La Corea del Sud sta accumulando accordi di difesa multimiliardari in Europa mentre Seoul spinge per diventare un attore più importante nelle vendite internazionali di armi.

E sta causando un po’ di nervosismo nell’industria della difesa statunitense.

I contratti per carri armati, aerei da combattimento e lanciarazzi, tutti firmati negli ultimi tre mesi, arrivano mentre le capitali europee cercano di rifornire i loro magazzini dopo mesi di invio delle proprie attrezzature in Ucraina. E l’Europa orientale, che normalmente si rivolge agli Stati Uniti per nuove armi, sta prendendo sempre più in considerazione l’acquisto dalla Corea del Sud, che afferma di poterle consegnare più velocemente ed a buon mercato.

Le società di difesa sudcoreane sono attive da tempo in Europa, vendendo obici mobili e armi leggere a numerosi paesi nell’ultimo mezzo decennio. Ma quegli accordi sono impalliditi rispetto al contratto di successo da 5,8 miliardi di dollari che la Polonia ha firmato con due società sudcoreane a luglio. L’accordo includeva 980 carri armati K2 Black Panther, 672 obici semoventi K9 e 48 aerei da combattimento FA-50, con consegne su alcuni carri armati e obici che dovrebbero iniziare entro la fine di quest’anno. Gli accordi potrebbero valere fino a 15 miliardi di dollari se tutte le opzioni venissero esercitate nei prossimi anni.

E il mese scorso, la Polonia ha firmato un contratto con la società sudcoreana Hanwha Defense per 288 lanciarazzi multipli Chunmoo, con il primo lotto in arrivo l’anno prossimo, invece di aspettare anni per iniziare a ricevere i sistemi missilistici di artiglieria ad alta mobilità prodotti dagli Stati Uniti.

La Polonia inizialmente cercava fino a 500 HIMARS dagli Stati Uniti, ma in una cerimonia della firma del 19 ottobre con il suo omologo sudcoreano, il ministro della Difesa Mariusz Błaszczak ha spiegato che “purtroppo a causa delle limitate capacità industriali, non sarà possibile per l’attrezzatura essere consegnato in tempi soddisfacenti. Pertanto, abbiamo avviato i colloqui con la Corea del Sud, il nostro partner collaudato”.

L’entità dei contratti e le promesse di una rapida inversione di tendenza alla consegna hanno attirato l’attenzione dell’industria della difesa negli Stati Uniti.

“L’industria statunitense teme che questo non si fermerà con la Polonia”, ha affermato un insider del settore che ha rapporti con più società di difesa statunitensi e che, come altri in questo articolo, ha chiesto l’anonimato per parlare delle relazioni tra Stati Uniti, Europa e Corea del Sud.

La persona ha minimizzato la capacità della Corea del Sud di evadere gli ordini rapidamente.

“Questo è puramente un blitz di marketing da parte della Corea del Sud”, ha affermato l’insider, osservando che il piano per l’arrivo delle apparecchiature entro la fine dell’anno è un programma ambizioso e che sarà difficile mantenere coerente nei prossimi anni . “Non hanno dimostrato di essere in grado di fornire l’attrezzatura alla velocità prevista”.

Gli accordi polacchi dovrebbero costringere a compromessi che potrebbero comportare un certo costo per Seoul, richiedendo al governo di dare la priorità alla costruzione di Varsavia rispetto al rifornimento delle proprie forze armate, ha affermato Haena Jo, analista di ricerca per la difesa e l’esercito presso l’International Institute for Strategic Studi.

“Sembra che le società [sudcoreane] abbiano la capacità industriale per soddisfare le richieste, come dimostrato dal primo lotto di K2 e K9 che è stato consegnato alla Polonia in così poco tempo”, ha affermato Jo . “L’unico modo in cui ciò avrebbe potuto essere reso possibile doveva essere la ROK che ridefinisce la priorità dell’ordine della Polonia rispetto alla modernizzazione delle proprie forze armate, il che non è una pratica comune”.

L’industria della difesa della Corea del Sud ha da tempo costruito armi e attrezzature destinate a essere compatibili con l’equipaggiamento americano, dal momento che i due paesi dovrebbero combattere fianco a fianco in qualsiasi conflitto con la Corea del Nord o la Cina. Questa familiarità lo rende un’opzione interessante per i paesi della NATO che cercano di riarmarsi rapidamente e in modo relativamente economico.

Un secondo insider dell’industria della difesa statunitense era meno preoccupato. “L’acquisto di coreano non è ancora una grande preoccupazione” per gli Stati Uniti, ha affermato la persona, aggiungendo che gli Stati Uniti e i paesi europei hanno una serie di relazioni di lunga data che è improbabile che vengano interrotte dalla concorrenza.

I funzionari della difesa americani e i dirigenti del settore hanno da tempo riconosciuto che le apparecchiature prodotte negli Stati Uniti – e le garanzie di filiera lunga anni che accompagnano i contratti – sono più costose e impiegano più tempo per arrivare, ma nella maggior parte dei casi rimangono superiori alle armi prodotte all’estero .

Tuttavia, la portata delle ambizioni della Corea del Sud è impossibile da ignorare.

Il presidente Yoon Suk-yeol ha dichiarato ad agosto che il suo obiettivo è spingere il suo paese tra i primi quattro fornitori di armi globali, sfidando Stati Uniti, Russia e Francia per contratti in tutto il mondo. Il paese è attualmente l’ottavo esportatore mondiale di difesa e ha visto le esportazioni aumentare del 177% tra il 2016 e il 2021,secondo i dati forniti dallo Stockholm International Peace Research Institute.

Fonte: ilpolitico.eu