L’esercito americano sta portando attrezzature sul campo di battaglia e addestrando le forze ucraine a un ritmo rapido, in vista di una grande offensiva contro la Russia prevista per la tarda primavera.
Il segretario alla Difesa Lloyd Austin ha proiettato un senso di urgenza mercoledì dopo una riunione virtuale del gruppo multinazionale di contatto per la difesa dell’Ucraina, affermando che “l’Ucraina non ha tempo da perdere”.
“Dobbiamo mantenere rapidamente e pienamente i nostri impegni promessi”, ha affermato Austin. “Ciò include fornire le nostre capacità corazzate sul campo di battaglia e garantire che i soldati ucraini ricevano l’addestramento, i pezzi di ricambio e il supporto per la manutenzione di cui hanno bisogno per utilizzare questi nuovi sistemi, il prima possibile”.
Con l’avvicinarsi della primavera, i funzionari statunitensi sono sempre più preoccupati per la diminuzione delle scorte di munizioni, difese aeree e soldati esperti dell’Ucraina. Mosca e Kiev continuano a gettare corpi nella lotta per una città del sud-est che gli Stati Uniti non considerano strategicamente importante. Ma il Pentagono afferma che, indipendentemente dalla strategia sul campo di battaglia di Kiev, gli Stati Uniti vogliono che i soldati ucraini abbiano le armi di cui hanno bisogno per continuare a combattere.
La Russia ha passato mesi a colpire il paese con missili, cercando non solo di causare distruzione, ma anche di esaurire le scorte di difesa aerea dell’Ucraina. I soldati ucraini hanno descrittocarenze acutedi munizioni di base, inclusi colpi di mortaio e proiettili di artiglieria. E più di 100.000 forze ucraine sono morte durante la guerra durata un anno, stimano i funzionari statunitensi, compresi i soldati più esperti.
Molte di queste perdite si stanno verificando a Bakhmut, dove entrambe le parti stanno subendo enormi perdite. Guidata dai soldati del gruppo mercenario Wagner, la Russia ha assediato per nove mesi la città sud-orientale, riducendola in rovina. Le forze ucraine si sono rifiutate di cedere, con il presidente Volodymyr Zelenskyy che insiste sul fatto che difendere Bakhmut è la chiave per tenere altre città orientali.
“I russi vogliono chiaramente spingersi fino ai confini di Donetsk fino a ovest, e per farlo devono impossessarsi di Bakhmut e della rete stradale che la attraversa”, ha affermato Dara Massicot, ricercatrice politica senior. presso l’Istituto RAND.
Ma Austin ha recentemente detto ai giornalisti che Bakhmut è “più di unvalore simbolico che non sia valore strategico e operativo.”
Invece, i funzionari statunitensi sono più concentrati nel preparare l’Ucraina a un’importante offensiva primaverile per riconquistare il territorio, che dovrebbero iniziare entro maggio. Centinaia di carri armati e veicoli corazzati occidentali, inclusi per la prima volta otto veicoli corazzati in grado di farlolanciare ponti e consentire alle truppe di attraversare i fiumi, sono in viaggio verso l’Ucraina per l’offensiva. Anche i partner statunitensi ed europei stanno inviando enormi quantità di munizioni e proiettili da 155 mm, che l’Ucraina ha identificato come il suo bisogno più urgente.
I pacchetti di aiuti statunitensi “risalenti a quattro o cinque mesi fa sono stati orientati verso ciò di cui l’Ucraina ha bisogno per questa controffensiva”, ha affermato un funzionario statunitense, a cui è stato concesso l’anonimato a causa delle regole di base dell’amministrazione.
Mentre i funzionari statunitensi stanno attenti a non apparire per dire a Kiev come combattere la guerra, i leader del Pentagono hanno affermato mercoledì che le attrezzature e l’addestramento forniti consentiranno all’Ucraina di vincere la guerra, dove e quando sceglierà di farlo.
“C’è un significativo sforzo in corso per rafforzare l’esercito ucraino in termini di equipaggiamento, munizioni e addestramento in una varietà di paesi al fine di consentire all’Ucraina di difendersi”, ha affermato il presidente dei capi congiunti, il generale Mark Milley.
