Mentre le forze ucraine falciano le città un tempo detenute dalla Russia, Kiev sta rielaborando la sua lista dei desideri sulle armi dei paesi occidentali mentre le truppe si preparano a scavare per aspri combattimenti invernali.

In cima alla loro lista ci sono le nuove difese aeree, a causa dei timori che Vladimir Putin intensificherà gli attacchi missilistici su obiettivi civili mentre le sue linee del fronte crollano.

“L’Ucraina è stata in grado di prevenire la maggior parte degli attacchi russi, ma possiamo aspettarci un aumento degli attacchi missilistici russi contro le infrastrutture critiche ucraine” nelle prossime settimane, ha affermato in un’intervista Anders Fogh Rasmussen, l’ex capo della NATO.

Rasmussen incontrerà i funzionari statunitensi a Washington questa settimana. È in missione da Kiev, dove ha lavorato con il principale consigliere del presidente Volodymyr Zelenskyy, Andriy Yermak, per sviluppare il Kyiv Security Compact. Il piano incoraggia le potenze occidentali a impegnarsi in garanzie di sicurezza a lungo termine con l’Ucraina, compreso il supporto materiale costante per lo sforzo bellico e la ricostruzione dell’industria della difesa ucraina in modo che il paese possa iniziare a produrre e fornire le proprie armi nei prossimi anni.

“Dobbiamo fornire tutte le risorse di cui gli ucraini hanno bisogno per proteggersi da quegli attacchi missilistici dalla Russia”, ha aggiunto.

Nessuna nuova capacità di difesa aerea è stata inclusa nel pacchetto di aiuti militari da 625 milioni di dollari dell’amministrazione Biden annunciato martedì, che si è invece concentrato sull’artiglieria di precisione, sui sistemi missilistici e sulle munizioni. Quelle armi e munizioni saranno fondamentali nelle prossime settimane mentre le forze ucraine continuano le loro controffensive.

Kiev, tuttavia, dovrebbe ricevere due sistemi missilistici terra-aria avanzati nazionali realizzati da Raytheon entro novembre, hanno affermato i funzionari del Dipartimento della Difesa. I sistemi possono abbattere droni, missili ed elicotteri, che è proprio ciò che l’Ucraina sta cercando.

Eppure ci sono preoccupazioni che quei sistemi, insieme ad altri sei che dovrebbero essere contratti e consegnati in futuro, non arrivino abbastanza rapidamente per dare all’Ucraina la copertura aerea di cui ha bisogno.

I primi due NASAM di questo autunno “non sono sufficienti per la difesa aerea”, ha affermato un consigliere ucraino che ha chiesto di parlare in modo anonimo per discutere delle consegne di armi. “Non stiamo parlando di Stinger qui. Stiamo parlando di qualcosa che ha gamme di fascia media e alta”.

Probabilmente ci vorrà del tempo prima che quelle armi arrivino. I paesi occidentali sono riluttanti a rinunciare alle proprie capacità avanzate di difesa missilistica. Inoltre, l’appalto, la costruzione e la formazione di squadre su come gestirle richiedono anni.

L’amministrazione Biden ha armato l’Ucraina in modo deliberato, inviando artiglieria e munizioni per il combattimento immediato e stipulando contratti con l’industria della difesa per armi come la NASAMS. È una strategia su due fronti che i funzionari hanno affermato che soddisfa le esigenze immediate di Kiev, creando al contempo un flusso coerente di armi nei prossimi anni. Gli Stati Uniti lo sonoanche tenendo colloqui tranquillicon l’Ucraina e l’industria della difesa sull’opportunità di acquisire capacità come batterie Patriot e aerei da combattimento F-16.

Alla domanda di commento sulle richieste degli ucraini per l’inverno, un alto funzionario del Dipartimento della Difesa ha sottolineato che gli Stati Uniti hanno fornito radar di difesa aerea per l’Ucraina insieme ai due NASAMS. Gli Stati Uniti hanno anche contribuito al trasferimento di un sistema di difesa aerea S-300 slovacco ad aprile, dopo di che Stati Uniti, Germania e Paesi Bassi hanno schierato le proprie batterie Patriot in Slovacchia per contrastare la difesa aerea del paese.

Gli Stati Uniti e gli alleati sono notoriamente a corto di sistemi di difesa aerea Patriot e nell’esercito degli Stati Uniti, le batterie Patriot per anni sono state le unità più schierate, poiché i comandanti di tutto il mondo chiedono a gran voce l’arma. Allo stesso modo, gli alleati della NATO che gestiscono il sistema sono stati attenti a quando e dove dispiegare le proprie batterie.

