Sarà sicuramente una primavera intrisa di sangue in Ucraina. L’offensiva invernale della Russiaè stato molto brevedegli obiettivi di Vladimir Putin, lasciando pochi dubbi sul fatto che il nastro trasportatore di armi dell’Occidente abbia aiutato le difese dell’Ucraina. I negoziati per il cessate il fuoco non sono mai veramente iniziati, mentre la NATO ha rafforzato le sue forze solo grazie alla nuova adesione della Finlandia (con la Svezia che presto seguirà). Tuttavia, decine di migliaia di persone sono morte; interi villaggi, persino città, sono stati ridotti amacerie; milioni di ucraini hannoversatoin Polonia e altrove; mentre la brutale invasione della Russia infuria senza fine in vista.
La speranza, secondo il presidente ucraino Volodymyr Zelensky, è che gli alleati occidentali continuino a fornire denaro, carri armati, missili e tutto ciò di cui il suo martoriato Paese ha bisogno per respingere le forze di Putin. La guerra sarà vinta, secondo Zelensky, non attraverso compromessi dietro le quinte ma sul campo di battaglia con pistole e munizioni.
“Faccio appello a te e al mondo con queste parole semplicissime ma importanti”, ha dettodissea una sessione congiunta del parlamento britannico a febbraio. “Aerei da combattimento per l’Ucraina, ali per la libertà”.
Il Regno Unito, che si è impegnato ben oltre$ 2 miliardiin assistenza all’Ucraina, ha finora rifiutato di imbarcare aerei da combattimento lì, ma ha promesso di fornire più armi, compresi i proiettili dei carri armati realizzati con uranio impoverito (DU), noti anche come “proiettili radioattivi.” Un sottoprodotto dell’arricchimento dell’uranio, l’uranio impoverito è un metallo molto denso e radioattivo che, se contenuto in piccole munizioni simili a siluri, può perforare carri armati e altri veicoli.
Reagendo all’annuncio britannico, Putin ha detto minacciosamente che avrebbe “rispondere di conseguenza” se gli ucraini iniziano a sparare colpi di DU.
Sebbene sia improbabile che la decisione del Regno Unito di inviare proiettili all’uranio impoverito in Ucraina dimostri un punto di svolta nell’esito della guerra, avrà un impatto duraturo, potenzialmente devastante, su soldati, civili e sull’ambiente. Il controverso dispiegamento dell’uranio impoverito non pone minimamente gli stessi rischi delle attuali armi nucleari di Putin e dei suoi associatihanno accennatopotrebbero usare un giorno in Ucraina o come farebbe un potenziale tracollo durante la battagliaImpianto nucleare di Zaporizhiain quel paese. Tuttavia, il suo utilizzo contribuirà sicuramente a creare un teatro di guerra ancora più letale, fin troppo letteralmente radioattivo, e l’Ucraina finirà per pagarne il prezzo.
Il risultato: un campo di battaglia avvelenato pieno di detriti radioattivi, agenti nervini tossici e altri agenti chimici.
Stuart Dyson è sopravvissuto al suo dispiegamento nella prima guerra del Golfo del 1991, dove ha prestato servizio come caporale con il Royal Pioneer Corps britannico. Il suo compito in Kuwait era abbastanza semplice: doveva aiutare a ripulire i carri armati “sporchi” dopo che avevano visto la battaglia. Molte delle macchine che ha passato ore a ripulire avevano trasportato e sparato proiettili all’uranio impoverito usati per penetrare e disabilitare i carri armati T-72 iracheni, meglio conosciuti comeLeoni di Babilonia.
Dyson ha trascorso cinque mesi in quella zona di guerra, assicurandosi che i carri armati americani e britannici fossero puliti, armati e pronti per la battaglia. Quando la guerra finì, tornò a casa, sperando di lasciarsi alle spalle il tempo trascorso nella Guerra del Golfo. Ha trovato un lavoro decente, si è sposato e ha avuto figli. Tuttavia la sua salute peggiorò rapidamente e arrivò a credere che la colpa fosse del suo servizio militare. Come tanti altri che avevano prestato servizio in quel conflitto, Dyson soffriva di una malattia misteriosa e debilitante che divenne nota come Sindrome della Guerra del Golfo.