“La maggiore capacità ucraina consentirà alla leadership ucraina di sviluppare ed eseguire una varietà di opzioni in futuro, per raggiungere i propri obiettivi e portare questa guerra a una conclusione positiva”, ha affermato Milley.
Più di 600 ucraini a febbraio hanno completato un programma di addestramento di cinque settimane in Germania che includeva abilità di base come abilità nel tiro, insieme a formazione medica e istruzione sulla manovra combinata delle armi con i veicoli da combattimento Bradley e i veicoli corazzati Stryker di fabbricazione statunitense. Quelle forze sono ora tornate sul campo di battaglia e un secondo gruppo di centinaia di soldati aggiuntivi sta ora seguendo il programma.
A porte chiuse, i funzionari statunitensi hanno fatto pressione su Kiev per conservare i proiettili di artiglieria e sparare in modo più mirato. Questa è una preoccupazione particolare a Bakhmut, dove entrambe le parti stanno consumando munizioni a ritmo sostenuto.
“Alcuni al Pentagono pensano di bruciare munizioni troppo velocemente”, ha detto il tenente generale in pensione Ben Hodges, ex comandante delle forze armate statunitensi in Europa. “Mi scusi, sono in una lotta massiccia per la sopravvivenza del loro paese contro un nemico che ha enormi vantaggi nelle munizioni dell’artiglieria e non si arrende”.
Kiev non ha ancora deciso una strategia, hanno detto i funzionari statunitensi, ma ha essenzialmente due opzioni: spingersi a sud attraverso Kherson in Crimea, o spostarsi a est dalla sua posizione settentrionale e poi a sud, tagliando il ponte di terra russo. La prima opzione non è realistica, hanno detto i funzionari, poiché la Russia ha scavato nelle sue difese sul lato est del fiume Dnipro e l’Ucraina non ha la forza lavoro per un’operazione anfibia di successo contro quel tipo di forza. Il secondo è più probabile, dicono i funzionari.
Oltre a inviare armi e fornire addestramento, alti generali americani hanno ospitato ufficiali militari ucrainiWiesbaden, Germania questo mese per una serie di esercizi da tavoloper aiutare il wargame di Kiev nella fase successiva della guerra.
Il mese scorso il presidente Joe Biden ha escluso l’invio di aerei da combattimento F-16 e alti funzionari statunitensi hanno ripetutamente affermato che gli aerei non sono nelle carte in questo momento. Ma i funzionari stanno lavorando su altri modi per potenziare l’aviazione ucraina, incluso il tentativo di farlomontare missili aria-aria avanzati a medio raggiosui suoi MiG-29 di epoca sovietica e valutando le capacità dei piloti ucraini.
Due piloti ucraini hanno recentemente concluso una valutazione presso una base dell’Air National Guard a Tucson, in Arizona, affinché gli istruttori militari statunitensi valutassero l’addestramento di cui hanno bisogno per impiegare meglio gli aerei e le capacità che l’Occidente ha già fornito, tra cui bombe, missili e kit di guida. Il programma includeva voli al simulatore, ma i piloti non volavano su aerei americani, hanno detto i funzionari.
Uno sforzo per montare gli AMRAAM sui MiG, se avrà successo, potrebbe anche aumentare significativamente la capacità dei piloti di caccia ucraini di abbattere i missili russi, hanno detto i funzionari.
Non appena l’Ucraina sta esaurendo le munizioni, le perdite umane e di equipaggiamento della Russia sono ancora più gravi, costringendo Mosca a fare appello a nazioni canaglia come l’Iran per ulteriori armi.
“La Russia rimane isolata, le sue scorte militari si stanno rapidamente esaurendo, i soldati sono demoralizzati, coscritti non addestrati e immotivati nei detenuti e la loro leadership li sta deludendo”, ha detto Milley.
Pubblicamente, alti funzionari affermano che spetta a Zelenskyj quando e dove lanciare una nuova offensiva, e se rimanere a Bakhmut o riposizionare le sue forze.
“Il presidente Zelensky sta combattendo questa lotta e chiamerà ciò che è importante e ciò che non lo è”, ha detto Austin. Ma ha osservato che: “Stiamo generando potenza di combattimento, a un livello che crediamo che fornirà loro l’opportunità di cambiare le dinamiche sul campo di battaglia, a un certo punto andando avanti, qualunque sia il punto”.
Fonte: www.ilpolitico.eu