fisico tra la regione e la Repubblica d’Irlanda, noto come protocollo dell’Irlanda del Nord.

Secondo i termini del TCA, la Gran Bretagna avrebbe dovuto aderire quanto prima ai programmi scientifici dell’UE, tra cui il quadro di ricerca e sviluppo di Orizzonte Europa, il programma satellitare Copernicus e il programma di ricerca e formazione Euratom. Ma a 20 mesi dal raggiungimento dell’accordo, l’associazione britannica non è stata ancora formalizzata.

I colloqui tra le due parti sono avanzati, ma la Commissione ha messo sul ghiaccio la firma finale dell’accordo di associazione, accusando la Gran Bretagna di non aver rispettato il protocollo dell’Irlanda del Nord.

La decisione dell’UE di collegare le due questioni ha causato profonda irritazione a Londra, dove i ministri ribattono che non esiste una base giuridica per una tale mossa.

Nel frattempo, gli scienziati britannici che hanno beneficiato di sovvenzioni nell’ambito di Orizzonte Europa hanno dovuto abbandonarle del tutto o trovare nuovi istituti di ricerca all’interno dell’UE o in un altro paese associato.

L’ambasciatore del Regno Unito presso l’UE Lindsay Croisdale-Appleby ha consegnato martedì una lettera alla Commissione, segnando l’avvio formale delle consultazioni.

“È stata una lunga fonte di frustrazione per il Regno Unito e abbiamo esaurito ogni altra strada per cercare di risolverla”, ha detto un funzionario britannico.

Un altro funzionario di Whitehall ha aggiunto: “Non c’è motivo per cui non dovremmo far parte di questi programmi Horizon: stanno usando il protocollo dell’Irlanda del Nord in modo inappropriato. Non hanno smesso di citare in giudizio per cose di cui non sono contenti, quindi è ora che iniziamo a muoverci allo stesso ritmo”.

Ma le nazioni dell’UE a 27 hanno accolto la notizia con un’alzata di spalle e un tono di disprezzo. Un diplomatico di un paese del nord dell’UE ha affermato che era “un pazzo, per non dire altro”, accusare l’UE di aver violato un accordo internazionale, dato che il Regno Unito non rispettava il protocollo dell’Irlanda del Nord.

Il diplomatico ha affermato che l’avvio di consultazioni “non fornirà una soluzione, questo è certo” e ha avvertito che questo è “probabilmente un preludio necessario per il Regno Unito che si sta dirigendo verso il proprio programma questo autunno”.

Il Tesoro del Regno Unito, che aveva stanziato 6,8 miliardi di sterline per pagare la partecipazione a Horizon Europe o a uno schema alternativo, sta già accelerando i lavori su un piano nazionale a sostegno della scienza britannica.

Un inviato di un grande paese dell’UE ha lamentato la spirale discendente nell’UE-Regno Unito. relazioni, con entrambe le parti che attivano diversi meccanismi di risoluzione delle controversie negli accordi sulla Brexit dopo non essere riuscite a colmare le loro divergenze attraverso colloqui bilaterali. “Questo non va bene per nessuno dei due”, ha avvertito l’inviato.

Con il Regno Unito che ha avviato le consultazioni, l’UE ha ora 10 giorni per rispondere. Le consultazioni devono svolgersi entro 30 giorni dalla richiesta. Se non riescono a risolvere la questione, il Regno Unito potrebbe quindi presentare una richiesta scritta di arbitrato formale, in cui un collegio indipendente avrebbe il compito di trovare una risoluzione entro 100 giorni.

La mossa della Gran Bretagna ha ricevuto il sostegno della League of European Research Universities (LERU), una rete con sede in Belgio di 23 importanti università, di cui quattro nel Regno Unito.

“L’ossessiva testardaggine di [presidente della Commissione] Ursula von der Leyen ha davvero causato questa azione”, ha affermato il segretario generale della LERU Kurt Deketelaere. “Quindi, buon governo del Regno Unito, chiunque possa essere attualmente, se vanno avanti con questo. Questa politicizzazione della politica di ricerca deve davvero finire, e in fretta”.

La Commissione ha affermato che “prende atto della richiesta di consultazione del Regno Unito e seguirà questa in linea con le norme applicabili” come stabilito nell’accordo commerciale.

Emilio Casalicchio ha contribuito alla cronaca.

Fonte: ilpolitico.eu