Dopo che Dyson soffrì per anni di disturbi particolari, che andavano da mal di testa a vertigini e tremori muscolari, i medici scoprirono che aveva un grave caso di cancro al colon, che si diffuse rapidamente alla milza e al fegato. La prognosi era infausta e, dopo una breve battaglia, il suo corpo alla fine si arrese. Stuart Dysonmortonel 2008 all’età di 39 anni.
La sua saga è unica, non perché sia stato l’unico veterano della prima Guerra del Golfo a morire di un simile cancro in giovane età, ma perché il suo cancro è stato successivamentericonosciuto in sede giudiziariacome causato dall’esposizione all’uranio impoverito. In una storica sentenza del 2009, i giurati della Smethwick Council House nel Regno Unito hanno scoperto che il cancro di Dyson era il risultato dell’accumulo di UI nel suo corpo, e in particolare nei suoi organi interni.
“La mia sensazione sul cancro al colon del signor Dyson è che sia stato prodotto perché ha ingerito del materiale radioattivo ed è rimasto intrappolato nel suo intestino”, ha detto il professor Christopher Busby, un esperto degli effetti dell’uranio sulla salute, nella sua testimonianza in tribunale. “A mio avviso, sembra esserci una freccia causale dalla sua esposizione alla sua malattia finale. È certamente molto più probabile che no che il cancro del signor Dyson sia stato causato dall’esposizione all’uranio impoverito.
Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha stimato che le forze americane abbiano sparatopiù di 860.000 colpi di proiettili all’uranio impoveritodurante quella guerra del 1991 per cacciare dal Kuwait le forze armate dell’autocrate iracheno Saddam Hussein. Il risultato: un campo di battaglia avvelenato pieno di detriti radioattivi, agenti nervini tossici e altri agenti chimici.
Nel vicino Iraq meridionale, le radiazioni di fondo in seguito a quella guerra sono aumentate a 30 volte il normale. I carri armati testati dopo essere stati bombardati con proiettili DU avevano letture 50 volte superiori alla media.
“Fa caldo per sempre”, spiega Doug Rokke, un ex maggiore del Corpo dei servizi medici della Riserva dell’esercito degli Stati Uniti che ha contribuito a decontaminare dozzine di veicoli colpiti da proiettili all’uranio impoverito durante la prima guerra del Golfo. “Non va via. Si disperde e soffia solo nel vento”, aggiunge. E, naturalmente, non erano solo i soldati a soffrire di esposizione all’uranio impoverito. In Iraq,provasta costruendoche l’uranio impoverito, un potente agente cancerogeno, ha portato ad un aumento dei tassi di cancro anche tra i civili.
“Quando stavamo andando avanti e siamo arrivati a nord di un campo minato, c’erano un gruppo di carri armati esplosi vicino a dove avremmo installato un posto di comando”, dice Jason Peterson, un ex marine americano che ha prestato servizio nella prima guerra del Golfo . “I marines erano soliti arrampicarsi all’interno e ‘giocarci’ dentro… Sapevamo a malapena dove fosse il Kuwait, figuriamoci il tipo di munizioni usate per far esplodere la merda a quel livello.”
Sebbene sia difficile discernere esattamente cosa abbia causato la sindrome della Guerra del Golfo di cui Dyson e tanti altri soldati hanno sofferto (e continuano a soffrire), esperti come Rokke sono convinti che l’esposizione all’uranio impoverito abbia avuto un ruolo centrale nella malattia. Questa è un’affermazione che i governi occidentali hanno costantemente minimizzato. In effetti, il Pentagono ha ripetutamentenegato qualsiasi collegamento trail due.