Se Putin lancia una rinnovata campagna missilistica contro le infrastrutture critiche, i pericoli per i civili saranno più alti che mai, ha affermato il funzionario del Dipartimento della Difesa, dal momento che “le scorte russe di munizioni a guida di precisione stanno finendo, quindi gli attacchi stanno diventando ancora più indiscriminati”.

Il funzionario, che ha chiesto l’anonimato per discutere le deliberazioni interne, ha affermato che “la Russia ha preso di mira le infrastrutture civili durante questa campagna, quindi non è un salto pensare che continuerebbero”.

E i missili russi continuano a cadere. Uno degli attacchi più mortali degli ultimi mesi è avvenuto venerdì scorso quando almeno 30 persone sono rimaste uccise e più di 100 ferite quando i missili russi hanno colpito un convoglio di veicoli civili vicino alla città di Zaporizhzhia, nel sud dell’Ucraina. Amnesty International ha confermato che i veicoli stavano fornendo aiuti umanitari ben dietro le linee del fronte.

Date le grandi dimensioni dell’Ucraina e le centinaia di miglia di prima linea, è impossibile proteggere tutto dagli attacchi missilistici lanciati dai sottomarini russi nel Mar Nero e dai bombardieri a lungo raggio che volano vicino ai confini dell’Ucraina.

La mancanza di capacità non è solo un problema ucraino, tuttavia, che potrebbe causare ulteriori ritardi nell’affrontare le attrezzature nel paese. Negli ultimi due decenni, gli Stati Uniti e i loro alleati hanno “privato la priorità della difesa aerea a corto raggio e della difesa missilistica da crociera nazionale, e la difesa regionale dei missili da crociera è molto indietro”, ha affermato Tom Karako al Center for Strategic and International Studies. “E quindi cosa ci ha insegnato l’Ucraina? Si scopre che c’è una grande richiesta di difesa aerea” che non può essere soddisfatta facilmente o rapidamente.

“Possiamo aiutare gli ucraini con Javelins e Stingers perché sono stati seduti nella stalla per decenni, ma non abbiamo solo cose sedute nella stalla” per la difesa da crociera e missili balistici, ha detto Karako.

L’attacco a Zaporizhzhia colpisce al cuore le preoccupazioni ucraine e la difficoltà di prevedere le prossime mosse di Putin. Lo sciopero è arrivato lo stesso giorno in cui la Russia ha dichiarato che stava annettendo quattro territori in Ucraina, anche se le forze ucraine hanno continuato a spingersi in profondità in quelle aree.

L’annuncio di Putin e le sue promesse di difendere il territorio russo mettono il Cremlino in un angolo. “rappresenta un punto di non ritorno per il regime [russo] in cui i loro obiettivi di guerra minimi sono fondamentalmente incompatibili con quelli dell’Ucraina e ora non possono essere facilmente rivisti”, ha affermato Michael Kofman, del think tank della CNA.

Una delle capacità che possono essere consegnate all’Ucraina in tempi relativamente brevi e in numero sono i carri armati Leopard di fabbricazione tedesca, ha detto Rasmussen, sebbene Berlino si rifiuti ancora di consegnarli, citando la mancanza di armature pesanti donate da altre grandi potenze.

La questione, così come le difese aeree, dovrebbe essere sul tavolo al raduno dei ministri della Difesa della NATO la prossima settimana a Bruxelles, che prevederà anche una riunione del gruppo di contatto per la difesa dell’Ucraina di 50 nazioni mentre si confronta su come equipaggiare l’Ucraina per i prossimi passi della guerra e per i lunghi e incerti mesi invernali a venire.

“Come europeo, sono imbarazzato da quelli che considererei contributi europei molto modesti” alla lotta in Ucraina, ha detto Rasmussen. “Anche se devo ammettere che negli ultimi mesi è aumentato, i tedeschi potrebbero fare di più. Dovrebbero consegnare i carri armati Leopard e la Francia dovrebbe consegnare più obici mobili Caesar. “Gli ucraini hanno un disperato bisogno di queste capacità, quindi spero che i due paesi intensifichino i loro sforzi”.

Rasmussen ha affermato che il piano che lui e Yermak hanno consegnato a Zelenskyy a lungo termine allevierà la pressione dell’Europa e degli Stati Uniti per equipaggiare l’esercito ucraino, poiché la ricostruzione della base industriale ucraina in frantumi consentirebbe a Kiev di provvedere alla propria difesa. Rasmussen ha iniziato il suo tour delle capitali occidentali a Washington, visitando la Casa Bianca e Capitol Hill, prima di dirigersi verso l’Europa per presentare il piano.

“È importante dire a Putin che questo non vale solo un anno di consegne di armi dall’Occidente, e non stiamo parlando di schierare le nostre truppe sul suolo ucraino”, ha detto. “È davvero per renderli capaci di difendersi” a lungo termine.

Fonte: ilpolitico.eu