“Sono un guerriero, e i guerrieri vogliono portare a termine la loro missione”, Rokke, che soffre anche lui della Sindrome della Guerra del Golfo,dettoVanity Fair nel 2007. “Sono entrato in questo progetto volendo farlo funzionare, capire come utilizzare l’uranio impoverito in modo sicuro e mostrare agli altri soldati come farlo e come ripulirlo. Questa non era scienza fuori da un libro, ma scienza fatta facendo esplodere la merda dai carri armati e vedendo cosa succede. E mentre facevamo questo lavoro, lentamente mi resi conto che eravamo fregati. Non puoi farlo in sicurezza in condizioni di combattimento. Non puoi decontaminare l’ambiente o le tue stesse truppe.
L’uranio, ovviamente, è ciò che rende fattibile l’intera impresa: senza di esso non è possibile creare bombe atomiche o energia nucleare.
L’uranio impoverito non può produrre un’esplosione nucleare, ma è ancora direttamente collegato allo sviluppo di armi atomiche. È un sottoprodotto del processo di arricchimento dell’uranio utilizzato nelle armi nucleari e nel carburante. L’UI attira i produttori di armi perché è più pesante del piombo, il che significa che, se sparato ad alta velocità, può squarciare il metallo più spesso.
Il fatto che sia radioattivo non è ciò che lo rende così utile sul campo di battaglia, almeno secondo i suoi sostenitori. “È così denso e ha così tanto slancio che continua a passare attraverso l’armatura – e si riscalda così tanto che prende fuoco”, afferma l’esperto nucleare RAND e ricercatore politico Edward Geist.
La produzione di DU risale agli anni ’70 negli Stati Uniti. Oggi, l’esercito americano impiega proiettili all’uranio impoverito nei suoi carri armati M1A2 Abrams. Anche la Russia ha usato l’uranio impoverito nei suoi proiettili anti-carri almeno dal 1982 e ce ne sono moltiaccuse, sebbene non ci siano ancora prove concrete, che la Russia abbia già schierato tali proiettili in Ucraina. Nel corso degli anni, da parte loro, gli Stati Uniti hanno sparato colpi di questo tipo non solo in Kuwait, ma anche in Bosnia, Iraq, Kosovo, Siria e Serbia.
Sia la Russia che gli Stati Uniti hanno ragioni per usare l’uranio impoverito, dal momento che ognuno ha mucchi di roba in giro senza dove metterla. Decenni di produzione di armi nucleari hanno creato una montagna di scorie radioattive. Negli Stati Uniti, più di500.000 tonnellatedi rifiuti di uranio impoverito si è accumulato da quando il Progetto Manhattan ha creato per la prima volta armi atomiche, in gran parte a Hanford, Washington, il principale sito di produzione di plutonio del paese. Come ho indagato nel mio libroGiorni atomici: la storia mai raccontata del luogo più tossico d’America, Hanford è ora un pozzo nero di rifiuti radioattivi e chimici, che rappresenta il progetto di bonifica ambientale più costoso della storia con un prezzo stimato di 677 miliardi di dollari.
L’uranio, ovviamente, è ciò che rende fattibile l’intera impresa: senza di esso non è possibile creare bombe atomiche o energia nucleare. Il problema è che l’uranio stesso è radioattivo, poiché emette particelle alfa e raggi gamma. Ciò rende l’estrazione dell’uranio una delle operazioni più pericolose del pianeta.
Allora perché l’uranio impoverito non è vietato? Questa è una domanda che gli attivisti antinucleari si pongono da anni.
Nel New Mexico, dove le miniere di uranio erano principalmente lavorate da Diné (Navajo People), il bilancio sulla loro salute si è rivelato davvero raccapricciante. Secondo un 2000studionel Journal of Occupational and Environmental Medicine, i tassi di cancro ai polmoni negli uomini Navajo che estraevano uranio erano 28 volte superiori a quelli di coloro che non lo avevano mai estratto. L ‘”esperienza Navajo con l’estrazione dell’uranio”, ha aggiunto, “è un esempio unico di esposizione in una singola occupazione che rappresenta la maggior parte dei tumori polmonari in un’intera popolazione”.
Numerosi studi hanno dimostrato una correlazione diretta tra l’esposizione all’uranio enefropatia,difetti di nascitanei neonati (quando le madri erano esposte), tassi aumentati dimalattia della tiroide, e diversiMalattie autoimmuni. L’elenco è ampio e terrificante.
“La mia famiglia aveva un sacco di cancro”,diceattivista anti-nucleare e organizzatrice di comunità indigene Leona Morgan. “Mia nonna è morta di cancro ai polmoni e non ha mai fumato. Doveva essere l’uranio.»
Uno dei più grandi incidenti radioattivi, e certamente il meno segnalato, si è verificato nel 1979 sulla terra di Diné quando una diga si è rotta, allagando il fiume Puerco vicino a Church Rock, nel New Mexico, con94 milioni di galloni di scorie radioattive. L’incidente non ha ricevuto praticamente alcuna attenzione in quel momento. “L’acqua, piena di acidi del processo di macinazione, ha attorcigliato un canale sotterraneo di metallo nel Puerco e ha bruciato i piedi di un ragazzino che stava guadando. Le pecore crollarono e morirono, mentre i raccolti cagliarono lungo le rive. L’ondata di radiazioni è stata rilevata fino a Sanders, in Arizona, cinquanta miglia a valle”, scrive Judy Pasternak nel suo libroYellow Dirt: una terra avvelenata e il tradimento dei Navajo.
Naturalmente, conosciamo da decenni i pericoli dell’uranio, il che lo rende ancora di piùda capogirovedere una rinnovata spinta per una maggiore estrazione di quel minerale radioattivo per generare energia nucleare. L’unico modo per garantire che l’uranio non avveleni o uccida nessuno è lasciarlo dove è sempre stato: nel terreno. Purtroppo, anche se lo facessi ora, ci sarebbero ancora tonnellate di uranio impoverito senza un posto dove andare. UNstima 2016mettere la montagna mondiale di rifiuti all’uranio impoverito a più di un milione di tonnellate (ciascuna pari a 2.000 libbre).
Allora perché l’uranio impoverito non è vietato? Questa è una domanda che gli attivisti antinucleari si pongono da anni. Spesso incontra affermazioni del governo secondo cui l’uranio impoverito non è neanche lontanamente così grave come affermano i suoi critici pacifisti. In effetti, il governo degli Stati Uniti ha avuto difficoltà anche a riconoscere l’esistenza della sindrome della guerra del Golfo. Un ufficio di responsabilità del governorapportopubblicato nel 2017 ha rilevato che il Dipartimento per gli affari dei veterani aveva negato oltre l’80% di tutte le denunce di malattia della Guerra del Golfo da parte dei veterani. Minimizzare il ruolo del DU, in altre parole, arriva con il terreno.
“L’uso dell’uranio impoverito nelle armi dovrebbe essere proibito”, sostiene Ray Acheson, un organizzatore delCampagna internazionale per l’abolizione delle armi nuclearie autore diBandire la bomba, distruggere il patriarcato. “Sebbene alcuni governi sostengano che non ci siano prove definitive che il suo uso nelle armi causi danni, è chiaro da numerose indagini che il suo uso nelle munizioni in Iraq e in altri luoghi ha causato impatti sulla salute dei civili e del personale militare ad esso esposto, e che ha causato danni ambientali a lungo termine, compresa la contaminazione delle acque sotterranee. Il suo uso nelle armi è probabilmente una violazione del diritto internazionale, dei diritti umani e della protezione ambientale e dovrebbe essere vietato per garantire che non venga riutilizzato”.
Se la macabra eredità dell’uso americano dell’uranio impoverito ci dice qualcosa, è che quei proiettili all’uranio impoverito che gli inglesi stanno fornendo all’Ucraina (e quelli che i russi potrebbero anche usare lì) avranno un impatto radioattivo che rimarrà in quel paese per anni a venire, con conseguenze debilitanti, potenzialmente fatali. In un certo senso, farà parte di una guerra atomica globale che non accenna a finire.
La posta L’Occidente trasformerà l’Ucraina in un campo di battaglia radioattivo? apparso per primo su Verità.
Fonte: www.veritydig.com